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通知裴老虎和罗士信，这种天气，当谨防蚁贼偷袭……另外每一伙兵卒，皆配备一个火盆。”
雄阔海答应一声，转身离去。
李言庆则手扶垛口上，看着黑漆漆，深沉的夜色，发出一声轻叹。
这，本非我所向往的生活，却不想，如今卷入其中……他娘的，也不晓得这何时才算结束？
……
暴风雪终于来了！
狂风卷着大雪，肆虐于苍穹。
天地瞬间成白茫茫一片，透出莫名寂寥。通济渠畔的旷野中，横七竖八的尸体，很快被皑皑白雪覆盖。
位于通济渠不远处，一座面积不大的山丘上。
秦琼手扶佩剑，雄立于一块巨石旁边。盔甲上沾满了血污，很多地方，已经都已经结成了冰渣子。
在他身后，百余名隋军有气无力的躲在避风处，躲避肆虐的暴雪。
“叔宝！”
一个青年文士走过来，有些抽泣的道：“耶耶不行了，要你过去。”
耶耶是隋唐时，对父亲的一种称呼。
秦琼连忙答应一声，招手示意几名亲兵上前，监视山下动静。他和那青年文士，快步来到一个避风处，只见一个中年男子，面色蜡黄，气息奄奄的躺在草窝子里，身上鲜血淋淋……
“贾副使……”
秦琼上前一步，单膝跪地。
那中年人，正是张须陀的副手，贾务本。
而前去招呼秦琼的青年，也正是贾务本的儿子，贾闰甫。
贾闰甫上前把贾务本搀扶起来，轻声呼唤。
许久，贾务本睁开眼睛，看到秦琼后，露出一抹苦涩的笑容。
大海寺遇袭之后，贾务本和秦琼率领一营兵马，从乱军中突围出去。本来，秦琼准备前往虎牢关，和罗士信张须陀汇合。却不成想刚要行动，就听到了张须陀的噩耗。完全失去方寸的秦琼，不知道该如何是好。不过在当时，按照他的想法，还是应该去和罗士信汇合一处。
但贾务本却不同意。
贾务本认为，张须陀一死，虎牢关定然无法阻挡瓦岗军的攻击。
这时候返回虎牢关，无异于自投罗网。既然荥阳无法回去，那干脆就投奔梁郡。梁郡太守杨旺，同时对隋室忠心耿耿。而且能力不差，曾平定过魏郡的叛乱。杨旺手中有兵有将，正可以请他救援荥阳。正是抱着这个念头，秦琼随着贾务本赶赴梁郡……刚到雍丘，就听说了李言庆出镇虎牢关，击杀吴黑闼的捷报。秦琼和贾务本，都有些后悔，未曾赶上复仇一战。
不过，杨旺还是接见了他们。
并且命淮阳讨捕大使刘长恭为主帅，出兵救援荥阳。
本来，这一路上挺顺利。
贾务本曾劝谏刘长恭，要小心瓦岗蚁贼诡计。可是刘长恭，却没有往心里去。
在途经大梁的时候，隋军遭遇瓦岗军伏击。不过对方的人数并不多，所以刘长恭也没有放在心上，率部追击。
可是……
李密在通济渠畔，伏击刘长恭所部。
所用的策略，竟然和李言庆对付牛进达吴黑闼两人的几乎相同。
同样是诱敌深入，而后居中劫杀。为能取得胜利，李密更暗中和孟让取得联系，借来兵马数万人。刘长恭猝不及防下，被李密杀得惨败。近三万人，几乎是全军覆没，刘长恭更当场战死。
秦琼护着贾务本父子，逃到了这座山上，随即被瓦岗军团团包围。
贾务本轻声道：“一步错，步步错……叔宝，我已经不行了！然则你尚有大好前程……如今出了李密这等人物，莫不真的是天命所归？你一身好本领，还是要尽早，做好打算。”
打算？
到了如今这一步，又能有什么打算？无非两个字：投降！
可是让秦琼投降蚁贼，却不免有些不太心甘情愿。
“贾副使，琼知当如何选择，你且好好休养，莫要再费心了。”
秦琼安慰了贾务本片刻，转身走出草窝子。
看着山头上，一个个被冻得瑟瑟发抖的隋军士兵，秦琼也知道，再打下去，恐怕没什么意义。
更何况，贾务本也需要治疗，否则定会死在这里。
身后脚步声传来，贾闰甫走到了秦琼的身后。
“闰甫贤弟……咱们真的，没有路走了吗？”
贾闰甫苦笑道：“叔宝，你看我们现在这状况，似是还有其他选择吗？”
他犹豫一下，轻声说：“桃李子，得天下，皇后绕扬州……叔宝，谶语一一成为现实，李密连番大获全胜，此乃天数，只怕非人力可以阻挡。我们现在只有两条路，要么为杨氏尽忠，要么顺应天数。”
言语中，并没有流露出多少想要尽忠的意思。
贾闰甫略有些期盼的看着秦琼，等待着秦琼的回答。
就在这时，守护山口的亲兵突然大声喊喝：“什么人，再往前走，开弓放箭。”
“休要放箭，我等并无恶意。”
秦琼和贾闰甫连忙走过去，探首向山道上看去。
只见一个白衣文士，踩踏着山路上的积雪，正缓缓行来。
他们身后，跟着一队人马，无刀无枪，却担着一挑挑的物品。
为首的白衣文士，拱手道：“在下乃是奉蒲山公之名，前来为秦将军送些食物。如此风雪严寒的天气，且吃些东西，也好御寒。”
秦琼凤目圆睁，厉声喝道：“尔等休要使这样手段，莫不是以为如此，就能让秦某投降？”
“不不不，蒲山公虽则对秦将军非常仰慕，却也不愿趁人之危。
今日将军之败，非将军之过，实刘长恭无能。蒲山公说，如果秦将军不愿投降，可食毕之后，自行离去，我们绝不阻拦。”
秦琼脸色，不由得微微一变。
眼睛旋即眯成一条缝，握紧刀柄的手，也随之有些放松。
这李密，真的有如此好心肠吗？
贾闰甫轻轻的拽了一下秦琼的袍袖，意思是说：叔宝，切莫冲动。
脑海中，不由自主的浮现出贾务本那蜡黄的脸色。秦琼闭上眼睛，心中思绪此起彼伏，久久无语。
而在他身后的隋军，忍不住咽了口唾沫。
秦琼睁开眼，看了看众人，不禁苦笑着，摇了摇头。
他松开刀柄，深深吸一口气……
“蒲山公，真的放我等离开？”
那白衣文士，依旧是一副儒雅姿态。听闻秦琼询问，当下呵呵一笑，迈步向前一步，拱手道：“大丈夫一言既出，驷马难追……秦将军乃当世豪杰，蒲山公亦人间大丈夫，自然不会反悔。”
秦琼眼一瞪，声音陡而高亢。
“你，你有是何人？”
白衣文士微笑着一拱手，“在下房玄藻，不过蒲山公门下，无名之辈。”
第三七章 瓦岗兴，李当王（六）
虎牢关下，瓦岗军发动了近乎疯狂的攻击。
“顶住，给我把这些蚁贼赶下城去。”
“谁敢临阵退后，督战队格杀勿论……”
“退后一步，荥阳郡必然遭受惨烈屠杀。你们的妻儿老小，将被这些蚁贼蹂躏……杀，把他们赶出去！”
李言庆的嗓子，已经沙哑了！
一手铜盾，一手银鞭，他奔行于虎牢关上，不停挥舞手中钢鞭，将冲上城头的瓦岗军击杀。
雄阔海和阚棱紧随在他身后。
这三个人组成了一个临时的三角阵，虽然不断有瓦岗军冲上城头，却被他们一一斩杀于城上。酷寒的气温，几乎是滴水成冰。可是在虎牢关城头上，却血流成河。浓稠的血浆，夹杂着肉糜残肢，顺着城墙缝隙往下流淌，把这座千古雄关，都染成了红色，如同浸泡在血水中。
两名瓦岗军的将领，呼号着冲上城头。
李言庆被几个瓦岗军缠住了手脚，一时间难以脱身。
瓦岗军头领，挥舞长刀就加入了战团。言庆想要躲闪，可是这空间实在是太小了，加上鱼粮道上尽是尸体，脚下一个不注意，就被扳倒在地上。眼见钢刀就要落下，李言庆危在旦夕。
就在这时，雄阔海怒吼一声，“休伤我家少爷！”
手中车轮板斧呼的飞出去，那硕大的斧头，正劈在一名瓦岗军头目的脑袋上。
言庆乘势在地上一个懒驴打滚，钢鞭呼的横扫，砸断了四五条腿，而后翻身站起。
“大黑子，给我封住那个缺口，不要放一个人过来。”
雄阔海连忙答应一声，反手从城墙上抄起一面近两米高的铜皮木盾，头也不回朝城头一处缺口冲去。阚棱连忙紧跟上去，两人一前一后，站在缺口上。大盾横在身前，雄阔海用足了力气，将十数名瓦岗军往缺口下推。对方虽有十几个人，却挡不住雄阔海天生的神力。
一连串凄厉惨叫，瓦岗军纷纷掉落城下，摔得骨断筋折。
……
从傍晚到第二天天黑，一天一夜的时间当中，瓦岗军共出动八万余人，接近二十次的亡命攻击。
“大将军，不能再这么打下去了！”
黄君汉拉着翟让的袖袍，几乎是哭喊着说道，“十三个营全军覆没，如果十七员郎将战死关下。再这么打下去，就算拿下了虎牢关，我们也无力再前进一步……大将军，为瓦岗留些骨血吧。”
瓦岗军自李密上山后，仿照隋朝军制，设立六卫九十八营。
这所谓的‘营’，其实就类似于军府的编制。
翟让脸色惨白，紧咬着下嘴唇。
他何尝想这么打？
他难道就不知道，这样下去，瓦岗军就算攻取了虎牢关，也是元气大伤。
可是他又不能不这么打！
原因很简单，李密又获胜了……
他在荥阳和梁郡交界处的通济渠河畔，全歼隋军援兵，并击杀了刘长恭。随后，尉氏县散朝大夫时德睿在得知李密获胜后，立刻开城投降。李密几乎是兵不刃血的就占领了尉氏县。
这也是瓦岗军自组建以来，第一次主动攻占县城。
尉氏县被攻破，使得紧邻尉氏县的开封县，顿感压力陡增。在没有任何征兆的情况下，开封县举城投降。李密连获两座县城之后，顺势夺取了大梁城，在梁郡和荥阳郡之间，组成了一道防线。梁郡郡守杨旺虽试图复夺大梁城，但却被孟让等人牵制，无法增派援兵。如此一来，更使得荥阳管城两县岌岌可危。杨庆只得下令，郑为善和辛文礼不得出击，固守城池。
相较李密的节节胜利，翟让手握重兵，却奈何不得虎牢。
这让翟让，情何以堪？
他现在也算是明白了，自己无法和李密相争。于是心里隐隐生出想要退让的念头！可即便是退让，翟让也要守住自家的一亩三分地。否则将来李密掌权，他翟让又岂能没有自保之力？
所以，他要攻下虎牢关。
但现在看来，虎牢关似乎并没有那么容易被攻破。
且不说这作为河洛门户，中原雄关的战略地位何等重要，朝廷对虎牢关又是何等的重视。
虎牢关历经千年，经历过多少次战火的洗礼。
从城墙的构造，到各种防御措施，可谓是极为完善。
再加上虎牢关内兵多将广，李言庆又是个老成稳重的人。以至于翟让越打，就越感到绝望。
损失了十三个营，近一万五千人。
如此惨重的伤亡，如果继续下去的话，只怕不用等到虎牢关告破，瓦岗军自己就先行溃败。
可是，翟让真的是不甘心！
“大将军，虎牢不可取，若要攻克荥阳郡，还需另辟蹊径才是。”
单雄信、张亮等人，也纷纷上前劝阻。
翟让几次举起马鞭想要抽打，但最后还是强忍住了冲动，黑着脸，咬着牙，从口中吐出两个字。
“收兵！”
……
时已深夜，翟让坐在大帐中，独自喝着闷酒。
帐外不时传来抽泣和呻吟之声，让他的心情随之变得更加低沉。手握一只铜爵，心中充满迷茫。
难道�