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“这是出什么事了？”
第七百六十八章 绝路
这马跑得太快，遇上个事也拉不住缰。这两骑正撒丫子狂奔着，突然望见前头来一队人马，都着戎装，当是城里的军官。信使急得猛勒缰绳，可哪里止得住？幸好对方的扈从反应快，赶紧横着马挡住！即使如此，也撞得一团糟！
这迎面过来的不是旁人，正是着急忙慌赶着出城去朱仙镇迎敌的乌延蒲卢浑一行。正走着呢冷不防撞出这么两个来，卫队没等人说话已经上前拿下了。一名万户挺刀喝问道：“什么人！”
这两个撞得晕头转向，倒还没有忘了使命在身，其中一人喘息着答道：“小人从滑州来，有紧急军情！”
一听滑州，所有人面露惊色！滑州在哪？开封府的东北方向，黄河岸边，那可是金军的背后！现在从滑州来人说有紧急军情，这不是见了鬼么？即使是蒲卢浑也变了颜色，抢道：“滑州？”
“正是。”信使答道。
蒲卢浑脑子里一转，觉得事情不对头，这大街上人多嘴杂也不好问。可现在十万火急，宋军今天之内就会打到朱仙镇，一刻也晚不得。思之再三，他沉声道：“跟我走！”说罢，催动战马仍旧朝城外而去。
这一路出了城，两名信使稀里糊涂地跟着，直到离城老远了，蒲卢浑才把他两个叫过去，战马仍旧在小步前行，蒲卢浑深吸一口气，似乎在作着心理准备，问道：“说吧，什么事？”
这信使认得蒲卢浑，因此据实以报道：“报总管，我部一直驻防紫金山浮桥，昨日，北岸军营突然遇袭！我部猛安见状，紧急下令封锁浮桥！也不知从哪杀来一支兵马，北岸守军溃散，现在河对岸已经让对方控制住！”
听到这话，蒲卢浑一把扯住缰绳，转过头去，难以置信地看着信使。后者心里一怕，小声道：“猛安派小人等前来报告，同时也请示，如何，如何应对。”
“河对岸？浚州？”蒲卢浑问道。
“是。”信使道。
金军将领们面面相觑，所有人都被这个消息震惊了！且不管是谁袭击了浚州，这事出在河北，本身就对金军非常不利！河北那可是中原金军的大后方！现在这支兵马控制了黄河北岸，等于是掐断了东京的后勤补给线！也掐断了河北和中原的联系！这偌大个河北，怎么就突然冒出这么一支兵马来？
蒲卢浑现在想的，和他的部下们可不太一样。他首先想到了向大名府征调的器械物资没有按时到达这件事情。现在已经有了合理的解释，那就是路让人给掐了！是谁？绝对不是什么所谓的“义师”，那些流寇一没有这个胆量，二没有这个实力！
最让他害怕的是，黄河北岸的浚州都遇袭了，大名府恐怕也难逃一劫！河北兵力空虚，他是清楚的，因为兵力都抽调到河南来了。有这个能力袭击河北的，恐怕只有一个人！蒲卢浑实在不愿意想起这个人的名字……
但除了他，恐怕不会有旁人了。再北，是大金国的重镇，往南有自己在这里扎着，这支军队十有八九是从河东过来的，而能在河东指挥军队的，也就是紫金虎了。可他怎么过来的？河东河北可是横一道太行山呐！
现在去想这个意义已经不大了，蒲卢浑该操心的，是接下来怎么办！河北到底是个什么情况，眼下不清楚，但有一点可以肯定，那就是退路让人给堵了，尽管他自己也没给自己留什么退路。假如真是紫金虎袭击了河北，那中原金军就陷入绝境！上天无路，下地无门！
蒲卢浑没再多想，他立即对信使道：“你马上回去，告诉你们千户，死守紫金山浮桥！不能放一兵一卒过大河！要么把脑袋给敌军，要么我就摘了他的脑袋！”
“是！”信使应了一声，就准备调了马头回去。
蒲卢浑一把扯住，切齿道：“记住，原话转达！”
信使走后，他环视众将，从部下们脸上和眼中看到的，都是震惊和恐惧。这怪不得他们，他们面对数十万敌人而奋勇作战的胆气，可后路被抄，身陷绝境，便是铁胆也禁不住！这个时候，你再怎么鼓舞士气也没用，巧言遮掩更没用！
一阵沉默之后，他缓声道：“诸位，你们应该清楚，现在，更没有退路了。除了打胜这一仗，我们没有其他选择。”
一班久经沙场的各族战将默然无语，话是这么说，可这仗还怎么打？黄河北岸八成是紫金虎过来了，都打到浚州了，大名府看来也是不保，咱们屯积在那里的粮饷物资怕是打了水漂，到这份上……
蒲卢浑知道部下们在想什么，直言道：“现在已经是生死存亡的关头，我不管它河北到底是谁来了，只要我们在河南打胜，事情就还有转圜的余地！为什么？因为突如其来攻进河北，必然是奇兵，打的就是一个措手不及，速战速决！这支奇兵，不可能久留！如果我们在河南战胜，他们也只能退兵！到那时，时局就会转危为安！”
“如果，我们战败！不止中原易主，河北恐怕也幸免不了！此一节，诸位要想清楚……”他话刚说到这里，突然有人问道“总管，河北怕是紫金虎啊。”
“八成是他，旁人没这个实力。”
“他是大名人，一进河北肯定是直扑大名府，跑不了的。”
众将七嘴八舌，紫金虎的名号在金军中，那是比折彦质还响的。蒲卢浑脸上没有一丝表情，冷声道：“我也不瞒你们，依我看，除了徐卫也没旁人了。用南人的话来说，现在我军只能是置之死地而后生！”
众将仍是沉默，而且无一例外地低着头，也不知道是害怕敌人呢，还是害怕这位主帅。其实这些人哪个不是百战余生之辈？瓦罐不离井上破，将军难免阵前亡，他们不怕死。但这书面也太操蛋了！正面，是连战连败，宋军势如破竹地往东京打过来！现在倒好，后院还起火了！这简直就看不到希望！
第七百六十九章 朱仙镇
“总管，如今之局面，恐怕，难以……”说这话的是一位汉军万户，他是河南本地人，对目下的情况实在灰心。正面有强敌就不提了，现在后路被断，补给被切，金军简直是陷于绝境之中。而且自开战以来，东京时刻提防着洛阳方面，担心西军出虎牢进攻郑州，如此一来，中原金军可谓十死无生。
现在看来，这个局面出现的可能性非但极大，更一步步成为现实。大家伙心里都明白，朝廷对于中原的态度，就是消极防御，如果再说得悲观一点，等同于放弃，任咱们自生自灭。也不是说朝廷不厚道，只是时局艰难，北方自顾尚且不暇，哪里管得了中原？
“那依你之见？我军现在没有退路，除了拼死一战外，还有得选么？”蒲卢浑嘴角一扬，露出一丝鄙夷的冷笑。
那万户垂首不语，蒲卢浑见状，正色道：“你心里想什么，我清楚。但我不怪你，只是让人晓得，如今除了一战，别无他法！想活命，就击败折彦质！”
“左右也没退路！豁上性命，拼！”有战将大声喝道。
“拼！”金军到底是金军，事已至此，尚有困兽之勇。蒲卢浑不再多说什么，纵马奔向了朱仙镇！
这里本是距离开封府数十里的一个小镇，但它在历史上却大大地有名。如果没有徐卫，那么这小镇将会因为另一个人而名垂青史，岳飞！镇里的居民早已逃散一空，绵延的军营将小镇笼罩其中，显得微不足道。整个中原的金军精锐，都在此地了，马步军八万余人，多数是河北和河南签军，但从蒲卢浑的态度来看，这些签军战斗力应该不俗。否则，他也不会指望这群汉签军占多数的部队去和折彦质统率的南方宋军精锐硬拼！
士兵们知道的情况有限，只晓得宋军快打过来了，并不清楚后头发生了什么事情。当蒲卢浑率战将们进驻军营时，士卒们察觉到，大战在即了。果然，很快军令就传下来，命令将士们整顿器械，出营备战！军令一下，金军士兵们如泄洪一般涌出大营，向朱仙镇前旷野集结。
与此同时，宋军先头部队已经挺进到距离朱仙镇不过十几里的地带。而作为全军先锋的，正是神武后军岳飞所部。或许这就是巧合，原本的历史轨迹上，岳飞一度挺进到朱仙镇，如今，他又成为第一支如此靠近东京故都的宋军！
马步军漫野而来，战马嘶鸣，旌旗飞舞，前后绵延不断，甚是壮观。在人潮中，一将纵马前行，他的身旁聚集着多名部将。此人四十多岁，身材极壮硕，全身披挂整齐，骑一匹黄膘大马，一双眼睛虽然一大一小，但行进间左顾右盼，神采飞扬。不是旁人，正是荆湖宣抚司都统制，岳飞岳鹏举。带着他的嫡系部队，作为全军前锋，杀奔东京。
此前，已经探知金贼在朱仙镇集结了重兵，因此折彦质再三告诫，往前不要突得太猛，差不多到朱仙镇就停下来，等主力赶上再交战。这一路过来，岳飞军连战连捷，所向披靡，其部将王贵、徐庆、姚政、岳云等，都有斩获，士气正旺。恨不能直接杀到东京城，将杆大旗插在城上！
“父帅，再前便到朱仙镇！”岳云从对面打马过来，在马背上放声喊道。这位到过西军“深造”的小将此番征战着实卖力，几次抢下头功，也不枉他们离开陕西时，徐郡王以佩刀相赠，多有勉励。
岳飞一把勒住缰绳，心中暗思，本部暂离主力挺进朱仙镇。如果再继续突进，金贼突以大股马军突袭冲击，反倒乱了阵脚。不如且停下来，等候主力为好，这也是折郡王的意思。一念至此，遂道：“传我将令，原地待命。”
此时，天已不早，如果不出意外，今天可能是打不起来。但决战在即，不怕一万就怕万一，岳飞还是命令全军戒备，以防金贼突袭。现在金军已经被弄得山穷水尽了，困兽犹搏，还是防着一些为好。折郡王再三交待，越到最后关头越要谨慎。
岳飞部一停，蒲卢浑马上得到消息。此时，两军相距不守十余里，探马往来几乎跟赶集无异，互相窥视着虚实。蒲卢浑本欲趁岳飞军新至，遣精骑冲击一阵，先挫一挫宋军锐气，因为金军已经无路可退，只有冒险一搏。可是，一来考虑到宋军主力一定就跟在岳飞军后头，二来他此时又得到消息，说是淮西军也已经踏进开封府地界，威胁着金军的侧翼，因此不敢轻动。这场仗看来没有机朽可言，只能是硬碰硬了。
一直到黄昏时分，宋金两军都没有轻举妄动。不久，折彦质率领的宋军主力赶到，半围着朱仙镇扎营，一入夜，宋军连营灯火通明，映照得半边天如同白昼，金军将士窥见了，也不禁胆寒。宋军兵多将广，竟如想像中还要厉害！
也难怪，此番北伐，大宋南方军团精锐齐出，十八万大军挥师向北，岂同儿戏？折彦质连夜召开军事会议，为明天的大决战作最后的动员。汾阳郡王不厌其烦地告诫各路将令，戒骄戒躁，不要以为接连战胜，就可高枕无忧，女真人瘦死的骆驼比马大，而且现在对方已经被逼得没有退路，所谓背水一战，兽穷则搏，如果大意轻敌，小心阴沟翻船。而且折仲古把丑话说在前头，明日决战，诸军务必听从节制，有敢轻敌冒进，或者临阵脱逃者，无论是谁，都以军法从事！
自宣和年间，宋金事变以来，经历二十多年的时间，宋军没有哪次距离“恢复”如此之近，上到折彦质，下到普通士卒，都憋着一口气，那就是打进东京城，驱逐北夷过黄河，光复中原，收还故都！