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郎中此言一出，李甲与王婆留都吓呆了，对于这结果，虽然他们早有预料，可一旦确信，心里还是有些接受不了。他们没有钱了，在这穷途没路的关键时刻，实在死不起人呀！
“先生，求求你，救救我爷爷吧！”王婆留抱着郎中的手使劲地摇晃哀求。只要能救邵仲文一命，叫他做什么也愿意，那怕卖身为奴，他也亳不犹豫。
郎中摇头叹气，表示无能为力，道：“我又不是神仙，阎王爷请他上路，谁也没有办法啊！”郎中说完这话，收拾百宝箱，垂头丧气走了。
客栈老板听人说邵仲文快要不行了，说不什么也不肯让邵仲文死在他的客栈里，命令李甲与王婆留立即把邵仲文抬到街面上，以免弄脏他的客栈。
李甲无可奈何，只得搬出客栈，其实他们也没钱住店了。经过这一番折腾，邵仲文果然应了郎中的预言，没能挺过三天，二天后便彻底解脱，往生极乐，到丰都鬼域画卯报到当差去了。
王婆留哭得很伤心，涕泪滂沱，从早哭至晚，直到声音嘶哑，哭不出来才略停一会儿。王婆留的眼泪与其说是为邵仲文而流，还不如说为自己未来的命运而流。邵仲文双脚一伸，什么也不知道，一了百了。但他王婆留呢，可没有这么轻松，明天谁来管饭？明天到那儿睡觉？想到自己前途灰暗，一片惘然。王婆留自觉身堕冰窟，周天寒彻，痛不欲生。难道说，又要打道回府，回到南塘镇城西那个破窑中度日？想到周全功等人的拳头与冷眼，王婆留不寒而栗，心中有一万个理由不愿意再回南塘镇。
可是李甲却说出王婆留最不愿意听到的话：“孩子，别伤心，咱们节哀顺变吧！眼下设法把邵先生的灵柩扶回乡里安葬，才是正理。”
没有比这个消息更坏了，王婆留听见李甲这句话，哭得更加聒噪的了不得。一佛出世，二佛升天，满地打滚，孝感天地。
王婆留号哭声哄动街坊，许多街坊邻舍都看不下去了，感动得挤下几滴眼泪：“这孩子，真有他的，人家死了老子也没他这样哭得伤心呀！难得，难得。”
隔天，这些街坊便凑集份子钱，资助王婆留一两银子，替邵仲文做了一付棺木，请来忤作把邵仲文尸体入殓，抬到县城大佛寺属下义庄，寄放廊下。
从钱塘县到南塘镇，两地相距大概有一二百里路程。李甲他们若把邵仲文的灵柩扛回老家，也不见得是件容易的事。灵柩重达二三百斤，少不得要雇人，雇车马，雇船只，这都要钱，没有钱万万不行。
一文钱难到英雄好汉，况李甲这时也囊中羞涩，一文钱也没有了。没有路费启程上路，意味他们只能滞留当地，鬼混度日。李甲只得把王婆留叫到近前，说：“孩子，人死之后，落叶归根，我们应该把邵先生的灵柩运送回家安葬，才了却一桩心事。可恨我不争气，袋里没有宝钞，这事只能押后处置。如今我想先在本地找个工作，或作教书先生，或作师爷幕宾，筹措几两银子再说。孩子，在工作没有着落之前，我也顾不上你了，这大佛寺每天傍晚有粥水布施，你就在这大佛寺廊下将就混日子吧。等我赚到钱，再找你一同回家好不好。”
王婆留也没有什么主见，混混帐帐就答应下来。
李甲长叹一声，低头觅路便走。王婆留尾随李甲，把他送出大佛寺山门石阶下，眼睁睁目送李甲消失在他视野之中。而李甲好象心中有鬼，自下决心转身前行之后，再也没有回头看王婆留一眼。
正是：设使孔丘生此日，仍愁生计忘奔走。
第七章 流落异乡（2）
大佛寺在每天太阳下岗之际，把一桶粥水放在山门前，任那些乞丐，流民，或无家可归的人，随意取食。遇到人多粥小的时候，大佛寺的值日僧曹也指派一两个僧人维持秩序，分派粥水。免得众乞丐起哄打闹，欺负善良弱小，搞得满地狼籍。
王婆留听说开饭，拿着个椰子壳就往前挤去，这天在寺院等僧人分派粥水的乞丐的很多，大家争先恐后，你推我搡，竞争激烈。
一个胖和尚沉下脸来，指着王婆留厉声吆喝，排队，不排队不给你吃。王婆留只好老老实实排队，可这一日等待和尚布施的人太多了，临到他的时侯，粥水便分完。和尚把手一摊，没了，没吃到东西的人明天早点儿排队吧。
王婆留只得转到寺外摘些嫩绿树叶充饥，一个叫定儿的小乞丐也尾随王婆留之后，仿模王婆留的作法，也采摘树叶裹腹。不过他吃了几把，很快便对王婆留表示严重不满，嚷道：“这是什么东西，谁教你吃的，越吃越饿，我又不是猴子，我不吃树叶了。”
王婆留笑道：“我没叫你树叶呀，你自找的，怎能抱怨我？”
定儿搔搔头，埋怨道：“呸，呸，呸，我看见你吃，以为很好吃，谁晓得树叶这么难吃的。”
王婆留对定儿说：“咱们明天早点排队，也许打到粥吧。”
定儿摇头道：“不，早点排队也不见得一定能打到粥，如果五毛和一条虫他们来搞局，其他人只能让路回避，谁也不敢招惹他们，谁敢跟他们抢粥水，他们就打人。你若不让着他们，小心打折你的腿。”
“五毛是谁呀？一条虫又是怎样的人？”王婆留对定儿的话很感兴趣。
“你是新来的，不知好歹。”定儿说，“五毛是这大佛寺附近小乞丐的头头，管着这方圆十里地几十个小乞丐，大家都听他的，叫他做团头；一条虫是小偷儿，手下也有几个同伙。因为他偷窃的本领实在不怎样，所以大家叫他一条虫，嘲笑他连条虫也不如。一条虫掏摸到东西的时候，大鱼大肉，花天酒地。没掏摸到东西的时候，只好到大佛寺里混口粥吃。你别小看一条虫的偷窃本领不济，可欺负我们小乞丐的本事却很高。”
说话间，只见几个衣衫褴褛的孩子窜来大佛寺山门廊下。这几个年纪跟王婆留差不多，但身体比王婆留强壮。定儿拉了一把王婆留的衣袖，指指走在前头一个孩子小声说：“他就是一条虫。”
只听见一条虫一边走路，一边唠切道：“妈的，晦气，晦气，什么又没捞到手，为什么别人吃肉我吃粥。”
一条虫昂首阔步踏入大佛寺山门走廊，指着几个小乞丐大咧咧的挥手喝道：“滚开，滚开，那是大爷的床位。”那几个小乞丐似乎晓得一条虫厉害，闻言若惊弓之鸟，纷纷躲闪，让出一块空地给一条虫。一条虫占了个位子，正要打地铺歇息，看见王婆留的脸孔有些生分，便扬头对王婆留问道：“你是新来的。”
王婆留眼见一条虫凶巴巴地对他吆喝，吓了一跳，不由自主地缩头弯腰，退了几步，用细若蚊呐的声音回复道：“是的，这位大哥，您好，我昨天才到这里。”
一条虫哼了一声，大摇大摆走到王婆留近前，伸出巴掌道：“新来的，你叫什么名字，知道这儿规矩吗？”
“我叫王婆留。”王婆留缩着脑袋小心问道，“这儿有什么规矩？还有大哥的名字，怎样称呼，你真叫一条虫吗，请你告诉我吧。”
一条虫听见王婆留叫他的外号，勃然大怒，扬手对准王婆留脸庞就是一巴掌，大吼道：“你找死，你敢叫大爷一条虫。”
王婆留中掌踉跄后退，一跤跌坐在地。他摸摸火辣辣疼痛的脸蛋儿，满肚委屈地向一条虫叫苦道：“大哥，那你叫什么名字呀？大家都说你是一条虫，我以为你叫一条虫。”
“这个……”一条虫搔头挠耳，无言以对。他原本是个孤儿，无父无母，自小流落街头，当然也没有名字。打从开始记事起，就听到别人叫他做一条虫。这个大号源于他当年加入本地一个盗贼团的时候，因为初入行时胆小怕事，经验不足，曾经有一段时间没偷到任何东西，结果被同道们看不起，赠与这个大号。但现在一条虫偷盗本事已今非昔比，拥有相当高的功力，这个外号已经过时了，该换个响亮的称谓了。于是一条虫竖起拇指，摁着自己的鼻子道：“我，我如今是老大，快叫我老大。”
王婆留顺着一条虫的意思，尴尬地叫了一声：“老大。”
一条虫乐滋滋点点头，又道：“很好，认得我是老大，就要守规矩向老大进贡了。你有钱吗，赶紧孝敬老子几十文铜钱作见面礼，老子就便宜你乖孙，免你捱打。”
王婆留闻言不由自主地伸手按着裤兜中几十文铜钱，紧急回避，生怕一条虫把他仅有的一点财产掠去。
站在旁边的定儿拉拉王婆留的衣角，小声劝道：“你有钱吗？给他吧，你不给，他会打断你的腿。”
一条虫眼见王婆留紧紧捂着裤兜，不禁眉开眼笑，寻思道：“这家伙这么紧张干吗，这不是明摆着此地无银三百两吗？看来我转运了，终于可以捞一把。”当时，箕张十指，猛向王婆留扑过来。
王婆留惊叫一声，抱头鼠窜。没跑出几步，便给一条虫摁倒在地，把他裤兜里的铜钱尽行搜去。
“妈的，才只有这区区几十文铜板！犯得着这么紧张嘛，还不够老子买一只叫化鸡哩。”一条虫抢到铜钱，踢了王婆留一脚，心满意足地退到一旁。
王婆留挣扎着从地里爬起来，他只能对一条虫怒目以视，敢怒而不敢言。
一条虫叉腰对王婆留喝道：“你瞪着我干吗？有本事过来打我，打赢我，我把钱还给你。怎么样，有胆子就放马过来。”
王婆留把一条虫估了又估，对手牛高马大，又有两个阻随时出手相助的同伙。向这三个恶棍挑战，他赢的概率差不多象被雷辟。唉，算了，好汉不吃眼前亏。在这一刻，王婆留混沌的脑子忽然间澄明清晰起来，他终于明白一个他从来不敢想象的道理，原来使用暴力可以生存，可以活得更好。
一条虫眼见王婆留没有反抗，满意地点了点头，用恩赐的语气对王婆留说：“我们正缺人手，你，加入我们吧。只要你肯跟我跑，银子大大的有。”
“干什么？”王婆留有点受宠若惊。
“呵呵！到别人的口袋，别人的家中，拿回我们应得的东西。”一条虫得意洋洋说。
“这不是偷窃吗？我不干，我婆婆告诉我，最穷也不能偷。”王婆留对一条虫发出的热情邀请，严词拒绝。王婆留永远不会忘记王婆曾经对他偷窃行为深恶痛绝的样子，鞭打教训言犹在耳，王婆留当然不会好了伤疤忘了痛。
“你敢不听我的话。”一条虫看见王婆留不识抬举，拒绝加入他即将组建的盗贼团队，不禁勃勃生气，恼羞成怒。
第七章 流落异乡（3）
“偷窃的话，我不干。”王婆留再次向一条虫重复表明自己的立场。“我婆婆告诉我，最穷也不能偷。”
“饿死不做贼，你们这些乞丐真是可怜虫，没有骨头的贱人。”一条虫吐出一口唾沫，对王婆留的话很是不屑，冷笑道，“不识抬举的废物，滚，立即给我滚到外面去。老子不想再看见你，你若胆敢出现老子面前，莫怪老子往你死里揍。”言讫，伸手在王婆留胸膛猛地使劲一推。
王婆留本来傻乎乎地跟一条虫讲道理，没料到一条虫会突然袭击，猝不及防，顿时一跤跌倒，骨碌碌向后翻了两个斤斗，才四仰八叉躺在地上。
一条虫似乎对王婆留不肯接受他收编做小弟的行为很有意见。在推倒王婆留之后，还觉得不解气，又冲上前在王婆留屁股上猛踢几脚。他一边踢，一边叫：“滚，给老子滚远点。凭你这没种�