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小龙道：“那些黄衣剑手呢？”
海云道：“当然还在庄中。”
小龙骇然道：“这么快，全庄的人就被他们杀光了？”
海云点点头道：“他们杀人本来就够快，再加上火药爆炸，更省力气。”
小龙道：“死了人总该看得到尸体？
海云叹了口气，道：“那些庄丁一定是被聂开泰等驱赶着带路，已发机关埋伏，死在庄内，所以外面不见尸体。”
小龙根根道：“但愿那姓聂的自己也被困在庄内，让火药炸成飞灰，那才……”
海云突然低喝道：“噤声！”同时拉着小龙闪入一堆大石后蹲伏下来。
刚藏好，一队黄衣剑手已由庄中冒火突烟而出。
那是由姚统领率领的一队，十名剑手仅徐八人，个个血染衣饱，但行动间仍然矫捷整齐，毫不迟滞。
这时，火势正旺，在门外火光照耀宛如白昼，姚统领带着八名剑手，恰好在大石另一面停步，与海云和小龙藏身处不过数尺之隔。
只听姚统领问道：“还有谁被火器烧伤的吗？”
八个人齐声答道“没有。”
姚统领道：“那就好。你们留一半在这里休息，兼充守望警戒。另一半随我同去应援总护法。”
正在分派人手，忽有人轻呼道：“总护法回来了。”
火光下，轰开泰亲自率领的一队也撤退出来了，但十个人只胜剩五名，其中还有负伤的。
然而，聂开泰胁下扶着一名俘虏，赫然竟是“铁皮书生”谭人杰。
两队剑手会合，查点人数，伤亡将半。
聂开泰不禁感慨道：“自从离宫以来，大小数十战，从未像今夜这般损失惨重，可见这次的准备，还是未臻完善。”
姚统领道：“这也是无可奈何的事，血肉之躯，武功再高，也难抗御火器。”
聂开泰道：“话虽如此，眼见兄弟们伤亡惨重，本座实在难辞其咎。”
姚统领安慰道：“总座不必耿耿于怀，虽有伤亡，能生擒到铁皮书生，已经足可抵偿了。”
聂开泰摇头道：“可惜未能搜获白玉香，‘飞絮舞心诀”和‘铁皮衣’亦无下落，这两件东西没到手，对本宫终是不利的。”
姚统领道：“庄中男女已诛戮净尽，并无白玉香踪迹，那斯可能早已闻风逃走了”。
聂开泰默然片刻，道：“冷朋的轻功心决倒非绝对重要，那件铁皮衣却关系太大，咱们不惜任何代价，也要将它弄到手。”
微顿，又道：“现在暂且收队回去，多雇眼线打听白玉香的下落；本座亲自押解谭入杰返宫，再求增援，同时也把颜某的消息禀报宫主。”
姚统领道：“总座准备何时动身？”
聂开泰道：“明天一早就动身，在本座木回之前，你务必要注意隐蔽行藏，除非十分紧急的事，最好等本座回来后再行动。”
第四十三章 火窟捉免
姚统领应道：“属下遵命。”
聂开泰又低声说道：“你离宫已久，应该回去享受一下了。这次本座返宫，一定会安排接替的人，你放心吧！”
姚统领听了这话，大为欣喜，急道：“谢谢总座恩典！谢谢……”
海云和小龙屏息伏在石后，直到大队黄衣剑手去远了，才长吁了一口气，轻轻爬坐起来。
小龙低声道：“海大哥，这是难得的好机会，咱们只须跟踪聂开泰，何愁寻不到金蚯蚓宫？
海云道：“你不要小看了聂开泰，此人不仅武功高强，行事也十分谨慎。”
小龙笑道：“一个人做事如果顾虑太多，那就什么事也不能做了，海大哥，你至今找不金蚯蚓宫的所在，可能就是吃了顾忌太多的亏。”
说着，抖一抖衣衫，站起身子。海云一把将他拖坐下来，沉声道：“你要到那里去？”
小龙道：“跟踪聂开泰他们呀！火王庄已经被烧光杀尽了，还守在这里干什么？”
海云正色道：“现在咱们只能守在这里，至少半个时辰内，不能离开。”
小龙道：“为什么？”
海云道：“聂开泰发觉派守在树林外的剑手被杀，一定会在附近展开搜索，咱们一露面，正好送上门去。
小龙轻啊了一声，伸伸舌头道：“我真糊途，竟把这件事忘记了。”
但转念一想，又道，“可是，咱们就躲在这里，等他们都走了，再到那儿去找？”
海云摇头道：“咱们不须找，必要时，可以叫他们来寻我们，那样会省力得多。”
小龙愕然道：“叫他们来寻我们？”
海云道：“正是。只要能擒获白玉香，得到铁皮衣，他们自会寻上门来。”
小龙道：“但白玉香不知逃到什么地方去了，要德他谈何容易？”
海云凝目而望，缓缓说道：“我猜他根本没有逃走，八成仍躲在火王庄中。”
小龙道“轰开泰已经把全庄搜遍，他能躲在什么地方？”
海云道“：那地方当然不是容易搜查到的。譬如地底秘室、山腹内的洞穴之类。”
小龙道：“如有秘空洞穴，铁皮书生怎么自己不去躲避呢？”
海云的眼睛注视着那被火烧得通红的庄院，徐徐说道：“或许因为变起仓促，使他来不及躲避；或许他是故意被擒，以便掩护白玉香脱身……总之，咱们进庄去看看，就不难了解真相了。”
小龙道：“就算要进去，也得等火势熄灭以后……”
海云道：“不！我现在就去，你在这里替我守望，顶多半个时辰，我就回来。”
小龙道：“这么大的火，进去太危险了。”
海云道：“正要趁危险的时候进去．若待危险已过，白玉香也逃了。”
他一面说，一面束扎，将两只水袋打开，在棉袄上洒上了水，又用一幅布巾，把头脸一齐裹住。
小龙耽心道：“万一聂开泰他们再回来搜索，或者另有外人赶到，我怎么通知你呢？”
海云道：“你只须守候在这里，不必通知我，如果我回来的时候遭遇变故，暗中助我一臂之力就行了。”
说完，目光前后一扫，突然闪身而出，飞快的向庄门奔去。
在中火势毫未减弱，灼风扑面，几乎使人为之窒息，除了正厅一小部份房舍之外，全庄已成火海。
海云深吸一口气，以湿布棉袄掩面，飞步直入正厅。
厅里形势他还记得很清楚，左首是谭人杰的书房，右边有两道门，一通后院长廊，一通客室。这时，火势尚未延及正厅，但厅中却充斥着浓重的硫磺气味，迎门倒毙两具烧焦的尸体，依稀可辨是两名黄衣剑手。
海云目光疾转，首先发现书房房门倒塌破损，门闩已经折断，而且是由内落闩，被人持强破门撞断的。
他心中微动，毫不迟疑地走进了书房。
房里椅子完整如故，看不出有打斗的痕迹，只有书桌前那张交椅上，斜倚着一名黄衣剑手的尸体——那人浑身无伤，但整个头部却被炸得血肉模糊，脑浆满身。
这情形说明了一件事，当聂开泰率人进入正厅的时候，谭人杰正躲在书房里，及至黄衣剑手破门而入，反抗无效，才被擒去。
然而，这间书房并非铜墙铁壁，谭人杰怎么会在危急之际，选择此地当作藏身的所在？
谭人杰并不傻，他如此选择，必有缘故。
海云略作沉吟，确定这间书房内一定有秘密机关，于是，立即展开搜索。
他试着去移动书橱，结果失败了，检查桌上抽屉，也没有发现，正感纳闷，忽然瞥见那扇倒塌的破门傍，有个亮晶晶的小物件闪耀了一下。
拾起一看，竟是一柄极其精巧的钥匙，柄尾还嵌镶着一粒红色小珠子。
海云把玩着那柄钥匙，心里暗思索：
这样一柄精致钥匙，不可能是大意失落的。
但既是单独一柄，怎会没有附着组炼或小牌之类物件？显然，这是被人故意抛弃，而且使用这柄钥匙的地方，多半就在书房内。
无奈地虽然拾获了钥匙，却无法从容寻觅钢孔机或在什么地步，因为窗外已传来阵阵灼人热气，大火已经渐渐向正厅和书房蔓延过来了。
片刻之后，房内已有熏烟，窗纸也开始着火燃烧。继续寻觅势已无及，就此放手么？海云又不甘心。
正在进退两难，突然一声霹雳巨响，震耳欲聋，整座房子和克面都摇撼起来，梁柱“吱吱”作声，沙尘漫空下落，眼看房屋境快倒塌。
但在这一声巨响之后，全庄竟再也听不到爆炸声音，只剩下“猎猎”燃烧声，天他仿佛突然安静了许多。
海云知道这是火王庄地底埋伏最后一次的爆炸，再留下去，必遭大火吞食，难免葬身火窟。
他只好放弃搜索，决定暂时退出任外，谁知就在举步跨出房门的刹那，忽然瞥见墙上那幅“寒江垂钓图”有点异样——那渔舟的舱篷，怎会掀开了？
舱中有个钥孔，试一试，正与那柄钥匙吻合。
海云喜出望外，立即投钥匙孔，轻轻一转动，对面书橱竟自动移开，露出一个暗门。
这真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”
海云大步奔了过去，探头向里望望，门内有石阶，分明正是秘室甫道，但下面漆黑一片，静悄悄没有一点声音，于是以手掩口，扬声叫道：“白玉香，快些出来！房子快烧塌了。”
叫了两三遍，下面毫无回应。
海云低头跨进暗门，忽又觉得不对，顺手取了一只矮椅，轻轻掷了下去。
那矮椅沿着石级滚落，转瞬到底，并无异状。
难道白玉香果真已经逃走了么？难道秘室另有出口？
海云把心一横，“挣”的一声，从胸前摘下了“双镝剑”，一沉身，向市道内疾掠而下。
脚落实地，突闻一声冷笑，火光倏闪，一股烈焰迎面射了过来。
海云骇然大惊，急忙旋身，人如陀螺般一转，就势脱下了身上那件洒湿了的破棉袄。
棉袄虽湿，也已着火。海云一手提着燃烧的棉袄当作护身盾牌，一手执剑，猛冲过去。
甫道中地幅狭窄，不易闪避，白玉香又自恃“毒火喷筒”威力霸道，只道必然得手，万不料对方竟会反扑，铬愕间，剑锋已到胸前。
“挣”的一声响，一剑正中心窝，但白玉香分毫未伤，反而飞起右脚，向海云小腹踢来。
海云也忽略了白玉香身上有件刀剑不入的铁皮衣，一招无功，立即沉臂收剑，欲求自保。
谁知就在地撤招收剑的刹那，忽听白玉香惨叫了一声，抛掉毒火喷筒，双手抱着右脚，痛得乱蹦乱跳，直不起腰来。
海云怔了怔，才恍然大悟，原来他沉臂撤剑时，忘了自己手中是柄设计奇特的“双搞剑”，前面一端扬起，后面一端自然下指，白玉香一脚踢过来，无巧不巧，正踢在后端剑尖上，难怪要乱叫乱蹦了。
海云何会想到“双镝剑”具有如此妙用，当下得理不饶人，欺身上步，将那件正在燃烧的破棉袄。搂头盖脸向白玉香反罩了过去。
白玉香脚背已遭剑尖洞穿，头脸再受毒火灼烧，上下不能兼顾，狂吼一声，反身奔回秘室，“蓬”的闭上了室门。
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