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“我听说是埃帕弗洛迪图斯，尼禄的秘书把匕首插进了他的喉咙的。”
“是的，我的确让他这么干的。当他已经会要完成的时候，一名百夫长冲了进来阻止了他。这名百夫长至今我还不知道他的名字，但他的确救了我，克劳迪乌斯·尼禄的命。他同时也改变了我对生命的看法，我不能就这么轻易的让我的对手得逞，我必须活着，让他们在睡觉时也要时时地战栗。”
“他为什么要救你。噢，我是说如果你是尼禄的话。”
“不知道。”那人回答。
“不知道，你不知道那个救你的人的名字，甚至连他为什么救你也不知道？”
“或许是对皇帝的忠诚吧。你说还会有什么呢？”
“你难道没有问他。”
“不，你能问一个死人吗？”
加图呆住了，不知道说什么。
过了半晌，他才开口道：“你是说……”
“是的，我把他杀了。”
“你把一个忠心耿耿来救你的人杀了？”加图觉得自己嘴巴里非常干燥，味道苦涩。
“他是除了我忠诚的心腹埃帕弗洛迪图斯和斯皮库鲁斯外唯一知道皇帝还活着的人。”那人说道。
“阿维娜，你说句话吧！”加图终于忍不住了，叫道。
阿维娜瞪了他一眼，还是一言不发。
“你相信了吗？我的年轻的朋友。”
加图没有回答，他坐在那儿抱着腿思考着。
“你是不是怕我也会把你们杀了灭口？”那人哈哈地笑了。
加图继续保持着缄默。
在无声中又度过了难熬的一段时光后，门终于开了。
“年轻的朋友们怎么样，难道我们的这位克劳迪乌斯·尼禄没有让气氛活跃起来？”阿维尼乌斯说道。
加图吃惊地盯着他。
“怎么了？他不会没有告诉你们他是谁？他过去可是逢人就说的啊。”阿维尼乌斯走过去轻轻踢了踢躺在地上的那个人。
“不要碰我！”那人猛地挥动了一下胳膊，叫道。
“噢，伟大的尼禄的怒火。”阿维尼乌斯故作惊乍道。
“阿维尼乌斯，他，他究竟是……”加图结结巴巴地说。
“先不要急，年轻人，待会儿，我敢保证，你就会明白的，等你见了另一位新朋友后。”
“我希望你尽快把我的父亲找来。”
“好的好的，令尊是我的好朋友，你知道的，他的确有一段时间没到我这儿来过了。我会尽快请他过来的。”
加图又坐了回去。
“走吧。”阿维尼乌斯招了招手，两名卫兵走了进来，把那个自称尼禄的人架了起来，拖走了。走的时候，那个人还拼命的挣扎。
等到他们的声音远去后，另外两名卫兵又拖着一个人进来了，这个人也带着黑色的头套。
“你们的新朋友。”阿维尼乌斯说道。
卫兵把那个人扔到了地上。
“你们很快又会认识的，我保证。”阿维尼乌斯行了礼，退了出去。卫兵紧接着就把牢门锁上了。
那个人趴在地上，一动不动，如果不是呼吸使他的背部起伏，加图会以为他已经死了。
加图知道阿维娜不会发表任何意见，也就没有朝她望去。而阿维娜则聚精会神地剥着指甲。
过了不短的一段时间，地上的那个人咳嗽了几声。 接着，他又吃力地用手臂撑起半个身体，使自己能够翻过身来。
尽管有头套挡住了他的面容，但加图从那个人裸露的胸口看出他的年纪已经相当大了。
他又咳嗽了几声，然后急促地呼吸着，好像随时就要喘不过气来。
加图好像受了传染，也小声地咳了一下。
那个人好像在树林中听见了动静的兔子，突然屏住了呼吸，用手臂撑起上半身，脑袋紧张地来回转着，好像希望能透过那厚厚的面罩能看见点什么。
“有人嘛。”他叫道，嗓音干枯嘶哑。
“有两个和你一样不幸的人在和你分享这件牢房。”加图说。
“你们是谁？”他问道。
“我想我说过了。你可以叫我们狱友。”
“为什么把我和别人一起关，阿维尼乌斯一直把我关在单独的一间牢房里的。”
“也许，他现在不太重视你了。”
那人一点也不理会加图的俏皮话，继续自言自语道：“他想干什么？”
“谁？阿维尼乌斯？他干的事就是让我一下午都摸不着头脑。”
“在我来之前，发生了什么？”
加图不知道关于那个自称尼禄的人的事是不是应该保密，正在犹豫间，阿维娜开口了：“在你来之前，来了一个自称是克劳迪乌斯·尼禄的人，后来又被阿维尼乌斯带走了。”
尼禄，尼禄。”那个人念叨着，“多么熟悉的名字啊。”
加图不解地看了阿维娜一眼，阿维娜依旧是不动声色。
“阿维尼乌斯准备相当充分啊，甚至想用鱼目混珠来瞒天过海啊。”那人说。
“对不起，你说什么？”加图问道。
“你看那个尼禄是真的吗？”那人问。
“说地像是那么回事，但是你知道，这太荒谬了。尼禄他……”
“他死了。”
“是的。快30年了。”
“如果我说他没死呢？”
“怎么，你也相信他的奇谈怪论？”
那个人笑了。
“年轻人，我不知道你怎么会相信一个粗俗的凡人会是罗马帝国的皇帝，但是，有一点你得相信他说地没错。尼禄还活着。”那人说道。
“我才是真正的克劳迪乌斯·恺撒·尼禄。”他说。
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“如果你不是疯子，那一定我是。”加图说。
那个人从地上坐了起来。
“你最好考虑一下，是什么东西让你认为我不可能是尼禄，年轻人。”
加图拼命地摇着脑袋：“不，不，这不可能！不可能！”
那个人说道：“理由，你有什么理由证明尼禄已经死了？”
“这是事实，是每个罗马人都知道的常识啊。”
“你喜欢听来的事实呢，还是亲眼看到的事实？”
加图看了他一眼，说：“不，你说服不了我的。我不知道你们在搞什么鬼，但事实总归是事实，尼禄，他死了，已经有30年了。”他拍着坚硬的石板地面说。
“噢，那看来不能指望你了。”那个人又躺下了。
“如果你说你是尼禄，你又有什么证据呢？”传来声音的是阿维娜。
加图惊异地望着她。
“哦？你感兴趣，小姑娘？”那个人又坐了起来。
阿维娜笑着说：“是的。我对尼禄很感兴趣。”
“真的？你和尼禄有关系吗？”
“我希望你先回答我的问题。”阿维娜说。
那个人轻轻咳嗽了几声，说道：“你以为，阿维尼乌斯还会把能够证明我就是尼禄的东西让我带在身边？”
阿维娜叹了口气说：“说了半天，你还是不能证明你自己喽？”
“所以我会和你们关在一起。”
“好像在哪里听到过这种解释。”阿维娜说道。
“谁会相信呢？”加图在一旁说道。
那个人好像在思考，过了一会，他还是没有开口，反而又躺了下来。
于是，沉默又降临到了阿维尼乌斯的地牢。
不知过了多长时间，铁门又打开了。
“啊！和新朋友相处地还不错吧？”阿维尼乌斯打着哈哈走了进来。
“托您的福，今天和两位克劳迪乌斯·尼禄待在了同一件牢房里。”加图说道。
“噢，那太对不住了。你们知道，伟大的尼禄不太喜欢让别人这样接近的，在平时，他会把对他不敬的人扔到狮子的巢穴里。”阿维尼乌斯把手伸到脑袋的两侧，做着狮子的样子摇摆着，好像在他面前的，只不过是两个小孩子，而他则是个在善意地吓唬他们的长者。
加图注意到阿维娜的表情突然凝重起来，她的拳头也攥地紧紧地，她的胸脯也剧烈地起伏着。
“啊，美丽善良的阿维娜。你怎么了？”阿维尼乌斯也注意到了她的变化。
阿维娜狠狠地瞪了他一眼。
阿维尼乌斯立刻知道了她在想什么：“我当然明白你的感受……”讲到这儿他突然想到阿维娜还不知道她的身份已经被自己掌握了，为了不让她存有更多的戒心，也为以后对付她的父亲更多一块筹码，他觉得还是不要再继续说下去为好。
“谢谢。”阿维娜冷冷地应道，她当然不会知道阿维尼乌斯真正要说的是什么。
“好了，让我们向这位伟大的人物致敬吧。他马上要被送到叙拉古去了。那里据说有一位能医好他的幻想症的医生。如果他也医不好的话，那里离海岸也相当地近，他知道该怎么办的。”
“那前面那个人呢？”
“前面的那个？噢，对了，他要去小亚细亚了。”
“为什么……”
“他和他不一样。”阿维尼乌斯用脚踢了踢躺在地上的那个人，说道：“那个人并不真的认为自己是尼禄。”
“阿维尼乌斯，我不是很明白你的意思。”加图说道。
“年轻人，其知道地太多对你并不太好，不过看在他马上就要离开的份上告诉你也没有太大的关系。那个人，是一名阴谋叛乱者。”
“你是说，他是想用尼禄的名号来造反？”
“说地很对。幸好我们发现地早。”
“我不觉得用尼禄的名号是个好主意。”加图摇了摇头说。
“你瞧，他们能借用名号的人都已经不再人世了，这些人都举行了葬礼，全罗马人都看到了他们的遗体。而只有这位像传奇一般死于非命的皇帝，他的尸体由于被焚毁地太匆忙了，所以经常会有人宣称他还活着，希望能冒充他的名头来招摇撞骗。从他死后开始，我见到的这样的人物最少也能组成一个百人队了。”
加图想了一下，问道：“他真的死了吗？我是说克劳迪乌斯·尼禄。”
阿维尼乌斯突然严肃起来，他转过身来，面对着这个单薄的年轻人，说道：“对你这样有修养的年轻人来说，我不认为这是个好问题。”
加图低下了头，坐到了地上。
“阿维尼乌斯，或许你可以告诉我们，为什么你会在今天招待两位尼禄？”阿维娜问道。
阿维尼乌斯转向了她，微微一笑，说道：“我几乎要把你忘了，亲爱的阿维娜。很遗憾我今天要招待的尼禄，不止两位。”他指了指自己的身后。两名士兵又拖来了一个人。
“抱歉，他可能还要打扰你们一阵子。”
“好，就算三位。”阿维娜眨了眨眼说道，“为什么？”
阿维尼乌斯又笑了，笑了相当开心。但加图总觉得他太开心了一点，脸上的肌肉好像不太自然。
“好问题，阿维娜，好问题。呃……，这么说吧，我喜欢集中处理一些相似的事务。你知道，近几年来，各地出了几个这样的冒充者，以前我一直无暇顾及他们，但是现在奇書网，我觉得有必要使罗马的公民不再受到这样的欺骗了。于是，我把他们都搜集来进行甄别。”
“甄别？难道您认为还会有真的不成？”阿维娜问道。
“嗯，或许是我用词不当，应该说把他们都抓起来进行审判。”
“那天在罗马城外的那个人也是其中之一吗？”加图问道。
阿维尼乌斯缓缓转过身，面对他，思忖了一下，说道：“我好像听说你是不太关心政治的。”
“是的，阿维尼乌斯，我绝对地讨厌政治，希望你原谅我这么说。但这个问题应该已经没有什么政治意义了吧，既然你都已经抓到了他。当然，如果您还是不愿说的话，我也不会追问的。”
“不，不，年轻人，你不要误�