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雄天鹅那天晚上再也睡不着了。他用一条腿静静地站着等了又等，可睡意却怎么都不来。第二天早上，在每个人都美美地吃了一顿丰盛的早餐后，他单独把路易斯领到了一边。
“路易斯，”他说，“我希望能单独和你谈谈。让我们两个游到池塘的那一头去吧，在那里我们才可以进行一场不被打扰的私人谈话。”
路易斯对此感到很惊奇。不过他还是点点头跟着父亲使劲地游了过去。他不明白父亲为什么想单独和他说话，不让他的哥哥姐姐们在场。
“现在！”当他们来到池塘上游的尽头时，雄天鹅说，“我们来到了这里，优美地浮在水面，感觉极其轻松，和其他人保持着一定的距离，四周的环境完美无暇 ——一个多么美好的早晨，池塘是多么的宁静，四周只有乌鸫那令空气变得甜美的歌声。”
“我希望我的爸爸能说到正题上。”路易斯想。
“这里是我们交谈的理想场所，”雄天鹅继续道，“有件事情，我觉得该和你坦率地公开地商讨一下——一件和你的将来有关的事情。我们无须谈及鸟类生活的整个范围，只要把我们的谈话限定到一件基本的事情上就可以了，这件事是由于一个不寻常的原因才摆到我们面前的。”
“噢，我希望我的父亲快一点谈到正题。”这时已经变得分外紧张的路易斯想。
“我已经注意到了，路易斯，”雄天鹅继续说道，“你几乎什么话都不说。实际上，我根本想不起什么时候听你发过声。我从没听过你讲话，或是说‘吭—嗬’，或者大叫，无论你在欢喜还是害怕的时候。对一个年轻的号手天鹅来说，这一点是最反常的。这事情很严重。路易斯，让我听到你说‘哔’。开始吧，说呀！说‘哔’！”
可怜的路易斯！就在他父亲的注视下，他深吸了一口气，张大了嘴巴，吐出里面的空气，希望可以借此发出一声“哔”来。可是他却发不出一丝声音。
“再试一次，路易斯！”他的父亲说，“可能你努力得还不够。”
路易斯又试了一次。这并没有用。他的喉咙里根本就没发出声音。他难过地摇了摇头。
“看我！”雄天鹅说。他高高地仰起脖子叫了声“吭—嗬”，声音大得方圆数里内的所有动物都听到了。
“现在让我来听你说‘哔’！”他命令道，“说‘哔’，路易斯——大声点，清楚些！”
路易斯想说。可他却不能说“哔”。
“让我听你说‘波’好了！开始，‘波’！就像这样：波，波，波。”
路易斯试着说“波”。可他还是不能说。什么声音都没有。
“好了，”雄天鹅说，“我猜这是没有用的。我想你是哑的。”
听到“哑”这个词时，路易斯感到自己快要哭了。雄天鹅看出来他已经伤了路易斯的心。“你误会我的意思了，我的儿子，”他用安慰的口气说，“你对我用的 ‘哑’这个词理解错了，它是有两种含义的。如果我说你是笨蛋或傻子，那才意味着那才意味着我认为你的智力有缺陷呢。③实际上，我认为你可能是我所有的孩子中最聪明的，最机灵的，最有才能的。一个词有时会同时具有两种意思；‘哑’就是这样的词。看不见东西的人叫盲人。听不到声音的人叫聋子。说不出话的人叫哑巴。这意思仅仅是说他不能说话而已。你明白了吗？”
路易斯点点头。他感觉好点儿了，他对父亲关于这个词的两种含义的解释表示感激。不过，他还是特别的不开心。
“不要让不正常的悲伤把你击倒，路易斯，”雄天鹅说，“天鹅一定要快乐，不要悲伤；要优雅，不要笨拙；要勇敢，不要怯懦。要记住，这世上到处都是有某种障碍要去克服的年轻人。你显然是有语言缺陷的。我相信你早晚能战胜它的。在你这个年纪，不能说话反倒可能会有一点点的好处呢。这会让你成为一个好听众的。这世上到处都是说客，但却很难找到一个听众。我保证你在听别人说的时候比你自己说的时候能得到更多的收获。”
“我爸爸就是个特别能说的。”路易斯想。
“有些人，”雄天鹅继续道，“终其一生都在喋喋不休，用他们的嘴巴制造出无数的噪音；他们从来没有真正倾听过什么——他们太忙于发表他们自己的意见了，其实他们的意见往往是从别人那里听来的，或者是错误的。因此，我的儿子，要振作起来！享受生活；学会飞翔！好好吃，好好喝！运用你的耳朵；运用你的眼睛！我保证总有一天我会让你用上你的嗓子的！我知道有一种能把空气转变成美丽的声音的机械装置。这种东西叫小号。我曾经在旅途中见过一把小号。我认为你大概需要一把小号才能使你的生活圆满。我从不知道一个号手天鹅居然会需要一把小号，不过你的情况特殊。我打算给你弄到你所需要的。我还不知道怎么才能办得到，但以后会有办法的。现在我们的谈话该结束了，让我们用优美的姿势游回到池塘的另一头吧。你的妈妈和哥哥姐姐们在等着我们呢！”
雄天鹅转身往回游。路易斯跟着他。对他来说，这真是个不开心的早晨。知道了自己和哥哥姐姐们不同以后，他感到害怕了。这一点吓坏了他。他不明白为什么自己生来就没有嗓子。所有的人似乎都有嗓子。为什么他没有？“命运真残酷，” 他想，“命运对我太残酷了。”接着他想起了父亲许诺过要帮助他，心情这才好了一点儿。不久他们来到了其他人的身边，大家正在水里游戏呢，路易斯也加入过去跟大家一起汲水泼水，潜水转圈儿。路易斯能把水泼得比别人都高，可他在泼水时却不能喊出声来。泼水的时候你可以大喊大叫，泼水的一半乐趣就在这里。
注释
①飞羽（flight feather）：鸟翼或鸟尾上维持飞行所需的相对大且坚硬的羽毛之一。是廓羽的一种，着生在鸟类两翼的后缘。
②红石湖国家野生动物保护区（Red Rock Lakes National Wildlife Refuge ）：该保护区建立于一九三五年，在蒙大拿南部与爱达荷州和怀俄明州的交界附近，是密苏里河的起源区，位于黄石国家公园以西五十英里处。附近有各种鸟类和动物，其中最著名是号手天鹅、白面鹭和大麋鹿。
③哑（dumb）：这个词在英文里有两种意思。一个是“哑”，在俚语里，它又有“笨蛋”的意思。路易斯显然是理解成后面的意思了，所以他听罢才觉得难过，也就因此，喜欢卖弄的雄天鹅才接着给他解释了一番。“笨蛋”、“傻子”这两个词的原文是“dumb cluck”、“dumb bunny”，本来我不知道是什么意思，在请教了我的朋友亦歌后，才蒙他告诉我：这些词可以翻译成“傻蛋和傻子”之类的意思。为此，亦歌还特意去找原文核对了一下，我在此表示感谢。另外，这段话里的某些句子在任溶溶的译本里被篡改删除了，我这里才是按原文翻译的。而且，我要声明，从这章开始，我将正式在译文注释里陆续指出任溶溶的某些翻译错误，如果我说的有错，希望别人也能不客气的指出来，谢谢。
第六章 到蒙大拿去
那个夏天快过去的时候，雄天鹅把他的家人招集到一起，发表了一个声明。
“孩子们，”他开始了，“我有个消息要对你们宣布。夏天就要结束了。树叶在变深红，变浅红，变得暗黄。树叶不久就会坠落的。该是我们离开这个池塘的时候了。到我们该走的时候了。”
“走？”除路易斯外的所有小天鹅都叫起来。
“当然了，”他们的父亲回答，“你们这些孩子们已经大得能够认识到生活中的事实了，现在摆在我们生活中的首要事实是这个：我们不能再留在这个奇妙的地方了。”
“为什么不能？”除路易斯外的所有小天鹅大嚷。
“因为夏天过去了，”雄天鹅说，“在夏天结束的时候天鹅们就该离开他们造窝的地方，往南旅行到一个食物充足的温暖的地方。我知道你们都喜欢这个可爱的池塘，这个奇妙的沼泽，这个芦苇岸和安静的修养所。你们已经在这里找到了生活的乐趣。你们已经学会了潜水和在水下游泳。你们已经喜欢上了我们每天的消遣性远足，那时候我们都排成一行，我在前面像火车头一般优雅地游着，你们那美貌的妈妈像货车守车①一般在后面守侯着。你们整日地听和学。你们躲开了讨厌的水獭和残忍的郊狼。你们听见了小猫头鹰说库—库—库—库。你们听见了山鹧鸪说奎— 奎。夜里你们听着蛙声——夜之声——入眠。但是这些娱乐和消遣，这些奇遇，这些游戏和嬉耍，这些你们所爱的声色享受不得不告一段落了。所有的这些都得结束了。到我们离开的时候了。”
“我们要去哪儿？”路易斯以外的所有小天鹅都大喊起来，“我们要去哪儿，吭—嗬，吭—嗬？我们要去哪儿，吭—嗬，吭—嗬？”
“我们要往南飞到蒙大拿去。”雄天鹅回答。
“蒙大拿是什么？”路易斯外的所有小天鹅问，“什么是蒙大拿——香蕉，香蕉吗？什么是蒙大拿——香蕉，香蕉吗？”②
“蒙大拿，”他们的父亲说，“是美国的一个州。在那儿，在高山环绕着的一个可爱的峡谷里，有一个红石湖，那是大自然特地给天鹅们定做的。在那些湖里你能享用到从看不见的泉眼里涌出来的温水。在哪里，不管夜里有多么冷，湖水也不会结冰。在这个红石湖，你会找到其他的号手天鹅，还有一些为数不多的水鸟—— 野鹅和野鸭们。这里几乎没有敌人。也没有带枪的猎人。到处是麝鼠窝。谷粒随便吃。每天都有游戏玩。在一个长长的，长长的寒冬里，一只天鹅还能再求什么呢？”
路易斯惊奇地听着这一切。他想问他的父亲他们怎样才能学会飞翔，而且，就算他们都学会了飞翔，又怎样才可以找到蒙大拿。他开始担心到时候会迷路了。可是他却不能问任何问题。他只有在那里听。
他的一个哥哥大声说起来。
“爸爸，”他说，“你说我们要往南飞。可我不知道怎么才能飞。我从没上过天呀。”
“是的，”雄天鹅回答，“不过飞翔主要是要有个正确姿势的问题——当然了，此外你还得有好的翅膀羽毛。飞翔由三个部分组成。第一，起飞，这期间你会有一阵子混乱和骚动，还要溅起无数的水花，不停地迅速拍打翅膀。第二，上升，或者说高度的增加——这需要艰苦的努力和翅膀的快速扇动。第三，平飞，稳稳地高飞，飞到高空里去，现在翅膀拍打的速度要慢些了，但却有力均匀得多，在我们高唱着吭—嗬，吭—嗬的时候，翅膀则迅速而又稳妥地带着我们从一个地方飞到另一个地方，让整个大地在我们的身下延伸。”
“听起来很美，”这只小天鹅说，“可我不知道我能