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这个世界如此美好——离开它，去一个人所不知的地方，那是多么的凄凉啊！“
此时，我脑筋头一回认真思索早已被灌输进去的天堂与地狱的概念，也头一次退缩困惑，头一次前后左右顾盼，只见周围一片无底深渊。 它感到的只有现在这个立足点，别的
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一切都踉踉跄跄腾身扑进那片混沌。 我不由一个寒噤。 品味这个新念头，突听得前门一开，贝茨先生走了出来，后头跟着位护士。 目送他上马离去，护士准备关门时，我跑到跟前：“海伦。 彭斯现在怎么样了？”
“情况很糟糕。”
“贝茨先生是来看她的吗。”
“是的。”
“他是怎么说的？”
“他说她不会在这儿久住了。”
这话如果是昨天听到，那我还只会以为海伦将被送回诺森伯兰自己家去，不会疑心她快死了。 但此时此刻我忽然明白，海伦。 彭斯在世的日子屈指可数，她将被带到精灵的地域去了，倘右真有这么个地方的话。 我十分震惊和悲痛，一个念头涌上心头——一定要见她一面，于是问护士她躺在哪个房间。“在坦普尔小姐屋子里。”护士回答。“可以进去跟她说话么？”
“哦，不行，孩子！恐怕不行。 再说你该上床睡觉了，呆在外头，露水下来会传染热病的。”
护士关上前门起了。 我从通向教室的侧门进去。 因来的刚好，九点了，米勒小姐正召唤同学们上床。约摸两小时后，将近十一点钟，我仍无法入睡。 寝室里一片寂静，同伴们都已沉沉入梦。 我便轻手轻脚爬起来，给睡袍罩一件外衣，光着脚，溜出寝室，去找坦普尔小姐的屋子。 她房间在大楼的另一头，可我认识得路。 夏夜皎洁的月
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光，到处洒入过道的窗户，这费劲就找到了地方。 一股樟脑与烧醋的强烈气味，提醒我已到了热病病房。 赶快走过它的门，担心值班护士会听见，深怕被发现了赶回去。 我必须见到海伦——必须在她死之前拥抱她——必须给她最后一吻，与她说上最后一句话。我下了楼梯，跑过楼下一段路，成功地打开再关上两道门而没弄出声响。 到达另一段楼梯，拾级而上，面对的便是坦普尔小姐的屋子。 钥匙孔和门底下露出一星光亮，周围万籁俱寂。 我走过去，发现门虚掩着，大概是给病人的密室放进一点儿新鲜空气吧。 我毫不犹豫，迫不及待——心灵与感官都因强烈的苦痛而颤抖——推开门往里看，搜寻海伦，生怕看到的是死亡。紧靠坦普尔小姐卧榻，半掩在白色帷幔后面，放着一张小床，能够看出被子下面身体的轮廓，但脸却被帷幔遮住了。在花园里和我说过话的护士坐在一把椅子上睡着了。 桌上结着灯花的蜡烛发出幽幽的光。 坦普尔小姐不在，后来得知她被叫去热病病房去看一位昏迷的病人了。 我走上前，停在小床边，抓住帷幔，由于唯恐看到的只是尸体所以在拉来帷幔之间我宁愿被发现。“海伦！”我轻轻唤她，“你醒着么？”
她稍微动了一下，我拉开帷幔。 我看到了她的脸，苍白憔悴，但镇静自若。 她看上去没啥变化，我的恐惧烟消云散。“是你呀，简？”她轻声问。“哦！”我心想，“她不会死的，她们搞错了。 要是她快死了，说话和神色就不会如此平静。”
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我爬到她床上，亲亲她。 她额上冰凉，面颊和手都冰凉且消瘦，但她的笑容依旧。“干嘛跑到这儿来，简？
都过十一点了，几分钟前才听到钟敲呐。“
“来看看你，海伦。 听说你病得很厉害，不先跟你说话我就睡不着。”
“这么说你是来跟我告别的，也许来得正是时候。”
“你要离开了，海伦？回家去么？”
“对，回我永远的家，最后的家。”
“不，不，海伦！”我顿住了，只觉得肝肠寸断，竭力把涌上的泪水止住。 海伦一阵猛咳，幸好没弄醒护士。 咳完之后，她精疲力尽地躺了一会儿，又轻声说：“简，看你光着小脚，来躺下，盖上我的被子。”
我照办了。 她抱住我，我依偎着她，久久无言。 后来她又轻声说：“我好快乐，简。 我死后，你一定不要伤心，没什么好伤心的。 总有一天，咱们全都得死。 正在夺走我生命的病并不痛苦，它既温和又缓慢。 我的心已经安息，不会让人感到很悲伤。 我只有一个父亲，最近他结婚了，也不会想念我。 死得早，就逃脱了大苦大难。 我没本事没天才，不能在世上过得好，我总犯错。”
“可你上哪儿呢？海伦？能看见吗？你知道吗？”
“我相信，我有信念，我一定是去上帝那里。”
“上帝在哪里？上帝什么样子？”
“上帝是我也是你的创造者，他永远不会毁灭他所创造的
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东西。 我完全依仗他的力量，完全信任他的仁慈。 我在数着钟点，直到那重要时刻降临，把我归还给他，让我看见他。“
“这么说，海伦，你肯定有那个叫做天堂的地方啦？
咱们死后灵魂都会去那里吧？“
“我肯定有一个未来的国度，我相信上帝慈悲为怀，我一点儿也不害怕把自己不朽的一部分交给他。上帝是我的父亲，我的朋友，我爱他，相信他也同样爱我。”
“那我能再看见你么，海伦？等我死后？”
“你会来到同一个快乐的地域，被同一个法力无边、天下共有的父亲所接纳，毫无疑问，亲爱的简。”
我再次有了疑问，不过这次只是想想而已：“那地域在哪儿？
存不存在？“我紧紧拥抱海伦，她对我仿佛比任何时候都更珍贵。 我觉着不能让她走，就把脸埋进她的颈窝，她马上用最甜的声音说：”我好舒服呀！
刚才那阵咳嗽让我有些累，使我觉得想睡了。 不要离开我，简，我喜欢你待在我身旁。“
“我会和你待在一起的，亲爱的海伦，谁也别想赶我走。”
“暖和吗，亲爱的？”
“暖和。”
“晚安，简。”
“晚安，海伦。”
她亲吻我，我也亲吻她。 我俩很快就入睡了。醒来已是白天。一阵异样的动作把我弄醒。我抬头一看，原来我在别人怀抱里，原来是护士抱着我，正穿过走廊回寝室去。 擅离床位却未遭到责备，人们还有其他的事要想，得
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对我的各种问题作出解释。 过后两天才知道，坦普尔小姐天亮回到房中时，发现我躺在小床上，脸蛋靠着海伦的肩膀，胳膊搂着她脖子。 我睡着了，但海伦——死了。她被安葬在布罗克布里奇墓园。 死后十五年后，那墓只剩一座青草覆盖的土堆。 但如今，这里竖起一座灰色大理石碑，上面镌刻着她的姓名与“复活”两个字。
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十
到目前为止，我已详细记录了自己微不足道的身世中的一些事件，在我生命中的头十年，差不多也写了十章。 但这不是一部正式的自传，只打算唤醒那些已经沉睡但却饶有兴趣的回忆。 所以，现在我要默默跨过八年的时光，只需几行笔墨来保持前后联贯。斑疹伤寒在洛伍德完成大浩劫之后，就渐渐销声匿迹。但它的致命程度与受害者的数字却引起公众对学校的注意，从而人们对这场灾难的根源进行了调查，事实逐渐真相大白，激起公众极大愤慨。 学校的选址不利健康，孩子们的食物量少质差，做饭用的水臭得让人恶心，学生们的衣着与居住条件如此恶劣，这一切都被大曝光，使布罗克赫斯特颜面扫地，但是学校却受益匪浅。郡里一些有钱且心善的人慷慨解囊，在一处更好的地方修建了一座更合适的大楼，制订了新的校规，改善了伙食更换了衣着，学校的经费交付给一个委员会管理。 布罗克赫斯特先生有钱有势，不可忽视，仍保留司库职务，但履行职责时则受到几位胸怀更宽广、更富于同情心的绅士的监督。 他的督导职能也由一些人共同承担，他们懂得如何将理智与严
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格、舒适与经济，同情心与正直相结合，学校因此大为改观，终于成为一所真正有用的高尚学府。 学校获得新生之后，我在它的高墙内又继续住了八年，六年学生，两年教师。 两种身份都使我成为它的价值与重要性的见证。这八年，生活没什么变化，但并非没有快乐，因为要做的事情很多。 良好的教育条件唾手可得，有些课程我特别喜欢，而所有课程我都还想出类拔萃。再说我想让老师们高兴，尤其那些我喜欢的老师。 这一切激励我前进。 我充分利用学校提供的一切有利条件，努力学习终于成为第一班的第一名，后来被授予教员职务，在那时我满腔热情地干了两年，但两年后我改变了主意。坦普尔小姐历经所有变迁，但她一直担任校长，我学业上的最好才艺都归功于她的教诲。 与她的友谊和交往始终是我的安慰。 她代替了我的母亲和家庭教师，后来又成为我的伙伴。 这段时间内她结婚成家，跟随丈夫（一位牧师，出色的男人，几乎配得上这样一位妻子）迁往一个遥远的郡，于是与我失去联络。从她离开那天起，我就不复原样。 她一走，所有稳定的感情和联系也随之而去，这些东西已使我多少把洛伍德当成是自己的家。 我已汲取了她的一些性情和许多习惯，思想变得更为和谐，理智已可以控制感情。 我忠于职守，有条不紊，沉着镇静，觉得自己十分满足。 在别人看来，甚至我也这样认为，自己是个循规蹈矩的人。然而命运，以纳史密斯牧师的，来到我和坦普尔小姐中间。 婚礼结束不久，我就看到她一身行装，登上了一辆驿站
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马车。 我目送马车爬上小山，消失在陡坡后面。 然后回到自己房间，独自打发了为庆祝这场婚礼而放的半天假日。大部分的时间我在屋里踱来踱去，认为自己在为损失感到遗憾，在考虑如何加以补救。 但沉思结束一抬头，发觉午后的时光已经逝去，暮色四溢。 蓦地我有了个新发现，就是说，在这段时间我经历了一个变化过程。 我的心抛弃了从坦普尔小姐那里借来的一切东西——或者说，她已带走了我在她身边呼吸的宁静气息。 现在我又恢复了天性，开始感到往日的情感在骚动。 不是支柱被抽去，而是动机已丧失；不是无力保持平静，只是没有了保持平静的原因。 我的世界已在洛伍德许多年，我的经历一直局限于它的规章和制度。 现在我想起来，真正的世界还大着呢，一个变幻无穷、充满希望与忧虑、激动与兴奋的领域正等待着那些有胆识者，去跨进它宽广的天地，去冒风险，去寻求生命的真谛。我走到窗前，打开窗户往外看，只见大楼的两翼，花园，洛伍德的边界，以及山峦起伏的地平线。 我的目光扫过其它所有东西，落在最远的地方——那蓝色的群峰之上。 我渴望着去攀登的正是这些山峰，因为它们岩石嶙峋石南丛生的地域活像监狱、流放地。 那条环绕山脚的白色道路，曲