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老咸意气风发，“阿浩，下一本菜谱我们父子来合作！一定还是好评如潮。”
老咸的名头在当地著实不小，经营著全伦敦最精致的中餐之外，手下的西菜馆也拿到不少星星，还在几份畅销杂志上担任美食栏目的撰稿人，有出版社约他合稿出书，《咸家美食记》一出便大受欢迎，如今已经出到第三辑。
“好啊，”乐浩有点心不在焉，忽然说，“干爹，我想去看看夜狄。”
……
乐浩看咸老爹。
对方若无其事，那神情好似没听见自己说了什麽。
“……干爹？”乐浩小心翼翼问，“你是不是不高兴？”
老咸抬起头来，叹口气，脸上的表情很复杂，欲言又止，半晌才吐出一句来，“阿浩，……你怎麽又想起他来啊？你们不是已经没什麽关系了吗？”乐浩怔一怔，想解释，“我，我知道，我只不过是想……”他说到一半，自己也迟疑起来，他……是想怎样呢？他咬著嘴唇出神，老咸炯炯地看著他。父子俩人没再说下去，都有点心事重重。
乐浩一直坐在厨房厚重的木头餐桌边发呆，心里百转千回。不是没有想过！这一年变化太大，要重新学来适应的东西太多，可是即使再忙碌，脑子里还是常会跳出过往种种，──只不过自己没有刻意去想。
也许时间真能改变一切，现在再想起以前不愿想起的事、认为很难接受的事，甚至那种波动剧烈让人胸臆涨痛的情绪，都感觉平淡了许多，心情像被打磨过。原本单色的谭夜狄的影像，在刻意忽略的这一年里，每一天每一天都在上颜色，变成复杂多彩。
很多次乐浩会在夜里梦到他那双孩子一样天真，变幻著晶莹墨绿的眸子，然後梦到他在自己头顶上飞，很快活地拍著手臂像拍翅膀一样，还会笑著低头叫自己，试图也把自己从地面上扯起来。开始很困难，乐浩总是不敢伸手给他，梦境一天天发展，他发现自己胆子开始变大，──最近已经能被夜狄扯著吊两步，样子大概很狼狈，他经常在梦里尖叫，真丢脸！可是脚离开地面的感觉确实让他晕眩又很开心。
乐浩有点小郁闷，给夜狄充当全天候管家的时候都没有现在见面勤快，虽然是在梦里。
他站起来，走出去找咸老爹，恰逢老咸也从书房走出来，两人一起开口：
“干爹，我有话想跟您说。”
“阿浩，爹有事情要告诉你……”
……
两人都愣一愣，老咸抢了先，“你先说，来来，坐下慢慢跟爹说。”
“干爹，”乐浩坐下，轻声说，“我想去看看夜狄，想跟他说一声，嗯，说一声，我其实是喜欢他的。”
老咸没想到他这样直接，愣了半天才迟疑道，“都……都那麽久了。而且你不是说他不大记人？说不定他已经忘了你了。”
“如果他真的不记得了，也没关系，我再告诉他就是了。”
老咸闷头，喃喃道，“就是说，不管怎麽样你还是想跟他一起……那他家人呢？那样大家庭，兄弟姊妹一大堆，再有人说话很难听……”
乐浩沈默一会儿，平静地回答，“现在应该能应付的来。”
“你这是最终决定？”老咸确认。
“嗯，”乐浩点点头，“不管怎麽样，我想去瞧瞧。”他想一想，又笑，“干爹不是总说想吃好吃的就得自己动脑动手做，别人端上来的味道总是差一点。”一直以来不肯允诺什麽，从夜狄那方面来说，也是会有点失望的吧？
想到这个，乐浩默然。
老咸左右为难，捧著脸用力揉，半晌不吭声。
乐浩有点奇怪，“干爹，是不是有什麽事？”
老咸抬起头，结结巴巴开口，“阿浩，其实……”他居然显出点歉意来，“其实事情是这样的，昨天有个女人来提亲，她说她是夜狄妈妈，我已经，那个，已经给回掉了……”
……
沈寂……
再沈寂……
乐浩嘴巴小小张成一个O形，直愣愣瞧著老爹。
“那个……也不能怪我啊，我本来是打算好好跟她谈的，那谁叫她，叫她居然跟我说……”老咸气吼吼，小声分辩，“说她不能保证……”
23
头一天，老咸先到家，心情很好。美食年会获得成功，食谱大受赞扬，还有朋友提出在法国设立连锁餐厅的建议。好事不断，连令人讨厌的阴霾天气和湿滑路面都没让他不痛快。老咸乐呵呵把行李打开，刚换好衣服，就听见门铃响。
咦？谁来得这麽巧？
他出去开门。
门外漂亮的中年洋妇人让他眼前一亮。凹凸有致令人赞叹的身材，光泽的棕色短发，祖母绿眼睛带著笑意，虽然看得出岁月痕迹，这女人神情却依旧活泼热情。老咸满腹狐疑，还未及询问，洋妇已经热情地先开口，“啊，您一定就是乐浩的干爹咸波罗先生，是不是？”居然一口国语，只是音调实在古怪。
老咸面孔抽搐几下，“我是，请问您是哪位？”
洋妇急忙自我介绍，“太好了，我是莫莉莉，您叫我莉莉就好。咸波罗先生，见到您我太高兴了，我早就想来拜访您了……”
“打住打住！”老咸听得耳朵都开始哆嗦，“保罗！叫我保罗就好，您可以说英语，您还是说英语吧！”
洋妇噎一下，担心地问，“是我说的太差吗？”
“啊？”老咸愣一下，出於礼貌，赶紧否认，“不不，您说的很好，因为，那个，因为我离开家太久，对我祖国的语言听起来有点吃力，所以……”
洋妇遗憾地看著他，“啊，这样啊……这真可惜，贵国的语言多麽迷人，您居然已经听不来……”
老咸要倒一倒气才能再开出口来，“是是，你说的是，很遗憾！那麽，我可以再请问一下？您到底是……”
“我是莉莉。”洋妇有点惊异。
“对，您是莉莉，莫莉莉，可是莫莉莉是谁？”老咸挫败地问。
“啊！”洋妇恍然大悟，“我是谭夜狄的母亲。”
老咸怔住，“……谁？”
“谭夜狄，”莉莉热切地说，“就是您儿子乐浩的情人，记得吗？我是他母亲。”
老咸张口结舌。
……
“那麽……”直到坐下来，喝掉一杯热茶，老咸还是有点头晕目眩的感觉，“您说您是来……”
莉莉抿一口茶，本来很优雅的姿态突然兴奋起来，连连点头，“对对，我是来提亲的。中国人嫁娶习俗，应该是听从父母之命，媒妁之言吧，我一直没碰到机会，那几个大的都说这习俗过时了，这真是，幸好小儿子很乖……啊，这不是重点，重点是夜狄打电话给我，说希望我能帮他提亲，可是後来又说有问题，需要暂缓！有什麽解决不了的事情需要缓这麽久呢……我希望这一天能快一点到来！事实上我早就想来了，但是夜狄一直不许，他说他还需要一些时间。直到这几天我得到一些消息，说事情有转机，所以我就来了！当然，这完全是为了我儿子和你儿子的幸福，我觉得我们有必要为他们的幸福做出努力……”
老咸目光呆滞地看著她滔滔不绝。
“……我认为他们确实是绝配，您说呢？我知道有些中国人不愿意与洋人通婚，认为他们茹毛饮血，但我们夜狄也算出身书香世家，他父亲是中国人，曾任哥伦比亚大学的历史系教授，他的祖父是大书法家，最擅长，最擅长那个……对了，篆书！……虽然他的继父家族世代经商，但也绝对是正经商人，没有为非作歹……”
“莉莉夫人！”老咸终於趁她换气的时候插上嘴。
“啊？”
“您来的太突然了，”老咸摸摸头，“让我很意外。”
“什麽？”莉莉忽然紧张起来，“难道您从来没想过要为他们联姻？难道您不同意他们的婚事吗？”
“哎哟，我同意与否不是重点，”老咸皱紧眉头，“关键是他们之间似乎存在一些问题，并且因为无法解决而分手了。”
“不不不，”莉莉坚决地摇头，“没有分手！夜狄很肯定地告诉我，他们不是分手，而是暂时分开各自做一些准备，以便以更成熟的心态重聚。”
老咸嘴巴张两张，“您真的明白以前发生过什麽事吗？”
“当然，夜狄全都告诉过我了。”
“那麽你也知道阿浩以前的事罗？”
“对对，也知道。因为值得商榷的职业问题，曾经产生过矛盾，但我听说在他们开始恋爱的时候，乐浩已经转行进入饮食业发展，所以这个不算问题。”
“这不算问题？”老咸有点困惑。
莉莉摆摆手，“我认为不算什麽大问题，当然，夜狄跟他继父和继兄认真讨论过这件事，重点似乎是老二的态度。这个我想您需要理解，商人的戒心总是比较重，比较容易，嗯，容易以小人之心度君子之腹……”莉莉用中文说这句，然後停一下，有点沾沾自喜，“我用这个词是否恰当？”
老咸重重点头，夸奖她，“用的非常好！”
“啊哈，”莉莉得意洋洋，“夜狄的父亲，就是我以前的丈夫，他常常说我没有语言天份，但我一直在努力，一直在学习……啊，这不是重点，重点是，那不是问题，所以……所以您同意这桩亲事吗？”
莉莉热切地看著老咸。一旦对方同意，她就要开始按最古老的习俗操办一场盛大的中式婚礼，想想都过瘾！
老咸深沈地回视她，“莉莉夫人，我仍然持担心的态度，我很担心阿浩跟你家结亲後会过得不愉快。亲事，我们可以考虑，但您是否能保证……”
“保证什麽？”
“……您是否能保证阿浩与夜狄结婚後，不会再受到任何冷言冷语甚至侮辱性言词的攻击？是否能保证他能幸福地生活？”
莉莉怔住，绿宝石般眼睛不停地眨，皱著眉想了半天，她愁眉不展地回答，“这个，我恐怕保证不了……”
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24
“她又说保证不了，这怎麽行？所以……”
“……”
“……所以我就说这件事还是再考虑考虑吧。”老咸吞吞吐吐讲完事情经过，偷瞄乐浩一眼。事实上，他是用很坚决的口气说这句话的，通常来说，这种口气也就代表“不用再考虑”的意思。
“干爹，那个……”
“我知道，我知道，她一定是理解错了！”
乐浩一脸感动，看老咸搔著後脑勺，有点懊恼却犹自嘴硬的样子，心里有点酸酸满满的感觉，“……干爹，谢谢你。”
“咳，说这干啥？”老咸胡乱挥挥手，“现在怎麽办呢？”
“干爹，那个没关系的。”乐浩心里已经有决定，并不在乎。
老咸没理他，还在皱眉苦思，突然间一拍桌子，“好，就这麽办！”
乐浩狐疑地看他。
“阿浩，你不是要去看谭夜狄吗？现在马上去订票！”
“哎？”
“……到时就说是我自作主张，你根本不知道。你自管去找谭夜狄，商量你们的事，他妈妈我来应