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众人也无办法，只得陆续离开，各自回营休整；苏锦让亲卫沏了壶茶上来，独自一人坐在窗口陷入沉思之中；几年来遇到棘手艰险之事也不是一次两次了，还没有一次像今天这样让苏锦觉得无从下手；普通的攻城战，巧计不成还有最后一招强攻，但这里绝对不行，强攻的后果不堪设想，大军全部填进去也攻不破这坚固的工事，苏锦多么想这时候手里有几门大炮，对着对面城墙敌楼一顿乱轰，什么都解决了，可是这只是痴心妄想罢了。
远处传来几声惨叫之声，几名走的稍近的宋军士兵又被敌楼上的床弩狙杀，气的苏锦差点捏碎了茶盅。
从兵器物资上来说，汉城内的资源足以支撑己方的消耗，唯一的问题是辽军占据着绝对的地利，如何打破这种地利的优势，才是重中之重；种种手段似乎都派不上用场，水攻火攻挖地道偷越各种办法都在此地无法适用，眼前似乎已经成了一个死局。
苏锦慢慢的喝着茶，平复着心中的焦虑，窗外，数千宋军从街角转出，他们举着宽大的门板挡着身子慢慢的靠近北墙处，苏锦认出来领头的那个矮矮粗粗的身影正是马汉，不由的皱起眉头来，这憨货明知北墙处危险还带着兵马前来，这是作死么？
苏锦正打算命人传令要他们退却，却见宋军士兵们将门板竖起来挡住身子，几百名弓箭手朝皇城内射出几轮带着火光的箭雨，皇城墙内看不见的地方顿时冒出火头来，显然是火箭引燃了房舍或者物资。
敌楼上的床弩开始轰击，门板压根挡不住巨大的冲击力，顿时死伤几十人，但敌军的普通弓箭却尽数被门板挡住，没有造成较大的杀伤，马汉挥挥手，宋军士兵又顶着门板纷纷退到射程之外。
看来马汉这浑人是气不过辽军射杀宋军，这是带人报复来了；苏锦苦笑不已，看着墙内的火光和浓烟升腾，虽然片刻之后便被扑灭，忽然心中大动，一个奇怪的想法涌上心头。
苏锦迅速下了高楼，马汉带着士兵们边走边骂着走来，看见苏锦忙站着行礼。
苏锦板着脸道：“你做什么？”
马汉挠头道：“我气不过，带人放了一轮火箭过墙，教辽狗也尝尝味道。”
苏锦道：“杯水车薪有何用？”
马汉道：“起码出出气。”
苏锦道：“要干就干大的，城墙附近基本上没什么重要的设施和物资，要是能将火烧到辽人的心坎上，那才算是本事呢。”
马汉睁大眼睛道：“我倒是想，可是这么大的城池，什么箭能射的这么远？”
苏锦哈哈大笑，拍着马汉的肩膀道：“兄弟，你干的虽是蠢事，但却无意间提醒了我，我有个妙计，如果成功辽人恐怕要哭爹叫娘了。”
马汉大喜道：“我就知道没什么能难倒公子爷的，怎么弄，公子爷快说。”
苏锦一摆手道：“跟我来。”
……
入夜时分，汉城枢密院宽大的大院内灯火通明，大院子中间的空地上摆着一个奇怪的物事，几张熟牛皮缝制成一个球形蹴鞠，下边挂着一个大筐，数十名将领都站在一旁看热闹，大帅满头大汗的在这奇怪的物事边忙活，也不知道又有什么新花样。
“拉起四角站好。”苏锦叫道。
几名亲卫拉起牛皮球的四角站在高凳上举起，苏锦倒了满满一盆火油在牛皮球下边的空洞口点燃，不一会整个牛皮球便充气鼓起，片刻之后，不可思议的事情发生了，牛皮球竟然缓缓的升腾起来，带起下边的大筐离开了地面。
苏锦纵身往筐里一跳，牛皮球晃荡了数下，还是摇摇晃晃的升了起来，将站在筐内的苏锦带的离开地面，升到丈许高度。
下边的众将目瞪口呆，同声大叫道：“快拉大帅下来，摔下来可了不得。”
苏锦高声道：“不要拉，我自己下来。”
说罢伸手在筐内拿出一个带把手的铁片缓缓的将火盆的口慢慢的掩盖半边，牛皮球果然缓缓的往下降落，快到地面的时候，苏锦将铁片完全的盖住火盆，火焰熄灭，竹筐落道地面，牛皮球也呼啦一下罩下来将苏锦整个人罩在其中。
众人七手八脚的将苏锦拉出来，苏锦的手臂上烫了好几个大泡但他浑然不觉，兀自大笑道：“成了，就是稳定性不够，还需要调整调整。”
景泰道：“大帅，你做的这是什么玩意儿？”
苏锦笑道：“这叫热气球，可以腾空而起，高度可达数十丈数百丈。”
潘江翻着白眼道：“大帅真会玩儿，末将等都愁死了，你还有心思玩。”
苏锦道：“你懂个屁，你不觉得这玩意儿对咱们攻城很有利么？”
潘江道：“这玩意有什么用？”
景泰反应过来，大声道：“大帅是要靠这玩意把士兵运进皇城？”
“啊？”众将吸了口凉气。
苏锦笑道：“猜对了一点点，可不是用来运兵的，八万大军哪来这么多热气球运？再说离地面越近，岂不成了活靶子么？”
景泰道：“那这是……？”
苏锦道：“空袭皇城，懂么？咱们还有四千桶火油，足够将皇城烧个通透了，只需要十几个这个玩意儿，带上大桶的火油飞跃皇城上空，专门对着辽人的皇宫和大殿，以及军营出投掷火油燃烧，还不烧的他们哭爹喊娘么？”
众将眼珠子在空中乱飞，我滴个娘呐，这种办法也想的出来，这要是成了，辽人可有的好受了。
“都别站着看戏了，大家连夜帮我将城中牛全部拉来宰了，牛皮要完整的，千万不能弄破了，还要几十个大竹篮，我再琢磨琢磨如何改进一下稳定性，快去快去。”苏锦摆摆手，又埋首在牛皮球和大筐之间，聚精会神的念念有词了。
第九七一章 战临潢（五）
汉城内的牛被屠戮的七七八八，手艺不精的宋国士兵们杀人在行，剥牛皮却是生手，破坏了多张牛皮的完整性，苏锦气的大骂不已。
到次日午时，三十多个巨大的牛皮气球已经缝制完成，下边悬挂的巨型竹篮还在制作之中，苏锦带着亲卫营中挑选出来的一百名士兵教他们如何操纵热气球；说操纵，其实也没什么好操纵的，因为除了靠控制火盆燃烧的大小而操纵气球的上升或者下降之外，其他的只能靠风力帮忙了，因为根本无法控制气球的航向。
挑选士兵的条件只有一个，不是勇武凶悍，而是看体重；体型瘦小的士兵本子啊军中备受歧视，却不料一下子咸鱼翻身成了香饽饽，瘦的跟猴儿一样的士兵成了抢手货，在众人艳羡的目光里被大帅挑选进入气球航空队。
马汉赵虎等人因体格过于健壮，被苏锦直接无视，这让他们郁闷不已，眼看被选中的这些家伙们喜笑颜开，马汉气呼呼的劈头盖脑给得瑟的最厉害的瘦猴们几个巴掌，骂道：“事情若是办不好，老子剥了你的皮。”
下午未时，气球的制作终于完成，苏锦用绑了布条的竹竿插在房顶上测试风向，东北风略有些强烈，升到空中风力也许会更大，但风力很稳定；这样的季节想寻个好天气怕是不容易，时间也不等人，因为派出去的斥候已经发现了回防上京的耶律重元大军的探路斥候的身影，也就是说，耶律重元的大军已经在二百里外泰州以西的地界了，以骑兵的速度，即便天降大雪，最多四五天也能到达，到那时必须攻占皇城。
“装车出城。”苏锦吩咐道。
潘江率五千士兵护送苏锦等上百人出了城，他们要赶往皇城北面的空地上让热气球升空，借助风力飞到皇城上空；每个竹篮内的配置是三名士兵，五十只水囊改装的火油囊，一桶用作燃料的火油，总重量五百斤不到。
一切准备就绪之后，苏锦乘坐的第一架热气球开始点火，士兵们举着牛皮球下端的开口，让火油燃烧产生的热气灌入牛皮球中，牛皮迅速的膨胀直立起来，带动吊篮缓缓升起，苏锦大喝一声：“砍断绳缆。”
四条拉拽的绳缆同时被砍断，气球摇摇晃晃的升上了灰蒙蒙的天空，越来越高。
苏锦伸出大拇指做了个不错的手势，下边的士兵们欢声雷动，纷纷开始点火升空，一时间上京北面的天空中徐徐升起了三十多只巨型的风灯，借着北风的风势，飘飘忽忽的往皇城上空飞去。
气球飞行的并不平稳，高空中的风力速度很快，让气球难以控制，下边燃烧的火盆的火焰也朝一边摇摆，苏锦后悔没有在火盆的周围加上防火罩，那样会好的多；正后悔间，只见后方的一架气球忽然着火燃烧，带着一团火球轰然坠落在冰原上，燃起滚滚的烈火浓烟。
苏锦气的大骂：“蠢材，蠢材。”一边命身边的亲卫拿出旗子打出旗语示意降低高度。
低空处的气流稳定了不少，气球也逐渐平稳了起来，但这种只有二十几丈高的高度是极容易被城头上的弓箭手射中的，不过床弩不能对空，弓箭的威力有限，这种险值得冒。
天色渐渐黑了下来，三十多架红彤彤的怪物飞上了皇城的城头，守城的士兵早就看到了空中飘来的怪物，他们先是觉得奇怪，继而感到恐惧，这些带着火焰的家伙非鸟非云，是祸是福殊难预料。
消息很快便传遍皇城，大家纷纷走出家门仰头朝天看着这些飘乎乎而来的天外来客，有的人甚至以为是神仙降临，跪在雪地里磕头礼拜起来。
皇宫西楼中也得到了消息，太后和皇子耶律洪基正在叙话，闻讯也在内侍宫女的搀扶下出来观看异像，但见那三十多个怪物从北而来，缓缓的飘到皇宫上空，忽然缓缓的往下降落，从二十几丈高一直下降到十几丈高，耶律洪基越看越不对劲，因为他已经看到那不是什么神明降临，而是巨大的气球下边吊着竹篮，竹篮内有人正探头探脑的往下看。
“不好！是宋军。”耶律洪基猛然醒悟，那盔甲正是宋军的制式，那是宋军从天而降来攻击了。
“保护太后进殿！护卫太后，速速命耶律将军带兵来援。”耶律洪基一连串的发出命令，稚嫩的脸庞吓得雪白，伸手将腰上弯刀抽了出来。
他以为宋军是要落到地面进行攻击，可接下来发生的事让他始料不及，上空的宋军吹出尖利的唿哨声，唿哨声此起彼落在夜空中回荡，下一刻几十团火球从天而降，被点着了火的皮囊在空中爆裂，天上顿时下了一场火焰雨，落在殿顶、树梢、草地上，凡是可燃之物尽皆燃烧起来；宫女内侍们一阵尖叫，胡乱的奔逃起来，火焰雨落在他们身上，顿时将他们变成火人，在宫中乱冲乱转，引燃了更多的地方。
苏锦口中衔着竹笛，每吹一次，三十多只火油囊便被点燃丢到下边的皇宫中，几十只火油囊被尽数丢下之后，下边的皇宫已经是一片火海，着了火的宫人奔逃呼喊，卫士忙乱徒劳的救火，一干后宫嫔妃皇子太后们的猪突狼奔之态尽入眼底。
于此同时，地面上的辽军士兵也从四面八方赶来，苏锦赶忙下令：“升空撤离。”在十几丈的高度极其危险，一旦被射中牛皮球，便将坠毁在此。
士兵们加大火盆的火势，热气球迅速升空，借着风势缓缓穿越整座皇城，到达汉城上空；下边的辽军仰头策马跟着气球奔跑，直到气球越过高墙进入汉城上空，才只能望而兴叹；而驻守在城墙上和敌楼上的辽军则徒劳的往空中射着箭，但高度太高，也只能是做做样子了。
降落的时候又有三架热气球操作不慎坠毁，在汉城居民区造成大火，让苏锦郁闷不已，但他也知道，这些事在所难免，这种简易�