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这也是毒叟朱向冷生平作恶多端，是以连他安排好的事情，也会发生变化。教他在临死之前饱受痛苦、煎熬、磨折。
石轩中道：“你的话虽有道理，但我却瞧不出他此刻感到痛苦，反而极似在运功调息，延续性命！”
宗小苹道：“我若把事情经过始末说出来，你一定能够相信，但所费时间太多，所以想等事后才告诉你。请相信我吧，试想你昏迷之后，为何没有送去性命？难道我们不会用青冥剑杀死你么？”
石轩中矍然道：“不错，这么一说，石某深信姑娘曾经加以袒护……不过，这位朱谷主却不能轻易杀死，他的生死可关系到武林中许多高手的安危！我必须从他这里得到一些雪莲，以便配制解药！”
宗小苹道：“目下有什么法子？他不但全身瘫痪，而且喑哑失音，如今正熬受无尽痛苦。”
石轩中坚决道：“不行，许多武林高手的性命捏在他手中，他决不能死！”
宗小苹叹口气，遥望朱向冷，道：“谷主啊，我们都想不到石轩中会从中阻挠，真正对不起。”
石轩中掏出师门保心丹，道：“我这些丹药虽然不是什么珍奇之物，但可以延续心脉，也许对他有点帮助！”
宗小苹摇头道：“他已服过一种剧毒之药，把全身精力都发挥出来，唉，说了你也不懂……不过我现在忽然想到一个主意。”
石轩中收回丹药，迫切地注视着这个面目宛肖清音大师的少女。
她望一望石轩中，道：“我可以过去设法么？”
石轩中道：“你不会突然向他下手吧？”
宗小苹道：“假如真没有办法，那时才向他下手，这样可使得么？”
石轩中虽是无法确定她是真是假，但目下似乎没有别的法子，只好一侧身，让开道路。
宗小苹姗姗走过去，走到朱向冷身边，蹲了下来，伸手探入朱向冷囊中。
她摸了一阵，取出一个小瓶，细看一眼，认得正是朱向冷所服的两瓶毒药之一。
当下拔开瓶塞，唤石轩中过来帮忙，把朱向冷身体仰推地上。
她迅速地捏开朱向冷嘴巴，把瓶中之药倒入口中。
石轩中随即把朱向冷扶回原状，口中间道：“这是什么药？”
“一种极毒的毒药，他刚才已服下一瓶，眼看他本来奄奄一息，突然间精神大振。不过等到体内精力消竭之后，那时可就痛苦难当了！”
石轩中似信不信地嗯了一声，又问道：“你到底是谁？”
宗小苹这时忍不住笑一下，道：“我就是宗小苹呀，若果我不是宗小苹，刚才谷主残余之力，用你的青冥剑比着你的心窝，正要刺下之时，我也不会救了你的性命啦！”
石轩中道：“你为什么完全变了样子？”
她道：“我只是恢复原来相貌而已！不过直到现在，我还不知道现在的样子到底像什么？你告诉我，现在的样子好些？抑是以前那样好些？”
石轩中本来不惯于评头品足这等轻薄行为。可是那宗小苹露出渴欲知道的表情，他只好勉为其难，答道：“当然是现在的样子好！以前的相貌也不错，但已经有过几个人如琼瑶公主她们，所以你长得和她们一样，虽然美丽，却没有什么意思！”
宗小苹开心地笑出声，突然感到那朱向冷有了反应，低头一瞧，只见朱向冷嘴唇上的黑色渐渐消退。
石轩中也瞧见了，道：“你看，他不是渐渐复元了么？”
片刻间朱向冷双目睁开，长长透了一口大气。宗小苹连忙道：“谷主，不是我不遵从你的命令，实在是强不过石轩中，他不准我动手！”
朱向冷额上突然流下热汗，显然直到现在，他刚才因痛苦而出的热汗才流得出来。他望望宗小苹，又望石轩中一眼，缓缓点头。
石轩中连忙道：“谷主，请你顾念武林中人成名不易，慨赠以雪莲，功德无量。”
毒叟朱向冷眼睛眨了几下，似乎寻思石轩中的话。
过了一会，他突然点点头。
宗小苹失声道：“谷主，你虽已恢复神智，但仍然不能说话么？”
朱向冷又点点头，石轩中道：“糟糕，谷主的手足不能移动么？”
毒叟朱向冷摇摇头，宗小苹立刻接口道：“既然这样，我们只好猜你的意思了！谷主把雪莲放在什么地方？是不是囊中携带有？”
朱向冷摇摇头。
石轩中道：“那么是放在一个秘密的地方了？”
朱向冷点点头。
石轩中又道：“那个地方是一座屋子之内？”
朱向冷点点头。
宗小苹道：“是不是在恒春洞中？”
朱向冷摇摇头。
宗小苹抬头望望石轩中，道：“看来只好就我所知的屋子一间一间说出来，如果说中了，谷主点点头，那就成功啦！不过此谷之中，有些屋子不易找到呢！”
石轩中道：“别慌，总得试上一试！”
宗小苹便按照此法，把谷中石屋一间一间说出来，直到她说完了，朱向冷仍然摇头。
石轩中狐疑难释，连忙插嘴问道：“谷主不知听清楚了没有？石某再请问一次，那雪莲可是收藏在屋子之内？”
朱向冷毫不迟疑地点头。
宗小苹对于取药救人之事，并不十分关切，因此突然想起另外一事，忙道：“现在得先弄明白一事，那就是谷主你是不是愿意等一会药力过后，我立刻下手把你杀死？”
毒叟朱向冷连连点头。
石轩中这时再也不能怀疑，慨然道：“如果没有别的法子，那么我们只好遵命，只不知是否尚有别的办法？”
毒叟朱向冷摇摇头。
石轩中立即又提起雪莲之事，他道：“那雪莲到底放在什么地方？谷主有法子表示没有？”
毒叟朱向冷沉思一下，缓缓把头向右转，但只转到肩头，就停住了。跟着便已缓缓向左转，也是未到肩头处便停止。
他这样转法，把石轩中和宗小苹这两个聪明人都搞糊涂了。
石轩中道：“谷主这样转法，必有深意，也许是一种象征。”
宗小苹大声道：“我知道了！”
石轩中道：“快点说出来！”
她道：“谷主一定是说把雪莲藏在一处必须转动开启的地方。”
只见朱向冷连连摇头。
宗小苹颓然道：“我真笨，目前我们连地点也不晓得，怎说得到取药之法？”
石轩中灵机一动，道：“我们从头来过，请问谷主，那雪莲可是收藏在恒春谷之内？”
朱向冷连连摇头。
石轩中道：“怪不得猜了半天也没猜中，敢情不在此地！那么这雪莲是藏在恒春谷外附近之处了？”
朱向冷先摇摇头，忽又点头。
石轩中诧道：“究竟是在附近呢？还是不在附近？”
只见朱向冷俯首不动，石轩中心头一震，缓缓伸手托住他下巴，抬将起来，只见毒叟朱向冷双目已闭，触手处一片冰凉，分明已经气绝毙命。
宗小苹缓缓举起双手，掩住面庞。
石轩中起身顿脚叹一声，在草地上走来走去。
过了一阵，他过去轻轻拍一下宗小苹的肩头，道：“谷主既然已逝，我们趁早把他埋起来！我想此谷之中恨他的人不少，埋葬之处要秘密一点！”
宗小苹凄然道：“他太可怜了，直到濒死之时，还被我们折磨了许久。”
石轩中道：“谷主总算在最后回心向善，这一点值得感到安慰，来吧，我们快动手把他埋起来！”
他们穿入树丛之内，找到一处十分秘僻的地方，挖个大坑，把毒叟朱向冷埋好。
葬完之后，望望天色，已经是近黄昏时分。
石轩中念念不忘那雪莲之事，宗小苹却催他赶快离开，趁着尚有天光，可以认路。不然的话，就得等到明日早晨才可以设法离开。
当下由宗小苹在前面走，石轩中在后面跟随，两个人转来转去，处处都是同样的小径和花树。
宗小苹在前面突然叹气道：“我们可能已经迷路啦！”
石轩中微微一笑，道：“我们也许还有别的法子可想——”要知他为人谦冲，所以没有说出肯定的话。
宗小苹在暮色中忽地停步，等石轩中走到她身边，才道：
“你不晓得本谷的利害，我们目下一直在本谷中枢禁地外面打转，所以还不觉得。若果是在禁地之内，那时只要相距三尺以上，彼此就瞧不见啦，甚至连大叫之声也无法听闻。”
石轩中微微一凛，道：“有这么厉害的阵法？那当真不是武功所能克服。”
“谁说不是，此所以刚才谷主有恃无恐，敢于现身和你相见，若果他不是过于相信那白玉杵盒中的凤脑香的威力，你就算武功绝强，也难逃出他的罗网。”
她定一定神，又向前面走去。石轩中默然跟着，转出一条小径，陡然间两人一齐停步。
只见前面不远处有两具尸首，再过去一点有间石屋，宗小苹惊呼一声，急纵过去。
这种情形之下，一望而知那座石屋乃是宗小苹所居之屋，而外面路边僵卧着的两具尸首，正是小莲和那铁嬷。
宗小苹低头一看，不觉怔住。
石轩中在一边看清楚那个小莲仆俯地上，尸身上并无变化。
但那铁嬷的双手脚及颈脖等地方，却已变得甚是光滑，一如妙龄女子的皮肤一般。
宗小苹用脚尖一勾，把铁嬷尸身翻转过来，只见这个鸡皮鹤发的老妪，满面皱纹俱已消失，看起来只有三十余岁。
石轩中道：“若不是毒叟朱向冷亲口说过，我真不敢相信这个年轻的女人就是刚才的老妪！”
宗小苹忽然想到朱向冷曾经说及自己尚有可能变得又老又丑之事，不由得打个寒噤，呆在当地，动也不动。
石轩中等了一会，道：“那座屋子是宗姑娘你以前所住的一间吧？目下不会弄错吧？”
宗小苹打个冷战，喃喃道：“啊，多可怕！假如真的那样，我情愿立刻死掉！”
石轩中不知道她说的什么，问道：“宗姑娘，什么事那等可怕？”
宗小苹道：“没有什么，也许我是白白担心！”
石轩中潇洒地笑一下，道：“忧思最易令人苍老，你年纪轻轻，不可思虑过多！现在我们赶紧挖个坑，把这些尸体埋葬起来。”
宗小苹道：“那么我先把屋中铜嬷的尸首搬出来，并且收拾一点衣物。”
她纵入屋去，石轩中四下一瞧，觉得石屋左侧一处地方甚为适合，便过去动手挖坑。
他运起玄门罡气，比别人用铁铲还要方便迅快。正在动手之际，忽然听到宗小苹哎地大叫一声，不禁吃了一惊。
他侧耳一听，屋内再无别的声音。当下忖道：“她的叫声中含有惊讶意味，莫非此谷之内，已有敌人潜伏，刚才暗中对她加以伤害？但假如真有敌人的话，此人武功当真深不可测，连我的耳目也无能查出半点声息！”
想到这里，潜踪匿声地纵到门口，倏然闯了入去。只见屋内一个白衣少女手持烛火，呆呆站着不动，乍看就像一具白色塑像。
石轩中剑眉轻皱，道：“你为何惊叫出声呢？”
那持烛白衣少女正是宗小苹，她的目光注定在地上那具尸体之上，缓缓道：“你瞧清楚她没有？”
石轩中望了一眼，只见那老妪铜嬷，此刻已变回一个年约三十左右的少妇，眉目姣好，想来生前甚为艳丽动人。他看了一会，没有看出什么异状，当下道：“我看清楚啦