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“你们可先在此准备，待两路主力开战之后，再寻机入河北。这段时间，你二人务必精挑细选，择勇悍善战之卒，选肥壮有力之马，此去河北，务必成功！”徐卫训示道。
就在十万西军集结之际，南方激战正酣。先是韩世忠率领的神武后军主力，与金营大将赤盏晖大战于邓州。韩世忠的名气大，固然有当年擒获方腊的原因，但人家的本事摆在那里。驻扎荆湖的神武后军经他和岳飞等人的经营，早已走出当年大败的阴影，重塑军心，再造士气。面对赤盏晖率领的金军，韩世忠五战四胜，兵临邓州城下。与此同时，岳飞也率部拿下唐州，斩金军万户一人，千户一人，“金环贵将”数以十计，并俘金唐州知州以下官员二十多人。
战果更大的，则是折彦质率领的折家军，渡淮之后，以不败之身，攻取蔡州，打得蔡州金军一败涂地，仓皇往东京方向逃窜。身在镇江府“亲征”的皇帝赵谨闻讯也大喜过望，在宰相徐良的建议下，皇帝下诏，恢复折彦质“汾阳郡王”爵位，其弟彦若彦适，皆拜节度使。
至此，金军布置的东京外围防线，三失其二，只剩下赤盏晖坐镇的邓州尚未光复。折彦质拿下蔡州之后，与荆湖岳飞部会师，立即命令岳飞军增援韩世忠，他自己率领折家军扑往颍昌府。
面对宋军凶猛的攻势，颍昌守军不战自退，退潮般涌向开封府。折彦质到底是沙场名将，没有再犯上回贪功冒进的错误，他进驻颍昌之后，广派耳目刺探金军虚实。得知中原金军的统帅乌延蒲卢浑仍旧手握重兵，集结于东京周边，因此没有深入，而是在颍昌稍作修整，指挥统筹南方全局。
此时，岳飞赶往邓州，与韩世忠一道与赤盏晖死磕。淮西军在经历了一场将帅不合的风波之后，也重整旗鼓，奋起再战。整个黄河以南，宋军进展顺利，北伐成效显著。上到皇帝宰相，下到普通士卒，都满怀着希望，看到了恢复中原，光复故都的曙光！
反观金国，可谓步步迟，步步慢。在宋军发动战事以后，金国朝廷几乎没有什么反应，没有向中原增派一兵一卒，也没有向西线作出任何动作，处于绝对的被动之中。并不是女真人被打傻了，而是因为他们非常清楚，大金国累年在西部用兵，于南方已经鞭长莫及，而大金国最致命的威胁同样也来自于西部，西军和契丹人如同两柄尖刀，随时都有可能捅进女真人的政治心脏，燕云十六州！
金军之所以没有动，是因为他们的主力都摆在了西部。在太原，仆散忠义被任命为河东军政长官，负责防备阻击西军北上。在大同府，一个被闲置许久的金军名将被重新启用，手握女真、渤海、契丹各族精兵，专门对付辽军和西军。
女真人的思路很清楚，中原战场上，全靠乌延蒲卢浑，打胜打败都是他的事。而金军主力，要全力确保河东和燕云无虞。面对此次宋军北伐，金军打的就是防守反击。
可南方开战已久，西军辽军迟迟不见动静，这使得金国朝廷里疑声四起，甚至有人喊出了支援中原战场的口号。金帝不为所动，南方是顾不上了，得看乌延蒲卢浑的造化，现在紧要的是保住黄河以北的地盘，挡住宋军这次筹备多年，来势汹汹北伐！
就在金国君臣疑惑之际，深为女真人所忌惮的西军终于出手了！
第七百五十三章 太行奇兵
九月，赤髯虎徐五节制的鄜延、永兴、秦凤三司部队出麟府路，拉开了西军作战的帷幕。但徐洪打的却不是金军，而是盘踞在黄河以西，名义上效忠夏王李仁孝，实际上受女真人控制的党项残军。
在辽军都元帅萧斡里剌引军归国以后，留守西夏旧境的辽军主帅耶律燕山继续清剿党项余孽，虽然肃清了银川平原上的残余势力，但漏网之鱼盘踞从前的金夏边境，受到金国朝廷支持，俨然割据之势。不但威胁着契丹人在夏境的统治，更对西军控制的麟府路频频骚扰。
徐洪、杨彦、张宪三帅的大军一到，党项残军望风而逃。一直到九月中旬，党项残军才纠集了两万多人，在大横水这个地方列下阵势，企图抵挡西军。作为先头部队，杨彦麾下的大将，绰号李天王的李成引七千步军先期抵达，不等主力跟进，便与党项残军接战。一阵杀败敌人，斩级两千余，党项人溃不成军，仓皇向北逃窜。
在九月之内，徐洪指挥三路西军连战连捷，以极小的代价打得党项残军抱头鼠窜，遁入沙漠，基本上扫除后顾之忧，马上转兵向东北，进攻金军的宁边州。宁边，在从前来说，算不得甚，但自从宋辽结成同盟，尤其是上次宋辽同时出兵，一西一东，着实把女真人坑得不轻。
自那以后，金军就将防御重心放到了西部来，这是兀术死前亲自操办的事情。单说这宁边一州，在宋金休战这几年，就加固了城池，增添了器械，城中守军多为女真渤海族，西军一动，他们就收到了消息，马上坚壁清野，就等西军来磞掉一嘴牙。
宁州守将，一名渤海万户甚至叫嚣，西军征程，止于宁边！当徐洪率领三路西军兵临城下时，这名渤海万户更是狂妄地派人给徐洪等大帅送去一批水果，并叫人传话，大军远来辛苦，瓜果一车，聊表我意。吃完了，咱们再打。
徐洪倒沉得住气，可杨彦顿时大怒，更加狂妄地对金军使者大骂说，本帅追随徐郡王数十载，纵横南北，攻必取，伐必克，小小宁边，也敢螳臂挡车？早早来降，免你一城性命！
面对威名赫赫的杨大帅所发出的屠城威胁，金军主将嗤之以鼻，谓守城将士说，杨彦不过是徐虎儿一鹰犬而已，看我断其爪牙。
嘴仗终究是虚的，很快，宋金两军就手底下见真招。徐五麾下马步军四万，以步军为主，全都是百战余生的剽悍健儿，根本没把小小宁边州放在眼里，都叫嚣着杀进城去。可徐洪弹压众军，竖起威远巨砲四十多座，猛攻宁州南城。
跟西军打了多年的仗，金军早已得知宋军器械精良，所以宁边的城防非常有针对性。城上没有齿垛女墙，全是平头城，角楼等全部拆除，减少被击中的机率。宋军砲击时，守军全部隐蔽于墙下。一天砲击下来，城里的房舍虽然毁坏无数，但城墙没有大碍，伤亡也极小。
次日西军近前攻城作业，首先就得填壕，金军抓住这个机会，矢石齐发。他们的砲虽然不及威远砲射程远，以砲制砲打了折扣，但对付近前作业的西军部队却是有极大威胁的。
一天下来，西军伤亡上千，而护城壕却还没有完全填平。这时，三位经略相公才晓得，金军主将的狂妄是有底气的。
又用一天，西军方才填平护城壕，大型攻城器械一拥而上，发动了总攻。此时，威远砲也改换了震天雷，八牛弩钉得满墙桩，西军勇士蜂拥而前！
战斗一开始就非常激烈，西军冒着乱飞的矢石，以战车盾牌为掩护，拼命往城上攀爬。而金军则用强弓硬弩，砲车滚石来招呼。双方从清晨打到晌午，西军无法越雷池一步。而他们拿手的爆破城门，也吃了憋，金军在城门里置铁闸，你把城门炸了，还是给挡在外头。
一直打了两天，西军才轰塌一个城角，张宪亲自组织虎儿军悍不畏死之士数百，都披坚执锐，从这个缺口往里突。两军在城头作着惨烈搏杀！值得一提的是，此番西军面对的情况前所未有。
从前他们攻城拔寨，所要面对的只是敌军而已。但这一次，守城金军却得到了城中百姓的支持。他们搬运器械，输送饮食，甚至亲上一线作战。宁边州住的都是些什么人？大部分为汉人，也有契丹人，按说他们应该响应西军才是。但宁边先属辽，后属金，城中百姓对西军根本就没有什么认同感，更谈不上什么民族大义。因为守城军民一心，西军打得非常艰苦，伤亡与日俱增。
但这丝毫没能动摇徐五的决心，小小宁边啃不下，怎么跟堂弟交待？在接下来的战斗中，西军动用大批火器，除了震天雷，奔雷箭，甚至连三眼铳也用上。终于，七天下来，西军硬是把固若金汤的宁边州击破，徐洪没有接受投降，况且也没几个人投降，西军进城，大开杀戒，守军自万户以下，全部被诛！人头挂上城墙示众！
杨彦非要屠城不可，张宪苦劝不听，最后还是徐洪动用节制大权才弹压住。宁边州一下，三路西军马不停蹄地扑向金肃军，河清军。这两个军城，均处“河套”地区，是昔年辽国为征伐西夏时所建，也是女真人在黄河西岸的堡垒，聚集着部分金军和许多党项残余势力。宁边州的失陷，给这两个军城的敌人也巨大恫吓，金肃军守将大开城门，不战而降，河清军的守军听闻此讯，弃城逃跑，在兵不血刃夺取两个军城之后，十月中旬，三路西军又攻克榆林，将女真人的势力完全逐出河套！
直到此时，徐卫率领的四路兵马才赶到平阳府，兵临阳凉关。自上次征伐河之后，宋金两军，以阳凉南北关为界，宋军控制着南关，金军控制着北关，不管是北上还是南下，都非易事。
可四路西军的到来仍旧让阳凉北关的金军震惊不已。他们关城上见到宋军不断地汇聚集结，放眼望去，入目俱是一片连营，尤其是大营中徐卫的王旗高挂，明白无误地显示着这支大军由东莞郡王亲统！
但环庆、泾原、熙河、两兴这四路兵马并没有急着扣关，在关前扎下营垒，陈兵耀武之后，他们才不紧不慢地作着战前准备。阳凉北关的金军每日就在关上眺望着宋军整备器械，安置营寨，虽然没有动真格的，但巨大的压力还是让守军喘不过气来。警情被报到金军河东统帅仆散忠义处，忠义心思，如今河东只剩太原而已，倘若不保，自己无法交待。遂亲自引军入汾州，坐镇阳凉北关。
当仆散忠义看到徐卫的王旗时，也深信不疑，他知道大金国最敬畏的对手就在不远处的宋军大营里，而对方此行的目的，就是夺取太原，光复河东全境。阳凉北关虽然险要，但能否挡住西军雷霆一击，谁也不敢保证。
金军都以为徐卫就在关前大营里，然而，此时在宋军营里代徐卫行事的，却是川陕宣抚处置司的两个高级幕僚，马扩和张庆。那徐卫跑哪去了？
隆德府，即后世山西长治一带。上回西军收复河东之战，由王彦率领两兴军克复，后以邵翼为兵马总管，代行知府职权。此时的隆德一府，几乎就是后世的长治盆地。四面皆山，交通不便。
隆德府东北部有一县，名唤涉县，地处太行山东麓，只要往东越过太行，就是河北地界。象这样一个山区小县，本不值一提。但是，因为一条东西长约四十里的险径，一支西军精锐秘密集结在此。
在此之前，由隆德府兵马总管邵翼亲自负责，派遣得力士卒入山区侦察刺探。现已探明，滏口陉全程并无任何异常，而且昔年义军在峡谷中设置的各处障碍，也完好如旧。甚至于群山另一端的河北磁州，也是一片平和。
消息被汇报到徐卫面前，他立即下令隆德驻军，打通滏口陉，李成卫杨再兴的骑兵随即出滏口，入河北！
这一天，在涉县简陋的馆驿里，徐卫接见李杨二将，作着战前最后的嘱咐。本来，紫金虎向来不喜聒噪，说过的话不会再说第二次。但这一回，西军是时隔多年以后，重新进入河北大地，而领军的两人，都是西军中有名的悍将，因此，他不得�