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额尔登布眼见变故发生，这支骑军的人纷纷开始攻击堡里的人，他也搞不清楚怎么回事，但至少要抵抗。
可他才有这个念头，就已经被几枚刀枪招呼到身上了，带着不甘心，不得不去阎罗殿报到了。
这些人的格斗技能高超，又是蓄意而为，加上率先攻击，因此堡内的很多人根本就没有反应过来，就已经身首异处了。
到了最后，一些机灵点的包衣马上跪地投降，一边用汉话大声喊饶命，表明自己是汉人的身份。
就算如此，最后由此侥幸幸存下来的包衣也没几个，实在是杀得太快了。
几个幸运者被押到了那个首领面前，但那个首领一开始没工夫理他们。在确认堡内全部控制之后，便对一个手下道：“去向侯爷禀告，说霹雳大队已拿下第一处堡垒。”
“是，队长。”那人也是用汉话答应一声，便翻身上马，往远处而去。
那些汉奴一听，便知道这些肯定是明军了，看来自己的小命应该是能保住。
那名首领这时才过来问他们话，他们是知无不言，言无不尽，把他们所知道有关建虏的情况，是招供得清清楚楚。
在他们再次被关押起来的时候，其中一个汉奴低声感叹道：“明军什么时候会扮起建虏来了，还和我们一样，把头发都剃成了这个猪鞭子！”
没人应他，只是脸上都有露出赞同之意，谁都没有料到明军竟然会来这一手。
第六百五十七章 关宁军的任务
在辽河入海口右侧不远的一处海湾，如果有建虏登上涯顶看下去，哪怕神经再大条的人，都会为看到的场景大吃一惊。
因为在这个海面上，停满了各式各样的船，眼力差点的人就别想数清楚到底有多少艏。
钟进卫就在最大的福船上，此时正在船舱里说着话。
“袁大人没来？”钟进卫的眉头紧皱，诧异地问站他面前的两位穿着宁锦军服的将领。
这两人正是辽东总兵祖大寿和副总兵何可纲，奉命前来向中兴侯报到。
听钟进卫问话，也顾不得和钟进卫身后站着的曹文诏打招呼，祖大寿就马上回答道：“袁中丞病情加重，无法出征。孙阁老已飞报京师，请派御医前往诊治。”
钟进卫一听，一下从座位上站了起来，盯着祖大寿问道：“怎么会这么严重？”
“侯爷，袁中丞年事已高，到辽东的大半年一直操心战事。操劳过度，之前已有征兆。建虏退兵后心神松懈，便感染了风寒。得要多加静养，末将相信会好起来的。”何可纲插话解释道。
他一直跟随在袁可立身边，知道得就详细点。
钟进卫看看何可纲，再瞧瞧祖大寿，心中明白，袁可立除了要对付建虏之外，还要和这些辽东系的将领斗智斗勇，才劳心劳力，导致身体虚弱吧！
不过钟进卫并没有说破，他用手一指道：“坐下说话吧。”
祖大寿和何可纲谢过钟进卫，依言按官职高低分别就位，然后看着钟进卫，等他说话。
“说说你们的情况。”钟进卫自己一边坐下一边对他们说道。
祖大寿一听，抱拳回答道：“侯爷，关宁军一共来了五千步军，并携带三个月所用的粮饷物资和一些守城器械。”
还可以，钟进卫一边想着一边点头。他计划中的关宁军主要是辅助用，其中一个最大的任务是守住打下来的海州城。毕竟新军在战事结束之后，还是要回京师的。
“五千步军的军种是什么？”钟进卫进一步问道。
祖大寿一听，毫无犹豫地回答道：“五百弓箭手，三千火铳兵，一千长枪兵，剩下的是炮手。”
钟进卫听了就笑着说道：“看来孙大人已和你们说过作战任务了？”
还是祖大寿在回答：“孙阁老只是说了要驻守海州城，其余的就听侯爷吩咐。”
“好，那我和你们讲讲本次的具体作战计划。”钟进卫说完便站了起来，走向左侧的船舱壁，上面挂有地图。
一直站他后面的曹文诏也跟了过去，抢先把细棍拿了出来，递给中兴侯。
祖大寿和何可纲两人一见，连忙站起来，快步走过去。
“这次我们的作战目标是海州，这点你们都清楚了。我们的行军路线将分为两部分，你们步军和新军中的车营将乘海船沿辽河直达牛庄驿，这里有一个关键点，你们需要注意。”
钟进卫用细棍指着地图解说，说到这里时，他的眼睛转向祖大寿和何可纲两人。
“侯爷请讲。”祖大寿应声说道。
钟进卫把头又转向地图，指着一个地方道：“当你们经过这里时，这处堡垒中的狼烟将升起，让建虏知道这里受到攻击了。此时你们要加快速度，到牛庄驿登陆，包围哪里的建虏。如果建虏派信使往外冲，不要阻拦。”
祖大寿刚才听得时候，就有问题想问。但见钟进卫还在讲解，就忍住了。
到了钟进卫刚停下说话时，便忍不住马上问了：“侯爷，为什么要放走信使，这样岂不是暴露了虚实，让建虏得以增援？”
钟进卫一笑，要是卢象升在这里，自己就是事先没跟他说过，估计卢象升也会心领神会。
他耐心地给祖大寿解释道：“我要的就是这个效果，你们的目标是把牛庄驿的建虏灭了，我的目标是把建虏的援军灭了。”
祖大寿一听，面露惊容地猜道：“围城打援？”
他和建虏打了多年的交道，建虏经常用这招，他就是再笨也在第一时间想到了。只是要用这一招，前提条件是必须占据野战优势。否则如果野战都打不过人家，还围城打援，那是被援军打。
钟进卫暗道祖大寿的军事经验倒也丰富，他马上肯定道：“就是围城打援，不过第一批登陆的军队只有你们关宁军。”
祖大寿有点奇怪，连忙问道：“不是还有车营么？”
“等到你们确认建虏派出使者后，彻底包围了牛庄驿的建虏。这个时候车营才会登陆，为得是不让建虏知道新军来了，明白么？”钟进卫摇了摇头，继续细心解释道。
祖大寿和何可纲两人互相看看，随即明白了中兴侯的用意。侯爷是怕建虏知道新军也来了，就不敢出兵救援了。
一想到这个，祖大寿就隐隐有点羡慕新军，竟然有如此能力。
“明白。”祖大寿马上答应一声。
“最后还有一个要求，就是你们有半天的时间，尽量全歼牛庄驿的建虏。然后堵住前来救援的建虏，和新军一起把这支建虏军队包了饺子，以减轻攻打海州的压力。”钟进卫说这个的时候，开始收起笑容。
祖大寿没有立刻回答，他问钟进卫道：“侯爷，牛庄驿有多少建虏？”
没想钟进卫却摇摇头道：“目前尚未确认，但牛庄驿已没有以前那么重要，应该不会超过一千。不过你们放心，有车营和你们一起行动，加上你们占了绝对数量，要这还打不赢，干脆回家种田去算了。”
中兴侯都说出了这个话，祖大寿那敢还有别的意见，连忙答应了一声。
钟进卫忽然脸色变得更是严肃，他看着祖大寿道：“我在这里先提醒一句，这次战事极其重要。谁要是敢玩忽所职，或者怠慢军机，作战不力的。不管是谁，我都先用尚方剑砍了再说。”
祖大寿已见过有人私自砍了一个总兵，不知道中兴侯会不会也和那个人一样。他承受着钟进卫那目光的压力，心里知道中兴侯这话是对他说的，冷汗就从额头冒出来了。
“侯爷放心，绝不会有这种事情发生，末将一定严加督促。”祖大寿连忙表态道。
钟进卫听了，脸上马上又露出了笑容道：“这样就好，还有什么问题要问么？”
祖大寿没有说话，何可纲却说了：“侯爷，船入辽河，还有那些堡垒怎么处置，建虏岂不是在船队一入辽河的时候，就会烽火传讯，还能让我军到了牛庄驿再发动攻势？”
他之前一直想说这个问题，觉得中兴侯说得方略都有问题，因为忽视这个大前提。
谁知钟进卫却是笑笑说道：“我已派出了特种部队去解决了，等消息便是。”
“特种部队？”祖大寿和何可纲两人的脑袋上冒出了一串问号。
第六百五十八章 一切顺利
就在这时，船舱外进来一名士卒，向钟进卫禀告道：“侯爷，第一座堡垒已经拿下，没有任何意外。”
钟进卫虽然看似笑着，但心中多少还是有点担心这支特种部队的第一次，到底会怎么样。现在听到禀告，一颗心就放了下去，当即点头表示知道了。
他见祖大寿和何可纲一头的雾水，又转化为了惊讶之色，便对他们说道：“不用管这事，他们能解决就最好了，否则只能一步一步地打过去。你们对此次战事还有什么问题？”
两人听中兴侯这么说，就把思路先转回当前的战事。祖大寿想了一会，问钟进卫道：“侯爷，歼灭了建虏援军之后，接下来该怎么做？好像这其中有不少问题。”
钟进卫点点头，就是祖大寿不问，他也是准备说的。
于是，钟进卫把后续安排也向他俩进行了说明，最后说道：“新军会为你们争取尽可能多的时间，但你们也要明白一点，新军多坚持一刻，就很可能多一份伤亡。因此，你们的动作要快，尽量快，明白么？”
祖大寿这时才明白，中兴侯之前威胁的话原来是为这。他想着新军要顶住这么大的压力，不知道能不能行。犹豫了一会，他还是问道：“侯爷，会不会太冒险了？”
钟进卫朝他一笑道：“怎么，不相信新军的野战能力？”
祖大寿一听，有点尴尬，连声道：“哪里，哪里！”
“其实我也不想让新军冒险的，但不这么做的话，等新军一撤回，海州就不可能守住。所以，就是硬着头皮也得上，以便给你们争取时间。”钟进卫用细棍轻轻敲着自己的左手掌，感慨地说了下。
“侯爷请放心，末将一定会加快速度。”祖大寿保证道。
何可纲当然也表态：“事关重大，末将绝不会有半点拖拉。”
钟进卫见两人态度都不错，就点点头，然后转向身后的曹文诏道：“你也要及时赶上来才行，野战不能没有车营的。”
“侯爷尽管放心！”曹文诏毫不犹豫地回答道。
钟进卫再次点点头，转身走回自己的座位坐下，然后对面前的三人说道：“光复辽东，就从此次战事开始。你们的战绩，必然会载入史册，好好干！”
祖大寿和何可纲抱拳，曹文诏敬新式军礼道：“末将定当努力，大明万胜！”
天近中午时分，“霹雳”大队拿下了沿途的一半堡垒，另外还传来了建虏在海州地区的一些军情。
祖大寿和何可纲听了后，心中暗自松了口气，他们身上第一步战事的压力减轻了不少。他俩随即向中兴侯告辞，各自回所在船队去了。
大约半个时辰之后，盖着海面的船队，就像洪水找到了出水口，开始往辽河驶去。
关宁军的步军在前，新军的车营其次，然后是新军，最后是关宁军的补给，浩浩荡荡的船队铺满了整个河道。
如果不是事先解决了岸边的堡垒，硬冲过去的话，非得损失好多船只不可。
岸上的“霹雳”大队不时将消息传递回来，让钟进卫和祖大寿等主要将领能掌握第一手军情。
在天色微明之时，船队离牛庄驿已是不远。钟进卫便领着新军下船，扬长而去。
牛庄驿的建虏大约只有八百余人，守着这处渡口，并兼顾支援河道边的堡垒。
这个时候，大部分建虏都在镇里面休息。外面的天气那么冷，没有什么事