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“她病了。”她和我父亲说，但他正全神贯注地听着预言，没有听到扎鲁玛的话。扎鲁玛就自己带着我推开人群，去外面呼吸凉爽的空气。
吉罗拉莫的布道在人们嘴边相互传诵着，在教堂的楼梯上，一个农民向在那里等待着的人们大声呼喊着。
悔悟吧，噢，佛罗伦萨！母亲们，为你的孩子们哭泣吧！
翻滚的乌云使傍晚的天空黑得像深夜。一阵寒风吹来，带着阿尔诺河水的咸味。走出拥挤人群的感觉真好，虽然我现在非常急迫地想知道朱利亚诺那边的事情怎么样了。
我们再次来到教堂的花园中；我推开门。里面充满了黑暗，只有树木的黑色阴影在微风中摇曳，树梢上挂着刚长出来的嫩芽。
朱利亚诺并不在这里。
我想他还没来。于是提高嗓音对扎鲁玛说道，“我们等等吧！”
我站在那里，眼睛紧紧地盯着那扇敞开的铁门，希望能从黑暗中看到他和侍卫的身影。扎鲁玛不抱希望；她的脸望向没有星星的天空，关注着即将到来的暴风雨。远处，我们听到微风传来一个男人令人厌恶的声音。
“这是上帝的话语。我只是一个卑微的信使；我不知道上帝为什么选中了我。忽视我的弱小，噢，佛罗伦萨，你应该好好听听上帝对你的警告。”
我们就这样等待着。我本来能够等得更久一些，但扎鲁玛拍拍我的肩膀说：“时间到了，如果再等的话，你父亲会怀疑的。”
我没有说话，依然站在那里，但她拽着我的胳膊，把我带回了院门口。我们又走回教堂，但我的心口因为内心的情感而疼痛起来。虽然天气越来越糟糕，但教堂内外的人数却丝毫没有减少，很多人点起了火把，这些火把在黑暗中形成一条闪烁的火蛇。
扎鲁玛和我都没能重新挤回教堂里；她大声说着人们应该为贵族小姐让让路，而这反倒使她成为众人嘲笑的对象。
我转过身，想重新回花园，但扎鲁玛却紧紧抓住我的胳膊。”站住，”她急切地说道。”你没听见吗？他们已经不再重复他的布道了。弥撒马上就要结束；你的父亲也马上就要出来。”她压低了声音接着对我说，“如果他已经出来的话，现在一定是在找你。”
我扭过脸来，却被一阵雷鸣吓了一跳。人群中开始有人喧哗起来；一位老人叫嚷着：“他说的是真的！上帝的惩罚就要来临了！”
一种莫名的恐惧在我心中弥散开来。
当父亲从教堂里走出来的时候，后边跟着比科伯爵，他并没有责备我。反而关心起我来。他把我扶上马车，说道：“我知道你最近有些不舒服。对你来说，看到吉罗拉莫是多么痛苦的一件事情……但是，总有一天，你的心将会得到拯救。”他的声音里有一丝颤抖，“今夜，你的母亲也会在天堂为你感到高兴的。”
我们到家后不久，暴风雨就来临了。
这天晚上，电闪雷鸣，风雨交加，我一直没有睡着，只是感觉紧闭的双眼竟然也看得见一道道划过的闪电。暴风雨很大，我们都睡不着，扎鲁玛便和我走到窗户边上，望着阿尔诺河，数着天空中一个又一个的闪电。
直到暴风雨过去，我和扎鲁玛才上床睡觉，这一晚，我做的全是噩梦。
第29章
第二天早上，我们来到市场。我心烦意乱，胡乱猜测着朱利亚诺会不会改变了想法，还是他的父亲或哥哥最终劝说成功，使他放弃娶一个与他地位不相称的女人。
即便是坐在马车上，我都感觉到这个城市好像发生了什么重要的事情。很多工匠铺子没有开张；在那些开了张的店铺里，店主们与顾客正在严肃地讨论着什么。路上的人们也三五成群地聚在一起，窃窃私语着。
我们先来到了肉铺。肉铺老板是位上了年纪的人，身材高大魁伟，他的光头在阳光下闪闪发光；他以前一直和我外祖母打交道，后来是我母亲。他同他的小儿子一起工作，这个小伙子金灿灿的头发已经变得稀松起来。
但是今天，屠户往日的微笑和幽默都消失得无影无踪。他凑了过来，表情冷酷；这使我感到是不是有人死了。
“你听说了吗？蒙娜丽莎。”他问我，在我还未开口问他之前。“你听说发生在圣母百花大教堂的事情了吗？”
我摇了摇头。“圣母百花大教堂吗？”
“这个教堂塌了。”他沉重地说道。“上帝劈下来一道闪电，教堂上面的那个大圆屋顶就塌了下来。”他在自己身前划着十字。
我非常惊讶。真是不敢相信，这么漂亮的大教堂竟会就这么变成了瓦砾……
“但是我看得到它，过了桥就是，”扎鲁玛轻蔑地说。”这个教堂还在那里。如果它真的倒掉了的话，那么我们也会看得见。你们看！”她指向河对面。“从这里还能看到它！”
屠夫强烈地反驳着：“我说的是它中央的那个圆顶。那个圆屋顶塌了。你看到的是这个教堂的外墙。你不信的话，可以自己去看看。可是有目击者亲口对我说的。”
他的儿子正在把一只小羊劈开，掏出它的内脏。他接过父亲的话，说了起来。“有人说是洛伦佐德梅第奇干的。他有一个魔法戒指，里面封存了一个恶魔，这个恶魔昨天晚上从戒指里逃了出来，然后干了这件事情。”
他的父亲打了个喷嚏，摇了摇头说道。“这简直是迷信！但是……我也觉得，这件事证明了吉罗拉莫的布道可能是正确的。我虽然不是他的信徒，但恐怕我今晚会去圣洛伦佐教堂，听听他是怎么评论这件事情的。”
听到这么可怕的故事，我离开了正在把羊劈作两半、掏出内脏的屠夫，让他们继续这个荒谬的故事吧。我们本该去面包铺，但我告诉了车夫这件事。我们改变了下一个目的地。虽然马车夫一直以来都对我的父亲非常忠诚，只带我去被父亲批准的地方，他还是很快便被我们说服了，驱车前往大教堂，去亲眼证实一下那里被破坏的情况。
前往大教堂的路上挤满了人。但是，我们离教堂越近，也就越肯定：那个用红砖垒起来的圆顶还是立在那里，刺向佛罗伦萨的天空。
“真是胡扯！”扎鲁玛愤愤地说道。“真不知道这些疯子的脑袋里面都在想些什么。”
疯子，我也这么认为。我觉得这个词形容吉罗拉莫是再贴切不过的了，但我可不敢在家里这么说……而且还有这么多狂热的信徒，在街上这样说对我们必定没什么好处。
有很多人乘马车或步行来到这里，他们都是为了过来一探究竟。实际情况远远没有屠户说的那么严重，闪电损坏的地方只不过是穹顶上面的铜灯塔。教堂也的确受到一些损伤：两个壁龛被雷打了下来，一个砸坏了塔楼，另一个在附近一座建筑物顶上留下了一个窟窿。有几块大理石也被击碎了，滚落到教堂西边的院子里。人们在它们附近各自围成一个圈，与它们保持着一段距离；一个孩子走上前去摸了一下，他的母亲急忙把他拽了回来，好像大理石已经被人诅咒了一般。
一位满头白发的老者指向了西边，拉赫加的方向。“你们看！”他说道，很显然是冲着在场的所有人说的。“它们滚落的方向就是梅第奇家族的宅子。上帝已经在警告洛伦佐要悔改他的所作所为，上帝已经不能够再忍受他了！”
我赶紧走回我们的马车，车夫坐在车前，饶有兴致地看着眼前的这一切。
“我看够了，”我说。“咱们回家吧，赶快。”
我急匆匆回到家里，跟父亲说我病了，不能和他一起去参加晚上的弥撒。我在卧室里等待着来自朱利亚诺的信，但是接连两天都没有消息。
在父亲再三要求下，我下楼去吃晚饭。我想他只是想让我在第二天早上和他一起去参加弥撒，因此，虽然很勉强，但还是下去了，装着一副非常憔悴的样子。但他却告诉我一件令人困惑的事情。
“议会的狮子，”他说道。它们是洛伦佐送的礼物。这两只狮子一直被关在笼子里，作为佛罗伦萨权利的象征。“一只突然把另一只给咬死了。这是一个前兆，丽莎。是一个信号。”
这天是四月八日的晚上。我躺在床上，睁大眼睛看着天花板；我辗转反侧，直到把扎鲁玛给吵醒了，她嘟囔着抱怨。
我听到有一辆马车停在我们家门口，赶忙穿上我的睡衣，跑到窗口向下看去。这时，驾车的人从上面走了下来；我看不太清楚，只能看到马的轮廓和一个举着火把的人影。他斜着的肩膀，快速的脚步，似乎透露出一丝不祥的征兆。
他走向门廊。转过身跑到楼梯口，仔细倾听着。他敲着门，叫着我父亲的名字。下面先是一阵嘈杂，然后是睡意朦胧的仆人的声音，最后门开了。
过了一会，我听到了父亲严厉的声音，以及这个车夫模糊的轻声回答。
不久传来了父亲的脚步声，那是男人在过度惊讶后虚弱而急促的脚步声。我赶紧穿上罩袍。因为我没有拿蜡烛，所以他看到我时先是吃了一惊。他的表情在烛光的照映下显得非常难看。
“你醒了？你都听到了？”
“没有。”
“赶快穿上衣服，带上你那件有帽子的衣服。”
我非常不解，但还是赶紧回到卧室，叫醒了扎鲁玛。她一脸的迷茫，也没有听懂我在说什么，只是很快帮我把大衣穿好。
我匆匆跑下楼去，父亲已经在那里拿着他的灯等我了。“不管他对你说什么，”他的表情很怪异。停了一下，接着说，“不管他对你说什么，你都是我的女儿，我爱你。”
第30章
我没有马上回答他，因为我不知道应该怎么回答。他带着我走出家门，穿过门廊，来到等待的马车和车夫面前。看到车门上的族徽，使我不由地一愣。是朱利亚诺？这不可能，难道父亲愿意把我交给他？
父亲扶我上车，然后为我把门关上，他从窗户外拉着我的手，显然，他正在犹豫是否应该和我一起去。最后对我说：“路上小心，尽量不要被别人看到，也不要和别人说话。不要和任何人说起你看到的和听到的一切。”说完这些，他往后退了一步，示意车夫可以走了。
车子离开的时候，我的头脑非常混乱，但当马车行驶到韦基奥桥时，才意识到我是被叫去的。
路上的时间比我想象得还长。因为我们并没有赶到梅第奇家族的宅子，而是来到了市郊。我们花了差不多一个多小时，在穿越了一片树影婆娑的马道后，我们终于到了。马车在宅子中间一个方型大花园前停了下来。
虽然已经很晚了，但窗子依然泛着黄光，里面点着灯；房子里面的人显然都没有睡觉。
本该站在大门两边的侍卫都坐了下来，在火把旁边窃窃私语着。在车夫扶我下车的时候，他们中的一个似乎撞到了脸，大声地呜咽起来，其他人赶忙叫他闭嘴。他们当中的一个跑了上来，迎接我。
一位年轻的女仆从里面出来，在那个富丽堂皇的大厅里等着我。
“他怎么样了？”在她快速地带着我往里走的时候，我问她。
“他快不行了，小姐。医生说他恐怕熬不过今晚了。”
这个消息令我非常不安，深深地为朱利亚诺和他的家人感到难过。那些挂在走廊墙壁上的绘画，那些绚烂丰富的颜色，那些独具匠心的雕塑，现在