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在大海里，人，实在太渺小了。但在运河中，又处处表现出人力的伟大。
“人”究竟是渺小？还是伟大？他为这个问题而深感迷仍，也产生出许多从未有过的感触。
抵达徐州已是傍晚时分，城中万家灯火，街上行人如织，市面的热闹繁华，竟比燕京城犹有过之。
“龙记”分店，在徐州城中是数一数二的大字号，一排七间铺面，四间是“钱庄”，三间是“当铺”，店前挂着亮堂堂的红字灯笼，店中的经纪、朝举、伙计……不下四五十名之多。
但龙元庆却不愿惊动店里的人，领着海云悄悄由侧巷转入店后，叫过一名伙计，吩咐道：“不许声张，只去告诉黄老夫子，请他到后院来，其他的人一概不用惊动。”
伙计去未多久，一名年约六旬的瘦削老人匆匆赶到后院。
龙元庆替海云引介道：“这位黄老夫子是我知交，现为徐州分店朝奉，也就是龙记字号在苏北九家分店的总负责人，你称他黄大叔就行了。”
海云拱手施礼道：“黄大叔。”
那瘦削老人连忙欠身道：“不敢当，老朽黄兆甫，请问就是海公子么？”
海云道：“正是小侄。”
黄兆甫轻“哦”了一声，向海云上下打量一遍，赞道：“好俊秀的人才，不愧为英雄之后。”
龙元庆笑道：“海大哥只有这位公子，咱们神州四杰也只有这么一个侄儿，老夫子精通相法，何不替他相上一相？”
黄兆甫目光闪动，又向海云脸上扭过深深的一瞥，却含笑道：“海公子神采外溢，英华内钦，身世才智仅非凡俗，少年英雄，前程未可限量，保必再多此一‘相’。”
龙元庆道：“我问的不是终生休咎命运，而是想请老夫子替他现观气色，看他此次企求的事，能否顺利成功，或者有什么波折？”
黄净甫道：“但不知企求何事？”
龙元庆道“寻人。”
黄兆甫点点头道：“如此，请公子移近一些。”挑亮了灯，凝目向海云细看起来。
海云趁他观察自己的时候，也仔细打量他，只见他两鬓俱已花白，身体瘦削，却有一颗大得出奇的脑袋。前额突出，后脑斜拖，正面看不觉得，侧面望去就像一条船，横捆在细小颈脖上，摇摇幌幌，仿佛随时都会翻转似的。
心里暗想：这不就是书上描写的“漳头”吗？俗语说：“樟头鼠目不可交”，此人相貌奸诈，不似正太君子，龙二叔为什么反将他引为心腹知己？
再看黄兆甫的耳朵又小又圆，胡须稀少黄色，尖下巴，高颧骨，鼠目阴森，鹰视狼顾，怎么看，都是个险诈惹厌的小人。
海云正由衷感到此人可厌，却听黄兆甫轻咳了一声，正色问道：“请教公子要寻的人，是男？是女？”
龙元庆接口道：。‘是男的＂——
黄兆甫又问：“是旧识？还是初交？”
龙元庆道：“仅闻其名，尚未见过面。”
黄兆甫眉头一坡，道：“咦！这就不对了。”
龙元庆道：“怎么不对？”
黄兆甫连连摇头道：“海公子颊泛春辉，目蕴喜色，眉尾疏散，主桃花当令。所访之人若是女子，必能顺利结识，一见生情，若是男的，应当是位旧友才对。”
龙元庆怔了征，道：“这意思是说，如果寻访的是位尚未晤面的男人，就不很顺利了？”
黄兆甫凝容道：“非但不利，其中还有凶险。”
龙元庆吃惊道：“当真么？”
黄兆甫拱手道：“老朽只是就相理论相，不敢隐瞒，老东家请多原谅。”
龙元庆道：“你尽管直说，倘有凶险，会凶险到什么程度？应该如何化解？”
海云淡淡一笑，道：“二叔何必太认真呢？人主际遇本难逆料，只要持正而行，纵有凶险，又何足畏惧？”
龙元庆道：“话不是这么说的，医卜之道相同，都是为了使人知道越吉避凶，能够预作防范，这种事．宁可信其有，不可信其无。”
海云道：“吉凶祸福，唯入自招。如果都能预卜，天下那还有走霉运的人？”
这话自然是对黄兆甫说的，语意中充满了鄙夷和不屑。
其实，海云并非全不相信你咎命运，而是觉得黄兆甫带奸诈，从心里憎厌这个人，连带地也就感觉他“言语无味”了。
但黄兆甫却毫未在意，微笑说道：“海公子说得很对，相随心变，事在人为。所谓‘星卜之道’，也不过贼人逾份，勉其向善而已，信则有，不信则无。只要持正行事，顺时应天，纵遇凶险，吉人自有天相，实在不须耿耿于怀。”
龙元庆听了默默不语，向海云注视了许久，神色间总有些揣惴不安。
黄兆甫起身道：“老东家和海公子旅途劳顿，想必饿了，老朽去吩咐厨下准备酒菜，为海公子洗尘接风。”
龙元庆颔首道：“你再派人去江边准备一条船，明天一早要用，但须守秘，不可被外人知道。”
黄兆甫应诺而去，不多久，酒菜齐备，珍肴罗列，但席间气氛却显得很沉闷，勉强喝了几杯，便草草终席。
第二天一清早，龙元庆和海云仍然轻骑简装，悄悄出城，直赶江畔。
岸边早有钱庄伙计雇妥一艘乌篷船，驶船的是个大脚妇人，约莫三十来岁，梳着乌黑油光的长辫子，袖口挽到肘上，裤脚管卷至膝弯，健壮不逊男子。
龙元庆将马匹交给伙计，领着海云落船入舱，舱里早已摆好整整齐齐一桌酒菜。
那部娘解缆离岸，伸过头来问道：“客人要去那儿？”
龙元庆挥挥手道：“你只管向北驶，过了湖口再问去处。”
船娘不敢多问别，依命开船向北驶去。
海云见龙元庆闷闷不乐，忙斟了两杯酒，笑道：“二叔，何苦为了几句巫卜惑人的话，便倍以为真呢？来！小侄敬二叔一杯。”
龙元庆举杯一饮而尽，放下酒杯，凝重的说道：“贤侄，以貌取人，失之子羽。你不要因为黄老夫于面貌可憎，就小觑了他。此人容貌虽然不佳，却是个精通易理星象的奇才，绝非江湖上算命的可比。”
海云脸上不觉一红，强笑道：“二叔和他相识很久了么？”
龙元庆点点头道：“如非久识其人，我不会把偌大一份事业托付给他，这些年来，咱们名是宾主，实是朋友，每遇疑难与之就商，莫不奇验。说句老实话，我对易卜之学也算略窥门径了。承武林朋友谬誉，赠号‘鬼谷子’，但若与黄老夫子相较，此人之才，胜我十倍，可惜他不是武林中人，以致默默无闻。”
海云渐渐有些惊讶了，忙道：“二叔对他如此推重，想必确有事实根据，能为小怪例举一二么？”
龙元庆道：“最确明的例子，就是你们父子重返中原这件事。”
海云诧道：“怎么？他早已算定我爹会回来？”
龙元庆道：“三年之前，他就预卜你们父子会重回中原，这次江湖风传你们父子业已入关，当时我未敢深信，黄老夫子却肯定断言必是真的，而且预卜行踪已抵燕京，我听了他的话，星夜兼程北上，果然应验了。”
海云好奇的道：“他是怎样预卜的呢？”
龙元庆道：“由八卦干支排演，得到四句渴语，说的是：‘花豹闹海，螺屋儿沓。游鸟归巢，应在京兆’。”
海云听得心头大震，骇然变色。
渴语中，后两句无足为奇，但那‘花豹闹海，螺屋人沓’两句，却令人震惊。
所谓“花豹”，显然是指佩戴着豹皮革囊的黄衣剑手，“螺屋”则是琵琶岛独有的秘密，父亲之所以决心重返中原，正是为了黄衣剑手出现琵琶岛，“螺屋”中的麻疯老人神秘失踪之故。
这“八卦卜”委实太玄，玄得近乎神奇，玄得使人不敢置信，严格说来，这已经超逾了“卜占”的范畴，简直就是“未卜先知”，果真如此，黄兆甫根本不是“人”，而是“神仙”了。
海云自然不信世上真有“活神仙”，因而对那黄兆甫的来历，生出无限怀疑。他几乎疑心黄兆甫可能就是那位由“螺屋”中神秘失踪的麻疯老人，但黄兆甫既是龙元庆的多年知己，一向在徐州任职．这怀疑又似乎绝无可能，然则，那“神奇玄妙”的八卦竟是真功夫了？
正自惊疑末已，忽觉船行速度缓慢下来，船娘在后悄叫道：“二位客人，已经过了湖口啦！”
龙元庆隔窗望去，果见江而辽阔，船只业已进入微山湖中，于是扬手指着西北方一簇小岛，吩咐道：“再往北去，越过那些小岛以后，便靠左岸停泊，咱们就在那儿上岸。”
那船娘道：“客人是说的‘鹭鹭湾’？”
龙元庆道：“正是。”
船娘道：“那地方荒凉得很，到处是浅滩淤泥，除了芦草和鹭鹭，什么也没有，客人要去那地方做什么？”
龙元庆道：“咱们正是要去观赏芦苇和鹭鹭。”
那船娘愕然道：“客人在说笑话吧？”
龙元庆道：“你别管笑话不笑话，照我的吩咐做就行了。”
船娘见他口气不象玩笑，只得应诺一声，划动双浆，加速驶去。
海云凝目远眺，但见那簇小岛星罗棋市，怕不有百数十个，荒草凄迷，音无人烟，偶有白簿起落其间，点缀着丛丛芦草，越证明附近无人居住。
他暗暗皱了皱眉；低问道：“二叔确知那位阴司秀才冷老前辈住在鹭鹭湾？”
龙元庆造：“这里是他唯一居所，不会错的。”
海云道：“但是，这地方看来很荒凉，不象有人居住。”
龙元庆微笑道：“如非看来荒凉，他也不会住在此地了。”
忽又收敛了笑容，轻吁道：“只是他常年在外，行踪无定，现在是否恰在家中？却很难说。”
海云道：“如果他不在怎么办？”
龙元庆耸耸肩道：“那也是无可奈何的事。不过，他有个记名徒弟，可能在家，若能遇见他的徒弟，也算不虚此行。”
海云心中一动．道：“他那徒弟是男？是女？”
龙元庆道：“是男的。”
海云轻笑道：“这一次，黄老夫子只怕要料错了。咱们要寻的全是男人，且非旧识，他却偏偏预言小侄会遇见女子，岂非……”
第三十章 巧遇故人
话未完，突见一群白鹭振翅冲天而起，匆匆飞离了鹭鹭湾。
海云大喜道：“群鸟惊飞，那是附近有人走动的缘故，冷老前辈很可能正在家中哩！”
龙元庆也欣幸地点点头道：“但愿咱们没有白跑这一趟。”
船行迅速，不多久，已抵鹭鹭湾。龙元庆吩咐在一座荒僻的小岛旁停船，搭上跳板，离船登岸。
那船娘道：“二位客人要去多久？可要准备午饭？”
龙元庆赏了她一锭银子，道：“午饭不须准备，如果傍晚时分咱们还没有回来，你只管驾船回徐州去，不用等候了。”
那船娘得了厚赏，十分巴结，笑道：“船是客人包租的，那有不等客人回去的道理，二位尽管放心，便是等上三天三夜，也要等二位回来再开船。”
龙元庆不再多说，领着海云向芦苇中大步行去。
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