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金瑞警戒地向右方走去,地上因铺着地毡,故此毫无半点声息,同时又有点软绵绵的感觉。
走了一半,便发现地上有三四支飞镖,体积比普通的巨大。金瑞估得出来那是因为用机簧发射,故此较手用的长大些。他一直走到尽头处,果然有道门户,可以再转入屋内。但里面果真又是另一条窄巷,只有三尺之宽,却较外面这条窄巷光亮些。
金瑞探头进去一瞧,只见当中墙壁上点着一盏油灯,这种油灯本来就不明亮,加上上下四方均是黑色的地毡,光线更形黯淡。
不过在内家好手如金瑞这等人物,仅凭这一点光线,已经明亮得有如白昼。
长长的地毡上前后散落着七八支弩箭,这些弩箭可比普通的长箭短了一半有多。自然也是为了用机簧发射,又须隐在墙壁中,是以不能太长。
金瑞轻轻一纵,已到了对面尽头处,看出又是和上两回一样,可以转人内去。
他皱皱眉头,忖道:“刚才发现了毒镖毒箭散落地上莫非已有人经过,触动了机关,故而有些遗迹?但这人是谁?史思温这一响隐在什么地方?他示意我可以答应穿行这轮回毒阵,竟是何故?”
这些问题都没有答案,除非是史思温出现。因此他困惑地长长吐口气,走入内面的另一条窄巷。
前两条窄巷之间的黑墙,都不及两尺厚,但这隔成第三第四的窄巷的黑墙,却厚达三尺有余。故此金瑞必须大大跨一步,才转到第四条窄巷中。
这条窄巷没有油灯,因此黑暗得多,不过借着入口处的微光,仍然可以依稀瞧出形势。
他突然停住身形,就站在进口处寻思道:“且慢,我得想清楚些,史思温到哪儿去了?这座轮回毒阵有什么奥妙?对了,在我未曾走遍全阵之前,唯一可以供我思索的,便是这个毒阵的名字。”
这时他忽然听到一种轻微的异响,似是有人移动,又似是有人低低呼吸之声。
他一边想,一边注意地倾听。
“这个毒阵的名称起得真不俗。”他想道,“轮回二字本是佛家语,意思是说众生自无始以来,或时行善,或时行恶,生死于六道之中,如车轮回转不已。佛家信徒,顶礼赞佛,修积善功,可以借佛力跳出轮回之苦。现在那毒翁方克起此阵名,莫非意指入阵者生死于此阵中,无法得出?抑是指此阵有如车轮回转,入阵者迷而不得出?”
此时声息寂然,刚才的轻微异响已经完全消失。
他到底没有想出“轮回”二字在这毒阵中有何意思?于是收摄一下心神,向前走了三四步。
摹然微风轻飕,金瑞大吃一惊,心想在这长巷之内,焉得有风?
转念之时,鼻端已嗅到一阵恶臭腥膻的味道。金瑞更加吃惊,忙闲住呼吸,以免中了敌人毒气,一面闪目四瞥,假如当真只是毒气的话,他可就不须害怕。凭他深厚的内功,三两个时辰闭住呼吸,并非难事。
可是他早已想到假如只是毒气的话,怎会有微风轻飏?因此他神速如电般连转念头……
这时在黑暗中,一片浓厚得有如棉絮般的水雾,正从他头上下降。
这片水雾自然含蕴剧毒,经过毒翁方克精心设计,安设在这条窄巷上面约摸一丈二三尺高处,原来只是四十个水囊,一直排列到尽头。发动时一齐加以压力,毒水从幼细的出口喷出来,便化为十分厚密的毒雾。假如是水的话,很快便会洒下来,因此敌人如是武功高强之士,必能由风力中感觉出来,及时逃避。而经过这番手续,化为一片极为浓密的毒雾,沾上敌人时,等如浴在水中,可是下降之势却慢得多,敌人在这等黑暗中,绝难发现有毒雾下降。
纵使敌人发现可疑,却势必急急纵走,只须一纵,便恰恰自行穿入那一层浓雾中,登时见风露肉之处,都被毒雾沾上而中毒靡烂……
金瑞感觉到的微风飏转,便是那四十个毒水囊喷射出毒雾时,使得窄巷空气旋转翻飏。但因为在头顶上空射出来,因此他可没有发觉有什么暗器出现。
这时那一片浓密得快要变回毒水的毒雾已下降到离他头顶不及一尺。虽说下降之势比水缓慢,但其实也十分快速。尤其五官部分,最为要紧。
金瑞心血起落,一似预感到大难加身。他一直觉得那阵微风和在微风之前的奇异微响十分可怪。
摹地转念忖道:“这道窄巷太黑了,我何不……”念头尚未完全转好,却已付诸行动,倏然一退,闪回第三条窄巷中。
他极快地纵上墙去,身在空中时,已撕下襟上一幅布,就用左手用布托住那盏灯,取将下来。
虽说是飞身上下,加上取灯的动作,但以他这等内家高手,却十分平稳神速。就算是满满的一杯水,也决不会溢出一滴。
但当他纵落地上之后,却发现油灯中的灯油已溅溢了数滴出来,恰恰滴在托灯的布上。
他心中叫声古怪,暗念自己这次何以如此不济。方自走到入口处,三缕劲风分上中下疾射而至。
这三缕劲风均是近在三尺之内发出来,因此刚刚发觉,已射上身来。
金瑞明知在这等窄巷中极难防备暗器,是以右手长剑老是斜斜举在面前。
谁知此刻这三枚暗器不但分上中下打到,而且打向面门的那一枚竟然已避开他长剑,极为刁毒地射向鼻颧之间。
一个念头有如电光一闪般掠过他心头:“这三枚暗器一定是人力发射的……”
说时迟,那时快,上面那枚暗器已离他面孔不及三寸,他可是连侧头闪避的时间也腾不出来。
生死一发中,金瑞却毫不惊慌,轻轻呸了一声,七八点白光从口中射出去,恰好迎住那枚暗器,互相一击,那七八点白光连同那枚暗器,一齐飞向对面的墙壁,一阵微响过处,全部嵌在墙上。
当他口喷七八点白光迎击上面那枚暗器之时,中下那枚暗器已击在他身上。
金瑞就在暗器及体之际,全身轻颤一下,衣裤忽地涨起来。两枚暗器击在他衣裤上,轻轻一震,便弹落地上。
他这一手比沾衣十八跌的功夫还要高深上好几倍的神奇气功,武林确实罕闻。难处在同时抵御上下盘两枚暗器,力道都相同,不轻不重。因此那两枚暗器弹落两尺外的地上,距离不差分毫。
金瑞目光一瞥,发现那三枚暗器竟是蒺藜,这种暗器因通体均有锐刺,故此使用者必须戴上鹿皮手套。而能够在这等地方一发三枚,分袭三处的人,除却毒翁方克之外,别无他人能够办到。
金瑞想到方才的异声一定是方克弄出来,他必是在这特别厚的墙壁中另有复道,因此可以在里面照准自己的身形发射暗器。
手上的油灯灯光照处,只见墙壁上嵌着七八点银白色的细粒,当中还有一颗毒蒺藜。
这些银白色的细粒敢情是金瑞在步入轮回毒阵之前,暗中捏碎一锭银子,约摸有十余粒之多,噙在口中。
金瑞本来不擅长这等气功中“含沙射影” 的功夫,但他功力深厚,要他像专门练过这门功夫之人那等含沙伤敌人于百步之内,虽办不到,但在危急之时要他贯注气劲,喷吐出来,击落暗器,却不是难事。早先在宅外时,那青蝎郭定用暗箭袭他,因手劲普通,金瑞故意露了一手,纯以精纯内功,奋力一喝,硬生生把那支射到面门的毒箭震退数尺。由此可以想见他能够用碎银喷击暗器,更不足为奇。但以他这等功力深厚得使碎银和毒蒺藜一块儿嵌在墙上,可就真是罕见罕闻之事。
且说金瑞一想出那毒翁方克就是在墙壁复道之中,登时一飘身,转到入口那边。
只见一层灰色的浓密毒雾,已绝快地降及地面。
他又为之恍然大悟,原来早先任他惊疑不定,终于因转回去取灯的那阵微风,竟然就是在空中喷洒毒雾的激荡起的微风,幸而有这一阵微风。才不至于在黑暗中遭了敌人暗算。
他的眼光转到手中的油灯,心想如要穿过这条窄巷,非出其不意把灯灭掉不可……
正在想时,忽见刚才在布上洒出数点灯油的遗迹,此时已变成黑色。他用左手的钥匙轻轻碰一下,焦黑的地方登时掉下来,竟然变成一个小洞,宛如吃炭火烧过似的。
金瑞暗暗吃惊,心想这毒翁果然名不虚传,竟不知从哪里弄到这等烈性毒药,连布帛也能毁掉。若然溅滴在手背或手臂上,那还了得。这种毒药,就像今日的硫酸似的,只不过当时未有这个名词,而且秘传其法,另起别名,因此在当时确属骇人听闻的害人利器。
他心中既有所疑,不觉细瞧那盏油灯一眼,只见此灯粗看并无可疑,但其实四周多了一层铜边,内藏机括,只要从壁上一摘时,便自动溅滴出来。如果不是金瑞这等内家好手,托得极是平稳的话,纵然已撕下衣襟托底,但走动之时,将要溅没出更多。那时必灼伤手臂无疑。
金瑞目光微闪,摹然一甩手,把油灯砸向墙壁,口中同时闷哼一声。
油灯灭后,一片漆黑,他的人已飞纵起来,落在对面转入内的门户处。更不停留,在地上一换力,立地已转入第五条窄巷,复又纵到尽头。
可是纵到第六条窄巷时,眼前已陡然光亮,敢情这条巷中,又悬着一盏油灯。
他量度一下墙壁的厚度,知道其中不可能有复道,又见对面尽头处转出去的门户,用一张黑慢遮盖起来,帐上似乎写着白色的字迹。
“啊,只有这条窄巷没有地毯!”他想道,“不用说机关埋伏都在地上了,我得小心脚下才好!只不知那张黑色布幔上写着些什么字?”
他一径闭住呼吸,此时却小心翼翼地吸一点点空气,发觉不出有什么异状,但他不敢冒险,仍然闭住呼吸。
“我刚才出其不意,装着手伤而弄熄了那盏油灯,因而毫无危险地闯了两条窄巷,这处灯光明亮,必有作用,我要不要又施故技,把灯打熄,但那布幔上写着什么字?恐怕非看看不可……”
他下了拼着中计的决心,倏然纵过去,身在空中,忽听“咝咝”连声,十余股黄黑色的毒水泉飞洒下来。金瑞微微一惊,心想那毒翁方克好阴险的心思,故意诱人注意脚下,其实却从头上暗算。
闪眼一瞥间,已发觉那十数股毒泉喷洒下来,并不能把整条巷子都封满,在当中的一段有一处空隙,没有毒水。他的人恰好已纵到这处空隙,当下一沉真气,身形中止前冲之势,等那十余股毒泉洒在地上。
金瑞乃是昆仑高手,身法之神奇,冠绝天下,他不须像普通人般一停止了前冲之势,便落向地上换力,身形仍在空中停住。虽然只是一刹那,但须前飞或改向别的方向飞开。但是这一刹那在他们而言,已经能够做出许多事,与及在对敌上具有神奇无匹的威力。
他的身形突然下降到离地三尺左右,手中长剑神速地向地面一点。
剑尖刚刚沾到地面,尚未用上力量,那块地面突然塌陷下去,露出一个数尺大的黑黝黝的洞口。
金瑞心中叫声“好厉害”,“呼”一声身形直直上升数尺,忽见下面洞口中射出十余枝毒箭,分向四方八面斜射上来。
假使有人落脚在地上,意欲换力腾身。其时脚下突然一空。势必坠下去,若是武林高手,定然来得及用手或兵器借洞口旁边地上之力,急急又腾飞起来。但力量一浊,真气不匀,这十数支毒箭