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“嗯，这也是你该得的。”老太夫人笑道。如此莘菲也就没有再推辞。
厅里自是一片欢声，莘菲还是退回自己所立之处。感受到一道炙热的目光，莘菲抬头，正碰上周士昭那道似笑非笑的目光，莘菲脸上一红，不由得回瞪了他一眼，便再次低下了头。每看到周士昭那微微扬起的嘴角。
第七章 辩机
有了老太夫人的这次赏赐，府里的人也就都高看了莘菲一眼，言语之间也都恭敬了不少。
天气日渐炎热了起来，妙姐儿自幼体弱，每年都有苦夏之症，于是莘菲便稍微改动了教授的流程，每日上午依旧讲学，下午的课程就改为午睡之后的诗词鉴赏了。
这日，午后小憩之后，待日头落了下去，暑气稍散了，莘菲便带着妙姐儿在园子里的荷花池旁慢走着，莘菲着意让妙姐儿走些由鹅卵石铺成的小路，像妙姐儿这样的千金大小姐，别说出门了，就是在自家来回都是软轿，何曾走过路？
所以，富贵之家的孩子大都体弱，其实说白了就是运动太少。莘菲坚信身体是革命的本钱，没有强健的身体，说什么都是白费。所以，莘菲特别注重对妙姐儿身体的调试。还想着如果可能，也要把第八套广播体操教给妙姐儿，那时后话了。
刚开始，妙姐儿也并不能接受，走鹅卵石的小路不过一刻钟，就直喊脚痛，苦着小脸不愿再走。在莘菲的坚持下才答应试上十天的，莘菲还找来妙姐儿的大丫鬟橙香，让她每天晚上用热热的水给妙姐儿泡脚，每天最少泡上半个时辰，直到妙姐儿额头见汗为止。这也是莘菲前世记忆里足浴的好处吧。
坚持了几天之后，妙姐儿便觉得每日睡得安稳许多，膳食也能多进小半碗了，于是也没有再叫苦，坚持着每天和莘菲一起走鹅卵石的小路。
这日，两人在荷花池旁的小路上走着，初夏的午后，满池的荷花或开或含苞，让莘菲想起了杨万里的《小池》，便吟了出来，“泉眼无声惜细流，树阴爱水照晴柔。小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”
“好诗好诗啊，先生，您这首诗做的真美！妙姐儿十分喜欢，可否让我抄下来？”妙姐儿听见在一边拍手叫好。
莘菲顿觉无语，待要分辩说不是自己所作，由不知如何解释这诗的由来，便放弃了，想来这也不过是闺阁女儿闲来打发时间的，没有外人知道也就罢了。
妙姐儿即刻命橙玉回去取了笔墨来，抄录好这首诗，还意犹未尽，“先生，这诗让妙姐儿读来觉得唇齿留香，真好。我也能做这样的诗吗？”
“当然，只要妙姐儿好好学习，多多积累，总有一天会写出这样的诗来的。”莘菲安慰妙姐儿道。
妙姐儿毕竟还是小孩子心性，听了这话，高兴得不知如何是好，便走到一边，看着荷花池里的荷花发起呆来，想着也作出一首诗来。
看妙姐儿那样，莘菲只觉好笑，但也没说什么，只是坐在池边的石凳上，拿着帕子扇着风。这样安逸的时光让莘菲感叹起来，感叹美好的时光如何才能长留，感叹这样的日子又有几何，感叹什么时候她才能真正无忧的时候……
莘菲和妙姐儿都没注意到，荷花池旁的太湖石后站立着的人，这人听到了莘菲吟的诗，也看到了石凳上表情时而惆怅时而欢喜的莘菲……
莘菲带着妙姐儿回到春华居后，就有个婆子过来传话，说侯爷请韩先生去侯爷书房一趟。
“侯爷要见我？这是为何？是喜还是忧？”莘菲心里暗自腹诽，但也不敢得罪这冷面让人捉摸不透的侯爷，也只能整整衣服，带着篆儿又叫上了妙姐儿的丫环橙香，以防侯爷问及妙姐儿的学识。
从春华居出来，坐着软轿走了一刻钟才到侯爷的书房，进了书房，莘费便低下头，打定主意少说少看。然而站了颇久，也没听到侯爷说话，莘菲不禁有些好奇，这侯爷要干什么，叫人来又不说话？
想考验我的耐力吗？开玩笑，我前世听了多少培训，这点小下马威想考验我，还嫩了点吧，莘菲心里想得甚是热闹。
低沉的嗓音再度响起，“泉眼无声惜细流，树阴照水爱晴柔。小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。这诗是你作的？”半晌，才传来这么一句听不出喜怒的问句。
莘菲斟酌了会，反正这世也没人知道杨万里，说出来也不知道还要用多少谎言来圆话，便下定决心，厚脸皮借用了。“回侯爷的话，是莘菲所作。”她毕竟还不是这世的人，“奴婢”二字万万说不出口。
“嗯，想不到韩先生倒有诗才。我且问你，你教导妙姐儿女儿之身也要兼济天下吗？你可知女子无才便是德，女子未嫁时从父，出嫁之后便要从夫，夫死之后便要从子。一个妇道人家，谈什么兼济天下，你懂什么朝堂之事？”
被侯爷这么一大通的劈头盖脸的指责，莘菲心里十分恼怒，火气蹭的一下就上来了，还没有人这么指责过她呢。
不禁就抬起了头，眸子里冒火般，尽量克制着，尽量用平静的声音说道：“侯爷说的是，女子无才便是德。但莘菲认为这句话有个前提，这前提就是她所依靠的父、夫和子能有经天纬地之才，有建功立业之能，有封妻荫子之德，但敢问侯爷，如果这一切并不成立，就如莘菲这样，父亲早逝，未曾嫁人更无来儿女，难道莘菲就该抛下生身老母亲，去死不成吗？所以，莘菲不觉得对妙姐儿的教导有何不当。人生在世，风云变幻，谁也不能预测未来，未雨绸缪总是好的。”
莘菲说完这通话，因气愤激动，脸上还是红红的，也不后退，直视着侯爷。
周士昭听完这番话，不仅没有大怒，反而抚掌而笑，“好，韩先生果然非一般女子。妙姐儿交给韩先生我很放心。希望韩先生不要让我失望。”说完便直直地看着莘菲那还在冒火的眸子。
莘菲被周士昭那略带有侵略性的直视再次惹怒了，便后退一步，“也希望侯爷不要小看了女子。若无其他事，莘菲就次告退了。”便不再看周士昭，转身拂袖而去。
“这小妮子，有趣啊有趣，气性还不小。”周士昭冰冷的眸子里这一刻都是笑意。可惜莘菲没看见。
第八章 安内
转眼间，莘菲来侯府已经三个月了，慢慢地已经适应了这的生活。这日散学之后，与母亲韩张氏坐在院子里纳凉，韩张氏慈爱地看着莘菲，“菲儿啊，这几月来，你的束修再加上侯府里的赏赐，咱们手里也有些积蓄了，服侍你的人本就少，不如给你添几个丫头吧。”
莘菲听来不觉得心头一酸，想起了自己前世的母亲，也是这般的慈爱。便将头埋在韩张氏的膝头上，久久没有抬起来。
“这孩子，这么大了还尽撒娇，当心周嬷嬷笑话你。”韩张氏笑道。
“娘，要添也是给您添几个丫头，我这人手够的，平日里一些琐碎的事菲儿自己也能做的。”莘菲站起身来，走到韩张氏身后，给韩张氏按压着肩膀。
韩张氏拍拍莘菲的手，“我一个老婆子，哪需要那么多的人，倒是你，虽然咱们日子过得贫寒，那你也是我和你父亲的掌上明珠啊，咱们菲儿以后可是要享福的，还得嫁个好人家呢。”
“娘，您看您，说的什么。菲儿不理您了，去厨房看看绿豆汤熬好了没。”莘菲假借害羞，跑到厨房去了。
倒不是害羞，是莘菲想起这世女人不得不面对的问题，那就是嫁人。人人都道富贵好，哪里知道这富贵的凶险。看看侯府就知道了，侯爷正妻殁了，姨娘们就着急地想上位争宠，那府里的日子不知道过得如何煎熬呢，看看妙姐儿就知道了，小小的年纪面对父亲的姨娘们时也有着一丝戾气。
莘菲一边看着炉火上小火熬着的绿豆汤，一边在心里暗自想道，这一世绝对容不下女子不嫁人，如果真到了那一日，倒不如先相看一个忠厚老实的，家底薄弱倒也无妨，大不了让他入赘便是。不求大富大贵，但求安稳度日罢了。
绿豆汤炖好，莘菲拿白底兰花的瓷碗盛了碗汤，放在竹篮子里，沉在井水中渍着，等到晚膳后再拿给韩张氏消暑。
第二日，因侯府里有筵席要赴，便有婆子来告知莘菲，老太夫人让妙姐儿休整三日。莘菲送走传话的婆子，便来到韩张氏的房间，商量着添买丫头的事。
韩张氏便召来周嬷嬷，让周嬷嬷去召相熟的人牙子带些干净的小丫头来。
半个时辰之后，周嬷嬷就带来这街上的一个王婆子，王婆子一副精明的样子，带着十几个或大或小的丫头。
莘菲站在母亲身后，这王婆子上来便福了个礼，嘴里说道：“给夫人请安了。夫人一向可好？”
“劳你惦记了，生意一向可好？”韩张氏脸上带着适度的微笑，既不显得冷淡也不见多亲热，张弛有度。
“托夫人的福，好着呢。今儿这些丫头都是好人家的孩子，也还干净，夫人，您看看？”王婆子小心地询问。
“嗯，你让她们四个一组上来吧。”韩张氏吩咐着。
王婆子自是退下去安排，一会儿功夫，女孩子们就四个四个一组上来让人相看。
看着这些衣衫单薄破旧又不甚合体的女孩子，莘菲不禁感叹自己还是命好的，虽说穿到寒门，但毕竟还有慈爱的母亲，衣食无忧。
这些小女孩基本上都是十一二岁左右，韩张氏一一看过之后，留了六个看起来老实本分，手指甲干净的女孩子，让莘菲再从里面挑三个。
莘菲看向这六个女孩子，个头都差不多高，梳着简单的双髻，莘菲从六个女孩子面前一一缓步走过去，有一个已经吓得脸色发白，还有一个尖尖脸、杏仁眼的女孩子的眼神颇为飘忽，神情怪异，莘菲眉头一皱，王婆子马上就喝退这两个，剩下的四个里，莘菲留下了三个眼神较为镇定的。正要退到母亲身后时，一个被留下来的女孩子向前一步，扑通一下跪到了莘菲身前。
莘菲吓了一大跳，还未及说话，王婆子就赶上前推了那小姑娘一把，“死丫头，你这是作死呢？还不快退下。”
韩张氏喝住了王婆子，看向跪在地上的女孩子，“说说看，你这是为何？”
那女孩子早已泣不成声，“求求夫人了，求夫人将我娘一块买来吧，奴婢做牛做马也会报答您的恩情的。”
听完女孩子的话，韩张氏和莘菲都看向王婆子，王婆子尴尬地说道：“这是怎么话说的，可不是我老婆自虐待她们，实在是她娘面容有毁，不好见人啊。”
那跪着的小女孩子赶紧抬头抓着莘菲的裙角，“奴婢的娘是为了救奴婢，才被火烧了脸的，求小姐发发慈悲，将我娘也买了吧。”
莘菲看看韩张氏，见母亲冲她点头，便问向女孩子，“你娘可会做些什么活计？”
女孩子听到这话，便知事情有得商量，便喜道：“我娘做得一手好饭菜，女红也好。我自幼跟着娘，针线上也是有些功夫的，不敢欺瞒小姐。”
那王婆子也赔笑道：“这倒是不假，她们娘俩的针线功夫是这里头最强的。”
莘菲便叫王婆子把女孩子的娘叫来看看。王婆子便乐颠颠地去叫了，一会儿，一个梳着妇人发式，头上全无首饰，只用蓝巾包