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只能一连深吸了好几口气，好歹稍稍平复了一下情绪，才道：“难道显叔以为我今日来告诉显叔这件事，仅仅只是因为我视赵世兄为敌手，如今好不容易有打倒他的机会，我便再不肯放过，誓要搅了他与萱妹妹的亲事，让萱妹妹嫁给我不成？就算萱妹妹最后嫁的不是我，就算我对萱妹妹没有那个心思，显叔也是我的长辈，她也是我的妹妹，难道如今眼见自己的妹妹遇上这样的事，我却因为想着要避嫌知道了也装不知道，一言不发，只因对方与我是朋友，便是君子所为不成？”
顿了顿，又道：“我再问显叔，如果今日来与显叔说这事儿的是其他人而不是我，显叔还会这般生气吗？只怕感激对方都来不及呢，总不能因为我仰慕萱妹妹，显叔便觉得我说什么做什么都是别有居心，直接便全盘否定了我罢？”
陆中显话才一说出口，其实已经后悔了，就像凌孟祈说的，他总不能因他仰慕自己的女儿，便觉得他说什么做什么都别有居心，全盘否定了他素日的好不说，甚至连他一心为女儿好的心都给否定了罢？撇开他仰慕萱儿之事不谈，他相信他与自己一样，一心为萱儿好一心想萱儿幸福的心绝对是真的！
陆中显沉默了好半晌，才有些讪讪的道：“是我一时气急之下失言了，我向你赔不是总成了罢？那依你说，我接下来要怎么办才好，难道直接去与姓赵的把话挑明了不成，万一他否定了呢，再不然只是五姑娘单方面有那个意思，我们都误会他了呢，毕竟五姑娘与他送东西他不好明着拒绝，禀了长辈又怕五姑娘被罚，五姑娘可还在孝期内，也怕长辈们迁怒他，可不就只有这样混着，横竖等他与萱儿定了亲以后，五姑娘自然也就死心了？他可还有一个月不到就要下场了，若我们现在把事情挑明，他若真有那个心也还罢了，若是没有，却因这件事影响了他的心绪，到时候没能考好，老夫人与萱儿还不得怨死我啊？”
凌孟祈的脸色这才缓和了几分，沉吟道：“在他下场之前，是万万不能把事情挑明的，不管怎么说，这是攸关他前程的大事，在这样的大事面前，其他的事情都得靠后，所以我想着，要不等他考完之后放榜之前，显叔将他请到家里来，当面与他说已择了放榜前的一个好日子，与他和萱妹妹定亲，若是他一口便答应了，那便说明他心里没有鬼，是我们误会他了，若是他没有答应，那便足以说明问题了，未知显叔意下如何？”
陆中显仔细一想，这倒的确不失为一个两全其美的好法子，遂点头道：“那我就听你的，等他考完之后再请他上门，如此便既不会影响他的前程，也能将事情弄个水落石出了……”
话没说完，忽然想到一个问题：“你方才可说了你从没对萱儿死过心的，难道你就不怕弄巧成拙吗？现如今他们还没正式定亲，你至少还有一丝丝的希望，等到他们正式定亲以后，你可就连这一丝丝的希望也没有了，你……难道就甘心？”
凌孟祈闻言，不由苦笑起来：“我自然不甘心，所以我在赌，赌若赵世兄真有那个心，我的机会便来了，萱妹妹总不至于他都变了心，还非他不可；反之，若他没有那个心，也不失为好事一件，至少我知道他是值得萱妹妹托付终身的人，我输得口服心服，也可以放心了，总要知道萱妹妹跟了赵世兄是真能得到幸福，是真能过好日子，我才能彻底放手，彻底死心不是？”
说得陆中显禁不住暗叹了一口气，这么好的一个孩子，待女儿的心也真，偏女儿却不能跟了他，实在是造化弄人啊！
念头闪过，又听得凌孟祈道：“这事儿要不要告诉萱妹妹一声，还得显叔拿个主意，早些告诉她，她也好早些做好心理准备，不然事到临头了再知道，我怕她承受不住这个打击，可万一事情不是我们想象的那样，她岂非白生气白伤心了？”
陆中显忙回过神来，沉吟道：“萱儿瞧着虽生得单柔，但其实自来便极有主见，我还是提前告诉她得了，不然赵彦杰与五姑娘之间的事你既能知道，其他人自然也有可能知道，万一她不慎通过别人的嘴知道了，岂非越发生气与伤心？而且这到底是攸关她终身幸福的大事，终究还得她自己做决定。”
经历过了那么多事，凌孟祈如何还能不知道陆明萱多有主见，便只是道：“但凭显叔做主，如有我能帮得上忙的地方，显叔只管吩咐。”
陆中显道：“若真有你能帮得上忙的地方，我自然不会与你客气。好了，你难得来，我们不说这些扫兴的事了，喝酒喝酒，可别辜负了你千里迢迢带回来的好酒才是。”
只是话虽如此，到底没了多少兴致，随后便有些心不在焉的，凌孟祈察言观色，不多一会儿便提出了告辞，陆中显一直将他送出大门外，看着他扳鞍上马，扬鞭走远了以后，才折了回去。
本想明日再告诉陆明萱赵彦杰与陆明欣之间的事，好歹也让女儿开开心心的过完元宵的，但想起明日自己就该按时上下衙了，如今又在正月里，同僚间的应酬也多，只怕接下来半个月里自己没多少时间在家，倒不如今日就与女儿把话明说了的好，遂回房换了件衣裳，去了陆明萱屋里。
陆明萱自经丹青之口知道凌孟祈登了自家的门后，便一直心不在焉的，虽然她表面看起来一直都一副忙忙碌碌的样子，一连糊了好几盏灯，但丹青近身服侍了她这几年，又岂有不了解她的，只看她糊灯时无数次被用来做灯架的小竹条戳了手，便知道她心里早乱成了一团麻，不由暗自叹气，姑娘这般为难自己，真是何苦呢？
眼见陆明萱葱白如玉的手上又多了一个红点，丹青到底看不下去了，正要劝陆明萱歇歇再糊，就听得门口方向传来一声低沉的咳嗽声。
丹青忙循声往去，就见一身鸦青色纻丝直裰的陆中显正依帘而立，她忙屈膝福了下去：“老爷。”
陆明萱抬起头来，见是陆中显来了，忙起身迎上前也屈膝福了下去：“爹爹来了。”闻得陆中显身上有一股淡淡的酒气，又道，“爹爹吃了酒怎么不回屋歇着去，有什么话等歇息起来后，叫了我去吩咐便是，这样顶风冒雪的过来，着了凉可如何是好？”
陆中显摆手道：“我没喝多少，不碍的。”
待丹青去与他沏了茶来，打发了丹青后，方有些迟疑的道：“方才孟祈来过了……”便近乎原封不动把方才与凌孟祈说的话学了一遍，末了道：“如今到底怎么做，端看你自己决定，横竖我终归是站在你这一边的。”
陆明萱听罢父亲的话，第一反应不是生气于赵彦杰竟然还有别样心思，而是恼怒于凌孟祈的多管闲事，声音也不自觉变得尖锐起来：“他打的什么主意爹爹难道还不知道吗，这是摆明了在挑拨我和赵表哥之间的感情，待我和赵表哥之间生了嫌隙，他自然就有可趁之机了！像他这样两面三刀，居心不良的小人，爹爹当时就该将他打出去，而不是听他胡说八道！”
说完，只觉鼻间酸酸的，眼眶也热热的，几乎就要忍不住流下泪来，凌孟祈到底要干什么，他知不知道她为了压抑自己的感情已经很辛苦了，他还要时不时的来撩拨她，难道她之前说的话他都当耳旁风，难道他非要逼死了她才算完不成？本来她见他小年夜待自己客客气气的，之后也一直没使人与她带过话或是送过东西，大年下也没登自家的门，只当他终于放下了，她这些日子也一直逼着自己心如止水，至今好不容易有几分成效了，谁知道他忽然又来了，他到底想干什么！
陆中显方才自己就误会了凌孟祈，如今见女儿与自己一样，也误会了他，不免就套用他的话，为他说起好话来：“如果今日来告知我们这个消息的是旁人，你还会这般说吗？你总不能因为他仰慕你，就不分青红皂白的将他全盘否定罢，就算你和他有缘无分，我与他也是忘年交一场，你与他也是相识一场，难道要他眼睁睁看着你被欺骗被蒙蔽，却因为要避嫌知道了也装不知道，那才不是小人了？你这样说他，未免有失公平。”
陆明萱被说得一时无言，好半晌方闷声道：“好，我承认我这样说他的确有失偏颇，可这说到底也是我们家的家事，与他没有多大关系，爹爹怎能由着他指手画脚，只凭他一面之词，便怀疑赵表哥，还要试探赵表哥呢？我相信赵表哥不是那样的人，所以，爹爹不必试他了。”
陆中显反问道：“为什么不试，我相信无风不起浪，孟祈也不是那等颠倒黑白之人。若赵彦杰身正不怕影子斜，自然不怕我们试，我也好最终确定一下他到底是不是值得你托付终身的人，若真有这回事，你也不是除了他就非嫁孟祈不可，这天下又不是只得他们两个男子，难道你就不能另择良人不成，我方才已说了，我终归是站在你这一边的，所以，你还有什么可担心的？”
陆明萱不知道该怎么与陆中显形容她此刻的心情，要说她心里真一点也不信赵彦杰与陆明欣的事，那绝对是假的，虽然她没有任何证据，但赵彦杰回京以后待她的疏离，送她的土仪与其他姐妹都一样，送她家的年礼也只比普通亲戚送自家的稍稍好了那么一点，并他至今都没登门给父亲请安……等等一系列的举动，其实早已让她隐约察觉到了一些蛛丝马迹，其他东西都能骗人，惟有自己的感觉是骗不了人的。
——她只是没想到赵彦杰竟会与陆明欣有了牵扯，她原本还以为他是因自己如今有了好前程，觉得她配不上他了，所以才会有意疏远她的。
但她虽有所感觉，却一直拒绝去深想，总觉得就算赵彦杰真有了什么旁的心思，只要他没有亲口对她说出来，她便愿意相信他，包容他，皆因她自己心里也不是对他就毫无保留，她也对他隐瞒了凌孟祈的事，且至今也没能彻底忘掉凌孟祈，两人这样，也算是彼此扯平了。
却没想到，不是别人，偏又是凌孟祈将这层她一直有意维持着的窗户纸给捅破了，若事实证明赵彦杰没有那个心思也还罢了，若真有，岂非是在以活生生的事实打她的脸，告诉她，她看人的目光也就那样了，明明一心爱她的人她不要，偏要去选个一得了势便瞧不起她不要她了的人，那她之前的坚持算什么，她在自己的身世危机解除以后，为了不辜负赵彦杰而对凌孟祈造成的伤害算什么，她这一年多以来的挣扎与煎熬又算什么？
岂非全成了一场笑话！
所以与其说陆明萱是因为相信赵彦杰不是那样的人，而不愿意去试他，倒不如说她是不愿意去承受万一赵彦杰真是那样的人，她该怎么办这个后果，难道顺势再投入凌孟祈的怀抱吗，不，她还没有那么无耻，且对凌孟祈也不公平！
陆中显自然不知道陆明萱这些心思，他见陆明萱只是紧抿着唇不说话，还当她是一时别不过这个劲儿来，只得道：“你说你相信赵彦杰不是那样的人，我也希望他不是那样的人，可他回来延迟了与你定亲的日子却是事实，他过年使人送来的年礼只是敷衍了事，他至今也没登门给我请过安也是事实，你别说他忙着备考，你姐夫难道不用备考的？大年初二不一样打早儿便来了吗，可见不是时间的问题，而是态度的问题，如今又出了这样的事，我若不试他一试