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他看着她,温暖地笑,这一刻,她们就像是普通夫妻,妻子送出远门的丈夫,吃穿住行,殷殷嘱咐,事无巨细。
赵世帧下地,走过去柜子旁,从抽屉取出那个剔红镶宝石缠枝莲匣子,打开仔细抚摸可爱的两个人雕像,又拿在手里把玩。
这时,二管家姜怀德进来,“回王爷,明日出门的车马齐备。”
赵世帧把匣子阖上,递给沈绾贞装在箱子里,“把这个带上,得空便拿出来看看。”
转头又对姜怀德说,“明早早些上路,吩咐早膳卯正开。”
“是,王爷”姜怀德看了一眼地上满满的几箱子东西,盘算出门的东西要装两大车,还是在多备一辆车,临时不够用,王爷脾气急,责怪。
几个箱子里光是药品,日常琐碎物件就占了一个箱子。
次日,王府早膳早早开了,沈绾贞命人做了许多吃食,又装上干鲜果品,带在路上吃,赵世帧看她忙活,微笑看着,也不阻拦,心底里觉得温暖,这就是他长久以来渴望的家的温馨,母后虽然爱他,但母后不是普通女人,她的爱和沈绾贞给的是不一样的,沈绾贞的爱才是他真正想要的,一直都想的,点点滴滴平凡琐事,都让他莫名感动,他的心孤寂很久,一下子竟有点不很真实。
沈绾贞一直送他出了城门,十里长亭,依依不舍,她看着他的车队迎着朝霞,慢慢消失在地平线上,她眼眶突然涌起泪水,她低头,拭泪,怅然若失,一瞬间仿佛心空空的,没有着落,她一直站着,望着前面空寂无人的官道,不舍离开。
“主子,王爷走远了”绣菊看着她,小声道。
微收烦暑,桂树飘香,顺着竹帘子缝隙飘入,满堂幽香,过完中秋,沈老太太预备回山东老家。
老太太的东西已装上车子,几辆大车,前面坐着老太太和四太太的一双儿女,后面一辆坐张姨娘和五姑娘沈绾珠,宝儿今儿请假没上课,也跟着吴氏送他姨娘和姐姐。
宝儿看吴氏在场,没敢上前,跟他姨娘亲热,张姨娘临要走,嘱咐了儿子几日,宝儿大了,挪出外院,跟先生读书。
张姨娘万分舍不得,捏着锦帕抹眼泪,这一走,不知猴年马月能见到儿子,张姨娘难过,沈绾珠坐在车里,也不朝外看,沈绾贞送行,跟她说句,“妹妹保重”沈绾珠头一扭,不愿搭理她。
吴氏总算去了张姨娘这块心病,宝儿也由她教养,隔山隔水,张姨娘这一走,想回来,就比登天都难,吴氏感念老太太帮她,孝敬老太太不少稀罕玩意,哄得老太太高兴,满满地装了两大车,还有带给大房、三房的礼物,四太太这一趟也没白来,吴氏咬牙下狠,大方地送了她头面钗环,连带四房两个儿女都赏了,全了脸面。
阖府众人送到大门口,沈府大门敞开,几辆车子出了府门,沈老爷亲自带人和沈绾云的丈夫李姑爷送到水路码头。
沈老太太的车子走远,沈绾贞随着吴氏往内宅走,一眼看见吴氏身旁的沈绾云好像脸色没有前几日红润,道:“听说妹婿秋闱中了举子,恭喜妹妹。”
“你妹婿考了几年,总算功夫没白费。”
沈绾云有几分得意,她相公考了几年,总算举了孝廉,以后就可以做官,虽然是要补缺,可父亲答应,这事替她女婿筹划,不肖她操心。
“妹妹大喜事,怎么看着气色不太好,是不是累着了?”
沈绾贞看她好像精神头不足,脸色微黄,像是很憔悴。
吴氏高兴地替女儿答道;“你四妹妹有身孕了,折腾得吃不下饭,吃什么吐什么,不能见荤腥,闻也不能闻。”又心疼地对沈绾云道:“待会我让人给你盛碗清粥,你早起空腹,什么都不吃怎么行?”
母女俩都喜滋滋的,沈绾贞看着羡慕,两世都没体会到母爱,又想起赵世帧,走了十来日了,掐指算算,再过十日怎么也该回来了,只要一想赵世帧,她就释怀了,人不可能什么好的都是你的,不可太贪心,上天送她一个好丈夫,她就应该知足,想到这,她笑了,扬起脸,沐浴阳光,她喜欢秋日的阳光,不炽烈,温和,令人舒服。
吴氏和几个姬妾,女儿在上房闲聊,沈绾玉今儿也破例出来送沈绾珠,姊妹一别,不知何年相见,她似乎平淡许多,脸色也不像初回娘家苍白,些许有了点颜色,沈绾贞关切地问:“六妹妹气色很好?”
沈绾云笑着道:“可是,我不看见六妹妹差点就忘了,你姊夫有个同窗,是个秀才,父母双亡,就孤身一人,样貌不错,人也正派,我偷偷见了,看着挺好,他家穷,没有媒人上门,你姊夫试探他娶妻之事,提了几句六妹妹的事,他看样子是满心愿意,妹妹若有心,我和你姊夫做个媒,妹妹看是否愿意?”
沈绾云是喜事一桩连着一桩,夫君如今调教得她说东不敢往西,她若说打狗,不敢骂鸡,自打她有了身孕,婆婆见她,加着小心,把她高看一眼,又兼着儿子的官职要岳父张罗,上赶着巴结,唯恐怠慢了她。
沈绾云心情好,日子过得舒畅,不像原来冷淡,对自家姊妹亲近起来,关心起妹妹婚事。
沈绾玉黯然低头,发呆,不知想什么,沈绾云又道:“这事我和父亲提了,父亲说你如今不是未出阁少女,自己拿主意。”
其实沈老爷听是一个穷秀才,也没放在心上,是以让问问她自己的意思。
吴氏一旁道:“我看很好,毕竟读书人,知道上进,若像你四姊夫将来考取功名,做个一官半职的,不也挺好,就是考不取,你小夫妻俩,又没个公婆,日子顺心,强似豪门大户给人做小。”
吴氏这番话,通透明理,很和沈绾贞心思,穷活得舒畅,关键是丈夫知冷知热,沈绾玉若嫁去有公婆的人家,就她那软性子,又没心机,还不是受气的命。
本来大家认为亲事不错,丁姨娘却心里愤懑,自己养的女儿花容月貌虽说嫁过人,可也不能嫁给穷小子,吃一辈子的苦,又看沈绾贞和沈绾云一个个光鲜,心里不自在,三姑娘还不是丧夫改嫁,就嫁了王爷,凭啥六姑娘不比她差,就嫁白丁,挨苦。
沈绾玉低头,手里摆弄帕子,也不说话,吴氏和沈绾云、沈绾贞就知道她还放不下吴景兰。
又瞅瞅丁姨娘的脸色,心高命薄,按在她身上是再合适不过。
她娘俩不愿意,别人愿意也没用,吴氏本来就不想管,不是自己亲生,又讨厌丁姨娘,撒手任由她去。
沈绾贞坐在大轿里,望着窗外,黄昏街道,熙熙攘攘,做工的,当官的坐轿子都往家赶,晚膳时辰了。
赵世帧不在王府,徒然冷清不少,日头刚落,未及掌灯,就有下人来报,“启禀王妃,府门外有人求见王妃,说王爷有东西捎回了。”
沈绾贞心中一喜,难道是赵世帧惦记家里,等不及回来,就命人把土特产先送回王府,就忙道:“命来人进来。”
不大工夫,来人上厅堂,沈绾贞望去,是个四十岁左右的中年精壮男人,走路铿锵有力,像是常年习武之人,那壮汉一抱拳,“在下参见王妃。”
沈绾贞上下打量少许,和悦地指着下首椅子,道:“壮士请坐”
那壮汉声如洪钟,又一抱拳,“在下是龙虎镖局的,奉了安王爷命,押运两箱子东西,东西已送到,请夫人查验。”
“请问壮士,是什么东西,特意远道运来?”
“王妃,在下负责走镖,雇主能说,便告诉所押之物,不能说,在下也不问,雇主只告诉在下是两箱子书籍账册,请王妃见谅。”
其实镖局一般是看货估价,可这个雇主是出了几倍价钱的,他们答应不拆封。
“雇主可给你了什么凭据?”沈绾贞不能不谨慎,东西是不是赵世帧送回来的,这要弄清楚,或有送错了地方,或送错了人。
那人从怀里取出一件东西,“雇主说王妃一看便知。”
闫婆子在一旁接过,呈上,沈绾贞打开一层绸布,里面是他生辰时送他的玉雕,沈绾贞细看,正是那块玉雕,她一眼就能认出,那是她花了几日功夫画出来的,人物每一个动作,眼神她都细细琢磨,分毫不差。
那人又掏出书信一封,呈上来,沈绾贞展开,寥寥几笔,大意是,东西妥善保管,很重要,等他回来处理。
陈福在一旁,沈绾贞扬手示意他看,陈福上前,恭恭敬敬接过信笺,看了半天,点点头,“是王爷笔迹。”
信笺写着发出地址是彰德府安阳县,跟赵世帧去的地方吻合。
沈绾贞放心,命把东西抬进来。
镖局的人是进不了王府,王府侍卫把东西抬入厅堂,沈绾贞走下堂中细看,是两个红木箱子,每个箱子上都斜打了两个封条,沈绾贞绕着箱子看了两圈,也没看出什么破绽。
打发走了镖局的人,沈绾贞就让姜二总管把箱子抬去偏殿,偏殿用大锁锁上门,把钥匙自己揣着,既是赵世帧说东西重要,她不放心别人管钥匙。
次日,头晌,府里的管家媳妇纷纷来上房回事,做一季的秋装、领月银,俱都是琐碎小事,
二总管姜怀德上来回说,庄子里送来野味,沈绾贞命一半孝敬宫里太后,太后在宫里,养尊处优,比这好的只怕都吃腻了,但她做媳妇的惦记婆婆,证明心里有,也算替夫君尽孝,直忙到午膳时辰,才都散了,沈绾贞吃过午膳,歇晌,不知怎么睡不着,总是心神不宁,起来,绣菊看她反常,问:“主子是那里不舒服?”
沈绾贞摇摇头,“也许是秋燥火大”
吩咐绣菊取钥匙,打开偏殿,看那两个箱子静静地躺在地上,她上前用手摸摸,仿佛要感受赵世帧残留在上面的体温。
刚锁上偏殿的门,下人来报说沈府派来一个下人,说太太吴氏唤她回娘家一趟,商议点家事,沈绾贞也不知吴氏还有什么事能跟自己商量,也不耽搁当即坐上轿子去娘家。
沈绾贞赶到沈府,一下轿子,就有小厮上前,道:“三姑奶奶,老爷在书房等您。”
沈绾贞顿了下步子,揣测父亲找自己何事?加快步子。
沈老爷听见门口轻盈脚步声,知道是女儿来了,停住来回踱步。
沈绾贞进到外书房,就看见里间父亲的背影,不停地走动,像是有什么心事,她回身对绣菊说,“门口看着人,别让人进来。”
绣菊退出去,轻轻阖上外书房的门,门口站着两个小厮,热情地打招呼,“绣菊姐好!”
绣菊一边和两人说话,一边注意屋里的动静,屋里静悄悄的,不知老爷和姑娘说什么重要的事。
沈老爷坐在书案后,指了指近前一把官椅,沈绾贞行礼坐下,看父亲表情庄重,也有点紧张。
沈全德声音压得很低,低到就两个人听清楚,“为父得到消息,有言官参安王,这消息准确。”
沈绾贞惊讶,赵世帧慎之又慎,几乎不参与任何朝事,“参他什么?”她已预感到事情严重性,若是小事父亲不会特意找她来,而且是以嫡母的名义,显然是瞒住人。
沈老爷用几乎耳语般的声道:“谋反”
“什么?”沈绾贞语气略急,她不敢相信,皇权至高无上,皇权之争,不乏无中生有,可赵世