按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
举起来，以使在座的人都看见。〃几周之前我决定，把商场联号交给另一双合适的手，以保证它的连续性，以便使之能象我那样有效地经营管理。所以……〃她不得不停下来，气氛紧张得有些人连气都不出了。
〃我把商场联号的全部股金留给苞拉·麦吉尔·艾默里。我的其它绿宝石首饰也留给苞拉。〃
苞拉自动地站起来。她发现自己的两条腿在打颤。当她踏着豪华地毯向前走时，两眼一直和姥姥紧紧地对视着。几天以来，她已经有所预感，但今天之事实出意料之外。更让她感觉意外的是姥姥对她居然寄予如此巨大的信任。她更不敢想象这一信任伯在某些人心目中引起的激烈反应。〃感谢姥姥对我的信任。〃她来到写宇台前时说，〃我向您保证，哈特商场将更加兴旺发达。〃
〃你当我不知道吗，宝贝儿？〃埃玛慈祥地笑着说。
苞拉也向老人家回报一笑，站到妈妈身边。埃玛身边已经半圆型站了一圈。姥姥把房间里的人分成了两个阵营，苞拉想，并猜测老人家的下一步棋该怎么走。等着瞧吧，反在是爆炸性的。
〃最后，我宣布：我任命戴西·艾默里为我的全部不动产的托管人。罗希特·麦钱特银行的亨利·罗西特为我的遗嘱执行人。〃
埃德温娜、基特、罗宾和伊丽莎白象瘫痪了一样。埃玛从他们冰冷的面孔上看到惊愕和仇恨。她纹丝不动地坐在那里，等待着他们大吵大闹。然而，他们仍旧呆呆地坐在那里。哼，他们也许明白搬起石头砸自己的脚的滋味了，而且做贼心虚，连提抗议的勇气都没有。
还是罗宾先醒悟过来。他站起来，脸红得呈紫红色。〃你听着，妈妈。你也太不公平了。你冷酷地把我们从遗嘱中排除在外，并剥夺了我们的合法权益。对于麦吉尔遗产的处理，我能理解。但其他财产，当然应该由亲生儿女继承。我们才是你的合法继承人！我不会接受你的安排，我一定要向法庭起诉，其他人会支持我的。我相信，一定是别有用心之人在背后唆使，而且你的神经状态并不正常。任何法庭都会受理的。另外……〃
〃住口，给我坐下。〃埃玛威严地命令道。她站起来，两手撑着桌面。〃是的，我把你们从遗嘱中排除在外了，这我不否认。但是，我有充足的理由。你们四人勾结在一起，企图从背后下手，不顾你们儿女的利益，夺取并肢解我的经济王国。〃埃玛大笑两声，表达着对敌手的轻蔑，〃但是，在你们的阴谋活动中，你们犯了一个致命的错误——过低地估计了我这个老太婆！〃她把两眼眯成细缝，一个一个地盯着他们。〃然而，我并不象你们想置我于死地那样对待你们。所以，我并没注销一年前我为你们存在银行的存款。〃她嘴唇一撇，又说：〃至于指控我的遗嘱，说实话，我早料到了，而且早在你想到之前作了准备。〃
埃玛拿起个信封，从里面抽出四张纸条在眼前摆了摆。〃这是以你们的名义开的四张支票。每张多少钱呢？一百万英镑。当然了，这和你们如果不勾结谋反而得到的相比，简直是大海中的一滴水。然而，在常人眼中，这毕竞也是个可观的数目。〃她又冷笑几声，〃你们别以为这是自给的。不，不是白给，我是在用它来收买你们！我知道，你们每个人都有自己的身价。〃
埃玛把四张支票放在桌子上，拿起一个卷宗。〃顺便说一下，这张支票可在星期，兑成现金。可是，谁接受这张百万英镑的支票，必须单独和我签署一个契约。〃她扬了扬手中的文件，〃你们看，这些契约文本我已经签过字了。这是私人之间的法律契约，签字人必须保证承担不对我的遗嘱提出起诉的义务。你，罗宾，做律师的，你是知道的，受人金钱又签有契约的人，是不能再起诉的。〃
埃玛的目光从罗宾转向基特，从埃德温娜转向伊丽莎白。〃我还是告诉你们吧，我的遗嘱是经过反复斟酌而写成的，可谓天衣无缝、无可指摘的，是任何法庭都无法宣布撤消的。也许你们会问：既然如此，为什么每人又给一百万英镑？非常简单：让你们再也不能用合法手段伤害我经济王国的一根毫毛，阻止你们给我孙子、孙女们制造麻烦。〃说完，她稳稳当当地坐下来，脸上仍然是那冷冷的表情。
〃各自和配偶商量二下吧？〃她笑着建议道：〃一百万英镑可是一大笔钱，不好好考虑一下就拒绝接受，那可是太轻率了。〃
作为儿媳，简和瓦莱莉过去历来崇拜老太太，可今天揭露出她俩的丈夫合谋反对她，这使她们觉得火冒三丈的同时又毛骨悚然，她俩同时摇着头。还有伯爵，虽然在爱尔兰他可以威风八面，可在这个家里，他知道自己没什么地位，所以明智地采取与己无关，不予介入的态度。
〃快点，拿主意吧！〃埃玛催促道，〃我可不在书房里过夜。〃她站起来开始收拾文件装进公文包，〃随你们便吧。我最后再忠告一次。如果向法庭投诉我的遗嘱，你们会竹筐打水——场空。我就是进了棺材，也能把你们握在手心里。〃
伊丽莎白先跳起来。〃一支笔，给我一支笔：〃她尖叫着，同时压开罗宾狂怒的目光。接着是埃德温娜，后来罗宾虽然气得浑身打颤也走上前来。三个人签完字回到自己坐位上。最后走上来签字的是基特，他的手在发抖，名字写得歪歪扭扭的。
埃玛把契约装进公文包。〃好了，这点家庭小事处理完了。大家好好玩玩吧。〃
又是一片肃静。所有人都张口结舌地看着她。早有预见的热闹场面这时才一下子爆发出来。几乎所有人都同时围着她说起话来。埃玛对感激之辞和愤怒的责难都不予理睬，她拿起皮包／对不起，我去去就来。〃说着拉起苞拉的手〃你和吉姆到我私人客厅来一下。我要单独和你们俩谈谈，你给我拿好这个皮包。〃
〃好的，姥姥。〃
埃玛穿过人群，又拉起布莱基的手臂。〃想单独跟我喝杯酒吗？〃
〃当然，乐意奉陪，宝贝儿。〃布莱基乐呵呵地说，又向她点了一下头说。〃今晚过得真痛快，埃玛！祝贺你！〃
埃玛淡然地报之一笑，什么话也没说。四个人一起离开书房，穿过门厅，上了宽阔的大理石楼梯。
来到楼上，埃玛先回自己卧室。出来时，见苞拉和吉姆并肩坐在一张长沙发上，布莱基和他俩对面而坐。〃你把哈特家的女人与费尔利家族男人的事讲给苞拉听了吗？〃她对年轻人说。
〃没有，哈特太太。〃吉姆急忙作答。〃我想请您决定讲还是不讲。〃
〃什么故事？〃苞拉好奇地问。
〃以后吉姆会给你讲的，现在不是时候。〃埃玛把手伸向壁炉烤起来，〃我母亲去世之后，在她的遗物中，我找到这枚颈饰盒，上面刻着字。'A．E．1885'。我知道，这是亚当·费尔利，也就是吉姆的曾祖父赠给我母亲，也就是你曾祖母的，苞拉。从今以后，由你来珍藏着它吧。？
苞拉接过颈饰盒，认真地看来看去。〃谢谢，我一定妥善保存。〃说完。转向吉姆。他得马上给我讲讲这段故事，一定很有意思。〃〃
〃是的。确实有意思。〃
〃和颈饰盒一起．〃埃玛又说，〃还有这枚金的领带卡子。你看象不象你曾祖父的？〃
〃哦，我看就是他的！〃吉姆翻未转去地看着．〃在我爷爷埃德温的写字台上有张照片，是我曾祖父年轻时穿着骑士装照的，他领带上的卡子和这个一模一样。〃
〃那你留着吧。〃埃玛亲切地说，〃现在，快去玩玩吧，孩子们。我想和你们的布莱基爷爷单独谈谈。今晚我们俩都没说上话。我们也有不少悄悄话要说。〃
吉姆站起来，吻了一下老人的手说：〃您，是一位伟大的女性，哈特太太！〃
埃玛笑了笑。苞拉则站起来紧紧地拥抱姥姥，并在她耳边轻轻地说：〃早知道您在悄悄地筹划着什么，姥姥，可到头来我还是大吃一惊。您可真精，他们谁也斗不过您。我真喜欢您。〃
埃玛目送两个年轻人手拉手走出去。他们会幸福的，她想。
布莱基一直看着埃玛，一口一口地吞云吐雾吸着雪茄。他的眼里充满一种温情柔意。从荒山上认识她那时候起，60年来他一直爱着她。在艰难的生活道路上，两人携手并进，闯出一条生路，共同分享欢乐，分担痛苦。〃好哇，你的报仇是以两家和好而告终。芭拉将是费尔利家的人了。〃他笑了，笑得很甜，〃我在想，归根到底，你也是个浪漫主义的老太婆，埃玛·哈特。〃
〃也许是吧。〃埃玛舒舒服服地坐在沙发上，现了理裙子，〃你知道，布莱基，我要是再活几年，我准能在这个家里看到费尔利的曾孙子。真说不定！〃她的眼里闪出阵阵幸福的亮光。〃我非常高兴在吉姆和苞拉的关系上做出让步。最要紧的是让他们幸福。他们是咱们的未来啊I〃
布莱基倒了两杯酒。〃为那些曾经相爱而又分离的人，为那些我们热爱并仍然和我们在一起的人，为那些尚未到世上可肯定前程似锦的人，干怀！〃
〃对，布莱基，为下一代，干杯！〃
两人相对无言好半天，都在思考着，回忆着。从第一次在荒。山坡上相识之后，两人一直象现在这样，相互提供勇敢的支持和热情的陪伴。回首往事，他们感到骄傲，感到青春无悔的欢乐， 心情十分激动。突然，布莱基握住埃玛的手说：〃在你通往富裕和权势的道路上，可谓成就卓著。我有以事相求。请你告诉我，你的成功秘诀是什么？〃 你愿意说出来跟你的老朋友共享吗？〃
埃玛也盯真他的眼睛，脸上流露出动人的微笑。
〃奋斗啊，布莱基，奋斗啊！〃
□ 作者：巴巴拉·泰勒·布雷德福
译者：曹振寰