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〃好的，布莱基。〃埃玛边说，边系上围巾。接着，拉起弟弟的手向门口走去。〃可能我赶不回来帮您做晚饭了，滕纳太太。〃她大声说，人已经上了好几级台阶。〃我会尽力而为。再见吧。〃埃玛和弗兰克出了屋，关上门。滕纳太太沉重地跌坐在安乐椅上。
〃要是真的如此，当然再好不过了。我是说她妈妈前几天病情突然好转。那是回光反照！如果你想知道，那就是回光反照。〃她哀叹道，〃可怜的姑娘，她很少象刚才那样快活过。〃
〃咱们也不要大悲观，滕纳太大。说不定是虚惊一场。〃布莱基虽嘴上这么说，可心情也很沉重，一股巨大的悲伤使得他的视线都模糊了。
出门之后，埃玛一边向弟弟问这问那，一边拉着他的手奔跑起来，根本没想到弗兰克的两条小腿无法很得上她。可她还是拼命拉着弟弟向前跑，直到他脚下一绊，差点摔倒，才迫使她停下来。
〃我实在跑不动了，姐姐！〃
埃玛并非生来的铁石心肠之人，可是，此刻她火了。她的唯一想法是尽快跑回临终的母亲身边。〃那你跟在后边自己走好了。〃她冲着弗兰克大声嚷着。
说完，埃玛在荒山坡上向前跑去。她也累，但是，意志的力量在支持着她。她继续跑着，裙子的下摆在随风飘舞，心里在默默地祈祷着；上帝呵，求求你，求求你不要让我妈妈死去！一路上，埃玛都在不断地祈祷着，哀求着：上帝啊，求求你啦，千万别让我妈妈死去！
来到拉姆斯登峰山口，埃玛停下来，转身向后看了看，弗兰克正在吃力地向上爬着。但是，她没时间等他了。埃玛毫不迟疑地钻进山口。不知什么时候，脚下一绊，险些摔倒，但仍继续向前奔去。跑了好几分钟，才被迫停下来，靠在一个大石头上喘气。这时，她听到远处一阵马啼声，莫明奇妙地回头一看，她惊喜地发现：布莱基骑着一匹马，正向她这里跑来，胸前还驮着弟弟弗兰克。原来他向主人家借了一匹马，来追送姐弟二人。
布莱基一拉经绳，在埃玛身边停下来，向她伸出一只手说：〃踏着我的脚，上来，埃玛。〃埃玛也没说话，照他说的，一下爬上马背，坐在布莱基后边。〃抓牢！〃布莱基大叫一声，便放辔飞跑起来。只一会儿，就看到了教堂钟楼。又过了一会儿，他们已经奔驰在村里的大道上。
□ 作者：巴巴拉·泰勒·布雷德福
译者：曹振寰
第二十章
埃玛轻轻地推开屋门。厨房里悄无声息的，连个人影都没有，死一般的沉寂加重了埃玛的不安和担心。她转身轻轻地关上门，踏着通往妈妈卧室的阶梯往上走，心跳得很厉害。
屋里只有父亲，正俯身用一块布轻轻地为妈妈擦着额头，并温柔地抚摸着她那汗湿的、乱糟糟的头发。当埃玛惦着脚尖进来时，他勉强抬眼望了女儿一下。
〃妈妈……她怎么啦？〃埃玛区咽着问。
杰克疲倦地摇摇头。〃马尔科姆医生说是病情恶化。一近几天她更虚弱了，她挺不下去了。〃他低声告诉女儿，〃医生刚走，巳经毫无希望……〃杰克说不下去了，扭脸对着别处强忍着，不让眼泪夺眶而出。
〃别这么说，爸爸。〃埃玛难过地但语调坚定地说，〃温斯顿呢？〃她向四周看了一眼问道。
〃我让他去叫莉莉姨妈了。〃
伊丽莎白在床上动了一下。杰克转过脸，又轻轻地为她擦汗。 〃到床前来，埃玛。别出声。你妈妈要休息。〃杰克低声说，声调里听得出来他是多么痛苦，井站起来向后退一步，以便让女儿坐在床边的凳子上。〃你妈妈好几次问你在哪。〃
埃玛握住妈妈一只冰凉的手。伊丽莎白吃力地睁开眼睛，用呆滞的目光注视着埃玛。〃妈妈，是我。〃埃玛眼里全是泪水，哽咽着说。她母亲脸色苍白，毫无血色，连嘴唇都几乎是白的，只有两只眼睛下边，呈深紫色。母亲用茫然的目光盯着埃玛，使埃玛十分害怕，她仍紧紧地握着妈妈的手，焦急地重复着：〃妈妈！妈妈！是我，埃玛！〃
伊丽莎白眼睛一亮笑了，她认出女儿了。〃埃玛，宝贝儿。〃微弱地叫一声名字。她费劲地想把手举起来，摸摸女儿的面颊，但是，手只举起一点儿，就无力地落在被子上。〃我在等你，埃玛。〃她的声音小得勉强能听见，而且夹杂着嘶哑的喘息，身子在被子里颤抖着。
〃妈妈：妈妈！您会好的，是吧？〃埃玛焦虑地说，〃你会康复的，妈妈。对我说'是的'，求求你！〃
〃我已经好多了，宝贝儿。〃伊丽莎白安慰女儿，脸上露出淡淡的微笑，深深地吸了几口气后说。〃答应我，你要好好照顾温斯顿、弗兰克和你爸爸。〃她的声音越来越小。
〃别这么说，妈妈。〃埃玛的声音颤抖着。
〃答应我！〃伊丽莎白的眼睛睁得老大，仿佛也在无声地乞求着。
〃好的，妈妈，我答应。〃埃玛哽咽着说，怎么也控制不住了，如涌的泪泉夺眶而出，〃把你爸爸叫来。〃伊丽莎白的呼吸越来越急促，越来越微弱，几乎用了全身所有的力量才说出这一句话。
埃玛转过脸，向站在窗前的爸爸示意。杰克来到床前，小心翼翼地拥抱妻子。伊丽莎白睁开眼睛，杰克看到妻子的眼里重新有了亮光，并感觉到她也想把他搂紧。然而，她太虚弱了，颤抖着躺到枕头上，在丈夫的耳朵边喃喃地说了句什么。杰克无声地点点头。
只见杰克把枕头和床单在旁边推了推，然后把妻子连被子一起抱起来，用健壮的手臂托着她向窗子走去。她是那样的轻，轻得和一片羽毛似的。窗子开着，晚凤吹动着窗帘，也拂动着伊丽莎白的头发。她的眼里闪着愉快的光，简直象心醉神迷了似的，她使劲呼吸着新鲜空气。杰克感觉到她的身体在他的手臂上蛹动了一下。只见伊丽莎白使劲抬起头，看着远方的山峦。
〃世界屋脊！〃她的声音清晰而有力，使杰克大吃一惊。可是，话音刚落，伊丽莎白的头往后一仰，全身一动不动地躺在杰克的怀里，那一抹微微的笑容依然挂在脸上。
〃伊丽莎白！'杰克声音颤抖地呼唤着，使劲摇晃着怀里的妻子，两行泪水滚滚而下。
'妈妈！〃埃玛几步跑到窗前。杰克扭过脸，透过泪水看着女儿摇摇头，〃她走了，孩子。〃说着，把伊丽莎白抱回床边。
埃玛抱住父亲失声痛哭。杰克看着女儿痛不欲生的脸蛋儿，便把她紧紧地抱在怀里，安慰她说：〃妈妈现在超脱了，埃玛。终于从痛苦中超脱了。〃父女两人紧紧抱着很长一会儿，杰克才说：〃这是上帝的意志。〃
埃玛猛地抛开父亲，拾起满是泪痕的脸。〃上帝的意志。〃她慢慢地重复着，声音里充满怨恨。〃根本没有上帝！〃她大吼着，眼里的泪变成了火。'我现在明白，根本没有上帝！如果有，那它为什么偏偏让我们挨冻受饿！它为什么让妈妈受罪几年，到头来还让她死去！〃
杰克惑然不解地看着大叫大嚷的女儿，还没等说话，她已经跑出屋外。他转过身看着妻子的遗体，他再也没有必要控制自己，放声痛哭起来，眼前一阵阵发黑。哭了一阵，他站起来，象个自灵一样向窗前走去，茫然地望着窗外。透过眼泪，他看到埃玛正向山岗跑去。此时，落日西沉，只留下满天晚霞，西天象着了火似的通红。
〃如果，伊丽莎白想找个归宿的话，那么，她已经找到了。〃杰克喃喃自语道，〃就在那儿，在世界屋脊上。〃
□ 作者：巴巴拉·泰勒·布雷德福
译者：曹振寰
第二十一章
也是在同一个星期天的下午，亚当·费尔利从沃克索普回来，发现奥利维娅独自坐在书房里。他马上喜形于色地向她走去，仍然陶醉在昨天夜里的兴奋、激动和狂热之中。
当奥利维娅抬起头来时，他心里一惊。女人脸色苍白，好象精神上刚受到什么巨大的打击或折磨。
亚当一句话没说，上前握住对方的手，吻了她的面颊，然后热烈地拥抱她。奥利维娅依然没说话，只是把脸地在他的肩头。亚当发现她在微微地发抖。几秒钟以后，女人温柔地把他推开，用那双美丽的、百合花色的大眼睛看着他。
〃怎么啦，奥利维娅？〃他声音甜蜜地问。〃你似乎情绪反常，这使我很难过。出了什么严重事情啦？〃实际上，话还没说完，他自己已觉察到问题问得可笑。很明显，奥利维娅是因两人关系的巨大转折而情绪不安。这时，奥利维娅两眼满含泪水，正看着他。
〃我想离开这里，亚当。立即离开。明天就走。〃
亚当只觉得心一沉。〃为什么？〃上前一步，用力握着她的手。
〃你也知道为什么，亚当。在昨天……昨天夜里之后，我不能还呆在这里。这里已经没我的立足之地了。〃
〃但是，你说你爱我的，〃他急忙反驳道。
奥利维娅淡淡一笑。〃我现在仍然爱你：我已经爱了你多年了。但是，亚当，我不能和我妹妹在同一屋顶之下，又和你秘密往来。绝对不行！〃
〃奥利维娅，奥利维娅，咱们不要仓促行事。如果，我们行动谨慎并掌握适度，也许……〃
〃不仅仅如此，〃奥利维娅急忙打断他，〃问题是，昨天夜里我们的所做所为错了，在上帝面前……，我们是有罪的。〃到后来，说话的声音小得几乎听不见。
亚当看到对方脸上的表情冷峻，知道她说得是认真的。但他仍不希望良知的呼唤把她叫走。特别是现在，两人同时遭受数年的孤独和不幸终于找到幸福的归宿之后，更不能让她远离而去。
亚当用夹杂着急促的喘息的乞求语调说：〃我理解你，奥利维娅，相信我，我理解。你是个心地善良，坦自诚实的女人。但是，我们没有伤害任何人，更没伤害阿黛尔。从良心上说，我没有任何负罪、内疚的感觉，你也不该有。我们所做过的一切是问心无愧的，因为我们谁也无法否认：你爱我。我也爱你，我们是真心彼此相爱，我从来没有象爱你这样爱过任何一个其他女人。〃
〃我知道。〃奥利维娅仍是满脸忧伤地说，〃但是，我们不能只为自己打算。我们应当将社会责任和家庭责任置于首位。〃一说完，泪水抑制不住地流下来，看得出她心里对亚当是多么地爱恋。 〃我知道，偷偷摸摸的行为不该是你干的，亚当。〃
〃你说的当然对。但我不敢想象，如果没有你，我的余生将如何度过。〃亚当使劲摇着头，〃我受不了！〃他的眼睛也在哀求着她，〃求求你。奥利维娅，至少呆到七月份，象你原来计划的那样，昨天夜里你也是这样答应我的。我一定克制自己，不强求你，由你自己选择。〃亚当又把奥利维娅的手抓起来，〃我发誓不再在夜半之时打搅你。求求你，奥利维娅，不要把我抛弃在这座毫无生气的坟墓里。不要让我孤苦伶计留在这没有爱情的家庭里产
奥利维娅的心里充满着对亚当的爱。他也太可怜了！生活对他太残酷了：可亚当是个聪慧精明、心地善良又充满朝气的人。看着他脸上紧张的表情，听着他令人心醉的乞求，奥利维娅犹豫不决了，立即离开约克郡的决定动摇了。〃好吧，我留下来。〃她最后终于甜甜地说，〃但你要遵守你刚刚说过的条件。〃她靠得更近些，用两只手捧着亚当的脸蛋，〃我不是不爱你，不是不想和你共享爱情的欢乐�