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就是政治。刚萨做了个聪明的选择。”
罗拉娜脸一红，她知道他说的对。直到刚萨重建骑士团，稳固自己领导者的地位之前，她是个万无一失的选择。
“但是这样做没有先例可循！”派屈克躲避罗拉娜的眼光，继续争辩，“根据骑士规章，我很确定，女性不得进入骑士团——”
“你错了。”阿斯特纽斯不带一丝感情地说。“有先例。在第三次巨龙战争中，一名年轻的女子在父亲和兄弟们都阵亡之后，被允许加入骑士团。她晋升为圣剑骑士，并在战场上英勇殉职，受到同袍们的追思。”
没有人开口。阿摩萨斯看来十分的尴尬，当马克汉提到长毛的胸部时，他几乎躲到桌子底下去。阿斯特纽斯冷冷地看着派屈克。
马克汉玩着手上的酒杯，微笑着看了罗拉娜一眼。派屈克经过一阵短暂的、表面即可见的内心挣扎后，皱着眉头坐回位置上。
马克汉举起杯子。“敬我们的指挥官。”
罗拉娜并没有回应。她是指挥官了，指挥什么呢？她不悦地问自己。指挥前来帕兰萨斯城，而今残存的索兰尼亚骑士们吗？在一百名出航的骑士中，生还的低于五十人。他们赢了……但代价太大了！一个龙珠被摧毁，法王之塔变成废墟……
“是的，罗拉娜。”阿斯特纽斯说，“他们要你独白，将一切重新拼凑起来。”
“我不要——”她嘴唇麻木，喃喃地说。
“我不认为在场有任何人会渴望战争来临，”阿斯特纽斯厉声道。
“但战争还是来了，现在你必须尽力去赢得胜利。”他站起来。帕兰萨斯城主，将军以及骑士们也跟着起立。
罗拉娜仍然坐着，两眼盯着自己的手。她感觉到阿斯特纽斯看着她，但她执拗地拒绝抬头。
“你一定得走了吗，阿斯特纽斯？”阿摩萨斯坦白地问。
“我一定得走了。我还有研究工作要做。这边已经占用我太多时间。你们此刻还有许多事情要处理，其中绝大部分是琐碎而且无聊的。你们不需要我。你们已经有了领袖。”他用手比了个手势。
“什么？”罗拉娜用眼角瞄到他的手势。她终于抬起头，然后眼光转向城主。“我？你不是认真的吧！我只不过是骑士的——”
“只要我们同意，也能让你成为帕兰萨斯部队的指挥官。”城主说。“如果阿斯特纽斯推荐你——”
“我没有。”阿斯特纽斯坦白地说。“我不能够推荐任何人。我不可以介入历史的运转——”他突然住口，罗拉娜惊讶地发现他卸下了面具，露出苦恼和懊悔的表情。“我的意思是，我尽可能不介入历史之中。有时，连我也不可避免……”他叹口气，随即恢复自制，重新戴上那毫无感情的面具。“我已经完成了我来此的目的，告诉你过去的历史。这和你的未来或许有关、或许无关。”
他转身离开。
“等等！”罗拉娜站起身大喊。她开始走向他，当看见地冰冷如岩石般的双眼时，她不禁开始结巴。“你——你看见——你可以看见这世界上所有正在发生的事吗？”
“是的。
“那么你可以告诉我们——现在恶龙军团在哪里，他们在做些什么——”
“呃！这事你应该和我一样清楚。”阿斯特纽斯再度转过身。罗拉娜看看四周。她看见爵士们和将军等着看她的笑话。她知道自己又开始像是被宠坏的小孩了，但是她一定要得到答案！阿斯特纽斯已走到门口，仆人已将门打开。罗拉娜忿忿地看了其他人一眼，快步走过上过蜡的大理石地板，急忙中踩到了不少次的裙脚。阿斯特纽斯听见她的脚步声，在门口停了下来。
“我有两个问题，”她贴近他，柔声问。
“好吧。”他看着她的绿色瞳孔回答，“一个在你脑中，一个在你心中。先问第一个。”
“还有其他的龙珠吗？”
阿斯特纽斯沉默了片刻，罗拉娜又再度在他的眼中看见了痛苦，他让人摸不清岁数的面孔突然苍老起来。“有的，”他最后终于说。
“我只能告诉你这么多。的确还有一颗。但是那颗龙珠你既没办法找到，也没办法使用。别去想了。”
“坦尼斯找到了那颗。”罗拉娜追问。“这表示他把它弄丢了吗？
他——“她迟疑一下，这才是她真心想问的问题，”他在哪里？“
“别多想了。”
“你是什么意思？”罗拉娜仿佛被那冰冷的声音冻结。
“我不能预测未来。我只能看着现在变成过去。我打从时间的原点便一直这样做。我曾经看过愿意牺牲一切的爱，它把希望带到这个世界上。我也看过试着克服骄傲以及时权力渴望的爱，但是失败了。这个世界因为它的失败而变得更灰暗，但它不过只是遮住太阳的乌云。象征人类之爱的太阳，仍然没有消失。我还看过迷失在黑暗之中的爱。被误解、错置的爱，只因地或是她，不了解自己的内心。”
“你在打哑谜。”罗拉娜生气地说。
“像吗？”阿斯特纽斯反问，随即点头为礼。“再会了，罗拉娜赛拉莎。我建议你：专注在你背负的使命上。”
历史学者走出门外。
罗拉娜看着他的背影，重复他的话：“迷失在黑暗中的爱。”这是个谜语，还是她明知道答案，只不过就像阿斯特纽斯所暗示的一般，她拒绝承认？
“‘我把坦尼斯留在福罗参，让他处理我离开之后的事情。”’奇蒂拉说过这些话。奇蒂拉——龙骑将，奇蒂拉——坦尼斯的爱人。
突然间，罗拉娜胸口的疼痛，自从她和奇蒂拉说过话之后一直留存的疼痛消失了，只剩下一片虚无，像是夜空中缺少了两个星座之后所留下来的空洞。“迷失在黑暗中的爱。”坦尼斯已经迷失了。这才是阿斯特纽斯试着要告诉她的事实。专心在你的使命上。没错，她必须要专心在自己的使命上，因为这是她仅存的目标了。
罗拉娜转过身面对帕兰萨斯城主和所有的将军们，她一甩头，金发在烛光下闪闪生辉。“我接受所有部队的指挥权，”她的声音几乎和她的灵魂一样冰冷。
“这才叫石雕！”佛林特满意地踏着旧城墙的防御工事。“毫无疑问的，这是矮人的杰作。你看看每颗石头都用让人难以相信的精难度切割，完美地嵌合进每一面墙。没有任何一块石头是一样的。”
“真有趣。”泰索何夫打着呵欠说。“矮人也建造了我们看过的那座塔吗——”
“别提了！”佛林特大吼。“矮人根本没有建造大法师之塔。那是巫师们靠着自己的力量，利用魔法将石头从地面升起，重新塑造成建筑物的外型。”
“棒极了！”泰斯深吸一口气，醒了过来。“我希望我能够看到——”
“这不算什么。”矮人瞪着泰斯，继续大声地说，“和矮人工匠动辄花上数百年以求作品的尽善尽美比起来，真是差得远了。你看看这块石头。看看上面斧凿的痕迹——”
“罗拉娜来了。”泰斯谢天谢地说着，很高兴终于可以结束有关矮人建筑物的课程。
当罗拉娜从一个黑暗的走廊走过来时，佛林特把眼光从石头上移开。她再次穿上了法王之塔中所穿的那件盔甲，血迹已从镶金的的胸甲上擦去，凹痕则全部修复了，金色的头发自紫红色的头盔流泻而下，在索林那瑞的光芒下闪闪发亮。她步伐并不快，视线则投注在东方地平线的山脉上，在满天星斗下变成一片明显的黑影。月光撒在她的脸上，佛林特看着她，叹了一口气。
“她变了。”他对泰索何夫柔声说，“精灵们应该是从不改变的。
你还记得我们在奎灵那斯提遇到她的时候吗？不过是在秋天，六个月以前。现在看起来似乎过了好几年——“
“她还没有忘记史东的去世。至今不过才一个礼拜。”泰斯的脸孔露出了难能可贵的严肃表情。
“不只是这样。”老矮人摇摇头。“这和她在法王之塔遇到奇蒂拉有关。可能跟奇蒂拉说的或是做的事情有关。她真该死！”矮人愤怒地大吼。“就算是以前，我也从不相信她，看到她穿着龙骑将的盔甲我并不讶异。我愿意用堆积成山的钢币来知道她那天到底对罗拉娜做了什么，让她整个人变得这么黯淡。蓝龙和奇蒂拉离开后，我们将她从墙上带下来，她的脸色难看得吓人。我用我的胡子打赌。”矮人咕哝着“这一定和坦尼斯有关。”
“我实在很难相信奇蒂拉会当上龙骑将。她一直都……一直都……”泰斯寻找着适当的字汇。“嗯，很有趣，”
“有趣？”佛林特双眉深锁。“也许吧，但也冷漠自私透了。喔，如果她愿意，她是可以显得很有魅力。”佛林特压低声音。罗拉娜已经近得可以听见他说话了。“坦尼斯从来没发现。他一直相信奇蒂拉的外表下一定还有更多的内涵。他以为只有他能懂得奇蒂拉，她用一层硬壳包裹住那温柔的心。哈，她的心肠跟石头一样硬。”
“有什么消息吗，罗拉娜？”泰斯兴奋地问精灵。
罗拉娜对她的老朋友笑笑，但是，就像佛林特说的：那不再是罗拉娜走在奎灵那斯提的白杨树底下所露出的笑容，那种天真无邪的笑容。她的笑容如今冷淡的像是寒冬中无力的太阳。光芒耀眼，却不温暖，也许是因为她的眼中满寒霜的关系。
“我是所有部队的指挥官了。”她木然地说。
“恭——”泰斯看到她的表情，把话吞了回去。
“没什么好恭喜的。”罗拉娜哀伤地说。“我能指挥哪些人？一小撮的骑士，被困在敏加山脉中已成废墟的阵地中，一千多名站在这城墙上的士兵。”她握紧双拳，眼睛看着东方初露鱼肚白的天空。“我们应该到城墙外面去！现在！把握住亚龙军团分散各处、正试着要重新集结起来的机会！我们可以轻易击败它们。但是，不行，我们不敢走上平原，即使有了屠龙枪也不行。它们对付飞的龙是一筹莫展！
如果我们有颗龙珠——“
她突然沉默下来，然后深吸一口气，脸色变得铁青。“反正我们没有。空想也没什么帮助。所以我们只能站在帕兰萨斯城的防御工事中，好整以暇地等死。”
“听着，罗拉娜。”佛林特清清喉咙，开始反驳，“也许事情没有这么糟糕。这座城的城墙十分坚固。一千名士兵可以轻易守住，侏儒们的投石器则可以守住港口。骑士们可以把守住敏加山脉唯一的通道，我们也派出援兵去增援他们了。我们手中还有屠龙枪。手头上的确不多，但是刚萨捎来口信说还有更多正在运来的路上。就算我们不能对付飞行中的龙又怎样？他们这回想飞过这堵墙得三思了——”
“这不够，佛林特，”罗拉娜叹口气。“喔，当然，我们也许可以抵挡恶龙军团一周或两周，甚至一个月。但是之后呢？等到他们控制我们周围的土地之后要怎么办？我们对付龙的唯一方法就是躲在小小的安全掩蔽中。很快地这个世界就会变成一撮一撮被黑暗所包围的光明孤岛。然后，一个接一个的，黑暗会把我们全都吞食掉。”