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徐家的祖坟被伪韩扒了，徐彰为此忧愤而死，徐卫跟折仲古私交甚厚，而折家又跟党项人仇恨极深，他可不希望折家祖坟再被扒。西夏使者表示答应。
送走了西夏使者，徐卫刚喝口茶，便有佐吏进来报道：“宣抚相公，赵开赵提举已经等候多时了。”
“哦？快，请他进来。”徐卫合上杯盖，朗声说道。
不一阵，只见一位官员快步入内。看到他，徐卫有些意外，因为许多人都说赵开“极善理财，能力很强”，徐卫想象中，这种人应该年富力强才是。哪知进来这位官人，约莫已经六十左右了，鬓角已有白发，背也不那么直。而且徐卫在他脸上也没看出来有大才者应具备的奇容异貌，倒是个神态慈祥，举行有礼的老者。
“下官赵开，见过枢密相公。”那官人施礼道。川陕两地的文武官员，对徐卫的称呼比较混乱。跟他亲近的武官，多以“太尉”相称，因为这是最高军阶；宣抚处置司的幕僚，按习惯称“宣抚相公”；跟他不熟悉的外地官员，则多以最高衔“枢密相公”相称；陕西一些官员，又有称“制置相公”者。
“嗯，坐下说。”徐卫平视对方道。
赵开谢过，落座，徐卫让他给他奉上茶水，随口道：“久闻你名，早就想见见，只是一直事务繁忙不得空。最近你司情况如何？”
赵开刚端起茶杯，听了这话又赶紧放下，答道：“此前，下官刚刚自吐蕃人处易得马匹三千，已发往荆湖。”
“嗯？”徐卫面露疑色。我在陕西卯足了劲到处求马，你这一买就是三千匹，怎地还送往荆湖？
赵开见状，会意，马上解释道：“枢密相公，是这样的。往常，川陕两地茶马互市，我方以茶易诸羌之马匹，所得俱送东京，再分拨各地。自太上南巡后，所得之马便听朝廷命令，直接送往各地。荆湖战事需要，因此近来所得之马，俱付神武后军。”
徐卫这才明白，四川买马并非只为本地，而是要供应全国。
“那光是你一司，一年能买多少马？”徐卫又问。
“茶税每年可收两百万缗，买马六七千左右。”赵开如实答道。
如果是旁人，听到这个数字肯定惊呼，一年就能买六七千匹马，那宋军应该不缺骑兵才是。其实，买来的马并非都可充作战马，一些驽马只能充作役用。此外，他一地买马，供应全国，这个数字就微不足道了。
“如此说来，这茶马互市倒是大大有利，既收了茶税，又购入了马匹。”徐卫说道。
本来以为赵开会顺着他说，不料，赵开却道：“实情并非如此。”
“本帅最喜听实话，说说看。”徐卫道。
“置司榷茶，虽购得一些马匹，然而弊端也明显。从前茶叶未专买专卖，听由商人自行收售，买卖还算公平。但自从置了茶马司，收归官营。边境上大小官员为饱私囊，一面将茶叶压价收上来，再以高价贩去另处，比如西夏。”
刚说到这儿，徐卫一提手：“慢，茶是战略物资，而陕西与党项人互市，并无一匹马输入，怎地……”
“正是因为如此，党项人需要茶叶，又不愿输出战马，所以愿出高价。有人看重此利，便将茶叶贩往西夏。”赵开如实道。
徐卫越发不明白：“那茶马司是有任务的，茶叶输去了西夏，拿什么去换马？”
“不法官员往往发给羌人‘兑券’，上面注明欠了多少茶叶，先把马拿过来，然后让他们等来年。到了来年，只给兑换一半，又给空券，再等来年。羌人一日不可无茶，见此情形，多心生怨恨。前些日子，边界上动乱，便是因此而起。”
徐卫将茶杯一顿，不由得怒上心头。原来调两千兵去弹压民变，就是为了这个。正恼怒时，心中一动，问道：“赵提举，你可是茶马司的主官，你这……”难道他是在检举自己？
赵开一拱手：“下官上任不久，已发现本司弊端重重，积重难返。早就想禀报宣抚处置司，但王宣抚半引退，其他长官又作不得主。今日见枢密相公，方才直言相告，请相公裁夺。”
徐卫也是刚上任，对这些事务本不熟悉，也不愿装懂，遂请教道：“那依你之见，该当如何？”
“也简单，茶马司独立于外，难以监管。下官建议，最好是罢茶马司，仍由转运司买马。如果不行，也要并入转运司，由转运使兼管。”赵开道。
徐卫不禁对他好感陡生，这人自己身为茶马司的主管，能不护短，揭自家弊端，难能可贵，怪不得王庶如此推崇。
但话说出来，只此一件不能证明多少。徐卫又跟他闲聊一阵，便将话题扯到四川赋税上来。说自己总兵陕西，累次征战，四川方面虽然竭力支持，但有时也出现拖欠的情况，所以现在打算加赋。
赵开听了这话，竟慌得站了起来，连连摆手道：“四川民力已尽，分文不可加！”
“那有什么办法？二十万西军屯在那里，每月所耗甚巨，我们又没有中央财政的支持，问谁要钱？”徐卫正色道。
赵开缓缓落坐，若有所思，良久，严肃道：“枢密相公，倘若要开源，不应该在百姓身上打主意，当先自茶税始。”
“我听着呢。”徐卫道。
“不法官员勾结商人，把本该克茶税的茶叶扣下，贩往西夏，却按缘边榷场的规定来课税。非但谋了暴利，更省下了巨额税款。只要清查此事，使茶贸回归正途，赋税自然增加。”赵开说道。
“只此一项，恐怕也难足敷用。”徐卫显得漫不经心。
赵开更急，洪声道：“除茶以外，盐和酒也可下些功夫。只要想办法，不必增加百姓负担，也可增加财政收入。”
徐卫这才笑道：“那我就洗耳恭听了。”
这次接见赵开，被徐卫自己认为是一大收获，王庶极力推崇果然没错。赵开所陈之法，只在“茶、盐、酒”三件东西上，并不增加农民负担，而预期估计，若施行开来，可使四川财政收入大增。
徐卫很快就越级提拔其人，任命赵开为“四川都转运使”，成都府路、潼川府路、利州路、夔州路的四个转运使都归他管辖。对于罢茶马司的建议，徐卫没有采纳，因为战马是宋军急需的，有专门机构办理还是有诸多好处。只是将茶马司也划归转运司管辖，受到监察。
此后，便以成都府路为试点，推行赵开的新财政法。赵开受徐卫知遇之恩，自然竭力图报，一接到任命，就风风火火赶回成都推行。
在徐卫紧锣密鼓，恢复和发展川陕之际，襄汉战场却局势诡异。兀术对襄阳围而不攻，又派出精兵进驻到离东京不远的颖昌府，意图吸引宋军主力出来跟他展开会战，进而一举击溃。
事情的发展，却并未如他所愿。据完颜亮报告，集结在淮西寿州地区的宋军一直没动，自己几次派兵越界骚扰刺激，对方毫无反应。
这让兀很纳闷，淮西宋军到底是干什么的？而与此同时，趁金军停止进攻，韩世忠在襄阳城里发动军民，修复城防，让兀术急怒交加。正当他动摇之时，宋军就来的。但来的不是折家的神武前军，而是何灌统率的神武后军。
何灌在荆门等得几乎快发狂，最迟八月初的约定，等到现在折郡王还没有消息。而襄阳城被围定，内外联络断绝，也不知道具体情况如何。他实在等不下去，遂一面向朝廷告了一状，一面命令岳飞进攻随州作掣肘，自己率神武后军的主力沿汉水而上，进攻襄阳之金军。
岳飞此前被兀术集中精锐部队击败，深以为耻，因此出发之前晓谕将士，此去务必夺回随州！八月底，岳飞军进入随州，两战两捷，斩级数百，一路挺进到了州城十里外。守城金将视岳飞为手下败将，领精兵出城接战。两军对垒，岳鹏举使部将王贵从中路主攻，徐庆和李道在两旁策应，他自己和儿子岳云各率精骑把住阵脚。
第六百二十九章 郡王跋扈
混战之中，金军再次祭出“铁浮屠”，想冲城岳飞军的大阵。但此番岳鹏举却是有备而来，他肯定没有徐卫手中的那些火器，但他却有从何灌那里补充到的强弩和重步兵。此战，他将长枪重步列成十余排一阵，用来防备“铁浮屠”的冲击，又将多达一百多具的神臂弓全部用上，佐以踏张弩等利器。
当“铁浮屠”压顶而来时，宋军阵中弦响如霹雳，呼啸而出的利箭贯穿了金军厚实的铠甲，但这些北夷是将人和马连在一起，骑士虽死而不坠，战马驮着尸体继续往前冲。当万钧之力不可避免地撞上如林的长枪时，岳飞军的大阵还是免不了给撞出一个巨大的缺口。所幸，他手下的将士并非贪生怕死之辈，以重甲的包裹下，他们以血肉之躯去堵住了雷霆一击！
铁浮屠的冲击力被抵消以后，将士们蜂拥而上，用枪挑掉金军骑士的兜鍪，用大刀斩断他们的手臂，或者用骨朵和大斧对着胸口猛捶！打到最激烈的时候，岳飞军的士兵们甚至用手去拉扯，拼命想将那些联在马背上的骑士拽下来！
金将一见“铁浮屠”祸事了，急忙放出左右拐子马。铁浮屠虽然令人胆寒，但金军打天下真正的依靠的，还是这些轻装的精骑。面对对方不止一次唏嘘可以打一百回合的马军，岳飞作为荆湖宣抚司的大将，亲率背嵬骑兵，与长子岳云一道，杀出阵去！
血战中，岳飞受创多处，却仍然拼死搏杀。将士们受他激励，无不奋勇争先！到下午，金军抵挡不住，开始溃退。宋军紧追不放，以至于金军连城都进不去，纷纷逃窜。随州城当天告复。
另一路神武后军也进展顺利，何灌以七十年高龄披甲上阵，却是威风不减当年。率领神武后军的主力一路杀奔襄阳，兀术前后两次派出的阻击部队都被击败，何灌顺利进驻宜城，而后又拿下中卢，士气高涨，积极准备攻往襄阳城。这个时候，何灌收到了折彦质的来书，让他切勿轻举妄动，宜静观其变，以待敌敝。
何灌嗤之以鼻，在宜城期间，他又向杭州上了一本，请求朝廷尽快催促折郡王按部署行动。然而此时，折彦质仍旧勒兵在寿州六安同，他手里精锐马步军超过七万人，完全具备与金军一战的实力。但一直行动迟缓，按兵不动，让人好生不解。
因此，当何灌一状告到杭州行在时，满朝汹汹！言官们火力全开，攻诘汾阳郡王只图自保，贻误军机。几个宰相也颇为不悦，恰在这时，折仲古上奏朝廷，替自己的行为解释。说襄阳城防坚固，物资充足，一年半年的，根本不会有危险。现在金军远来，锋芒正盛，完颜宗弼只怕就盼着我们不断地去增援，他正好“围点打援”，逐步消耗我们的兵源和财源。
我军现在要作的就是等，等他日久疲敝。上次宗弼攻襄汉，铩羽而归。神武前军和神武后军在东京四周屡有斩获，陕西徐太尉更是几乎打到东京城下，还迟迁郑州之民入虎牢头。所以说，中原地区是衰败不堪，金军要依靠河南补充是不可能，宗弼只能依河北运粮过来。这样路途就比较遥远，只要时日一长，必生弊端。到那时，自己和何太保再举兵合击，大事可成。如果，再能动用西军出来，那胜算就更大了。
正当朝廷讨论他这个策略时，噩耗传来！
何灌在两战两捷，进据宜城和中卢之后，率神武后军的主力进逼襄阳。哪知道，他的两战两捷，不过是兀术“诱敌”之计，专门吸引他前