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李堂见大伯“顽固不化”正攻法显然无法奏效，转而采取了迂回的路线，“大伯，情况没你说的那么严重，我们又不是傻子，怎么和金军硬碰硬呢？我们的打算是先在北方扎下根来，等到北伐军大举的时候，我们就起兵呼应，只是不想因为我们的年龄错过光复中原的盛事罢了，您就成全我们吧！”
“这样的话，倒还可取一些，不过那些毛头小伙子我没见过，不知道他们人品如何，实在是有些不放心，万一发现你是……意图的话，那我就算死了，也没脸见你的爹娘啊！”李宝深知李堂的性子极其执拗，便采取以退为进的策略，说他想看一看辛弃疾等人。等到他们进了军营，到时候主动权就落在自己手里了。
李堂一时也拿不定主意，便表示要出营和大家商量一下，李宝并没有阻拦。经过简单的讨论，辛弃疾决定就自己一个人进营与李宝面谈，一是万一谈崩的话突围容易，二是若自己被扣住大家逃跑还来得及，毕竟如果他们被解送到赵抗那里，除了辛弃疾和李堂以外，其他人恐怕都会倒大霉的。
李宝虽然官位不高，但一生中也见过不少大人物，可他见到辛弃疾时仍不觉动容，“才十二岁就有如此气魄，将来定非池中之物。”。再考虑到李堂性烈，就算他管得再紧，只怕李堂还是会偷偷跑出去，与其让他独自去冒险，和这十几个少年同行毕竟要安全不少。不过，到敌后扎根可不是一件容易的事，李宝还得测试一下他们的能力。
虽然心里因时间紧迫而焦急万分，但辛弃疾的脸上却是镇静从容，在简单地展示了一下武艺（心内的焦虑还是不能完全抑制，所以跟他们对练的士兵受伤的不少。这给李宝留下了他们心狠手辣的印象，不过倒反而令他放心了不少。毕竟李宝也曾经在北方抗金，他深知在那种残酷的环境下，只有心狠手辣的人才容易生存下去）后，李宝对他们的实力也予以了认可。其实辛弃疾还隐藏了部分实力，他并没骑上自己的宝马“踏血”毕竟李宝虽然不是骑兵将领，但怎么说也算久历戎行，万一被他看出来就肯定会怀疑自己身份的。
就在李宝的船队（一大二中，均不满员）驶出长江口（李宝的防区在镇江，只能从长江口出海北上到山东一带登陆）后不久，辛弃疾突然将大家召集起来，打开了这次携带的部分包裹。
“这些是胡人的服装？”大家都是聪明人，很快便明白过来。只要他们登陆后装成胡人，各地的伪官一般不敢刁难，蒙混过关的难度自然要小得多了。不过李堂还是提出了质疑，“为什么一开始不告诉我们，到现在才拿出来？还有，老大你为什么不带女真人的服饰来呢？在北边，契丹人的地位可没他们本族高啊！”
“一开始没告诉你们，是怕万一有人嘴巴不牢，坏了大事。如果太早拿出来，被你伯父发现的话，他肯定能发现问题的。一般人家的子弟怎么能弄到这么多套胡人的衣服？现在我们已经出了大宋的国界，情况就完全不同了。你伯父现在就算立刻将我们带回，他还是脱不了罪，所以他应该反而会铁了心帮我们，至少可以让我们欠他一个人情。”辛弃疾一边换衣服一边解释道。
就在大家忙着改扮成契丹人的时候，李堂则表示自己还是先去和伯父疏通一下，免得他到时候发牛脾气，做出两败俱伤的事来。李宝知道此事后，一时也不知如何是好，埋怨道，“殿下您可害苦末将了，这件事瞒不了上面的，到时候末将恐怕连现在的官职都保不住，只能再去北方拉队伍单干了……”
“伯父无需多虑，若是现在我们被您送回，父王应该会非常生气，但他就算怪罪也只会怪到我的头上，因为他会理解你们当时两难的处境。而当今皇上念念不忘抗金，这种事是不会过分怪罪的，毕竟我又不是皇室血脉，不过是个收养的义子罢了，父王虽然对我视若亲子，但我并不是宗族子弟。”辛弃疾说到这里突然萌生了一个想法，“对了，皇上早就想要发动北伐了，只不过被主和派以体恤百姓的理由给搪塞住了，只能一直等待机会。伯父此次送我们北上时，若见到金人的船只，不妨干几桩无本买卖，以挑起两国战事。皇上到时必定龙颜大悦，即使表面上不得不作出处罚，心底也一定会对伯父您另眼相看的，到时候您又岂会只是一个区区的团练使？”
辛弃疾自然知道战事一开生灵涂炭，但是沦陷已久的中原不可能就此放弃，宋金之间迟早还要开战，不如早点打的好，免得白白浪费军粮，反正赵宋两国只要精诚团结，无论是经济实力还是军事实力都已经明显压过金国一头，北伐的时机日渐成熟。何况经过赵抗的长期教育，性格本就豪放热血的辛弃疾已经成了一个不折不扣的好战分子，听到要打仗就兴奋得不行，巴不得北伐早点开始，又怎么愿一直死等呢？
李宝一听也觉得有理，再加上由于自己得罪的上司同僚不少，军饷动不动就遭到克扣，还老是不能按时发放，要不是弟兄们跟随日久，只怕队伍早就散了，若这次能干成几票，也好帮部下改善一下生活。可说也奇怪，船队进入金国近海之后，居然再没见到一艘船只，别说商船了，连渔船都没见到半只，这可奇了！
第四百九十二章 惊人发现
水战经验丰富的李宝立刻注意到了这一异常，心中突然萌生了一个念头，想要去证实一下。于是，辛弃疾他们在山东沿海某处下船以后，李宝船队并未立即回航，而是继续北上。当他们靠近胶西海岸时，李宝终于证实了自己的想法，“好险！若不是这次机缘巧合出来一趟，后果就不堪设想了……”
原来，完颜亮本来听从了布萨忠义的劝说，打算放弃水军的建设，但后来降人倪询却提出了相反的见解，并被完颜亮采纳。倪询认为，金国的造船能力与南宋相比的确差距甚远，但若只论生产能力而不考虑质量的话差距则要小得多。最关键的一点是，南宋从来没遭遇过来自海上的攻击，一旦出现这种情况很可能会乱作一团，到那时金军主力再乘势渡淮南下，获胜的难度无疑会降低很多。而如果侥幸一下子将南宋皇帝赵昚都擒住的话，那胜利将会变得出乎意料地简单。
布萨忠义当即提出了异议，认为实在太过冒险，因为若论水战经验，南宋水师也远在金军之上，要不然当年韩世忠也不能光靠八千精兵就能挡住兀术的十万大军了。但完颜亮和纥石烈志宁却都觉得可以一试，他们认为正是因为南宋水师强大，他们才更有可能忽视海防，完成突然袭击的成功率反而要高得多。最重要的一点，是这次突袭所需要动用的兵力有限，不过数万人而已，还大都是汉兵，就算全赔光也不会影响金军南下之战的大局，而一旦成功则获益极大。于是完颜亮便下令在潞河建造海船，组建海军，以工部尚书苏保衡统率，想从海路偷袭临安。为了加快进度和节省开支，山东境内的绝大多数海船都被征用，即使是那些“蕃客”的船只也不例外，这令已经向金国投入大笔金钱的他们非常不满，但现在他们已经没有别的靠山，只能默默忍耐。正因为这样，李宝他们这几天才连船的影子都没看到一个……
“看来金军是打算秘密训练水师，从海路偷袭临安，要不然不会一路上都看不到船。这一带以前连码头都没有，现在已是深夜，居然还是灯火通明，看来应该是他们的造船与训练基地，得赶快回去通报才行。”李宝沉吟道。
然而，就在李宝下令立刻回航的时候，他的儿子李公佐却提出了不同意见，“父亲，孩儿以为我们既然已经来到这里，如果只是弄到粗略的情报实在说不过去，我们应该派人靠近仔细调查，这样才不致白来一趟，立下的功劳也绝不可同日而语。”
“我儿所言甚是有理，但是那边岸上的灯火将海面照得透亮，就算只是舢板，靠近的话也很难做到不被发现吧？”李宝这时才突然明白儿子的打算，“你是说泅水过去？那太危险了！”
李宝说的一点也没错，如今已是寒冬腊月，海水冰寒彻骨，根本不是常人所能忍受。今年十八岁的李公佐虽然体魄强健、水性精通，潜水就跟玩似的，但他的水性都是在长江中练出来的，纵有冬泳的经历，又如何能与山东近海零度上下的冰水相比？何况这一来一回至少也要一个多时辰，就算是北方人恐怕也早就在冰水中冻僵了。更别说此去不只是潜水而已，还得同时观察金军官兵与舰船的情况，游泳的动作幅度不能太大，被冻僵的可能性无疑又大了几分，这实在不是一般人能做到的。
可李公佐的性子却和李堂一样执拗，“父亲，孩儿自己都不怕，您怕什么？以孩儿的身体，这点寒冷还是承受得了的，因为孩儿从十岁那时开始，就知道自己将来的功业必定会建立在海上，早就预先作了大量的练习。要不然父帅您以为孩儿为何即使是在冬天下水，也从不预先活动身体呢？就是为了今天所做的准备啊！”
原来李公佐当初那么做，是因为他想只要自己能在不做准备活动的情况下忍受冬天长江的寒冷，那么即使是更冷的北方海水，只要准备活动充分，便一样可以忍受。支撑他长年苦练的不是岳飞那种救国救民的理想，而是“吃得苦中苦，方为人上人”和“富贵险中求”的想法，他绝不想像他的父亲一样，空有一身本事，却不得不被长期埋没。不过李公佐也不是主动找死的愣头青，他在刚才已经进行了粗略的目测，船队还能再靠近一些而不被发现，舢板的安全距离就更近，到了那时自己再下水，潜水的时间就要短得多了。
李宝还是有些舍不得儿子冒这么大的险，但李公佐的一句话令他终于下了决心，“父亲，这些年里，你甘心吗？”
随着远处舢板上的李公佐“扑通”一声跳入冰冷的海水之中，李宝的心也几乎立刻提到了嗓子眼里，直到一个多时辰后舢板归来后他才将那颗提起的心放了下来。李公佐还是有些小看北方冬天海水的寒冷程度了，当他艰难地回到舢板上的时候，他已经是面色发青、嘴唇发紫，差点就被彻底冻僵了，好在他及时被送上了大船，一碗热酒下肚后，李公佐终于缓过劲来，李宝这才安心下来。
如今情报既已搞到，儿子又被冻得不行，李宝自然想要立刻下令船队回航。可这时嘴唇仍在微微颤抖的李公佐却提出了一个极为大胆甚至有些疯狂的想法，“父亲，这是大好的机会，下令进攻吧！”
原来，虽然在冰水中冻得够呛，但执着的李公佐还是注意到了港内的很多细节：金军船只虽然很多，但大小和船型十分混乱，而船上的水手也严重不足，显然现在这些船只才刚聚集起来不久；另外，可能是因为北方胡人很少有会水的，所以女真等族胡人军官基本都待在岸上，而船上的水手几乎全是汉人，李公佐敏锐地发现了其中的机会。
“的确是很好的机会，可我们只有三艘船，三百多人，实力对比太悬殊了。而且我们如果不能在短时间内解决战斗，金军的援军将会很快赶到，那时我们再想撤离可就不容易了……”李宝身为主将想得可比儿子多得多，“而且，