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那时迷信盛行，宋顺信以为真，拱手拜谢道：“真的，哪俺镇上数千男女老少，全仰两位仙人帮忙了。”
一夜无话。翌日，青松岭上数百户男女老少一齐动手，都忙碌宰鸭杀鸡，预备酒饭，接待即将来临青松岭的官兵。巳牌时分，一百多名鲜衣怒马的官兵，得意洋洋扑到青松岭上。这些官兵里大多数人都是明白人，他们都心知肚明，要青松岭的老百姓交出骷髅帮的首脑，根本没有可能。不是青松岭的老百姓包庇罪犯，而是青松岭的老百姓没有哪个能力，交不出人来。你试想，连武装到牙齿的官兵也抓不住骷髅帮的匪徒，手无寸铁的的老百姓怎可能把骷髅帮的首脑抓住并绑缚送官府呢？
“我们下乡就是向这些乡巴佬要钱要物的。我们是兵，老百姓必须养我，否砍你没商量。”这些吃着用着老百姓银子的大明官兵，一点也不知道向老百姓感恩。相反他们好象跟老百姓有仇一样，把老百姓当作一只随意欺负拔毛的羊羔，象追债的债主一样，厚颜无耻向老百姓们索取，再索取。
这些官兵俱在青松岭的老百姓面前展示出一付金刚怒目之状，好象对青松岭懦弱的老百姓说：“你们要对我们俯首帖耳，做低服小，叫你交钱就交钱，送礼就送礼。敢不孝敬我们，我们就说你们想作反，我们说是就是，因为我们手里有枪有刀，说你是反贼你就是反贼。”
几个官兵气势汹汹扑到宋顺家中，大呼小叫，索要钱财酒食。宋顺为了安排宴席伺候这帮“贵宾”，正在厨下忙得不可开交。听到官兵已到门首，连忙拉着他浑家一起赶到门外跪迎官兵。
宋家大门洞开，老宋也低眉顺眼，满面谄笑，对那些官兵打拱作揖，百般讨好。可那几个官兵并不买账，大力踢门，兼打桌子，追债似的催促道：“饭做好没有？钱呢？”
老宋小心亦亦地道：“酒菜俱备，钱也筹齐，但凭长官吩咐。”
那几个官兵闻言相视一笑，才收起那付如丧考妣的丧神脸。内中一个军官模样的人说：“你先拿钱到镇上晒谷场上听长官训话，交割完银子，再回来伺候我们吃饭。”老宋喏喏称是，大气不敢喘一口。
其时，秦晓南已回避房中，邵竹君即大马金刀坐在大厅一侧袖手旁观。一个官兵看见邵竹君这么托大，心中老大看他不顺眼，指着邵竹君鼻子喝道：“你是什么人，敢这样盯着我们看，找死不是。”
邵竹君翻着白眼，也没有兴趣跟这种油子兵痞答腔。
“我问你话，你敢装聋作哑？”那向邵竹君发难的官兵年纪大慨十六、七岁，年纪不大，脾气却是不少。
邵竹君正要亮出身份，表明他也是官差。老宋却跑上前来拉住那个官兵的手打圆场道：“他是我的远房亲戚，乡下人不懂事，各位官爷莫跟他一般见识。”那个官兵看见老宋低声下气向他求饶，就卖了个人情给他。然后和同伴骂骂咧咧出门到邻家催缴捐款去了。
邵竹君怀里佩戴着秦惜时那面先斩后奏的令牌，如果与那些官兵发生冲突，动起手来，他可以把这面“金牌”亮出来，表明他有先斩后奏的权力，或者能唬住那几个官兵。不过，老宋出面好言好语把众官兵打发出去了，他也发作不起来。邵竹君乜斜双眼对老宋说：“老宋，你忒也胆小怕事，你不信我能处置他们么？你何必向他们低声下气告饶呢？”
“我信你有这个能耐，咱是守法良民，招惹不起这些人呀，算了，算了。”老宋又向邵竹君求饶了。这货打自家儿子时特狠，对外人却是软货。
稍后，邵竹君与女扮男妆的秦晓南随老宋来到镇中的晒谷场上。只见晒谷场上黑压压的站满许多村民，官兵摆出一条长蛇阵，以半月形的阵势把数百村民压缩在晒谷场一隅。
一个身骨甲胄的中年军官正站在高台上向村民训话，斥责道：“你们这些不晓事不懂法的乡巴佬，你们都犯了死罪，还不晓得自己错在哪儿？老子今日来提醒你们的脑袋，免得你们中了骷髅帮老贼的奸计，然后越陷越深。将来朝廷追究，罪及妻儿，诛连三族，那就噬脐莫及了。你们知道吗，那个教唆孩子们造反的骷髅帮老贼是朝庭的钦犯，罪大恶极，活该千刀万剐的。你们吃了熊心豹子胆是不是？竟敢容留他在此散布异端邪说，那是窝匪的罪名。本官念你们无知，不追究你们的罪，已算是法外施恩了。你们犯了错，当然不能就这样算了。本官要对你们略施惩诫，以儆后尤，罚你们几两银子，让你们花钱买个教训。”中年军官说到这里，干咳两声，清清嗓子，又道：“本官命令你们每户助捐一百两银子犒军，这样我们便姑念你们初犯，不追究你们的罪，若敢抗命不遵，哼！”中年军官言下之意，不说自明──你们敢不给银子，就拿你们开刀。
众村民慑于官兵的淫威，敢怒不敢言，乖乖的列队向那军官交纳银子。
邵竹君上前向中年军官略拱拱手，扬声说：“且慢，我可以跟你摆摆道理吗？”
第五十六章 无情格杀令 铁面霸王兵（4）
“老百姓并不知那老人的身份，容留这老先生在本地设馆教书并无不妥，所谓不知者不怪。你这向老百姓敲诈勒索算什么意思？老百姓是管抓贼的不是？你们当兵的都抓不住这老贼，老百姓空手掉臂拿什么去抓贼呀？你们当兵的吃老百姓的东西，拿老百姓的银子，又抓不到贼，你们干什么吃的？上负朝廷皇恩，下负黎民百姓期望，该当何罪？你还好意思欺负老百姓呢！”邵竹君对军官所作所为提出质疑，看得出他对军官蛮横无理的行径心里很看不惯。
中年军官张大嘴巴吃惊地望着邵竹君，好象给邵竹君点了定身穴一样愣在那里，变成一具完全石化的塑象。他没想到还有人跟他讲道理，因为他自从当兵拿起屠刀后就不讲道理了。军队是用暴力逼人就范的绝对力量，出动军队是为了杀人放火而存在的，不是为讲道理而存在的。讲道理就用不上军队了。现在有人跑出来向手握屠刀的他讲道理，中年军官觉得非常可笑。他紧紧盯着邵竹君的脸，想从邵竹君的脸找碴一样。他隐隐约约觉得邵竹君的样貌有些面善，却想不起在哪儿见过？过了一会儿，中年军官才回过神来，向他的部下疾呼道：“小的们，给我拿下这个杀人逃犯！”中年军官并不认识邵竹君，他之所以觉得邵竹君面熟，因为他看过官府贴在城门前通缉邵竹君的公榜布告，故对邵竹君多少有点印象。此刻陌路相逢，象幸运儿捡到宝一般，立即下令官兵抓捕邵竹君。
忽然听见有人喝声：“你这个傻瓜！”这声音好象从遥远的天际传来，音色震颤而绵长。只见晒谷场对面的粮仓屋顶上晃动一条人影，由远及近，由模糊至清晰，却是一个脸目慈祥的白发老翁从粮仓屋顶上现身出来。这白发老翁的长相颇有几分镇上土地祠供奉的土地爷神像一样慈眉善目，和蔼可亲，让人油然生出一种与之亲近的感觉。
众村民望着粮仓屋顶上现身出来的白发老翁，一齐发出惊呼：“古遗剑老人！”不错，这白发老翁就是古遗剑老人。也就是官兵所指的骷髅帮的首脑、教唆孩子作强盗造反哪个教书先生。村民满地里寻找这古遗剑老人的下落，没料到他老人家躲在屋顶上。一个六七十岁的老头在屋顶行走自如，蓦地见到这个怪象，众村民都傻了眼。
古遗剑老人接过邵竹君的话，声音铿锵有力地道：“官兵是什么东西？他们是朝廷豢养起来炫耀武力，欺负抢劫老百姓的工具。镇压老百姓反抗是他们必须向豢养者履行的使命和职责。你叫官兵不要欺负老百姓，他们还能欺负谁？你这小子劝官兵对老百姓手下留情，这无疑叫虎狼不要吃肉一样，注定徒劳无功。”
邵竹君不支持官兵欺负抢劫老百姓，也不见得支持古遗剑老人诲盗诲淫的话，他只站在“大道”中间，保持中立，坚持自己认为正确的真知灼见。坚守这种立场当然很难，因为朝廷只认可两元论，非黑即白，认为老百姓不支持朝廷就是谋反。邵竹君要么支持官兵抢劫老百姓有理，要么被官兵打成反贼。在这个非黑即白的两元世界里，他没有其他选择了。
邵竹君在被官兵诬为反贼一瞬间，他的立场完全倾向古遗剑老人一边。他不得不同意，朝廷养兵就是为了愚民并培养顺民，把一切跟朝廷意志不一致的家伙通通打倒。官逼民反，民不得不反。邵竹君对古遗剑老人走上与朝廷作对的道路无限同情，甚至是表示理解和支持。
“抓住他，抓住他，他丫的，快给我抓住他呀！”众村民被官兵诬为窝匪，心中憋了一肚子气。见到古遗剑老人时，他们嗑药般兴奋起来，他们急于洗脱窝匪之名，表现得比官兵还神勇并更着急抓住古遗剑老人。因为古遗剑老人连累他们损失一百两银子，没有比这更让人窝火和生气的事了。
这些愚民也真是蠢得象猪一样，他们被官兵诬为窝匪，见到骷髅帮首脑不绑缚送官，故被罚款助捐。现在官兵也见到骷髅帮的首脑了，官兵该履行职责抓贼给他们一个交待了。依照官兵对他们罚款的逻辑，他们完全可以袖手旁观，看看官兵如何神勇捉贼？假如官兵抓不住古遗剑老人，他们也有理由要求官兵给他们一个说法，赔他们这些老百姓一百两银子，甚至一千两、一万两银子！
中年军官见到古遗剑老人出现时也表现得相当神勇，他挺胸昂首，急吼吼地指点下属抓贼，道：“小的们，快抓住这老贼，抓住有赏，赏十两银子。不，赏八两八钱银子，好意头吧！”这中年军官又指着邵竹君道：“这小子也不能放过，一并抓起来处死！抗拒从严，当场格杀。”
老宋站在邵竹君身边，看见古遗剑老人时拉拉邵竹君的衣袖，又气又急道：“这就教唆孩子们造反的老贼，抓住他，给我抓住他，抓住他我请你喝酒。”
只见古遗剑老人从粮仓屋顶上一跃而下，刚好落在一匹官兵停在墙边的马上。古遗剑老人提起拴马的缰绳一抖，劲力所至，那缰绳“啪”的一声断成两截。古遗剑老人“驾”的一声吆喝，双腿一夹，那马受惊，长嘶一声，径直望军官所站的方位劲冲而来。古遗剑老人同时对这中年军官大喝道：“就凭你这贪官，也配抓我？你未免太不把天下英雄放在眼内了，看我拿着你这个贪官在手里支调。”话音刚落，古遗剑老人已纵马跳到军官面前，箕张五指，伸爪一捞，就象老鹰抓小鸡一样毫不费劲，把军官捉在手里。
“救，救命呀！”军官骇极大叫，使劲呼救。古遗剑老人不慌不忙，一把将军官抛上半空，离地足有三丈多高。那个军官身材肥胖，从这个高度跌下地面，不死也落个重伤。
古遗剑老人待那军官坠下，将至地面时，伸手接住，再向前甩上半空。如是一而再，再而三，三擒三纵。古遗剑老人举手投足，疾如闪电。且膂力很大，一点也不象个垂暮之年的老人。那些官兵和村民都被他恐怖的身手吓呆了，全都怔在当场，呆若木鸡。
“来抓我呀！”古遗剑老人再次从空中接着坠下的军官，把那军官身上披的铁甲撕扯下来，如撕扯纸片一样轻松。他将军官剥成光猪之后，再抓住那军官头发猛力向前抛掷。那军官身体象皮球般翻滚几圈，然后俯伏在地下，半天不见爬起来。那军官这付狼狈的扑街姿态，可以想见他�