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潭无法自拨而最终导致国力衰退甚至出现亡国的危机。
想到这里，顾长生的笑容变得苦涩。从古到今，那么多庞大而辉煌的帝国，其兴也速，其亡也速，原因就在于过度的扩张却无法得到国力的有效支撑。就像一个人面对众多美食暴饮暴食，却最终由于胃口有限而被活活撑死一样――如今的天朝，正是那个不顾自己胃口的大小，拼命暴饮暴食的人。
叶明远也陷入了沉思中。
打仗打的是钱。长期持续的战争会令战争的后续支持能力大幅下降；同时，占领的任何地方都需要时间去充分的消化吸收。看不到这一点，只知强取豪夺，只会令自己得不到任何东西，却失去固有的。
此时，他已明白：如果按照顾长生当初所制定的长期战略计划去做，一步一步稳妥的走下去，对于天朝及被征服地都是再好不过。而不顾自身实力的盲目扩张，只会令国力衰退民不聊生。
但国人及今上都已经被长期以来的胜利冲昏了头，完全不顾长远发展，于现阶段即展开了对罗萨的征伐。一旦天朝战败，或者是陷入与罗萨的持久战后，到时候倭国、南越、印河等恶邻势必会联手群起而攻之，南洋诸国更会陷入动乱中，到那时面临生死存亡的严重危机的天朝，必会四处救火，但分兵乏力，没有足够的兵力，又怎么可能保卫自己的家国？如果那时有心人再在国内煽动百姓起义……
寒意慢慢从脚底升起，那会是什么样的局面，叶明远已经不敢再想像下去。
“的确。”定定神，叶明远沉声道，“这种席卷朝野的思潮太危险了。轻则令我朝国力衰弱，重，甚至可以令国之不国！”说着说着，电光火石之间，他突然明白了顾长生的意图，他颤声问道，“王爷，难道这回与罗萨开战，您就是为了要让所有人都能清醒过来……甚至，不惜一败……”
知道叶明远已经领会自己的心思，顾长生微微颔首，“不错。正是为了让长胜不败的天朝军队能失败一次，所以当初我才支持皇上出兵。”
顾长生转身凝望着那幅巨大的山川形势图，脸上的神情愈发沉重，“我要让我朝军队失败一次，败得越惨越好。――对于已经被胜利冲昏头的国人来说，这一盆冷水是必须的。――当然，这一仗，绝不能败得无法挽回。”
“听您这么一分析，这场失败的确是必须的。但，罗萨人真的能让耿将军这样的智将大败吗？”
“一定能。”顾长生的脸上是莫测高深，“除了罗萨本身的优势外，我还另有安排。”
“您的安排是……”隐约猜到的那个可能，让叶明远不由打了个寒战。
“如果，远征军中有人私通罗萨，令军情外泄……”
“王爷！！！”叶明远一怔，随即不可思议的看着顾长生，似在看一个妖怪，“难道……难道您竟然要安排……”因为那想法实在是太荒唐了，所以叶明远甚至不敢说出口，就连想一想，他都觉得是一种罪过。
“你没有猜错。”顾长生深邃的眼睛中平静无波，看不到一丝会暴露感情的东西，“不错，正如你所想像的那样：我已经安排了人私通罗萨。”
叶明远心颤神荡，一字一字问顾长生，“……为、什、么？”
情报对于战争来说实在是太重要了。在战争中，情报的重要性往往超过了兵器以及军队的重要。一份正确及时的情报的价值甚至超过了一支部队的价值，因为它可以用最小的代价赢得最大的胜利，甚至可能带来最终的胜利。从古到今任何一个国家对于情报的管理都是最严密的，任何外泄情报的人员都会受到严惩。而如今，顾长生身为天朝的最高统治者，他居然要把军情泄露给敌国，这不能不让叶明远感到震惊、愤怒，与荒谬。
“因为需要。”顾长生坦然道，“在战争初期，需要通过‘内奸’让罗萨人了解我需要他们了解的军情，从而做出相应部署以打败我军。当我军初次战败后，需要通过‘内奸’向罗萨人传递假信息，以挽回败局。”
叶明远几乎是咬牙切齿的问，“……到那时，你又‘安排’谁去挽回败局？”如今耿宗德正带兵北上，其他几位能威镇一方的帅才皆各有安排：按轮值，陈亮正驻守在印河，霍凡驻守蒙州，李信驻守浙福二州，严密的监视着倭国；杨万山、雷保柱正扬帆南海，而且按照顾长生的布置，雷保柱将来极有可能长驻南越，总督南越、万象、缅甸诸国。叶明远实在想不出来，顾长生将来会安排何人去挽回败局？
“当败局已显后，我会亲赴前线收拾残局。”顾长生的声音是一如既往的冷静，仿佛对自己计划中必然会出现的大量牺牲浑然不觉。
“王爷！这太冒险了！虽然您的想法很好，但您能保证您一定能实现？您现在说得简单，但我们都知道：战场上瞬间万变，您在长安如何能精确的把握住一切？要是让罗萨人掌握一切，到时后果不堪设想啊！更何况，您也知道，您的身体太虚弱了，也许根本无法经受战阵劳累。”话虽然残忍，也很伤人，但为了天朝，他不得不说，“到那时，您就真正成了天朝的罪人！华夏的罪人！！”
“是啊，我的身体太虚弱了，也许无法坚持到战争结束……”重复着叶明远的话，顾长生有些恍惚的微微笑着，眼中透出一种悠长的倦意，“所以到时候我会带上恒之（李信字），以备不测。”
“……”太清楚李信的能力，所以叶明远一时之间也想不到可以用什么话来反驳。
静默片刻后，顾长生又道，“更何况，浅言，你难道没有看到：我军要打败罗萨，并不是只能通过北方啊！”
“您的意思是……”叶明远用探询的眼光看了顾长生一眼，发现顾长生那毫无表情的脸就像是远古铸就的青铜兽，在烛光下闪烁着难以捉摸的神秘的光芒。
指着高悬的山川形势图，顾长生缓缓说道，“我军要打败罗萨，其实很简单――罗萨和我天朝有着漫长的边界线，只要我军愿意，随时可以对罗萨人实施全方位的打击。”
“西边，我们可以突破罗萨人在亚美里亚、阿塞拜的防线，如果我们愿意，我们甚至可以沿着内海直扑库巴。在疆州，我们可以攻入吉尔吉坦、塔吉克坦和土库曼坦。同时，我们还可以从蒙州出击，直扑贝加湖东部重镇乌兰乌德……可以打击罗萨人的地方实在是太多了！还有，浅言，你不要忘了，柔然三郡可以发挥很大的作用！”
“您的意思是与其和罗萨人决战，不如把他们牵制在边境上？”叶明远揣测着顾长生的用意，不解的说道，“可是这么做并没有多大的实际意义。我们仍然得越过鞑鞑，并不能一劳永逸的解决所有问题。”
顾长生冷冷道，“现阶段我们根本没有实力去一劳永逸的解决罗萨的问题。”
叶明远大惑不解的看着他，“那么我们就根本无法把罗萨打怕。”
“三十六计中有一招叫做‘围魏救赵’。当我们把罗萨人牵制在漫长的边境上时，如果有一支远征军直接进攻罗萨的心脏木斯科，你说，结局会如何？”
“这不可能！”叶明远惊呼出声，他无意识的挥舞着手臂，“这太疯狂了！！到时候我们不但分耗兵力在南洋，就连罗萨本土也是保持着两线作战，根本无法让方面军之间的信息及时交流，这对我军何其不利？！？而且深入罗萨大陆，后勤补给会如何困难……”
“不，并不是我们的大军去攻击木斯科，――我已经派人到欧罗巴，跟罗萨人的世敌普鲁王国谈妥了条件：当我们把罗萨人牵制在鞑鞑王国时，普鲁人则出兵直接攻击木斯科。就算普鲁人无法打到木斯科城下，但夺取罗萨重镇明斯克是绰绰有余。”
听着顾长生的安排，叶明远只觉得全身每一个毛孔都在发窒，他猛地抬起头，毫不畏惧的与顾长生对视，“您既有如此高见，为什么不如此布置？”他愤懑的厉声质疑着，“为什么不在耿将军北上之时即刻调动这些地方的驻军以配合？”
仿佛没有注意到叶明远的愤怒，顾长生若无其事的淡淡说道，“浅言，我说过了，我需要一场失败。一场可以挽回的失败。”
“……您的计划的确可行……只是，这样做的话，我军必会有一败，而且会伤亡惨重。耿将军他们的声誉也会大受打击――这一点，您考虑过吗？”叶明远大口大口的喘着气，声音中出现了不可抑制的颤抖，他仿佛已经看到了天朝军队尸横遍野的惨状，他喃喃说道，“难道就不能用别的办法吗？”
顾长生的目光坚定严厉，他冷然说道，“别人或许有，可是我除此之外，无计可施。”
“……”顾长生锐利的目光让叶明远根本无法直视，他痛苦的闭上眼，再也不说话。默然良久后，叶明远惨笑着说道，“这会令我天朝多少儿郎为之流血丧命？――山长，您于心何忍？”
“这样操控天下人生死的确显得太残忍，轻描淡写的几句话，就让无数人为之丧生。”顾长生的神色凝肃，眼中尽是冷酷决绝，“但，仅靠武力就能得到天下？仅靠仁慈就能治理天下？”
“我也知道，这样做必然会有很大的牺牲。但是，这么做死的人只是小部分。如果不这么做，我华夏才会真正穷兵黩武，最终导致国力大衰走向灭亡。”盯着叶明远，顾长生的目光凛烈，“几十万人的死亡和整个华夏的命运比起来，太微不足道了！”
“山长，那些全是您一手带出来的兵啊。”叶明远的脸色惨白，他低声哀求道，“您怎忍心就这么抛弃他们？您怎忍心手上沾满自己人的血？？”这十几年下来，军方的将领几乎全出自顾长生门下：这些人要么是顾长生在军事学堂成立早期时亲自调教过的弟子，要么是在光明掌权后为晋升进入学堂的人。可以说除了几员老将，现在的军方将领已经没有不是出自顾长生门下了。
顾长生看着自己的双手，面无表情的缓缓说道，“从很多年前一直到今天，我的手上早就沾满了敌我双方的血。只要能让国人清醒下来，多这么几滴，我不在乎。”他的声音虽然平稳，但他的全身却透着一种平静的哀伤。
看着这样的顾长生，叶明远只觉得自己似在严冬中置身冰窖一样，寒气从每一个毛孔直透心底。惨淡的笑着，他鼓起勇气，微微颤抖着声音问道，“皇上知道这一切吗？”
顾长生冷笑一声，略带嘲讽的说道，“他也已经被一片大好形势迷昏了眼，我怎么可能让他知道？”
“……”
死寂。
很久过后，叶明远艰难的开了口，“把全盘计划如实告诉我……您，难道就不怕我会向皇上告密？”
深深的凝视着叶明远，顾长生的眼睛冰冷犀利得仿佛能看到他的心底，“浅言，十五年前，为了大局你可以毫不犹豫的下令屠杀暴乱的民众，那时你就知道以小流血换大安定的必然。当清楚的看穿整体大局后，你又怎会不舍那些注定被牺牲的祭品？――所以，你不会向他告密的。”顾长生清楚，叶明远是个极其聪明狠辣的人，假以时日，他的成就必定非凡，甚至会开创一个崭新的局面也说不定。这样的人物，又岂会心慈手软？
顾长生冰冷的目光逼得叶明远低垂下头去，说不出任何话来，因为他深知：不管手段是�