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徐原摇了摇头：“意料之中的事。大军在鄜州败得那么惨，根本无力守住防线，只能收缩兵力。我估计，你九叔会扼守凤翔，阻金军入蜀之途，凤翔会有一场恶仗。刘子羽此来，就是代表宣抚处置司任命我为都统制，发兵凤翔助战。”
“不去！谁爱去谁去！我们好不容易有了今日的规模，万一出去失利，损兵折将算谁的？”徐严一梗脖子道。
徐原没有接话茬，从军事层面讲，凤翔如果失守，金军铁定会以此为根据地，四出征伐。往南，可攻四川，往西可图秦凤熙河，往北，就是我防区泾州。而谓州，就紧挨着泾州。从私情上来说，主更复杂了。
自己这一辈，除去堂妹们，有五个堂兄弟。父亲在世时常说，二叔是实诚君子，三叔却是有一颗玲珑心。因此，自己这长房，跟二叔家极亲近，三叔嘛，有机会碰到就执子侄礼，如此而已。九弟如今在凤翔想必艰难，我若不去援他，守不守得住城池还真难说。再者，徐成也在他九叔军中，让人好生为难。
思量良久，他忽然道：“你亲自去请刘子羽过府一叙。”
徐严似乎没听懂，疑惑道：“爹，请刘子羽？”
“嗯，今年的事就不要拖到明年了，让他来吧，我倒要看看三叔想说些什么。”徐原道。
“爹，那刘子羽是都转运使刘韐之子，素来机巧，他若见了父帅，必然鼓动如簧之舌加以游说！”徐严提醒道。
徐原有些不耐：“他说他的，兵马在我手里，他还能拉得走？让他来！”徐严这才不言语，当即出府往馆驿去迎刘子羽。
到了馆驿里，这除夕之夜，还哪有官员住在这里？因此分外冷清，徐严领着人马去的时候，正撞见刘子羽单人独桌，在那饭堂里自斟自饮，自得其乐。他遂走了过去，把马鞭往桌上一扔，朗声道：“刘参谋，小将奉父帅钧旨，请你过府一叙，走罢。”
刘子羽见了如此无礼，又想到连日求见徐原不得，遂不冷不热道：“这除夕守岁，共聚天伦，下官怕是不好去打扰吧？”
“你这人……让你去你就去，哪来的废话？走罢走罢，看你想说什么，哼。”徐严不耐道。
刘子羽一皱眉头，自己在虎帅军中见过徐原次子徐成，印象不错。没想到这徐严却是如此不堪。有其父必有其子，看来，这回徐原不是那么容易说得动的。但凤翔事态危急，紫金虎以残兵败将，不知能撑多久，再难，也要硬头皮上了。
因此不与徐严计较，从容饮下一杯酒后，起身道：“有劳小帅引路。”
徐严从桌上取回马鞭，又往自己大腿上轻抽一下，再看刘子羽一眼，方才转身向外而去。刘子羽见他这些行径，越发不齿。
众人上马，往徐原府邸而去。徐严等人故意欺刘子羽文吏，在那街市上纵马狂奔，惊得百姓纷纷避让，把刘子羽远远甩在后头。
至徐府时，徐严早不见了踪影，只留一门人迎候，刘子羽深以为耻，然重任在此只能忍着，通报之后，方得入府。
其时，徐原卸甲更衣，坐于花厅烤火品茶，刘子羽踏进门槛后，老远就执礼拜道：“下官见过招讨相公。”
“坐吧，连日公务繁忙，不得相见，刘参谋勿怪。”徐原随口说道。
刘子羽并不在这话题上发表任何意见，谢座之后，首先就向徐原讲述了宋金两军态势。言金军已经占领坊耀二州，京兆一府，如今主力部队进驻凤翔，正与徐卫姚平仲两部争夺城池，情势十分危急。
徐原听罢，也不作评论，只问道：“当初，宣抚相公置直属部队，声称异时有警，可迅速反应。如今直属部队何在？”
“徐洪徐胜二位引两万军扼守大散关和尚原一带，阻金人入蜀。”刘子羽如实回答道。哪料，徐原突出一语，刘子羽大吃一惊！
“是阻金人入蜀，还是保宣抚平安？”
时徐绍将宣抚处置司迁往成州，与蜀地接壤，徐洪徐胜扼守大散关，也确有保护宣抚处置司的作用。但主次需当分明，怎能混为一谈？这徐招讨是徐宣抚的亲侄子，怎么说这种话？
“便无宣抚处置司迁往成州一事，大散关也非守不可，招讨相公何出此言？”刘子羽反问道。
“哼，当初大军集结之前，本帅再三劝诫不可轻动。上司置之不理，果有此败！数万将士折在鄜州，此诚为西军未有之事！让人痛心疾首！”徐原带着几分怒意道。
不知道是因为他的问题无可辩驳，又或是其他什么原因，刘子羽没有对这个问题加以辩解。徐原见状，继续道：“今天下大乱，北夷横行，朝廷所以倚仗者唯西军而已。鄜州之败，其影响之恶劣，不在陕西一地！”
刘子羽仍旧沉默以对，他知道，在这个问题上纠缠，永远也说不清。徐招讨和徐宣抚各自站在自己的立场看待问题，永远不会有一个统一的结果。
“此番金军入侵，原本只有一路，在陕西并无举动。这正是西军养精蓄锐之时，只要对部队善加训练，钱粮多多积蓄，待数年之后，时机成熟，再行反攻之事才大有可为。如今却如儿戏一般，焉能不败？”
一阵牢骚发完，刘子羽从始自终不反驳，不辩解，也不发表任何意见。徐原歇了片刻，方才问道：“彦修此来，所为何事？”
刘子羽自身边取出任命状，起身上前道：“奉徐宣抚令，任命大帅为宣抚处置司都统制，总管诸军，主持对金军事。”
徐原脸上露出一丝笑意，果然不出所料，三叔还真就拜我为都统制去收拾烂摊子。当刘子羽将任命状奉上时，他并不去接，而是话中带话地说道：“徐某何德何能？敢当此重任？”
刘子羽也不尴尬，将任命状放在对方身旁的茶几上，又取出一物道：“这是宣抚相公亲笔书信，请招讨相公过目。”
任命状他可以不接，但徐绍的亲笔书信他却不好拒绝，双手接过，也不避讳，当即拆开来读。刘子羽自回原坐，也不去看他，直到他将信阅毕。
徐绍在信中，从公义，私情，和徐原自身利益三个层面加以劝说。让徐大接任都统制，率军助战。措辞十分温和，而且绝口不提前些日子北路招讨司抗拒命令，不予发兵的事。徐大看罢，脸上阴晴不定。
刘子羽见状，趁机进言道：“招讨相公，凤翔于陕西之意义，相公比下官更清楚。凤翔若有失，金军前沿根据将会从延安往前推进八百里。若对方在凤翔站稳脚根，往西可图全陕，往南可攻四川，而往北，则是招讨相公的防区。今姚徐二位招讨率残兵扼守，旦夕不可保，莫说相公不发兵，便是发兵迟上数日，情势也可能大为转变。个中利害，望相公明察。”
徐原闻言看向他，不冷不热地说道：“人言刘彦修能说会道，在宣抚处置司中人称铁嘴，今日一见，方知传言不虚，真是说客之才。”
刘子羽面不改色，朗声笑道：“自古以来，凡为说客者，莫不切中要害，言之有物。如若不然，便是吹得天花乱坠，又岂能凑效？下官此来，固为上司之命，然所言之事，哪一桩哪一件，不事关泾原，不事关全陕？”
徐原一时无言，将叔父的信收好，沉吟道：“前番出兵，我北路讨司全军覆没，对士气打击极大，出兵一事，仓促不得。”左右现在也拿不定主意，先拖着吧。
刘子羽心知他这是举棋不定，犹豫不决，赶紧道：“招讨相公迟不得！迟则生变！姚招讨和张都统引六万军攻鄜州，回到的只有万把人，而徐招讨折兵两万，都是元气大伤。现在凤翔城中守卫的，都是些残兵败将，如何耗得起？”
“姚平仲关中推为小太尉，征战多年。徐九乃我弟，凤翔一时无虞。”徐原坚持不表态。你想诓我，姚平仲我不知道，老九当初兵力也堪称雄厚，就算交了一部分，又在鄜州折了一部分，他手里现在的部队守守城应该还不成问题。哪有你说的那么凶险？
刘子羽暗思，对方必有自己一番计较，此时自己再强求也无济于事，遂不再逼迫。只称在馆驿等候消息。
他走后，徐原一时为难。不去吧，一来违了节制，于公于私都说不过去。去吧，金军倾力而来，胜负难料。万一又败，自己都得搭进去。北路讨司现在恐怕是金军唯一忌惮的力量，如果自己也折了，那大势已去，万事休矣。
泾原路原有精兵五万，后来持续扩编，又得环庆王似和曲端旧部，总兵力超过十万，为三路讨司之首。即使张俊赔了进去，现在徐原手里仍有接近八万雄兵，实力不可小觑。他的部队，大多环绕渭州三面，摆在德顺军、镇戎军、原州、泾州四地，要支援凤翔非常容易，泾州南下，直接就是凤翔地界。可问题是，胜算并不大，这个险，冒不起啊。
“爹，那厮说什么？”徐严等刘子羽一走，马上就出现了。他现在最关心的，就是老爹也没有被刘子羽说动。
徐原却不答，指了指茶几上的任命状和书信，让儿子自己看。徐严匆匆上前，先就看到了任命父帅为都统制的命令，扔在一旁，又拿起叔祖的亲笔书仔细看了起来。阅毕之后，劝道：“爹，恕儿直言，徐宣抚这是在替自己打算。他想将功补过，将金军堵在秦凤大门外，不至于损失太惨。他这算盘打得响，却没有考虑到，万一失利，从今往后，陕西还有本钱去和金军对抗？儿认为，兵，万不能出！此时，我们保全自己，就已经是为陕西抗金出力了！”
他最后这句话引起了徐原的注意，转过头来，诧异地看着儿子半晌，又回过头去沉思不语。
徐严见状，趁热打铁：“金军锋芒正盛，他们希望的，就是泾原主力南下，与之决战。好一举歼灭西军！叔祖和九叔已经折了大部，泾原兵不容有失，爹，不管他来硬的来软的，我们自己心里要有个打米碗啊。”
徐原听到这里，背负双手仰头叹道：“难呐，如果拒不出兵，而凤翔又丢失的话。莫说宣抚处置司，便是镇江行在，也会对我有意见。我们家虽然镇守泾原几十年，可这天下，还时官家的天下。”
徐严显然缺乏面对这种问题的经验，不以为然道：“官家远在镇江，此时金军怕是攻打甚急，哪能顾得上陕西？”
徐原想了想，也觉得有道理。金人本来是只打中原，进而威胁江南的，此刻官家还在不在镇江都是未知之数。山高皇帝远，镇江行在对陕西，那是鞭长莫及。不过，如果北路讨司没有任何动作，还是说不过去，要怎么办，既能向上面交待，又不必去跟金军死拼？想来想去，只有一条路可走。
第四百八十四章 本来面目
隆兴六年，正月初三。
一连三天猛攻，金军折掉了数千条性命，仍旧未能撼动凤翔分毫。这让志在必得，誓言一举扫灭徐卫的马五有些难堪。但局面在初三这一天出现了转机，三天以来，守军凭借精良的装备，骇人的火器，给金军造成很大伤亡。但三天高密度的攻防战下来，虎儿军的火器消耗得差不多了，尤其是震天雷，因为威力大，效果好，被士兵们扔得一颗不剩。而都作院的工匠们日夜赶工，无论如何也接不上城头的需要。而十几门飞火砲，就有五门炸膛，剩下的士兵们几乎不敢再去用。
失去了火器强大的压制能力，初三的战斗尤其激烈。马五察觉到紫金虎的火器不足敷用，组织了精锐部队进行强攻。从天放亮一直打到下午，金军是前仆后继，宋军是拼死反击。好几次危象环生，多股敌军攻上城头�