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邵仲文的儿子邵春元对他父亲这付鬼迷心窍读死书的行状很看不惯，不时在邵仲文耳边唠叨，劝这邵仲文丢掉这书本，安分守己，管好自己的一亩三分地，做个自给自足的乡巴佬也没有不好。何苦这样折腾，一事无成，让乡亲们笑话呢？
每当听见儿子劝他不要再进场争这秀才名额的时候，邵仲文都把脑袋摇得如货郎鼓一般，与他儿子争辨道：“我揣摩已成，这次肯定中的，快中了。考上秀才，再中举，然后中进士。不出三五年，便是一个县官。银子小妾，舍都有，我为什么要放弃哩，我绝不放弃。”
邵春元眼见老子执迷不悟，一气之下，跟这邵仲文分居了。
邵仲文把这王婆留带到邵春元面前，说：“这孩子无父无母，沦落街头，怪可怜。我收留他，让他做个书僮，陪我读书，聊解寂寞。我那孙子邵竹君也该进学了，你送他过来，我教他们读书识字。”
邵春元闻言直翻白眼，气呼呼道：“你不要祸害子孙了，我儿子才不要读书哩，我把他送到刘家集跟刘云峰学武去了。”
邵仲文生气地道：“学什么武艺，武艺有屁用，能升官发财吗？快唤他回来跟我读书。我运气不佳，考不上秀才，并不是说我的孙子也没有指望……”
邵春元摇头晃脑叫道：“你什么也不用说，叫我儿子跟你读书，这件事没得商量。”
邵仲文气得浑身发抖，指着邵春元破口大骂：“你这个不屑子孙……”
“对，我是个不屑子孙，我才不屑学你哩。”邵春元双手叉腰，气昂昂地对邵仲文道：“看你，看你，一把年纪，还捞不到个秀才，亏你还有脸叫我儿子跟你读书。呸，你休想。我儿子才不会接过你这付穷饭碗，你省省吧！不要动这个念头了。”说完，吐了口痰，出门去了。
邵仲文长叹一声，点了两点头，无可奈何扶着王婆留，往自家屋子走去。他把王婆留安顿到床上，轻抚王婆留的头发，若有所思地道：“孩子，你先在我家住下，休养好身体，照应爷爷生活，爷爷教你读书识字，这样好不好？”
有吃有住还可以读书。王婆留作梦也没料到自己会摊上这种好事，唔唔呀呀，答应不迭。
邵仲文如梦呓般唠叨道：“这秀才我无论如何也要中的，我答过我老婆，一定要中个秀才能到阴间向老妻交待。我老婆盼星星，望月亮，到死仍没看见我中秀才呀，死不瞑目呀！所以我必须要中这秀才，才能告慰死去的妻子，才能替祖宗争点脸子。唉，如果这一届又不中，我这老脸也搁不住了。孩子，你跟我有缘，不知你的慧根如何！爷爷就教你读书识字，或者你可以替爷爷争些颜脸……”在邵仲文呢喃细语中，王婆留渐渐进入梦乡，睡得分外香甜。
自此王婆留在邵仲文家住下，端茶递水，陪这邵仲文读书。邵仲文也教这王婆留背诵临摹《百家姓》、《三字经》、《千字文》，跟王婆留讲解忠信孝悌。经过这邵仲文一番语重心长的栽培教诲，王婆留渐识文理，通晓大义。
一日，王婆留正在书房打扫卫生。邵仲文走进来了，就坐在书案后面的椅子上，笑眯眯的看着王婆留，语重心长道：“小王啊，我看你悟性很强，极具慧根，是个可塑之才，你来和我说说。读书是为了什么。”
王婆留双眼朦朦胧胧，摇了摇头，心里想：“读书是为了什么？骗人的吧？他没敢这样说出来。却是迎合俗见，应付道：“为了做官，为了发财，为了娶个漂亮的老婆。大家不是说‘书中自有黄金屋，书中自有颜如玉’嘛？”
“呵呵”，邵仲文笑着说：“你只说对了一些。”
王婆留摇了下头，又赶紧点了下头，心里说：“我说得很对嘛，大家都觉得应该是这样，邵先生怎么说我只说对了一些？”
邵仲文点了下头，拉着王婆留指着墙上悬挂的一个老人像说：“你看看，他是谁？”
王婆留也不知道这墙壁挂的老人像是谁，小心亦亦问道：“这是谁呀？爷爷，这是你爹么。”王婆留看见富人家大厅都摆放先人的牌位，挂着先贤的工笔画像。也以为墙壁挂的老人像是邵仲文他爹。想到自己是个无爹的孩子，心下不禁有些黯然。
邵仲文道：“他不是我爹，这老人是智圣先师孔圣人。孩子，你快向他磕九个响头。”
王婆留不敢违逆邵仲文的意思，老老实实恭恭敬敬给孔圣人的画像磕九个响头。
邵仲文拍拍王婆留的肩头道：“圣人不出世，千古如长夜。孩子，你看清楚没有，孔圣人的面目是不是很慈祥。”王婆留认真端详智圣先师孔圣人的画像，果然发现孔圣人脸目慈善，和蔼可亲。
邵仲文又拍拍王婆留的肩头道：“看明白了没有？他是一个好人，做人应该以他为榜样，他是我们的万世师表。读书，学习，是为了明理，为了保持理性。孔圣人强调中庸，为了接近真理，最大限度实现公平公正看问题，要求人处世办事尽量做到不偏不倚。”
“不偏不倚？”王婆留觉得这句话确实是耐人寻味。
邵仲文依旧不急不忙，缓缓的说着：“人世间有很多尖锐对立的矛盾，并不是非白即黑，不是对便是错，不是左便是右；乾坤时常大挪移；阴阳瞬间大转换。只有秉持中庸之道，才能避免钻牛角尖，走极端。中庸是读书人的道。孔圣人说‘吾道一以贯之’。这道便是中庸之道。”
“中庸之道？”王婆留反复咀嚼这句话，越想越糊涂。
“对，中庸之道。”邵仲文抚摸王婆留的额头笑眯眯道。“书不是读得越多越好，知识也不见得是越多越好，当你领悟孔圣人的中庸之道，可以接近智慧最高境界了。”
王婆留闻言更加迷惘，疑惑不解，如果知识不足，如何接近智慧？
邵仲文道：“有些人整天要研究和参悟什么东西，其实都没有什么大作用。没有慧根，那里修得成什么正果？一个人就算学识渊博，如果动了歪心思，替强权效力，作强权的鹰犬欺压百姓，那他就是才高八斗，也是一只犬儒；如果一个人懂得以中庸之道处世办事，即使他读书识字不多，也能无限靠近真理，智慧见识可以与圣人比肩。真理靠个人的认知、阅历、实践、经验、教训来感悟，你将来会感悟的，无需我来教你，只告诉你一句，你有点慧根，希望你以后能得正果。”
王婆留的脑袋乱得一塌糊涂，摇头苦笑道：“爷爷，我满肚子委屈、怨恨，我的思路混乱，经常钻牛角尖，我很愤怒，我怕没希望了。”
邵仲文安慰王婆留道：“你还小，脑袋象一张白纸，还有可塑性。孩子，千万别抱着仇恨的意识处世办事，那样会让你变得愚蠢。记住爷爷一句话，仇恨会让人变蠢，所有被仇恨蒙憋心窍的人都是蠢材。”
第六章 考场波折（1）
光阴荏苒，不知不觉过了半年光景。在邵家做书童打杂的日子，是王婆留一生中最快乐的时光。
当年七月，又是“乡试”时节。乡试每隔三年举行一次，各县、州、府的应试者，即通称秀才的读书人，他们都到省城参加科举考试，录取者被称为举人。举人是大明政府钦定的官场接班人，必须要有举人的准入证书，才能参加进士考试，考上进士才能做官（举人也会被朝廷委任当官，一般是县级小吏）。
这个时节，县里主管发掘人才的提学官也依例举行考试，选拨秀才。凡是进学还没有身份的童生，都在这个时候八仙过海，各显神通，设法考上秀才证明自己是个不折不扣的读书人，证明自己确实是做官的料。
邵仲文提早十天准备好文房四宝，打点包袱，伙同邻村一个叫李甲的老童生，带上王婆留，一起进城，到钱塘县赶考。
与此同时，雍和山庄园主唐伯康也带着他儿子唐三上路了，目的地也是钱塘县，目标也是考秀才。
唐三要考秀才这消息传开，震撼钱塘县所有读书人的心。
唐家是当地武林世家，子孙以习武为主。现在唐伯康居然让他的三儿子唐三转攻秀才，这消息传到邵仲文耳朵中，无疑让邵仲文感到非常震惊，下巴差点儿掉下来。作为唐三的乡邻，邵仲文对唐三的底细来历是十分清楚又明白的。
唐三今年八岁，进学才一年多，斗大的字不认识几个，甚至是《三字经》也背不全，可以说是一个如假包换不折不扣的小童生。据说他的老师，南塘镇一个叫郑英明的老秀才，为了让唐三记住“天上明星滴溜溜转”这一句名言，费了九牛二虎之力。郑老师说“人之初，性本善”。唐三偏不认，坚持“人之初，性本恶”。跟他的先生胶柱鼓瑟。郑英明不得不谓然长叹：子不教，父之过啊！唐三戏谑道：既然我父亲有过错；那叫他来跟我一起上学吧。结果唐伯康只好亲自拿着板子伴读，跟着儿子唐三一起上私塾。
那唐伯康所以让唐三角逐这秀才的名堂，本意是希望唐家出个文武双全的子孙。唐家是南塘镇数一数二的豪门巨室，每年都要向朝庭上交许多差徭赋役。这样一个暴发户人家，必须有一个秀才支撑门户。因为家中有个秀才可以优免，可以少交点儿税，这就是唐伯康苦口婆心让这唐三读书的真正目的。
邵仲文与李甲在钱塘县衙明伦堂附近一个客栈里安顿下来。不免对这唐三考秀才的事说长论短，当作一个笑话取乐。
李甲摇头晃脑道：“这年头，真是无奇不有。据说这唐三连毛笔也握不稳，他也考秀才，靠谱吗？”
邵仲文感触良多地道：“唉，我们考了一辈子也考不上，这屁孩才认识几个字，也来凑热闹。真不知他父子俩是怎么想的，莫非他们认为大明朝的能人志士都死绝了。岂有此理，岂有此理。”
李甲对邵仲文拱拱手，奉承道：“我看邵兄的文章非常老道，这回肯定中了。”
“嗯。”邵仲文欣然接受，非常自得地拈须微笑。但他嘴里仍然客客气气回复李甲道。“难说，难说，就怕我的文章不中这提学官的意，不合他的思路，如果是这样，就算我的文章做得最好，也未必有用。”
邵仲文几十年寒窗苦读，如此学力，兀自信心不足，那唐伯康的脑袋莫非缺根弦，他儿子这点水平，他怎么会没有一点自知之明，竟然异想天开指望唐三考上秀才？唐伯康其实一点也不笨，如果他是笨蛋，他根本不能成为暴发户，他能积攒起万贯家财，足以证明这个人聪明绝顶，他绝不是一盏省油的灯。
唐伯康信奉钱可通神，他认为钱神是无所不能的，只要役使金钱出马征战，没有一座道貌岸然固若金汤的城墙不能攻破。为了赚到未来的富贵，眼下必须不惜血本，无论破费多少钱也值得。唐伯康不相信潜规则行不通，他坚信用金砖向这些主持秀才录取的学官敲门之后，可以不费吹灰力给他儿子唐三弄个秀才玩玩。“秀才，什么玩意？”唐伯康不屑地冷笑，他信心百倍，志在必得。
钱塘县的提学官姓任名富来，新官上任，意气风发，看起来好象很有些作为的样子。唐伯康凭着自己在商道上的历练，十分敏感地觉察到任提学的作为是想干什么。他父子到达钱塘县后，根本没有打算考虑怎样打点应试物品进场考试的事，他们第一件事就是请任提学──吃饭。
第六章 考场波折（2）
唐伯康父子把任富来接到当地一个名唤莲香楼的戏院中，这莲香楼既是梨园，同时经营茶楼酒肆，也有一些婊