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青衣道士站起身来，接过信勿勿看了，转头看着对坐的男子。那男子却垂下头，淡淡地道：“是要班师回朝了吧？”
那道士不说话，却将那信递了过来：“兵困响石谷。。。。。”
“啊？”玄衣男子一直淡漠的面上突然掠过一丝惊慌，但是很快便消弥无形，接过道士手里的密信，看了一看，慢慢坐下，半晌没有言语。
一时四个人都静默无声，良久，却听得一阵雁鸣传来，那玄衣男子抬头望向空中，但见碧空如洗，一行大雁排成｜人行，向南飞去。
那道士收起了书信，对青衣小童道：“明月，收拾点东西，咱们往北去一趟。”
那童子应了一声，迟疑道：“师傅，燕公子他们。。。。。”
道士道：“燕公子留在观中，那几株墨菊就快开了，燕公子可花了不少心思侍弄这些花儿，岂可错过了花期。”
说着带了童儿往内园去，玄衣男子仍然呆坐在檐下，那送信进来的男子突然涨红了脸道：“公子，你该不是也想去吧？”
玄衣男子抬头看了他一眼，却不作声。
送信男子跺了跺脚：“公子，你忘了当初咱们是怎么活下来的了？再说了，他领着十万大军呢，哪里差咱们这几个人？”
玄衣男子将棋盘上的黑白棋子一粒粒收入棋盒，发出清脆而单调的声音，只听他低沉的声音道：“春来，你留在这里便是。我。。。。。势必得去。”
这两人便是燕棣与傅春来。
傅春来脸色一下子煞白：“公子，你。。。。。。”
燕棣道：“我欠他的。得还给他。”
春来克制不住地嚷道：“公子你欠他什么了？这条命已经还了给他了，还欠什么？难道在这里整整作了五年活死人，还没够？”
燕棣微微一笑：“春来，这五年活死人的日子过下来，你怎么还是这般冲动易怒？”
傅春来语塞，跺了一下脚，冲出园门外，燕棣瞧着他转眼便奔进了自己住的屋子，嘴角微弯，又是一笑。
平燕元年，北胡可汗突然撕破协议，率大军南下，一路攻城掠地，声势猛恶，朝廷上下顿时人心惶惶。主战的主和的甚至主降的，一时乱纷纷你方唱罢我登台，姬郦池初掌大权，深知国力衰微，北胡剽悍，兵强马壮，朝廷决然不是对手，当下派人议和，北胡可汗终算接受了朝廷的议和条件。
然而两国只安定得一年多，平燕三年，北胡再度来犯，双方军队打打停停，看看打个平手，朝廷已难以支撑，只得再度议和，这一次议和姬郦池被逼无奈，只得以宗室郡主下嫁，和亲政策再换得两年安稳，到平成五年初，国家气象一新，国力强盛，已非昔日可比，便在这年初夏天，郡主回京省亲，向太后与皇帝哭诉北胡可汗为卑污，口出狂言，不仅侮辱郡主，甚至言语中对皇帝也大为轻薄。姬郦池面上不动声色，心中却恨极，暗中布置粮草兵马，预备着迟早一战。
本计划来年春天便挥师北上，荡平胡地，却在八月末先接到战报，北胡已经挥师南下，连夺三关，一路烧杀抢掠，北胡可汗甚至扬言要攻入京中，将姬朝皇帝掠来做禁娈。姬郦池不顾重臣及太后的强烈反对，坚持御驾亲征。
燕棣在观中五年，早已经知道姬郦池那个神秘的老师便是这碧云观主谢碧宵。这碧云观与皇家的关系极为隐秘与诡异，碧云观的历代观主都是文武全材，也是历代皇帝幕后真正的师傅，姬郦池也不例外，他因体质关系不能习武，然而兵书谋略，早已蒙谢碧宵倾囊以授。燕棣深知以姬郦池所学，北胡本不是对手，是以他要御驾亲征也不算孟浪，而且那般心性的人，没有十足把握，怎么会出击？
姬郦池，那本是个心思极为缜密，行事极为隐忍的人，他不出击便罢，他要便一定会成。
果然自出兵以来，可说是捷报频传，一连打了几个胜仗，不但夺回了失地，。更继续直攻入北胡境内。每次捷报传来，都有皇帝密函送往碧云观，燕棣昔年曾亲自率兵迎击过北胡，而且久经沙场，谢碧宵便将密函战况也与他看，二人细细推究得失，再由谢碧宵写成密折送往军中，燕棣几场仗看下来，便已经深知姬郦池用兵得法，而且蓄谋甚久，这一次果然是节节胜利，本以为再有几次小规模作战，便可班师回朝，情况却突然起了变化。
这一次的密函却不是皇帝的手笔，原是彭仪秀遵照皇帝的嘱咐，寄来的。姬郦池的初衷本是打退北胡，夺回失地，谁知战争意外顺利，也是北胡可汗近年性情残暴，穷兵黩武，民间苦不堪言，失尽了民心，才会这般一败涂地，姬郦池痛恨丹尺原言语轻薄，起了一举荡平北胡的想法，率军深入，起初倒也顺利，然而到了九月下旬，突然天降暴雪，天气骤冷，姬郦池大军颇为被动。
原本计划北胡第一场雪怎么也得十月初才来，没料到突然提前，大军兵马意外受冻，便多出许多事来，此时大军已经在北胡境内，只消再进得几日，便可打到王庭，这时撤军，确有不甘，姬郦池踌躇一阵，突听得这附近有一条近路直通王庭，那路虽然不好走，却只消一夜便至，当下反复核实那条路，终于决定转道响石谷，从谷中秘道鹰愁涧过去，便可直抵王庭。
因是突袭，便只挑选了两千精兵，彭仪秀原要带兵前去，这时候有探子来报，北胡可汗已经回到王庭，姬郦池突然改变主意，命令彭仪秀率大军往王庭进发，自己则率一千精兵去突袭。
彭仪秀苦劝不行，只得遵旨。当下率大军缓缓往王庭进发。姬郦池临行嘱咐彭仪秀如有不测，将战情报与碧云观谢碧宵。
那一夜，却又下起了暴雪，彭仪秀担了一夜的心，天明时便有探子跑回来报信，姬郦池率领的小队人马，被围困在响石谷中。彭仪秀大惊，正要率军去救，前方却杀来大批敌人。彭仪秀知道中计，带着大军且战且退，终于在小张店开始与敌军对恃。其时雪大如席，万里山河一片银白。彭仪秀要想救皇帝，组织几批精壮士兵，都先后被杀退。只得一面飞报朝廷，一面又按姬郦池的嘱咐寄了战报到碧云观。
燕棣几乎一夜未眠，凭记忆将响石峡的地形细细画了，鹰愁涧那条小道他也听说过，想来天雨时便是山涧，晴时便成小道了，大雪天气，马匹要过涧却甚是艰难。掐指算来之已经困了五天时间了，想到这一层，便再也睡不着，翻身起来，唤醒春来便欲上路。二人匆匆收拾了，半开房门，却见谢碧宵早已经候在门外，微笑道：“我定知公子不会坐视，马匹已经备好，咱们这就走吧。”
帐外依然是大雪纷飞，彭仪秀在帐中踱来踱去，夜已经三更，他却是睡意全无，心里更是乱成一团，他一家妻儿老小全都京中，此番若丢了皇帝的命，便是诛十族的大罪，那还真不如便死他一人的好。
可是这大雪不断，前方敌人虎视眈眈，这一下真是上天无门，入地无路，正在烦燥中，突然听得有人来报，帐外有三人求见，彭仪秀心中烦燥道：“不见不见，叫他们走。”
报信的士兵便拿了样东西给他道：‘他们说将军见了这东西一定会见他们的。“
彭仪秀低头一看，却是片轻如薄云的碧绿玉牌，做成如意云纹形状，原来却是一枚碧云令。他猛地跳了起来道：“快，快，快请进来。。。。。。。”他激动之下，话也说不清楚了，身上竟然微微发抖，片时听得大帐外脚步声响，当先一人便是碧云观的谢碧宵。彭仪秀虽不知这谢碧宵的真实来历，却也知道他是姬郦池颇为倚重的人。当下延请入坐，随他而来的两名黑衣男子都戴了硕大的雪帽，遮住了脸面，一声不吭地站在谢碧宵身后。
当下谢碧宵细细问了情况，彭仪秀说道已经六七天没有姬郦池的消息，他们身上带的粮食和水只够得三天的量，谢碧宵变了脸色，连他身后两名男子都是咦地一声。
谢碧宵听了转头与那两名男子低声商议一阵，便起身道：“陛下情形万分危急，这两位朋友是昔年在北胡生活过的，对北胡地理山川颇为熟悉，眼下有个离奇的法子，可否请将军调拔些军队过来，听我等号令？”
彭仪秀此时病急乱投医，当下答应：“行，要多少人马都行。”
谢碧宵道：“五百人足够。将军请选派一夜行得数百里的良马，事不宜迟，请将军作速安排。”
彭仪秀连忙传下令去，这才回头问道：“不知道长将往何处？”
谢碧宵微微一笑：“咱们要夜袭左掖。”
彭仪秀大吃一惊，左掖离这里数百里之遥，那原是北胡故都，后来才逐步都城南迁，左掖却仍是北胡极为重要的后方，历代北胡可汗多有战败的，无不是退至左掖东山再起。那是比王庭还更为要紧的地方。
彭仪秀吃惊不小，那三人也不多和他说，出帐外点齐了五百壮丁，那两名黑衣汉子翻身上马，一声叱咤，狂风般迅疾而去，谢碧宵却留了下来，对彭仪秀道：“将军，贫道留在此地，助你破了王庭如何？”
彭仪秀又惊又喜，不能置信。谢碧宵却拉了他手走回帐中，怀里掏出张地图来，彭仪秀一看之下大吃一惊：“这这。。。这不是那。。。那那燕。。。。。。那人的手笔？”
谢碧宵声色不动：“不然将军以为是谁？”
彭仪秀额头一片冰凉，怪不得适才那二人上马的身姿矫健，一看便知是长年骑惯马的人，动作得落，他本来瞧着有几分眼熟悉，若不是年成太久，又怎么会没想到是那人？心里半喜半忧，喜的时燕棣昔日便精于用兵之道，对北胡情形了如指掌，这番他肯前来，那小皇帝如若命大，定然能救回，忧的是这魔头竟然没死，却不知又要惹出什么泼天祸事。事到如今却也顾不得再想了。
丹尺原在帐中往外望了望，却见四下雪下得扯棉铺絮一般，脸上微微一笑，暗暗握紧拳头：“姬郦池，你还有几日？”
他半月前便叫人放出风声说有小道可直到王庭，料想姬郦池定然受不诱惑前来，果不其然那人便上了当，若不是他定然要捉活的，只怕这皇帝早已成了泉下之魂。谁知彭仪秀救主心切，死也不肯往后多撤，只逼退得几十里地，仍是随时准备来进攻王庭。当下与他大军遥相对峙，只待皇帝被擒消息传来，彭仪秀军心大乱，那时便可反败为胜，想到此时，眼前又浮现出姬郦池那张美丽的面孔，不由得心内好一阵骚动，正在烦燥，却听得探子来报，彭仪秀来袭。
他没料到此时彭仪秀来袭，连忙命大军严阵以待，敌军却又只来骚扰一阵，见己方有人杀出，便又缩回对方阵中。等到他收兵，对方便又来鼓噪一阵，如此三番两次，闹了一夜，丹尺原隐隐觉得不对，却又料想不出哪里不对。看看天明，敌人便又缩回阵中，他自家队伍给闹得人困马乏，也只得倒头歇息。傍晚时分，对方似乎又又歇足了精神，又如前而至，丹尺原怒火万丈，却无可如何，正在闹得精疲力竭时，突然有人来报，敌人夜里千里奔袭，竟然一夜间打下了左掖，丹尺原险些从马上摔下来，左掖可是他北胡的大本营，老巢也给人端了，当下便要领军去救，这边却给彭仪秀缠得死死的。
这场大战终以北胡大败告终。丹尺原兵败自尽，北胡派人议和，拥立郡主所生三岁小王子为新可汗，两国自此交好达百余年，此为后话。
燕棣与春来直捣左掖几乎没费什么功夫，左掖深处北胡腹地，防守松懈，精壮兵力全部抽往前�