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我身居何处？
是醒是睡？
是做了场梦？
还是仍在梦中？
老太婆的声音忽然变了。 她的口音、手势，一切都与镜中自己的面孔一样亲近，与自己的嘴里吐出的话语一样熟悉。 我站起身来，但没有离去，我仔细的看看，拨拨炉火，又再看了一遍。 然而，她拉下的帽沿和带子遮住她的面庞，再次摆手示意离去。火焰照亮了她伸出的手，此刻我的头脑已清醒，在警惕地搜寻破绽，于是立刻盯上了这只手。 它不是老年人应有的干枯的手，而是和我的一样浑圆柔软，手指细嫩匀称，小指上闪着一只大戒指。 我凑过去再细看，发现了那是见过几百次的一颗小宝石，再瞧瞧那张脸，它不再回避。 相反，帽子被扔掉，带子被解开，头部露出来了。“嗨，简，认识我么？”一个熟悉的声音在问。“只要再把红斗篷脱掉，先生，那就——”
“但带子打上了结——帮我一把。”
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“扯断它，先生。”
“好啦，那就——‘去吧，你们这些身外之物！
‘“罗切斯特先生说着解除了伪装。”哦，先生，多奇怪的主意！“
“可是，演得很棒，嗯？你难道不同意？”
“对那些小姐你装得极像。”
“对你不像么？”
“你在我面前根本不像个吉普赛人。”
“那像什么？我自己？”
“不，一个难以形容的角色。 总之，我看你一直在想套出我的心里话——或者把我给卷进去。 你满口的胡言乱语，还想使我也跟你一样胡言乱语。 这不公平，先生。”
“肯原谅我么，简？”
“等我仔细想想之后才能告诉你，要是我想过之后觉得自己并没被卷入可笑的荒唐之中，我就尽量宽恕你。 不过，你的做法确实不对。”
“哦！你一贯表现得都很正确——很谨慎，很理智。”
我仔细回想一遍。 总的来说的确这样，还算宽慰。 不过，老实说，见面伊始我就怀有戒心，怀疑这是场假面游戏。 我知道吉普赛人或算命者说起话来绝对不会有像这个老太婆的谈吐。 再者说，我还注意到了她的假嗓子，尽管她极力掩盖自己的面孔。 不过方才一直在琢磨格雷斯。 普尔的事——那个真正的活生生的谜团，那个神秘中的神秘，我一直是这样看待她的，所以压根就没想到会是罗切斯特先生。“好啦，”他道，“你现在想什么呀？
这个严肃的笑容是什
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么意思？“
“惊讶与庆幸，先生。 你已经允许我走了，对么？”
“不，再待会儿。告诉我那边客厅里的人都在干些什么。”
“我想是在议论吉普赛人。”
“坐下！——我想听听他们的怎么议论我。”
“我还是不要久待的好，先生。 现在已快十一点了。 哦！
罗切斯特先生，你知不知道今早你走后，这里来了个陌生人？“
“陌生人！——不，会是谁呢？
我没期盼谁来呀。 他走了么？“
“没走。他说他早就认识你了，可以冒昧地留下来等你回来。”
“见鬼，他竟这么做！他报了姓名吗？”
“他说他叫梅森，先生，好像从西印度群岛来的。 也许从牙买加的西班牙城，我想。”
罗切斯特先生就站在我旁边，还拉住了我的手，像是要带我去坐到一张椅子上。 我说话时他一把握紧我手腕，笑容冻在了脸上，分明一阵痉挛使他透不过气。“梅森！——西印度群岛！”他说了一遍，又一连重复了三遍，并且其间变得面色灰白，仿佛不知道自己在干什么。“你不舒服吗，先生？”我问。“简，我挨了一记——挨了一记，简！”他身子摇晃。“哦——靠住我吧，先生。”
“简，你的肩头已经支持过我一次，现在再让它支持我一次吧。”
“好的，先生，好的，还有我的臂膀。”
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他坐下来，让我坐在他身旁，他用双手紧握我的手，摩挲着，同时，黯然神伤地凝视着我。“我的小朋友！”他说，“但愿我是在一个僻静的小岛上，只有你和我在一起，一切烦恼危险，讨厌的往事都离我远远的。”
“我能帮你么，先生？——我愿意用生命为你效劳。”
“简，如果需要帮助的话，我会找你的，向你保证。”
“谢谢，先生，告诉我该怎么做——我会尽力而为的。”
“简，现在你去餐厅帮我弄杯酒来，他们会在那儿吃饭。告诉我梅森是不是也在那儿，看看他在干什么。”
我去了。 发现正如罗切斯特先生所说的那样，全体客人都在餐室用着晚饭。 他们并没有坐在桌旁，晚饭摆在餐具柜上，各人各取所需。三五成群，四处站着，手里端着杯盘。大家都兴致勃勃，在那说说笑笑。 梅森站在炉火旁，正在跟登特上校夫妇说话，看上去和大家一样快活。 我斟满酒杯（发现英格拉姆小姐盯着我皱了一下眉头，大概觉得我太放肆）
，然后又回到图书室。罗切斯特先生极度苍白的脸这时又恢复了正常，又显得镇定自若了，他从我手中接过酒杯。“祝你健康，乐于助人的精灵！”他说着一口喝干酒，把杯子还给我。“他们在干什么，简？”
“又说又笑，先生。”
“他们看上去并不严肃神秘，仿佛听说了什么怪事的样子吗？”
“根本没有——大家都很快快乐乐。”
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“梅森呢？”
“他也在笑。”
“如果现在这些人一齐进来唾弃我，你怎么办，简？”
“把他们赶出房间去，先生，要是我能够做到的话。”
他欲笑又止。“但要是我去找他们，可他们都横眉冷对，而且交头接耳地嘲笑我，然后一个接一个的走开，那时你怎么办？你也跟他们一起走么？”
“我想不会，先生，我觉得跟你呆在一起更快乐。”
“是安慰我么？”
“是的，先生，尽全力安慰你。”
“要是他们禁止你伴随我呢？”
“我大概会对他们的禁令一无所知，就算知道了，也会毫不在意。”
“那么说，为了我，你敢无视人们的指责？”
“为了任何值得我相伴的朋友，我都会不顾责难。至于你，先生，我断定你值得我这么做。”
“现在回餐室去吧，悄悄走到梅森跟前，然后对他悄悄说罗切斯特先生回来了，想见他，然后把他带到这儿来，然后离开我。”
“好的，先生。”
照他的吩咐办了。 当我从客人面前笔直走过时，他们全都盯着我。 看我找到梅森，传了口信，带他走出房间，把他让进图书室，之后上楼去了。夜深了。上床后很久，才听到客人们各自回房的声音，听到罗切斯特先生的声音，他在说：“到这儿来，梅森，这是你
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的房间。“
他语气轻松，快活的口吻让我安心。 很快，我就进入了梦乡。
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