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这孩子手中正提着一根竹竿，大概就是那个什么小刀吧。
“这算得了什么，我漕帮上下，如我这样的好汉多了去。就说我们水帮主吧，一伸手，提三五个汉子如提小鸡一般。”小刀将手中的竹竿扔给一个水手，伸手去按方唯的肚子，试图将她喝进肚子里的河水按出来。
方小姐冰清玉洁，如何肯让陌生人碰自己的身子，尖叫一声，一伸手拍开小刀的右手：“别碰我！”
“哄！”一声，船上的水手们都笑了起来：“小刀，人家可精神着呢，死不了。再说，读书人身子金贵，怎么肯让你乱碰。”
小刀一脸恼火，鼻子里哼了一声：“不碰就不碰，什么了不起，不就是多读了几年书吗？”
又有人笑道：“小刀哥你这话说得，什么有什么了不起，人家读书人一旦中了秀才就有了功名，可见官不跪。你什么玩意儿，不要说见了知县大人，就算是见了一个寻常班头，你不也将头磕得蓬蓬响。如果中了举人，人家就是老爷了。老爷是什么，那可是天上的星宿，天上的星宿可是你那只脏手能乱摸的？”
小刀吓了一跳，一张很不耐烦的脸突然生动起来，吐了吐舌头：“我们帮主说了，寻常人若碰了老爷，手要烂的。还好有你们提醒，小刀在着水上讨生活，若手烂了，没了武艺，还不如投到水里死了干净。”
看得出来，小刀虽然是漕帮的人，往日总装出一副凶横模样，可说到底不过是一个孩子。这一吐舌头，竟透出一丝天真纯朴来。
大家又是一阵哄堂大笑。
见小刀的怪手终于没有伸过来，方唯心中一松，忍不住又大声咳嗽起来。这一咳竟不可断绝，直咳得她满面潮红，眼泪都出来了。
“大家让让，小相公浑身都湿透了，再这么下去，可真要冻出毛病来了。还是快些进舱换上干净衣服为好。”一个老人排开众人走了过来。
“是东家。”众人连忙让开。
“相公，快随我来吧。”那个东家带着方唯朝船舱走去，一边走一边问方唯的情况。并说他姓安，是生丝贩子，正在淮安收生丝，准备贩运去房山。至于那个小刀，是漕帮派过来押船的。
漕帮本是大运河上最大的帮派，但凡在大运河上走货的船只，每船都要向他们交纳一定数量的过路钱，再由他们派人护送。
等那个姓安的老板问起自己身世时，方小姐只说自己是睢宁的读书人，家中只有一个老父亲，这大水一起，估计也已经遇难。说到伤心处，方唯忍不住又掉下眼泪了。
安老板也陪同他叹息几声，就扔给她几件干净衣服，关了门走了。
读书人都爱面子，自然不会在普通人面前宽衣解带，这一点，安老板也是知道的。如此，方唯倒没有暴露自己的女儿身。
等换了衣服，又喝了一碗安老板熬的琵琶串贝汤，方唯的咳嗽停了下来，身上也暖和起来。这个时候才想起父亲和方用，禁不住大声痛哭起来。
见她哭得伤心，船上众人也不好怎么安慰，对读书人，他们还是很敬畏的，只默默行船。
方唯走一路哭一路，只觉得自己的身子越发地虚弱起来。
安老板也是个好心人，沿途但凡遇到灾民，都一一收容到船上，被热汤热饭地送上来。
不两日，船上就挤满了人。为了腾出空间，安老板甚至还将自己收购的生丝扔到水里去，看样子，他这次来淮安收购生丝不但一无所获，反陪进去了一大笔银子。
小刀有些不满意：“安老板，有你这么做生意的吗？再这么走上两趟，老本都要涉进去了。”安老板是漕帮的老主顾，这两年在大运河上来来去去，很是给漕帮贡献了不少银子。而安老板的商号又是小刀直接负责，若安老板破产了，失去了这个主顾，将来帮主肯定会怪罪他小刀不会办事的。
安老板笑道：“小刀你也不用替老朽担心，钱财一物生不带来死不带去，没了就没了。放心吧，我商号垮不了的。不过，到时候还得请你替我做个见证。”
“见证，见证什么？”小刀满面疑惑。
安老板回答说：“是这样，我这次是为救灾民才将货物都扔了的。按照房山制造的规矩，只要是买了商业保险的商户，只要遇到损失，就可以去他们那里领取赔偿。听说，孙佳掌柜不日就会来淮安，到时候，还需小刀你在她面前做个见证，也好从她手头领取这份保险金。”
方唯听这件新鲜事，不觉好奇起来，又知道房山织造是孙淡的产业，顿时忘记了心中的伤痛，侧耳听去。
“原来是这样，我也听说房山那边搞了一个什么保险。”小刀将胸脯拍得蓬蓬响：“放心吧，怎么漕帮中人最讲义气，这个见证我帮你做了。”
安老板忙笑道：“如此就多谢小刀哥了。”
见方小姐在旁边偷听，小刀有些不开心，忍不住对安老板说：“安老板，不是我说你，救这个读书人吧，我没什么意见。可你怎么什么人都往船上救，你看看，现在船上都挤成什么样子了。我们水上人家有一句话，这人要溺死而死，那是龙王爷要收他，你救了一个，就得拿一条命去补上。龙王爷不会做赔本的买卖，将来，你我可都是要倒霉的。”
方唯心中有些发怒，忍不住冷笑道：“枉你们漕帮还自称好汉，竟然说出这等见死不救的歪理，没得让人齿冷。”
小刀猛地转头盯着方唯：“方相公，别以为你是读书人就在我面前说混话。若不是我，你早喂王八了，得瑟什么样子，我呸！读书人，嘿嘿，读书人，看你模样，只怕没功名吧。秀才还是举人？”
方唯自然不是秀才，更不是举人，却怒叱道：“我什么功名也没有，怎么，你要扔我下水？”
安老板连连劝解：“算了算了，个人都让一步吧。”
小刀将头一抬，白眼向天：“我看你这个读书人的身份也甚是可疑，你当我真不敢扔你下水？读书人，嘿嘿，你们的命金贵。一条命抵得上寻常十人。这船上已经救了十多人，我现在将你扔下水去，赢亏相抵，将来龙王爷也不回怪罪我们漕帮。”
安老板大惊，“不可！”
方唯猛地大叫起来：“你敢！”
小刀也不过是吓唬方唯的，嘿嘿冷笑几声，就转过身去，再不理睬方小姐。
正在这个时候，有水手欢呼起来：“淮安到了，淮安到了。”
方唯忙抬头看去，却见前方好大一座巍峨的城池。
方唯想起方用死前跟自己说过的话：找到孙淡，将甘必达带人炸开堤坝一事告诉他。请他奏报朝廷，为父亲，为睢宁百姓讨回公道。
她虽然觉得自己身体虚得快支撑不住了，却也强提起精神，咬牙暗自发狠：“方唯啊方唯，你不能倒下，绝对不能倒下。你若倒下了，爹爹、七叔公还是睢宁百姓都白死了。”
等船靠岸，安老板拿一个包袱，打开来，里面全是黄澄澄的铜钱。他命人给灾民一人发一串钱。
众人自然是千恩万谢地下船去了。
一看到钱，方唯心中暗叫一声糟糕。她逃难的时候也带了些金银细软，可一掉进水里，那个包裹早就被浪冲走了。如今的她已是不名一文，只怕用不了两天就要饿死了。
想到这里，她不觉得朝安掌柜走去。
小刀眼尖，又大声冷笑：“怎么了，读书人，你也要学乞丐讨饭吃吗？对对对，你们读书人都是天之骄子，怎么可能伸手问人要钱。”
方唯本是一个身娇肉贵的知县大小姐，什么时候受过这样的气。心中怒极，也不去接安老板手中的钱，一扭头，大步朝岸上走去。
“方相公，方相公。”安老板在背后大声地叫着。
“哈哈！”然后是小道肆无忌惮的笑声：“方相公，你饿不死的。如果我没猜错，城中应该已经设了赈灾的粥棚，你若不要脸，自然可去那里混个两饱一倒。”
方唯走得更快，眼泪不断涌出：“爹爹，女儿就算是饿死，也不会去食那喈来之食，女儿不会给你丢脸的。”
等走了一段路，却见城中已经有不少灾民。
因为走得有些急，方唯喘不过气，停下来用手扶着街边的一跟栓马柱，口中也满是血腥的味道。
这个时候，突然有一只手拍在她肩膀上：“这位兄台可是从睢宁来的士子？”
第四百三十八章 担心
司礼监。
一个六品的太监急冲冲地跑进来：“干爹，干爹。”
陈洪正在西苑司礼监值房里百无聊赖地看折子，而黄锦则懒洋洋地靠在椅子上假寐，刚吃过午饭，天气又热，大家都提不起精神来。
听到那太监慌急的叫声，陈洪心中一凛，抬起头来。
而正靠在椅子上睡觉的黄锦也睁开了迷朦的双眼。
被人打搅了午觉的感觉非常不好，黄锦脸色难看起来，正要出言呵斥。
陈洪已经将一个折子扔了出去，正要砸到那太监头上。低声喝骂道：“作死，没看到干爹正在午眠？他老人家操劳国事，难得有这么个空闲，你却来打搅。”
“怎么回事？”黄锦坐直了身子，威严地问。
那太监扑通一声跪在地上：“儿子该死儿子该死，打搅了干爹的午休。其实儿子也不敢过来叫醒干爹的，实在是，陛下那边有旨，请干爹过玉熙宫议事。”
“哦。”黄锦揉着眼睛，长长的指甲将一小粒眼屎弹了出去，指甲在屋中发出脆响。
陈洪接过那个太监讨好地递过来的折子，问：“陛下那边请干爹过去，所议何事，还传了哪些人？”
那太监回道：“回干爹和陈公公的话，陛下那边还请了司礼监秉笔太监毕云毕公公，内阁四大阁臣，如今，他们都已经到了，就等干爹过去。据说，是议淮安大水一事。”
“哦。”黄锦脑袋还有些麻木，也没意识到什么。
但陈洪是何等机灵的一个人，立即感觉到这其中的味道有点不对。立即站起来，低声喝问：“大水？左右不过是赈济灾民罢了，用得着将所有内相和阁员都请过去？我且问你，这之前，陛下还见过什么人，看过什么折子？”
那个太监听陈洪这么一问，这才想起一事，忙道：“小陈公公若不问，我还忘记了。先前有人看到从淮南送过了一份六百里加急，可怪就怪在这份折子没有经过内阁和司礼监就直接到了陛下手中。”
黄锦突然抽了一口冷气，从椅子上挺直了腰杆：“密折？”
陈洪点点头：“干爹，不经过内阁的，肯定是密折。”他转头对那个太监道：“你继续说。”
那太监又道：“折子一到万岁爷那里，陛下就传所有阁员和内相觐见，说是要商议赈灾一事，准备派专员去南方主持大局。”
“下去吧。”陈洪挥手让那太监退下，一脸严肃地对黄锦说：“干爹，我们这就去玉熙宫？”
黄锦没有任何表示，反问陈洪：“洪儿，你认为这个折子是谁递过来的，上面又说了些什么？”
既然黄锦这么问，陈洪也只得硬着头皮回答道：“如今，淮南那边有专折上奏权力的，只有孙淡一个人，应该是他上的折子吧，又动用了六百里加急，除了他还能是谁？他这次去淮南，名义上是主持巡视南直隶的学政，实际上去给王恕找麻烦的。这个折子……依儿子看来，不外乎是借这场洪水来弹劾王大人。干爹也无须担心，没什么大不了的。”
“不不不，不是孙淡，孙猴子虽然阴险，可他却干不出弹劾王恕这种没任何意义的事情。若正要上弹劾折子，只需两个御使足矣，用得着这么大动周折吗？”黄锦冷笑�