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，也乐得答应；让婢子偷闲一天，到外面去玩玩呀！快些吃完点心，咱们就走！江涛无奈，只好由她摆布。
牡丹催促着用毕早点，又换了一身轻便短装；手里挽了个小藤篮，放些干粮饮水，笑容满面，兴高采烈陪着江涛出了“寒林别业”。
两人由后庄小径攀藤穿林而上，先游东林寺；然后折向东行，逛花莲洞、观音岩；再经小天池，越含蹯口。一入山，直到栖贤寺，遍游马头、白鹿洞各处名胜。
牡丹肆意嬉笑，沿途一一为江涛指点风景：何处是白鹿升仙台？何处是文珠塔？逛累了便随处席地而坐；饿了便取出干粮糕饼，叫江涛快吃。可是，江涛却哼哼哈哈，唯唯否否，何曾注意到什么名胜古迹！在他心里，一直思索着。那位要来的客人是谁？聂云英为什么要自己迁往后园？是为了那只信鸽？或是不愿自己见到那位贵客呢？
牡丹却游兴正浓，一味纠缠着道：“江公子，咱们别走大路。从汉阳峰绕莲花峰下山，顺西麓再经铁船峰回东林寺；把全山都逛个遍，你说好不好？”
江涛漫声道：“那要多少时间？”
牡丹道：“走快些，一天尽够了。入夜以前，一定可以回到后庄。”
江涛摇摇头道：“在下不会轻身提纵功夫，只怕走得太慢，人夜以前赶不回去。迷失乱山中岂不糟透！”
牡丹诧道：“公子内功、剑术、指掌、身法都很好，怎会不懂轻身提纵功夫？”
江涛苦笑道：“师父没有教过，那会懂得？”
牡丹道：“这也不难。咱们练武的人，就怕内功根基不足；只要内功深厚，其余都是诀窍问题。所谓‘气浊则体沉，气清则身轻’！纵跃飞腾，全凭一口真气；公子只须提足真气，一学就会了。”
江涛笑道：“姑娘愿意教我这个笨徒弟吗？”
牡丹粉脸一红，嫣然道：“教不敢当，试试看嘛！”悄目一瞬，见不远处有棵大树；树枝横伸丈余，粗逾儿臂，距地面约有三丈左右。便向江涛招招手，叫道：“公子，你先看我做个样儿。”说着，莲足轻点，冲天掠升而起。凌空一式“巧翻云”，柳腰微折，飘然落在树枝尖端。那树枝仅仅颤动了一下，连残叶也没有抖落一片。
牡丹挺立树梢，迎风一拂额前发丝，偏着螓首笑问道：“如何？”
江涛赞道：“身轻似燕，不愧名家嫡传。”
牡丹一脸得意之色，道：“公子自忖能不能跃到三丈高？”
江涛摇头道：“恐怕连一丈都跃不到。”
牡丹道：“会爬树么？”
江涛笑道：“那倒是拿手绝技。”
牡丹道：“好！公子就从树干爬上来吧！
江涛道：“时候已不早了，咱们动身下山要紧！那有工夫爬树玩‘…”
牡丹滇道：“你不是要学轻功诀窍么？这正是最好的练功地方，怎么又不肯了？
江涛晒笑道：“练功方法虽多，倒没听说过练习轻功先要爬树的！”
牡丹娇嗔道：“不管哪！你爬上来就知道奥妙了。快嘛！”
江涛满腹心事，只想早些下山；被她催促不过，只好摇摇头，撩起衫角，依言从树干攀缘而上。站在横枝根部，问道：“现在又该怎样了？”
牡丹招手道：“现在顺着横技走过来；记住落脚要稳，尤其要提足真气，心无旁骛。假如怕摔下去，就闭住眼睛别向下面看。好啦！开始！”
江涛只得照她的话，缓缓举步向前走去。初行之时，尚能镇定；等到行至树枝外端较细部位，却感枝身颤抖，忽沉忽升。令人心悸目眩，几乎不敢跨步。
牡丹低声道：“别慌！提住真气，全神贯注落脚的位置。对！就是这样，大胆举步。反正只有三丈高，摔下去也不要紧
江涛如临深渊，如履薄冰。好不容易才走完那半丈多一段距离，居然并未摔下去。但立身树枝尖端，脚下细枝已经不逾寸；树身下沉将及丈余，还不时发出“格格”轻响，就像快要折断似的。
牡丹笑问道：“怎么样？并不困难吧？
江涛摇头道：“这那儿是练轻功，简直在练胆量。”
牡丹道：“不错！纵跃飞行，蹑空蹈虚，胆不大怎么行？现在公子再练习一遍，走回去，再走回来。但每当提步的时候，记住将真气汇集腰后‘志堂穴’。举左足，气注右腰；举右足，则气凝左腰，就会领略到其中决要了。”
江涛依言而行，往返一次，果然竟有奇效。每一举步，真气换注后腰左右志堂穴，顿觉步履轻盈了许多。等再次立身枝头时，那横技仅下沉五、六尺，而且也没有“格格”欲断的声音了。心里一兴奋，暂时抛开纷扰心事；兴味盎然，又自动往返走动了两遍，竟一次比一次轻巧。
牡丹道：“行了，第一步就练到这儿为止；咱们再进一层，练习第二步。”说罢飘身落地，拾了一些各重二、三十斤不等的石块，仰面道：“公子已得摄气轻身诀窍，但徒手练习比较容易。从现在起，每次增加三十斤石块，以二百斤为限。必须做到托石若虚，树枝不曲，才算成功。”
江涛笑道：“好！抛上来！”牡丹先抛上一块大石，江涛往来走了数次，已能举步自如；于是又增加了一块……
不到一个时辰，石块由轻而重，由小而大，渐渐增至百余斤。江涛凭着深厚内功基础，再加天赋奇佳，一旦全神贯注，练来毫无困难。不仅做到了托石若虚，更视那线枝如康庄大道；迈步从容，轻快无比。
牡丹接连抛了一个时辰石块，两只粉臂都抛酸了。最后抱起一块重逾二百斤的大石，竟无力抛上三丈高的横枝。娇嘘一声，将大石向地上一掷，摇头笑道：“我的公子爷，请你自己下来拿吧！我实在抛不动了。”
江涛答应着，一闪身，轻轻跃落地面；俯身抱起大石，一顿足，凌空而起。刚惊起两丈光景，忽然一声惊啊，双手一松，从半空中滚落下来。砰砰两响，人石都摔在地上！
牡丹吓了一大跳，急奔过去，急问道：“怎么啦？摔伤那儿没有？”
江涛怔怔坐在地上，好一会，却仰天哈哈大笑起来。
牡丹顿足道：“公子疯了吗？人家吓死了，你还笑——”
江涛一跃而起，指着那块重达两百多斤的大石笑道：“我成功了！你看，我竟能从三丈高处跃下来，并抱起这么重的大石块跃上去。这不是大功告成了么？”
牡丹一怔，也回嗔作喜，道：“真是的！我倒没有留意呢，公子再试一次！
江涛点点头，仰面略一张顾，双足微顿；身形破空激射，竟达五丈多高！飘然落在树枝尖端，枝不沉，身不晃。气定神闲，儒衫飘飘；宛如玉树临风，金童降世。
牡丹既惊又喜，拍手笑道：“快拿谢师礼来，好好酬谢我这位师父……”
江涛飘身落地，道：“应该重谢！若非姑娘慧思巧运，想出这特别练功方法，在下绝难领悟其中秘诀。等回庄以后，禀明聂老前辈，再酬谢姑娘指点之情。”
谁知牡丹听了这话，却突然笑容尽失，急急摇手道：“不！不！千万别把这件事告诉小姐，那不是谢我，反是害了我了
江涛诧道：“为什么？难道聂老前辈知道了会不高兴？”
牡丹神情变得十分慌乱，忽又摇手道：“‘不！不！小姐当然会很高兴的。不过……不过……这原是公子天赋高，资质好，内功又深厚，才能举一反三。婢子是说着玩的，怎敢真的居功索赏……”
江涛情知这绝非由衷之言，心念一动，笑道：“姑娘不肯居功，说给聂老前辈听听，也不要紧呀？”
牡丹竟急得险些要哭出来，颤声央求道：“公子，就算你可怜牡丹，千万不要告诉咱们小姐。因为——这是咱们小姐的独门心法，严瞩不准转授外人。都怪婢子一时忘情，倾告了公子，小姐知道定会重责……”
江涛摇头道：“我不信，我要当面问问聂老前辈！”
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第三十九章 隐衷难言
牡丹一急，忽然“噗”地屈膝跪倒，凄声道：“牡丹私授本门秘诀成全公子，公子何苦定要害牡丹领受重责才甘心呢？”
江涛侧身避开一步，注目道：“聂老前辈侠誉至隆，素受武林敬仰，断不致秘技自珍，严禁转授外人。你说这话，如果不是另有难言之隐，就是对聂老前辈侠名的一种侮辱。如此大事，当然非要弄个水落石出！”
牡丹惶然落泪，低头道：“这么说，是婢子一番挚诚，反惹祸灾了！”
江涛心里颇感不忍，却又不能不装作冷漠。当下进逼道：“除非你愿意把心里的真话说出来，否则，我非禀告聂老前辈不可！”
牡丹仰面惊问道：“公子要牡丹说出什么真话？”
江涛道：“你心里有隐衷，为什么总是言语支吾，不肯实说出来？”
牡丹急道：“婢子并无隐衷，是公子误会了。”
江涛冷笑道：“那么我问你，昨天那只信鸽，分明是人饲养的，你为什么骗我说是赶不走的野鸽子？”牡丹娇躯猛地一震，面色顿变，默然垂首无语。江涛又道：“还有，庄中今天要来的客人是谁？你们为什么在藉口把我遣开，又将我迁入后园，不让我跟来客见面？”
牡丹重又扬起头来，满脸泪水纵横，说道：“这件事不是隐衷，那位客人是咱们小姐当年一位闺中旧友；小姐盼望与他见面，已经多年了；难得重晤，自有许多不便让人听见的体己话要说。所以才请公子迁居后园，此举并无恶意。”
江涛道：“既是聂老前辈的闺中旧友，就该请他住到后园才对。”
牡丹摇摇头道：“他是一位男客……”
江涛一怔，道：“原来如此，倒是我太多疑了……但聂老前辈已多年末与他晤面，怎知道他今天一定会到庐山来的呢？是昨天那只信鸽带来的消息吗？”
牡丹踌躇地道：“这个……婢子也不知道……”
江涛疑心又起，晒道：“我一提起那只信鸽，你就不肯说实话，显然那只鸽子必有秘密。反正从今天起，我要搬进后园去住了；总有机会到小楼后面去看个明白，你瞒也瞒不住的。”
牡丹霍然张目，急道：“公子千万不可造次！被小姐知道了，你会后悔莫及……”
江涛奇道：“为什么？小楼中有什么不可告人的秘密？
牡丹含泪道：“公子不必多问——任怎么问，牡丹也不敢多说。我只能忠告公子一句肺腑之言，公子最好……”语声微顿，痛苦地连连摇头，竟无法继续再说下去。
江涛大感惊异，柔声道：“最好怎样？你大胆说吧！无论如何，我都不会告诉别人的。”
牡丹扭头四顾，泪眼中遍布惊恐之色；几次张口，又强忍住。似乎话一出口，就会大祸临头一样。江涛伸手将她从地上扶起来，笑着安慰道：“不要害怕，这儿只有咱们两个人；说出来，不会被人听去的。”
牡丹抽搐半晌，终于鼓足了勇气，颤声道：“公子……最好快走！离开庐山，离开寒林别业，越早越好……”
江涛骇然一惊，道：“我早就想走了，无奈聂老前辈不允牡丹嘶声道：“别让她知道，�