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赵抗很快就命令江晨星再次率领骑兵团出击骚扰敌军，以试探金军的虚实。对于兀术的死，赵抗倒不怎么伤心，只是有些遗憾，“作为一代名将，没能死在战场上，却死于自己人的黑手，应该是最大的悲哀吧……”
等江晨星走后，赵抗又召来了最近一直神神秘秘的郑南臣，“郑团长，准备工作完成到什么程度了？”
“还需要两天就能完成！”郑南臣答道。
“也就是说我们还需要进行两天激烈的战斗来掩护你吗？”赵抗沉思起来。
唐龙这段时间闲得很，原以为来海州之后会立即投入战斗，但赵抗虽然给了他们很好的待遇，却一直让他们休息，理由是要他们好好适应海州的气候……
如今海州城里像唐龙这种台湾原住民出身的官兵还有万余人，他们汉化的速度令人吃惊。如今即使是唐龙他们部落的人，对赵抗也只剩下属对上次的敬畏，再不像当初那样将其当作神明来崇拜了。唐龙想得正入神的时候，突然接到了赵抗的传召，立刻喜上眉梢，“看来终于要派我们出战了！”
第一百六十四章 草原骑兵
刚给唐龙布置完任务，赵抗就得知江晨星的骑兵团已经撤回来了，“怎么这么快？难道吃亏了？”想到这里赵抗连忙前去探视，一看之下他不由一惊，“怎么这么多人受伤了？这次损失有多大？”
江晨星的脸色很不好，“我们和草原骑兵交手了，结果就是现在这样了：受伤的有五百多人，其中重伤而战斗力大减的估计有差不多三百人，损失相当大，好在他们用的大都是骨质箭头（金国对草原实施禁运的结果），要不然这次恐怕就会牺牲不少人了。徒弟看来还是打不过师父，他们的死伤只有我们一半，可他们总数有二十万，我们却才三千人……”
赵抗面色凝重，“江团长，你将战斗的经过详细地说给我听，我看看问题是出在什么地方……”
原来江晨星率团出城后，先是到对方营地外进行挑衅，结果附近的数千草原骑兵冲出来迎战。他们身上都没有甲胄遮蔽，这是江晨星判断他们是草原鞑子的主要依据。然后骑兵团便按照老战术边退边射，为谨慎起见，江晨星命令全团将双方距离控制在一百步至一百二十步的这个最远有效射程上。但是结果却令她大吃一惊，对方的射程居然不比他们差多少，结果准备不足的骑兵团将士多人受伤，还死了不少战马。其中这些草原骑兵中途下马拉开长弓的陌生战术出乎骑兵团官兵的意料，造成了相当大的伤害，那根本不是骑兵用短弓可以比拟的。
而自小在马背上长大的草原骑兵上下马的动作无比娴熟，江晨星他们根本就找不到空子可钻。见势不妙的江晨星立即命令全军撤退，为了掩护那上百名失去战马的士兵撤退，她还靠着“黑龙”的速度冲上去厮杀了一会。
经过赵抗和一些军官的分析，草原骑兵所用的下马长弓战术固然起到了出奇制胜的作用，但能完全压制骑兵团的精兵悍将，他们所用的强弓肯定也有独到之处，这令赵抗对其生出了浓厚的兴趣。
目前海州可以说是高手如云，抢些小兵的弓实在是轻松得很，第二天蒙古的短弓和长弓都已经入手数张。赵抗拿到后，仔细观察了一会，“这是复合弓，而且比以往我看过的任何一种强弓都更先进，比起你们骑兵团用的铁胎弓，确实有很大优势，比如这张短弓只需一石的力量就足以拉开，而你们的铁胎弓则需要接近双倍的力量，走，我们出去试射一下看看。”
试射过后，赵抗已经完全被这种复合弓所吸引，“要说射程，这种弓并不是最远的，但是它们同时还有携带轻便、结构简单、容易维护的优势，在性价比上堪称完美。与弩相比，弓有着灵活性的优势，¨wén rén shū wū¨是不能完全被弩取代的。所以这种弓我们不但要仿制，还要大量推广！”
“我们骑兵团每人都要装备两把，像他们一样一长一短，那时就天下无敌了！”江晨星兴奋地说道。
“放心，很快就有缴获的，包你们到时候一人一把还有得多！”赵抗笑着说道，“对了，现在还不清楚对方有多少人用的是这种弓，也不知道是哪些部族，看来要抓些草原俘虏来审问一下，还好他们就算听不懂女真语，也应该听得懂契丹语……”
“缴获？又要主动出击了吗！”江晨星的美目一下子亮了起来。
“我发现你越来越像个真正的将军了……”赵抗笑着说道。
完颜亮用兵远不如兀术那样谨慎，金营的警戒比起当初来松懈了不少。这天夜里，金兵们突然听到一阵雷鸣般的巨响传来，而且似乎越来越近了。“那些是什么怪物？”一个金兵惊恐地尖叫道，没过多久数十头足有一丈高的巨兽冲进了金营！
按理说，大象夜间几乎是瞎子，是无法用于夜袭的。但是当初陆仁考虑到大象是一种颇具灵性的动物，便有了一种异想天开的设想，他让那一百头还未长成的小象全部戴上特制的眼罩，完全依靠象兵指引方向。这个训练过程可以用惨烈来形容，损耗也大得可怕，这一点唐龙刚来时已经提到过。尽管付出很多，但是这支特殊的象兵练成后，却较之普通的象兵体现出了特殊的优势。因为他们看不到，便不会害怕，冲击起来不但更加势不可挡，也不容易失控引起混乱。当然，对这种战象来说，是不能和友军靠得太近的，那样十有八九会有误伤，象兵的指引毕竟不能和战象自己的眼睛相比，灵活性要差不少，但用于偷袭，却足够了。
在这些身披铠甲的巨兽面前，木制的栅栏显得是那样地虚弱和可笑，它们轻易就被战象摧毁。有些胆大的金兵拉弓射向战象，但黑夜里就算有火把的照明，还是显得很昏暗，命中率并不能令人满意。而且更令他们沮丧的是，他们射出的箭矢射在这些巨兽身上似乎完全没用。
每只象背上则有两个使用神臂弓的弩手和三个驾驭大象的象兵，居高临下的弩手几乎箭无虚发，而防止他们滑下的围栏则同时为他们提供了很好的防护，金兵从下向上射出的箭矢全被挡住，而射向战象又毫无伤害，绝望的情绪迅速在金军中蔓延。
向来不以逃跑为耻的草原骑兵很快就开始逃跑，但是看到恐怖的战象后，金军的战马显得惊惶不安，不少骑兵没逃出多远就被他们的战马给颠了下来。三十多头战象展现出了无以伦比的破坏力，他们连续攻破了数十个金军的营寨，金军四散奔逃，很多人都被战友践踏而死。而精锐的近卫师则控制好距离跟在后面，干起了扫尾的工作，他们熟练地将受伤而不能逃跑的金兵杀死，简直就像是熟练的屠夫杀猪一样……
不过，金兵实在太多，而战象也实在太少了，到天快亮的时候，战象们按照赵抗当初的命令撤回了海州，近卫师也带着大量的战利品大摇大摆地撤回，而附近的金军已经胆寒，根本就不敢追击。
金军大营离海州较远，并未受到战象的直接冲击，倒是奔逃的溃兵引起了一定的混乱。完颜亮知道此事后，在帅帐里面暴跳如雷，“一班废物、饭桶！几只大象就把你们吓成这样！”得知草原部族的骑兵逃得最快时，完颜亮气得脸都黑了。本来他拉这些人来就是让他们当炮灰的，结果送死的反而是金兵，而草原人全逃了……
第一百六十五章 牺牲成仁
盛怒中的完颜亮处死了一个率先逃跑的部落首领以儆效尤，草原各部落的大汗酋长们畏惧金国的军力，一个个敢怒而不敢言。战后损失很快就统计出来了，四十六个营寨被毁，伤亡五万六千多人，其中大部分都是自相践踏而死的。更令完颜亮恼火的是，他这次强征来的汉人壮丁，居然有三万多趁着混乱开了小差，他随即又处死了上千汉人逃兵，使金营笼罩在一片恐怖之中。
“大象有什么可怕的？野兽都怕火，将火箭分配下去！”完颜亮熟读史书，也知道一些历史上战胜象兵的经典战例，便将这火攻的战术传达了下去。
第二天夜里，赵抗故技重施，再次派象兵夜袭，有个别了解大象特点的军官劝说道，“王爷，第一次是突袭，对方准备不足，可大象怕火，这样连续使用，万一对方用火攻，如之奈何？”
“那就让他们火攻好了！”赵抗挥挥手示意不用担心，但并没有作出解释。
完颜亮从军中选出了一万五千多名神射手，全部配给了足够数量的火箭，其中大部分都是草原士兵。另外他还选出了八千死士手执顶端绑着火把的长矛以阻止大象靠近，在他看来这样便足以克制敌军的战象了。
至于那些汉兵，完颜亮全部把他们打发到了后军，免得他们再趁着黑暗和混乱四散逃逸。完颜亮此次带来的汉兵属于“签军”也就是临时拉壮丁拉来的，既没经过系统训练也毫无战斗经验，战斗力比起当初兀术手下的“汉军”还要差上很多，而且因为是被强征来的，他们无时无刻不在找机会开小差。“签军”的作用就是苦力加炮灰，由于反抗会危及家人，所以绝大部分人都选择了暂时屈服，希望等找到机会开小差后，再回家一起逃掉。
当战象再次怒吼着冲进金军营地时，那两万多准备好的精兵已经严阵以待，死士们伸出火把阻止大象靠近，而神箭手们立即向大象射出了密集的火箭！完颜亮在远处看着这一幕，心中不无得意，“想用同一招打败我两次，那是不可能的！”但是他的喜悦很快就变成了惊讶和震恐，“那是怎么回事！”
只见那些火把根本没能阻止战象靠近，因为戴上眼罩的它们根本看不见，而在象兵的指挥下，无数的金军士兵被踩成肉泥或者扫到天上；而密集的火箭根本射不进战象身上的厚重铁甲，而由于铁甲的系绳都被浸湿，要点着可是很难的，可象兵们哪会给金军那么多的时间？那些忘情射箭的神箭手们很快便成为战象泄愤的目标，死得惨不堪言。在战象的肆虐下，金军伤亡迅速增加，而且和上次死的都是杂兵不同，这次死的几乎都是精锐，完颜亮简直要发疯了……
“不惜一切代价，一定要杀死那些大象！擅自后撤者杀无赦！”完颜亮已经完全丧失了理智，在斩杀了数百逃兵之后，所有的金兵不得不奋力向战象们冲去，因为弓箭对其几乎无效，于是金兵们只能冒死与大象肉搏。而骑兵对大象用处有限，反而因战马容易被吓得四散奔逃而招致麻烦，所以不管是女真兵还是草原兵，此时都选择了下马步战。
在付出了重大代价后，靠着完颜亮连番派来的增援，金兵们终于将密如芦苇的长矛刺入了战象的身体。一只只战象不甘地倒下了，而他们负载的战士也成为了金兵发泄仇恨和怒火的对象，基本上刚落到地上就被乱枪刺死。虽然战象损失近半，但唐龙并没有下达撤退的命令，事实上，现在即使想撤大概也撤不了了，完颜亮几乎把附近的军队全部调过来包围唐龙他们，外面已经围了不知多少层的金兵。
“弟兄们，跟他们拼了！王爷早有锦囊妙计，只要再坚持一炷香时间，我们就能大获全胜！”唐龙高声叫道。但他的身份也由此暴露，一支冷箭接连洞穿围栏和铠甲射进了他的左胸，唐龙立刻喷出一大口鲜血，差点就从象背上翻落下来。
放冷箭的是有草原第一神射手之称的特都，他虽然离象群不远，但一直注意隐蔽而没有放箭，