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祁灵再三忍下一口气，只淡淡地说道：“你小心接着。”
由“老前辈”一变而为“你”，这祁灵的内心气愤难忍的情形，当不难想象。
祁灵当时甩动右手，尽力把小竹筒丢上去，甩到半空中，只见一声风响，小竹筒迳自飞到石洞中去，像是遇到吸力一样。
此时祁灵心里已经感到心灰意懒，他在想道：“武功再高，却是这样一个不通人情，不分义利的人，又有何用？此次如果能学得武功，为铁杖僧千手剑洗刷冤屈，便退出武林，如果不能习得武功，只要能下得日观峰，立即转回故里，这武林之中，无意再求深入。”
又过了半晌，祁灵忽然想起洞中人为何没有声息，难道不幸竟为自己猜中，竟是卑鄙到如此地步么？想到此处，禁不住高声叫道：“刃药到手，究竟传授武功与否，为何没有声息？”
言犹未了，就听到洞中人呵呵大笑说道：“这药是假的，还给你。”
祁灵一听他说“药是假的”，顿时大怒，随即心里又是闪念一动，觉得这两句话的声音听来耳熟，与方才那种冷冰冰地截然不同。
心里正是疑窦业生之际，一点黑影，迎面飞来，而且好像有东西牵着一样，轻飘飘地飞到祁灵手边。
祁灵一把抓住，只听得洞中人又说了一句：“不信你自己打开看看。”
这一句话，使祁灵越发听来耳熟，可是无暇使他多想，便打开竹筒一看，里面那是什么药丸，一张白纸叠得好好地放在当中。
祁灵此时仿佛已经忘记自己是吊在半空中，迫不急待地打开白纸一看，暮色苍茫，依然明白看出上面笔走龙蛇地写了几行字：
“君天下之奇人，能坚忍，较之子房为过，能信义，为一诺千金而视死如归，能忠诚，不屈于威胁利诱，如此天生奇才者，他年必为武林正义大放光彩，谨此先贺。”
下项落了款。
祁灵一见下面的落款，不禁大声呼叫道：“老前辈。。”
绳索已经慢慢上升，慢慢地将祁灵拉进石洞里去。
二
东岳泰山日观峰，擎天一柱千仞削壁悬岩之间。祁灵以坚忍不拔之毅力，视步下艰险如无物，攀登其间，被石洞中的隐世高人，以神奇绝妙的手法，一抖悬丝，将祁灵的失足下落的身形，凌空缠住，进而将祁灵三颗治疗风湿的丸药要去，半晌没有回音。忍耐至此，已经是至于至极，祁灵觉得洞中这人除了不通人情之外，更是品德不高的怪人，要不是自己性命系在他一根悬丝之上，此时祁灵真要拂袖而去，离开日观峰。
正在这时候，洞中那人笑声震荡，从洞中掷出祁灵得自闲云老和尚那三颗专治风湿的灵药，还给祁灵。
祁灵有着无限诧异惊奇，依照洞中人的传知，拆开药包一看，哪里是什么专治风湿的灵药，原来是叠得端方四正的一帆小书笺。祁灵读完这封书笺，看见信末龙飞凤舞的两个大字“闲云”。
在恍然大悟中，祁灵止不住欣喜无限，脱口朗声大叫道：“闲云老前辈！”
祁灵言犹未了，系在身上那根悬丝，便自冉冉上升。此时，日观峰阵雨忽来，云潮汹涌，脚下千寻削壁万太幽壑都成云海一片，祁灵确有飘飘欲仙乘风而去的感觉。虽然阵雨势急，宛若倾盆，祁灵一身寸缕不干，寒意凛冽，但是却抵不住由衷而发如获至宝的欣喜，忘却了胃肌所随的苦痛。
祁灵的身形，逐渐接近洞口之际，忽然上升之势顿停，依然空荡荡地系挂在那里。
洞中此时传出闲云老和尚那熟悉的声音，说道：“祁施主！请原谅老僧不近人情，有三点相约，要在施主跨进这个石洞之前，互取谅解与协定。”
祁灵一听，止不住心里暗自忖道：“这老和尚也真是古怪人物，日观峰前如此相试，要换过任何一位耐性稍差的人，早就掉头拂袖而去。事到如今，真相即已说明，又何必还要把我系吊在半空里互谈协定，这不是有点胁迫而从的意思么？
祁灵这略一思忖之间，闲云老和尚又从洞中缓缓地说道：“老僧决非有意胁迫祁施主之言行，如果祁施主不愿接纳老僧三事之约，虽然未便请施主入洞，但是，老僧敬重施主为人，决以万全之策，携施主脱离日观峰削壁悬之险。祁施主不信，请低头向下面看。”
祁灵果真依言向脚下看去，阵雨已停，云壑峰依旧，两尺之外，已难看出任何事物，只有白茫茫的一片。
祁灵正怀疑闲云老和尚要自己低头下去看什么？忽然一股劲风擦身而下，这股劲风力道大得惊人，刚一擦身而过，脚下云封的千寻悬岩，顿时宛如翻江搅海，石破天惊，无边云海，却在祁灵的脚下，击成一个方圆逾丈的云洞，下瞰可达七、八丈深。
就在这云开未合之际，祁灵看得清楚，在身下五、六丈远的地 方，有一个大鸟巢似的藤萝，盘结在一棵苍劲的松树枝上。
从祁灵悬身处起，到藤萝鸟巢那里为止，正是一段寸草不生神仙都难以立足的削壁。但是，若从祁灵那里跃身而下，落到藤萝鸟巢里，准可确保无伤。而且连接着那棵苍劲松树盘根错节的地方，正是一条似有如无的石径，一直通到那边的飞瀑悬岩之下。
掌风击开支壑，顷刻封闭依然，就听得石洞中闲云老和尚说道；“祁施主如果不能接受老僧三事相约，老僧只好挥剑智力投资断悬丝，施主落身鸟巢，安然下山。前途老僧另有所赠，以答谢施主千里迢迢，远涉关山来到东岳之劳累。”
祁灵此时浑身寒湿，尤其这根悬丝捆得浑身边道全失，越发感到疲备不堪，老和尚如此一再催促，便也忍耐不住朗声说道：“不知有何三事相约，尚请老前辈明言相告。晚辈三思之下，能应诺则应诺，否则，晚辈只有抱憾离山。
闲云老和尚喧了一声佛号，说道：“第一：老僧虽是远离嵩山，久别少林，祖师遗命，不敢有违。老僧今日传赠施主少林绝技，不能有师徒名份，即使日后，施主也不能轻易道出武技师称。”
祁灵应声说道：“弟子愚鲁，何能何德敢望身列少林门墙？能得老前辈慈悲，传授一二绝技，使他日能为铁杖大师一雪生前之辱，愿已足矣。”
闲云老和尚闻言，顿时和言之，佛号连声，稍过一会才说道：“第二：
少林绝技誉于武林，数十年如日中天。祁施主一旦习得少林绝技，日后出道江湖，举手之间，不仅少林门人会惊诧施主一身绝技由来，即使江湖黑白两道即将误认施主为少林门人。因误成仇，老僧内疚终生，故请祁施主习成少林绝技之后，必须运其智慧，改头换遄，使识者不识，不识者更是茫然，祁施主有此自信否？”
闲云老和尚说完话，祁灵沉吟良久，朱作答复。
老和尚又接着详道：“施主今日一诺，便要奉行终生，不能变化少林技击之形，东岳泰山便是终老之地。”
老和尚这几句话，说得突然，冷峻无比，暗蕴威严。
祁灵忽然昂起头来，向着石洞朗声说道：“铁仗大师闯荡江湖许久，无人知其为少林嫡传出家弟子。”
闲云老和尚又缓转过语气，说道：“铁杖僧若无特殊之天赋，老僧何至独宠一身。”
祁灵慨然应道：“弟子祁灵不敢越前人之长，亦不甘落前人之后。”
闲云老和尚略略提高了声音，紧跟着问道：“如此说来，祁施主自信能遵守这条相约？”
祁灵毫不迟疑地应道：“否则甘愿终老泰山，朝伴云雾，夜宿星辰，了此一生。”
闲云老和尚低喧了一声佛号，连称：“善哉！善哉！”
祁灵与闲云老和尚如此一对一和人之间，忘却浑身寒冷，反而引起豪气大发，紧接着朗声说道：“老前辈！弟子愿闻这第三条。”
闲云老和尚在石洞里高喧一声“阿弥陀佛”，说道：“祁施主自制自信应允前两项相约，这第三条易事耳。”
说着话，系住祁灵的那根丝绳，忽又缓缓地下附数尺，本来祁灵已经相距洞口不远，如此遽然一附，又与洞口相距丈余开外。
闲云老和尚轻轻咳了一声，沉着语气说道：“老僧斗胆请祁施主暂忍十天悬吊之苦，暂时吊在洞口之外，十天之后，老僧再请施主人洞。”
祁灵一听惊诧之情，莫可言喻。自己被闲云老和尚作弄失足，复又以丝绳悬吊，此刻浑身盘骨俱散，四肢软弱如绵，眼冒金星，头出冷汗。期望闲云老和尚说完三事之约，便收绳入洞。没料到老和尚最后一项相约，竟是要悬吊自己十天，半日已是难熬，十天如何渡过？闲云老和尚既然要传武功，何故要作弄自己？
祁灵正待脱口叫出，请闲云老和尚还是斩断悬丝，让他远离泰山，放马江都故里。闲云老和尚却先他一瞬说道：“祁灵施主能以一诺之真，备受千山万山坎坷崎岖之劳苦，这十日之悬，当然是易事耳。何况，十日悬空，变为习得精绝武功之乍入门径，以小苦而获大得，祁施主智慧天生，不同于常人，定能了解。”
祁灵这才大悟，原来十日之悬，是习武之门径，如此说来，再吊十日，便当忍受。他想到，要应当初虎丘塔上所对铁杖僧千手剑之一诺，没有超凡出众的武功，不以为功，要习得出众的武功，岂是幸然而得？
祁灵立即平心静气地应道：“弟子幼读圣贤书，深知水霜历雪，才能培植栋梁之材。这十日悬吊之苦，弟子便当甘之如饴。”
闲云老和尚口称“善哉！”，顷刻说道：“施主能以十日之忍，收之丰，当为施主所未能预料。”
老和尚说着话，忽然现身洞口，灰衣飘指，宝相庄严。合掌当胸，远远向祁灵打着问讯，说道：“祁施主如今三事承诺，千金不移，老僧与施主暂作小别，十日之后，当在洞中相迎。”
话一说毕，但见他身形突然悠悠离开洞口，直向岩下云雾中飘然而落。
祁灵吊在那里目送闲云老和尚如此飘然而去，一时倒是忘记自身悬吊之苦，禁不住羡意遽生，暗自忖道：“我若能练成闲云老和尚这样炉火纯青的技艺，仗义江湖，除尽邪恶，这才真是不负男儿七尺之躯。”
正在遐想神驰之际，忽然脚下风动云开，一袭灰衣飘动，闲云老和尚忽又疾如冲天之矢，嗖然上升，停在石洞之口，向祁灵留神看了一眼，两眼神光一扫，停在祁灵身上。
祁灵突然兴起一丝不悦之意，慨然说道：“老前辈去而复返，是另有叮咛，或是不放心弟子甘心悬吊十日之诚意？”
闲云老和尚一听祁灵如此侃侃问来，不觉露出一丝慈祥微笑，左手单掌立胸，右手遥指东方说道：“祁施主此时身不畏寒，元真固守，已经深入内修门径。若能于每日天将明之时，月影已避，一光未通，东方混沌一气，忽有白云一楼，扶摇而升，渐而朱霞炫晃。此时正是阳气乍露，日之初升。祁施主如能转而面向东方，引发丹田之气，舌抵上，清心凝神，吐气，纳清气，三后斯行，裨益匪浅。”
祁灵一听闲云老和尚去而复回，是在指点自己吐纳门径，那里还敢有一丝怠慢之意。立即收敛起方才那一丝不悦的心情，两眼凝视，敬谨恭聆。
闲云老和尚