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贺宝刀看着号令森严的步队说：“或许建奴只是认为我救火营不过是比其他明军强一点儿罢了，此战应该能让他们清醒清醒了。”
“贺游击说得不错，但是回去要和杨游击交待一下，我军的头盔都要加上护脸，”黄石心有余悸地说道：“白甲兵这帮牲口射箭射得太准了。”
吴穆也紧跟着赶到了，他一条下马就冲着黄石奔过来，握着他的胳膊连连大叫：“黄将军还好吧，刚才探马跑回来的时候，真是吓死咱家了。”
黄石疑惑地看了贺宝刀一眼，后者笑着说：“刚才探马飞奔回来，说战况很激烈，大人的本部有被消灭的危险。”贺宝刀笑笑补充说：“可是某有信心，我救火营的军队，绝对不会被消灭的。”
探马报告这里发生激战后，明军立刻就退出了攻城战，但是炮兵移动速度较慢，所以贺宝刀指挥马队一直掩护炮兵和辅兵撤退到安全距离，其后才去追步队，所以两者几乎是同时到达。
黄石问明白以后也淡然一笑，对吴穆说道：“贺游击说得好，我救火营决不会被消灭，只可能是被耗尽。”
“大人，粮库的建奴放火了，然后就一股脑全逃走了。”一个探马飞马赶来汇报。
“嗯，本该如此。”黄石笑得更轻松了，后金五百战兵，六百余辅兵，硬是吃不掉明军四百兵的一个步队，还精锐尽丧，战兵损失惨重，自然是肝胆俱裂。
很快救护营的女兵赶到，她们开始救护伤兵，吴穆此时正盯着黄石的身体左侧看，忽然问道：“黄将军的左臂怎么了？”
“我的左臂怎么了？”黄石莫名其妙地侧头去看，嗯，军服的腕口上似乎有血正流出来，再一发力，左臂竟然已经抬不起来了，从上臂传来的剧痛让他啊的一声叫出口。
“救护兵。”贺宝刀扯着嗓子喊了起来，救护兵这个名字也是黄石起的。
臂甲费了九牛二虎之力才拿了下来，黄石早就忘了左上臂挨过这么重的一下，臂甲被剁得深深内陷，触目惊心地紧箍在肉里，鳞片也都倒折刺入了内衬，如果不是他的铠甲好，估计这胳膊就不在了。
“大人，您的骨头好像伤了。”
女兵的声音听起来很好听，让黄石胸中也涌出了一股豪情，他笑着看了看肿得一塌糊涂的左上臂，没有变形说明也就是骨裂了：“帮我捆好吧。”黄石微笑着仿佛一点儿也不疼，他还没有忘记加上一句：“谢谢。”
救护兵拿烙铁和盐给伤口消毒的时候，黄石疼得豆大的汗珠直往外冒，但是既然有女性在侧，他也硬撑着强颜欢笑，用脸上的皮肉拼命挤出一个没什么的表情，这个救护兵估计是因为他的身份，干得还格外仔细，这真让黄石痛不欲生。
“黄将军浴血杀敌，真是猛将啊。”幸好有吴穆在一边唠嗑，注意力还能被分散些去。
不过这句恭维黄石并不是很以为然，他觉得一个将军如果被逼得要自己抽刀，那就已经不是一个好将军了，而黄石记得这已经是第二次被逼到这般田地，他只希望不会有第三次：“吴公公，这次的奏章，还要麻烦您写了。”
“没问题，包在咱家身上。”吴穆每次得意地时候，声调就会特别的尖锐。
“下一步该怎么办？”贺宝刀又插嘴了。
“下一步……嘶……”黄石刚要说就感觉左臂又是一阵剧痛传来，那个狠毒的女人开始缝针了，他一阵呲牙咧嘴地倒抽冷气，硬是把喊叫压回了肚子里，跟着强笑道：“我军损失……嘶……也不小，伤员……嘶……也很多，还是要立刻——回——去！”咬着后槽牙总算是一口气把最后一句话完整地说完了。
接下来黄石故作思索状，一直忍耐到救护兵开始绑夹板才悠然地开口继续：“后天开始就不安全了，所以明天傍晚前出海是一定不能耽误的，但是走以前我们要去一趟盖州，既然要羞辱建奴，那就要做得尽善尽美。”
明军行进到盖州城下，逃回来的后金守军紧闭四门，如临大敌地站在城楼上，轻伤的战兵也都披甲登城，女真妇孺也都发给了武器，还动员了城内的汉族百姓进行土木工作。
黄石一马当先，在盖州南门通向复州的大道上站稳，在城上目瞪口呆的后金军的注视中，解开裤带就洋洋洒洒地滋了好大一泡尿，事后意犹未尽地叹了口气，气定神闲地系好腰带慢慢走开，同时挥手示意贺宝刀继续。
五十个救护兵已经奉命转过脸去了，她们背冲着随地大小便的地方还不忘记捂脸，这些大姑娘、小媳妇都红着脸吃吃地笑。黄石在一片如雷的欢呼声中昂首返回，接着就是军官带队一批批地上，终于把盖州到复州的大段官道变成了泥泞沼泽。
后金军黑着脸看明军渐行渐远，肆意的嘲笑谩骂也终于被秋风吹散，他们听着明军欢快的鼓点声，咬牙切齿地盯着救火营那招展骄傲的蛇旗。
连云岛是既定的撤退地点，因为离大陆很近，所以救火营很快就尽数转移到了岛上，然后再从这个安全的地点分批返回长生岛。
参谋军官开始就此战的得失进行分析，他们很快就提出了不少异想天开的针对性战术，这些具体的战术会在演练场上被检验，如果合理可行就会在全军推广。
另一个重要问题是炮兵问题，这次的炮兵精确性很差，但是训练合格的炮手需要很多东西，邓肯和黄石就这个问题商谈了很久很久。就黄石的个人感觉，邓肯描述的似乎是简单的三角函数，这实在让黄石头大，因为他无法想象文盲士兵需要多长时间才能掌握这个东西。
当他在军议的时候对军官们说起这件苦恼的时候，李云睿却饶有兴致地问了半天，然后报告说：“大人，卑职听说过这种东西，有一种人似乎也是精通这种技巧的。”
双杆测远高低法等一系列测量手段在中国早已经成熟，稍加变通就是此时西方的军用测量学和炮兵测量学，用李云睿的话说，那些老师傅的水平比邓肯这个色目军官只高不低。
为什么说要稍加变通呢？因为此时这个技术在中国还是属于民用范畴，是用来看风水、选陵墓的，而另外一些精通这个技术的人则在盗墓行业。
救火营的军官们探讨了些法律问题，盗墓的主犯不是凌迟也是斩首，不用指望了，但协从的盗墓学徒罪不致死，应该是发配各边镇充军。黄石一伙儿讨论的时候，吴穆在边上听得哈哈大笑，也表示他可以代为疏通。
最后确定救火营应该接受盗墓的囚徒、犯罪的风水先生和修墓工人。黄石随即发文给东江镇，请求把这些特长人士拨给长生岛，另外还会发文给通政司和刑部请求调拨此类罪犯，吴穆也会密折向天子解释。虽然这类罪犯不多，但全国应该还是有不少，何况炮兵军官也不需要很多，炮兵人才问题看来是得到解决了。
这次黄石斩首三百级，纵横盖州城下三天，焚毁后金仓禀无数，再次让朝野震惊。吴穆更绘声绘色地描述了全军在盖州城下撒尿的事情，天启看到此处的时候也是大笑不止，魏忠贤也紧着遛地在皇帝身边大叫“痛快，痛快。”
……
吴穆现在是魏公公身边的红人了，每次他送去消息都能让魏忠贤捞到一堆夸奖，他得意洋洋地告诉黄石：“宫里传来消息了，圣上说很想见见‘四战四捷’的黄将军，不过当然是要等军务不太忙的时候了。”
黄石没有回答，微笑着把一份公文读给吴穆听，听罢以后吴穆脸色也是大变：“辽东经略孙阁部孙大人要视察东江镇？”
第九章 烈烈北风意未逞 第十五节 妙计
孙承宗以帝师之尊出镇辽西已经两年了，这个时候朝廷已经广宁惨败的震撼中恢复过来，不再满足于固守山海关。就是都司府中的积极份子也纷纷要求北上收复河西之地，比如袁崇焕就曾派骑兵巡阅广宁废城，并极力主张修筑塔山、锦州、杏山三城，以控制整条辽西走廊。
但孙承宗认定辽西明军并不具有和后金野战的能力，所以后金虽然在广宁之战后放弃了河西地区，孙承宗仍然严令辽西明军不得入河西一步。他坚持以山海关为防御底线，宁远为防御区中止线，至于锦州周边不过设立了几个哨所用来侦察罢了。
黄石的盖州捷报送入北京后，内外交逼的孙承宗就受到了更大的压力，他一反常态地不要东江镇的文书汇报，而是要亲自视察东江镇各部战备。孙承宗制定的路线是先到山东登州检查东江镇的粮库，然后乘船直达东江岛听取毛文龙的整体报告，最后西返山海关的途中他要分别在辽南的广鹿、旅顺等地停船登岸，黄石的长生岛将是孙承宗返回辽东督司府前的最后一站。
天启四年九月初三
“毛帅的命令已经到达了，”黄石在会议前找来了赵慢熊，毛文龙的命令有些模糊，他决定先和自己的首席谋士确认一下：“毛帅要我们务必给孙阁部留下深深的印象。”
“深深的印象？”赵慢熊满腹狐疑地说道：“不是良好的印象么？”
赵慢熊本来不识字，现在他虽然刻苦学习文化知识，但阅读能力还是很有限。而黄石不愿意外人了解这些机密，所以就亲自把信读给赵慢熊听。毛文龙的信里面含糊其辞，似乎是要东江各部自行筹划，但务必得让孙承宗觉得援助东江镇是很迫切的要务。
黄石通读了整篇密信，然后又挑了些他认为的重点给赵慢熊听。
赵慢熊听完后沉思了一会儿，把他从信件中理解到的东西总结了一下：“毛帅的意思是，朝廷今年又打算欠我们的军饷了，所以要东江镇各部趁孙阁部视察的机会，让朝廷感受到我们的困难，好歹给些物资。属下以为：毛帅的意思看来是越苦越好，越穷越好，最好让孙阁部认为不给东西，我们东江镇就濒临崩溃才好。”
黄石赞许地点点头：“是的，所以说深深的印象，而不是良好的印象。你和我的看法完全一致，看来我们要好好准备一下了。”
赵慢熊又琢磨了半天，几乎把脑壳都挠破了才出声：“这个意思是不会有错了，但如何布置，这里面的利弊属下还没有搞清楚……还得慢慢地想。”
“那你就回去慢慢地想吧，只要孙阁部到长生岛以前想清楚就好，先去军议论，不要让其他人等太久了。”
……
军议上讨论的问题不是这个，而是有关后金军事部署的新动向，李云睿指出后金军已经做出了重大调整。据可靠情报，正红旗的实力已经向盖州收缩，紧靠金州的营寨已经被烧毁，而镶红旗也收缩到复州。
“张将军的压力骤然减轻，辽民南逃旅顺的大门再次敞开了，但我长生岛的压力有增无减，复州建奴正发狂一样地在海岸上修筑烽火台，盖州建奴也驱赶民众这么做了，这无疑会给我部行动造成巨大困难。还有我部情报收集也被严重压制了，以往水营可以轻易运送人员进入内陆，但现在白天已经很困难了，他们必须趁夜穿越二十里无人区，收集好情报后再在黑夜里赶回来上船。而晚上接应他们不容易，很容易迷路或者误点，八月我军情报流入量比七月已经下降了五成，人员损失也很大。”
……
情报部门的焦虑让黄石也很烦恼，不过既然李云睿提到金州方向压力减轻，那黄石就有了一个想法：“可不可以走旅顺方向，李守备能不能让你的部下都从金州附近进入？”
李云睿苦笑了一下：“会走很多冤枉路，不过卑职会去试试。大人把军情重任�