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谢琬闻言，便就问道：“四爷的病又犯了？”
“可不是么？”窦夫人叹道，“去年秋冬，靠胡先生给的几副医方也算是平静过来了，可是到了春上季节不同，那药也没办法再吃，这些日子咳起来竟跟撕心裂肺似的，让人看着心疼。我瞅着今儿得闲，便就过来看看。”
谢琬扭头跟邢珠道：“去看看胡先生在忙什么？若是手头无事，便让他准备跟窦夫人去看看四爷。”
邢珠扭身出去，窦夫人这里又笑道：“没办法，我们老四还只服了你们胡先生。”
谢琬笑道：“应该的。”
窦谨上任之后在内阁关系不错，而且人也公正，大胤朝堂连续经历两回大任免。正缺这样的臣子。
窦夫人这里低头喝了口茶，说了几句二月底鲁国公府做寿的事，胡沁就来了。听说窦询旧疾复发，便就又回房收拾了药箱过来。
窦夫人便也准备告辞。谢琬道：“夫人莫非是专程来请大夫的？那胡沁可忒有脸面了。请大夫的事何须劳动夫人亲自过来？让胡沁去，您留下来用了饭再走。”
窦夫人拗不过，便就留了下来。谢琬又派吴士英去荣恩伯府去请荣恩伯夫人，还请来魏夫人，几个人在府里抹牌，竟是到太阳下山才散。
晚饭后正在问胡沁，胡沁刚回来，还没来得及进院子。听说谢琬问起便就拐到了正豫堂。谢琬问起今日去看诊情况。胡沁道：“窦四爷的病还是反反复复，卑职看这些日子还得勤去几趟才成。”
谢琬点点头，忽然鼻子轻嗅了几嗅，说道：“你身上什么香味儿？”一股玉兰香。
胡沁闻了闻衣袖，笑道：“今日去的时候，四爷正在房里捣鼓一缸子干玉兰花瓣碾粉薰衣，许是不经意沾上了些。”
谢琬笑道：“想不到四爷竟是个风雅之人。”
此后胡沁自是隔三差五往窦府里跑不提。
而这些日子谢琬也不大出门走动了，从正月底开始，各地涌向京师的考生就日渐多起来，她出门时阵仗太大。一来怕扰民，二来又怕人多惊着殷煦，所以这阵子极安份。没有人客上门的时候，就看书看帐簿，或者研究一下殷昱带回来的绸缎名目。
殷昱管着内务府缎库，这可戳中了谢琬的老本行，想当初她就是靠那几间缎铺发的家，殷昱带回来的这些绸缎册子，她也能看得津津有味。
随着春闱接近，京师各大衙门也开始打起精神来应战。工部得负责搭建考棚，吏部准备安排散馆的庶吉士就任。户部得调取款项资金，兵部要抽调将士监守考场。礼部任务最重，不但要出题要调人还要负责归纳试卷。最闲的是刑部。
此外都察院也逃不掉。这监察舞弊之事就是他们的了。
所以谢荣近来也时常加班，虽然会试还有三四日，可是准备工作还是得做的。而这些准备自然就交给了下面这些小官儿，谢荣为着编会试章程这事，已经连续在都察院留守了三日了。
“那草案做出来没有？靳大人等着要呢！”
正在翻阅着资料，门口忽然有衙役扬声嚷嚷道。
屋里没有别人，谢荣抬眼看了看他，说道：“明儿一早。”说着继续低头查找。
衙役呵了声，走过来道：“谢荣，你谱儿摆得比咱们大人都大，还当你是刑部侍郎呢？”
谢荣没理会，背过身后去书架上寻档案。
衙役被甩了个背脸儿，心下很不爽，遂边走边讽道：“拽什么拽，要不是靠出卖季振元，你丫还不知道在哪里充军当苦力呢！一个叛徒有什么好得瑟的！”
谢荣背脊挺得笔直，后槽牙也险些被磨断。
虎落平阳被犬欺，从进都察院的那日起，他就对此有了心理准备。可是有准备是一回事，能不能接受又是一回事。每每被人嘲笑讥讽，他脑海里所想的都是往日的风光威武，就是他曾经初进翰林院时，也不曾被人这般排挤针对过，这些变化，都像刀子一样深割进他的骨肉里。
他闭上眼，啪地把柜门扣上去，整个屋里发出哐当一声响。
翌日早间，靳永下了朝回到衙门，谢荣便将手上一沓文书递交上来。
靳永瞅了他一眼，接来翻过，然后丢在案上道：“光这东西，你就做了三日？”
谢荣抿唇不语。
靳永唤来衙吏，把手上另一份文书交给他：“把刘经历做的这个交到礼部去。”
谢荣抬起头来，正见靳永将自己做的那份丢进了废纸篓里。
谢荣忽觉血气上涌，险些就要按捺不住——按捺不住又如何？他以下官身份，能扑上去殴打他么？能跟他理论么？他是上司，想用谁的便用谁的，谁让他没斗得过谢琬殷昱，落到今日境地？
这辈子他最惯于做的，是忍辱负重。
“谢荣，如今你虽然只是个七品小官，可做事也不能马虎将就。否则，有可能连这七品乌纱都会保不住。”
靳永在案后慢条斯理地说道，指节一下下有节奉地轻击着桌面。
谢荣脖子上像是坠着千斤巨石，半日才抬起头来，拱了拱手，退出门去。
这也不是第一次，他知道，也不会是最后一次，他不知道还要承受这样的屈辱到几时？要多久？但他必须承认，这是他此生之中最为灰暗的日子。而且更让他感到灰暗的是，他从来没有过一个时刻，像这样对目前的处境束手无策。
他虽然在漕运案中保住了自己，可是他如今就犹如站在汪洋之中，举目四望也没有一个可以拉拔他的人。他甚至连个搭把手的人都没有，想要淌过这片洋，谈何容易？
春闱从二月初九开始，历经九天三场，终于在全城紧张气氛中过去了。
谢琅从考场出来，直接就到郡王府来喝了三大碗今年的新茶，谢琬心里很紧张，却又不敢问他考得怎么样，只会抱着殷煦站在堂前眨巴着两眼看着他。
殷煦也眨巴着眼睛看着他。
谢琅喝了茶舒了口气，便就冲他咧嘴一笑，悠哉游哉地回府去了。
谢琬一头雾水，但看他这模样，应该不至于很差，等殷昱回来，便就撺掇他上枫树胡同去打听。殷昱回来道：“他连我也没说，我也不知道。不过他准备得这么充足，这几年又跟在魏彬跟前，理论实际都俱备了，应该没问题吧。”
谢琬听见这么说，也只好死了心，静待放榜的日期到来。
等这波大事过去，便就到了二月廿五，鲁国公夫人的寿日明日就到了。
这日太子妃派了青琉和凤栖宫的大太监周泌送了贺仪过来，让殷昱和谢琬翌日代表她和太子上鲁国公府去贺寿。谢琬这里也正想着跟殷昭的夫家多来往来往，早就和殷昱商量好要去的，听说还要代太子妃传达旨意，自然就更加慎重几分了。
这日早上少不得盛装打扮，又把个殷昱殷煦两父子打扮得贵气逼人。
殷煦已经半岁了，初生时那股子沉静彻底消失不见，成日嘴里咿咿呀呀念个不停，会伸出手指到一旁奶盅里沾奶吃，不高兴了会闭着眼睛哇哇大哭，还会把两只肉脚当鼓槌，将床板擂得咚咚乱响。
当然高兴的时候他也会眯着眼冲着你直笑，毫不吝啬地展示他才刚绽出四颗牙的粉色牙垠，顺便流你满身的口水。而且他还会把滴在你身上的口水当成给你的荣誉，如果你露出不乐意的表情，那么他的两只爪子下一秒一定会伸过来，揪住你的耳朵不撒手……
殷昱因此经常红肿着两耳去见内务府的下属们。
安穆王府这边正在准备，谢葳也在广恩伯府的丹华院打扮起来了。
虽然曾家的处境不如人意，可是谢葳自己手头却还是不缺钱花的，谢荣给她的嫁妆本就丰厚，她自己又擅打理，这一年多以来光吃铺子上的租子都绰绰有余了。这是她嫁过来后头一次出门赴宴，便把平日里没机会戴出来的一些首饰衣裳都翻了出来细细挑拣。
花旗道：“穿这月白色的夹袄夹裙，再配上那枝大赤金镙丝凤凰钗极好。”
正文、333 针锋
谢葳想了下，挑出件玫瑰紫的缠枝玉莲褙子来，说道：“就穿这件。”
这边任如画也在梳头。丫鬟玉英给她挑衣服，她在铜镜里见着，忽然就道：“你找个由子，到西边儿去瞧瞧，看看那边收拾好没有。”
玉英自然知道这是让她去看看谢葳穿什么，便颌首以跟花旗寻花样子的名义到了西院。
往房里瞄了几眼便就回了来，说道：“西边儿奶奶今儿打扮的可真出挑，玫瑰紫的缠枝花纹褙子，里头是月白绫的夹衣，底下是同色的一袭月华裙，头上饰物倒也不多，只插了一枝摊开来的巴掌那么大的金凤钗，几支金簪子，脖子上还挂着个赤金的金锁。”
任如画原先嫁过来时嫁妆也不少的，可是过门后这么些年因为帮衬曾密而花费了不少，虽然也还有几件压箱底儿的物件，可跟谢葳这么样动辙就是赤金的大件儿比起来，还是显得有些拿不出手，因而看着铜镜里自己头上几支金簪，便就有些不服气起来。
“开了箱笼，把我那件镶红蓝宝的镙丝八宝金牡丹拿出来！”
她拔了头上两枝钗，说道。
玉英抿唇顿了顿，开箱把那足有饭碗口大的金牡丹给拿出来。任如画拿了戴在髻上，一看镜中，有了这金晃晃明艳艳的牡丹一衬，果然整个人都显得亮起来了，但是这样夺目的首饰戴在一个三十有余的妇人头上，又显得那么样的怪异……
“取掉！”
她的脾气突然就上来了，口里这样说着，见玉英动作稍慢，已自己伸手取了下来。
怎么就这么憋屈呢？曾密偏心她，她自己看着这样的自己。也越发地没有信心了。她果然人老珠黄，比不上她的青春靓丽了么？
“奶奶，爷在前厅等着了。”
廊下丫鬟进来禀道。禀完见她这般脸色。又不由缩了缩脚。
任如画闭眼深呼吸一气，坐起来。重又召了玉英梳妆更衣。
这里出了门，那边谢葳已经在前厅侍候曾密用茶了，任如画往她身上扫了扫，牙关就咬得紧了些。
曾密对谢葳很满意，虽然她总是言语不多的样子，但她的年轻却时时刻刻让他有赏心悦目的感觉。听到丫鬟说任如画来了，他便起了身，说道：“走吧。”率先往门外走去。
任如画狠瞪了谢葳一眼。谢葳往她身上肆意打量了几眼，冷笑了下，随在曾密身后出了去。
任如画全程没有好脸色。
她也不想把情绪这么样摆在脸上，可她就是控制不来。
谢琬到达鲁国公府的时候不早不晚，鲁国公夫人亲自到的大门迎接。尚主其实不是件什么美差，因为受到的管制太多，而且公主终归是宗室里的人，娶了回来便等于迎了尊佛进门。所以但凡有些志气的人家不会轻易与皇室婚配，这次是殷昭自己挑中的，鲁国公世子也很满意。自然也就算是好事一件了。
谢琬与殷昭交情虽然不深，可是她是殷昱的亲妹妹，而且性子很对她脾胃。这个场面怎么样也要替她撑起来的。她一路听鲁国公夫人介绍着府里各处，一路打量着府里的下人，只见都还规矩得体，女眷们也都还算温驯和气，便也就暗暗点了头。
今儿来的宗室不多，除了他们，也就交游满天下的靖江王夫妇来了，到了正院，只见靖江王妃正与两名华丽贵气的年轻贵妇在花厅里吃茶说话。鲁国公夫人顿了顿，而后笑道：“是郑侍郎家的两位少夫人。荣大奶