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“回大人,详细情况望容后在禀,我家两位老爷伤势严重,求大人援手。”那人叩首道。
朱隶更是不解了,什么事情还要容后在禀,不过眼前救人要紧,看这些人都须要包扎休息。
“你家老爷贵姓?”
“回大人,我家老爷姓彭。”
“姓彭?贵州来的?”朱隶一怔,瞬间想到了贵州宣慰使彭源和彭勇烈,旋即又笑了,他们两个怎么会到这里来,彭在贵州是大姓,同姓很常见。
虽然如此,朱隶还是说道:“前面带路。”
那人立刻起身,带着朱隶来到第二辆马车旁。
掀开车帘,朱隶一惊,竟然真是彭勇烈。
第249章 山贼
彭勇烈一定遇上了高手,那高手也必是不想要他的性命,彭勇烈身上刀口十多处,但没有一处致命的,只是流血过多,处于半昏迷状态。
“彭兄”朱隶轻轻摇晃彭勇烈,“彭兄,醒醒,我是朱隶。”
彭勇烈迷迷糊糊地睁开眼睛,看了朱隶半天,也不知认出朱隶了没有,眼睛一闭又晕了过去。
“来人,快去请御医。”朱隶伸手将彭勇烈从车里抱了出来。
皇帝出行,御医必然会跟着的。
彭源的伤势比彭勇烈轻一些,却也是满身伤口。
两队人马就地搭起了营帐,永乐帝听说是贵州的两个宣慰使,世袭爵士,也过来看望了尚在昏迷中的二人。
彭勇烈和彭源曾经在永乐元年专程到皇宫觐见过圣上,不过时隔这么多年,永乐帝除了还记得有这么个官名,两人的姓名和长相早已忘记。
晚餐后,朱隶将认识彭氏兄弟的经历原原本本地告诉了永乐帝。
“他们到底发生什么事了。”永乐帝最关心的还是眼前的事情。
朱隶忍不住一笑:“他们剿匪去了。”
“什么?”永乐帝端起茶杯正要喝茶的,闻言茶杯停到了嘴边。
“他们打山贼去了。”朱隶想到永乐帝听不懂什么叫剿匪,换了个词。
“打山贼?”永乐帝缓缓地喝口茶,将茶杯放在桌上,“有山贼吗?”
朱隶再笑:“估计有。”不知道为什么,看到这么多人受伤,朱隶心里不仅没有火气,反而一直想笑,这恐怕与向他讲述缘由的那人述说时的表情有关。
那人在讲事情始末时,总是有种偷鸡不成反蚀把米的表情。
彭勇烈和彭源醒来已经是第二天早上,看到朱隶两人先是激动了半天,然后不约而同地一脸通红,像是两个做错事的孩子。
“到底怎么回事?昨天问你们的属下,说得也不是很清楚,你们怎么到这里来了?”朱隶亲自将药端给二人,看着二人喝了,方问道。
彭勇烈看了彭源一眼,对朱隶道:“我们是来找你的。”
“找我?什么事?”
“借钱。”
朱隶看看彭勇烈,又看看彭源,笑道:“你们两个财主,找我一个穷人借钱,欺负我是不。”
彭勇烈哈哈笑了,却因此牵动伤口,咧了咧嘴:“朱隶就是朱隶,当了王爷还跟从前一样。”
朱隶白了彭勇烈一眼:“你这个世袭爵爷也还是老样子。”
“其实我们来找你,确实想跟你借钱,但不是借银子,是借货物,我们想与北方通商。”彭勇烈正色道。
“多年前你就有这个想法,还没忘。”朱隶笑道。
“不仅没忘,更坚决了,家难当啊,靠吃老本,总有坐吃山空的一天。”彭勇烈大发感叹。
“通商我当然大力支持,借货就要看你们借什么货了,这个慢慢再谈,先说说你们到底遇到了什么事?”朱隶见随从将早餐摆好了,同彭勇烈和彭源一起坐在餐桌前。
“说起来真不好意思,我们听说这里闹过匪患,便打听到了具体位置,想一举剿灭,一来算是送你一个见面礼,二来也为将来通商除去障碍,没想到……”彭勇烈说完叹口气。
“彭兄是从哪里得来的消息?我还真不知道这里有匪患。”朱隶停下筷子望着彭勇烈。
彭源见彭勇烈没回答,自己答道:“听三年前到这边做生意的一个商人说的。”
“看起来这些匪患还挺厉害的。”朱隶瞥了一眼彭氏兄弟身上的伤,“我去会会他们。对了,圣上在后面的营帐中,昨天你们受伤昏迷,圣上来看过你们。”朱隶说完站起身,“我先出去处理点事,你们有什么需要,跟门外禁卫说。”
彭勇烈所说的匪患,就在离此不足三十里的莲花山上,莲花山下十里外,有一个小镇。朱隶走出彭勇烈的营帐,就看到前去小镇探查的禁卫回来,报告说小镇很安全,可以暂住。
小镇离此不远,一个时辰后,朱隶等人到了这个也叫莲花的小镇。
为了不惊扰当地居民,朱隶只带了十余名禁卫进了小镇,尽管如此,朱隶一行人还是在小镇引起了不小的轰动。小镇不是交通要道,从来没有一下子来过这么多客人,唯一一间客栈的老板虽然没见过什么大世面,也知道今天来的这些人身份尊贵,好在客栈平时也很少顾客,一共两位顾客都让禁卫毫不留情地赶走了,包下了整个客栈,在匪患没弄清楚之前,永乐帝将在这里住上几天。
“老板,你这里离莲花山这么近,知不知道莲花山上有山贼啊?”朱隶一身灰色长衫,头上像普通人一样扎个四方巾,除了浑身上下无法掩盖的高贵气质,倒与寻常百姓一样。
“山贼是有,不过他们很多年没有下山抢劫财物了。” 店老板人很聪明,朱隶打扮成普通人,他就当把朱隶当成个普通人,只是态度恭谨很多。
“哦,山贼不抢财物,他们靠什么生活?”朱隶奇怪地问。
“白连山地方大,他们在山里种谷物和蔬菜。另外,听说他们也在做买卖。” 店老板一副言无不尽的样子。
“真是一伙很有意思的山贼。”朱隶眯起眼睛,手指玩弄着一块碎银,那块碎银显然是一会要打赏老板的,“您老去过莲花山吗?”
店老板很忙摇手:“客官,莲花山可去不得,莲花山的人虽然不抢东西了,但莲花山是禁地,擅自进入会被杀掉的。”冲着那块碎银,店老板也非常有诚意的劝阻,只是他不知道,朱隶一向是别人越不让他干什么,他越要干什么的人。
“谢了老板。”朱隶扔下碎银,转身上了楼。
莲花山的匪患越来越有意思了,单看彭氏兄弟一行人身上的伤痕,也知道里面的定然有武功不俗的高手。
“房宽,我要去一趟莲花山,这里就交给你了。”朱隶走进房宽的房间说道。
“我跟你去。”房宽立刻起身。彭氏兄弟被打得那么惨,房宽哪放心让朱隶一个人去。
“不必,我报名号进山,他们连抢劫都很久没干了,不会杀我这个王爷的,再说了,我也不是吃素的,就他们那些人,还困不住我。你留下,若跟我去,我还不放心这里呢。”朱隶说罢拿了把佩剑,打开房门,吴晨正好找来。
“爷,你要去哪里?”
“朱将军去莲花山,你跟着吧。”朱隶还未开口,房宽抢先说道,让朱隶一个人去,他还是不放心的。
朱隶没再言语,吴晨既然知道了,就算明着不让他去,暗地里他也会跟着的。
莲花山远看真像朵莲花,四周山峰高耸,像莲花瓣儿,中央有一大片盆地,好似花心儿。
走近莲花山,朱隶方明白彭氏兄弟的车队为什么败得那么惨。
进莲花山只有一条路,是两峰之间的一个峡谷。峡谷宽不足十丈,长足有一里,两边均是陡峭的山峰,距离峡谷地面约三十余丈的高处修有栈道,宽仅能行一人而已。如在栈道上布满弓箭手,峡谷中即使千军万马,也难以通过,如此设计,真是一夫当关,万夫莫开。
栈道的两边设有瞭望哨,山谷里面方有石阶通向栈道。从山外看,山壁陡峭,栈道连同瞭望哨镶在山壁中,普通人绝难上去。
朱隶原本打算报名进山,看到如此独具匠心的设计,玩心大起,动了硬闯的心思。回头望向吴晨,见吴晨嘴角微翘,一双眼睛也闪闪发亮,心里暗笑:这小子确实跟自己有很多相似之处。
朱隶嘴角浮出一丝坏笑,看着吴晨道:“爷独自去闯一闯,你在这里看着两匹马。”
吴晨一愣,眼中立刻闪现出浓浓的失望和不满。
朱隶看着吴晨丰富的表情,忍不住呵呵直笑,吴晨反映过味来,怪叫:“爷,您逗我。”
“找个地方把马栓好,跟爷玩玩去。”朱隶眯着眼睛望着不远处的栈道,心中跃跃欲试。
“是,爷。”吴晨一声欢呼,牵过朱隶的马,一溜小跑地走了。
既然是闯山寨,朱隶也没有掩藏身形,就那么大摇大摆地同吴晨两个人走到山前,守在瞭望哨哨兵立刻大声喊道:“站住,这里禁止外人进入。”
朱隶依旧一身长衫,头扎四方巾,与吴晨两人,像是主仆。听到哨兵喊叫,朱隶微微一笑,低声对吴晨道:“上。”声音未落,身体腾空而起,直扑瞭望哨。
吴晨一直自认自己以轻功见长,见识到朱隶的轻功,不由自主地发出一声惊呼。当初燕飞曾说过,朱隶真正的轻功,燕飞也难望其背,吴晨还以为燕飞是自谦,只是以吴晨的轻功,已跻身江湖前列,燕飞的轻功,在江湖上鲜有对手了。
如今见到朱隶的轻功,吴晨只有一个感叹词:宗师。
三十余仗的高度,朱隶仅凭着一口真气,借助空气的流动旋转而上,根本不像一般的高手以悬崖借力。
吴晨不知道,当初朱隶为了进皇宫盗朱元璋的遗旨,曾经苦练了三年轻功,那三年,朱隶一直高来高去,很少走路。遗憾的是,人算不如天算,朱隶最终没有用上他苦练了三年的轻功,历史也最终没有被朱隶改变,靖难依旧无可避免的发生了。
朱隶这一手漂亮轻功的不仅让吴晨看傻了眼,站在瞭望哨的两个哨兵也看傻了,直以为天人降临,一直到朱隶上了一侧的瞭望哨,另一侧的哨兵才反映过来,放出了有人闯山寨的烟火信号。
朱隶背着手笑吟吟地站在一侧哨兵的身后,看着吴晨两、三个纵跃跳了上来,如果没有朱隶高超的轻功在前,只是吴晨这几下跳跃,也非常潇洒耐看了。
瞭望哨里的两名哨兵手里的弓箭如摆设一样,垂在身侧,连举得意思都没有,不是他们失职,朱隶和吴晨的表现让他们明白,他们的弓箭在二人面前,连儿童的玩具都不如。
看到吴晨上来,朱隶对哨兵一笑,大大方方地走上了栈道,逍遥的好似走在自家水塘边。
两个哨兵对望一眼,又放出了三支信号烟花,这是莲花山自建山寨以来,放出的最强信号,即使多年前三千名官兵来清剿,也才放过两支烟花,昨日彭氏兄弟带人来袭,不过放出一支烟花而已。
朱隶看到烟花上天,嘴角微翘,步子放缓,悠然地如同游览风景,他要给山寨准备应敌的时间,他倒要看看,这个山寨到底还有多少有趣的东西。
走得再慢,一里多栈道也不过一盏茶的功夫就到头了,在栈道的头上,立着一个人,背负着双手,一双历目如膺隼般望着渐渐走近的朱隶,菲薄的双唇紧紧地抿着,长衫在山风中猎猎起舞。
朱隶与他对望着,脸上的神情渐渐凝重,心中涌起一股惺惺相惜的好感,自燕飞后,朱隶还没有对其他人有过这种感觉。
走到那人身前一丈远,朱隶停下脚步,同样背负着双手,与那人对视着,两人都没有说话,只有两个之间的山风似乎越刮越猛,将两人的长衫吹得呼呼直响,似乎要脱离人的身体,顺风而去