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看到有一名同袍点燃火把时,有人大概猜到了,这恐怕是新弄出来的火器吧?
当一声惊天动地的巨响瞬间传来时,全场惊骇!本来士兵们列着整齐的队形,可被这声巨响一震,多少人不由自主地捂住耳朵,身躯一矮。最乱的要数那支马军,战马被惊得长嘶不止,四处乱处,骑士拼命拉扯缰绳方才止住!再看那先前塞进的东西,早落到百步之外!
全场一片死静!将士们被这火器的威力惊呆了!这器械,怎比霹雳炮的动静还来得猛烈?
张宪虽然还年轻,但作为虎捷军的大将,作战经验已经相当丰富。他的第一反应是,有了这种火器,只怕砲车可以砍去当柴烧了!一座单梢炮,便需十数人共同操作,最大的十三梢砲,要数百人协作方才抛射,往往占用大量的兵力。而这种火器,至多两三人便可操作,极其便利!招讨相公这份礼,可送得太重了!
正当他惊喜之时,徐卫招招手,杜飞虎又从士兵手中取过一件器械呈上。这东西跟场中那火器模样相似,只是小了许多,只有手腕粗细,长四尺有余。分为两段,前一段似乎是铁铸的筒,约有一尺多长,后面接的是木棍。
“这器械跟场中那个差不多,只是小些,士兵人手一支,以火药击发弹丸或是碎片。看到这木把没有?放完之后,操起来当钝器使,如何?”徐卫执着那火器问道。
张宪极力克制自己想伸手去拿的冲动,频频点头道:“好好好!招讨相公,不知这火器唤作啥名?”
杜飞虎此时接口道:“大的唤作‘飞火砲’,小的唤作‘突火枪’。”
“嗯,此番,本帅给你带来飞火砲三尊,突火枪二十条。不多,是让你们先学着使。这器械还没有装备其他部队,给你们也是先试用一阵,看看有什么不足这处。为这个,杨彦可是争取了好几回,可招讨司考虑到你们处在最前沿,很是不易,所以选择你部首先试用。”徐卫说罢,这才将突火枪扔给了张宪。
后者一把捞住,拿在手里感觉恐怕十斤都没有,甚是轻便。正想仔细查看时,又听主帅道:“操炮这几个,就给你留下,负责传授使用方法。记住,在火器使用上,一切要听他们的,不可胡来。这是性命攸关的大事,万不可疏忽。行了,让弟兄们去吃饭吧。”
徐卫这次突然到达前线视察部队,并带去最新的火器,给前线将士以极大鼓舞。一扫鄜州一战的阴霾。在坊州期间,徐卫走遍每一处营区,视察军务之后,也抚慰士卒,勉励军官。遇有问题,能决断者,当场下令,暂时没法解决的,也放在心上。
四月十三,徐卫打算再去和地方上的官员见见面,之后便返回长安。这天中午,和坊州知州及有司官员餐叙之后,方回到馆驿,便听士兵报告,说是有军官自长安来,正在外头求见。
徐卫命其进来,却是招讨司的一名准备差使,说是奉招讨副使张浚的命令,请招讨相公火速回长安,有急事相商。
徐卫一听,不敢耽误,差人给吴璘张宪等将带个话之后,立即启程奔回长安。这金军没有动静,长安还能有什么急事?莫非是秦州的宣抚处置司有什么?
回到长安城,已经是三天之后的事。徐卫没顾得上其他,直奔招讨司衙署。其时,已是傍晚时分,他还担心同僚部下们都回了,进衙门一看,却发现,招讨副使张浚和兼管军中机密的张庆仍在二堂之内。
“这么急找我回来?何事?”徐卫进门就问道。
二张见他回来,好像松了口气,张浚急急忙忙地迎上来:“相公回来便好,这几日可急煞我等了。”
徐卫眉头一皱,我看这长安城里一片平静,何事如此着急?遂问其原由。
“前些日子,宣抚处置司来员知会,镇江行在召徐宣抚南下,并指名招讨相公同行。这天子召见,如何不急?”张浚答道。
皇帝召见?这是为何?我来陕西已经数年之久,从来也没召见过。这个当口,既没打仗也没怎地,为何突然召见?还是让我和徐宣抚一起去?
这皇帝召见拥兵在外的文武官员,无非有三种原因。第一,是表彰。一般大战之后,若胜,要召外员赴朝表彰嘉奖。若败,也要召官员进朝,检讨过失;第二,是战前布置。若遇重大战事之前,也要召集在外文武回朝布置,面授机宜;第三,是最最凶险的。皇帝召带兵在外的官员进朝,是为了处置。轻的便是削去兵权,另派他职,重的,不但永远回不来,而且还专门给你找个地方,让你住一辈子不挪窝。那地方,一般就簸箕般大小。
此次召集徐卫,当然不是第三种。他既没有什么不轨的举动,更没有到功高震主的程度。而且赵桓正指望以他为代表的年轻武臣,拱卫陕西这块军事重地。
前两种的可能性最大。徐卫这几年在陕西劳苦功高,冠于诸将,赵桓念他不易,召去行在当面嘉奖,也是情理之中的事情。至于战前布置,似乎没什么迹象。
但这个想法,在张浚接下来的话中就动摇了。
“行在限定了时期,若相公迟迟不回,岂不误事?”张浚道。
限定时期?莫非真是要打仗?现在是四月,女真人进兵,一般是八月之后,秋高马肥之际。行在限定日期,难道就是为此?
想到这里,立即问道:“宣抚司还说什么没有?”
“宣抚司说,河南京畿都不太平,最好是经蜀地,走水路。正因为如此,所以宣抚司催得急,怕耽误日期。”张庆接口道。
“走水路?那走到猴年马月?莫如我快马加鞭,从河南府经京畿路,直下江南。”徐卫道。
“哈哈,徐宣抚早料到你会如此说。不瞒相公,此时徐宣抚早已启程,命你从潼关出关,走河南,若时间充裕,还可到东京留守司地界看看,再转江南。但务必于六月底之前赶到镇江行在。徐宣抚再三告诫,万万不可误了时间。”张浚道。
徐卫点点头:“那好,明日交割军政事务,后天一早启程。”
商议完毕,张浚这才告辞还家。而张庆似乎没有要走的意思,待张浚之后,他轻声道:“不会有事吧?”
估计这位多听了几回书,把事情想得复杂了。徐卫闻言笑道:“我有那份量么?行了,别操心,我走这段期间,你们多费心。”张庆应下,告辞离去。
人都走了,徐卫才坐下来歇口气。琢磨着这次天子召见。事情确实来得突然,事先并无任何征兆。但从赵桓同时召了三叔来看,应该是为布置陕西。如果说是立功受奖,他大可一道诏书来便是,何必亲自召往行在?如此说来,最大的可能,就是战前布置。
女真人这才消停两年不到,又要再开战了?灭宋之心,就如此急切?他们现在应该知道了,灭宋不是一朝一夕能够完成的事情,是什么使得他如此着急地想要把这事摆平?是不是有其他什么事情戳着女真人了?
不对,如果真要开战,最先知道应该是我们前线的带兵将领,哪轮得到镇江行在?
脑中闪过一个念头!不会是皇帝想主动开战吧?别说,还真有这可能,当今这位天子,行事反正飘忽不定的,说不准哪根筋不对了,又要主战议。不是听说他又启用了一个主战的大臣代理宰相么?
种种可能在徐卫脑中闪过,但都无法确定。索性不去操那闲心,一切等到了镇江行在不就知道了么?穿越到这个时代好些年,还真没去过江南。就是从前没穿越,也没机会去那传说中的天堂看看。罢罢罢,权当旅游了,经巩县时,再去给父亲大人扫扫墓。没准时间充裕,还可以到东京留守司看看岳飞韩世忠。
当即收起思绪,离了招讨司衙署,回家而去。到家中,先把事情给妻子说了,九月自去收拾行装,徐卫便逗女儿玩耍一阵。次日安排军政事务妥当,第三日,带着卫队便出关投河南而去。
第四百四十五章
虽是五月,但今夏的炎热已经初露端倪。不到下午,太阳已经把大地烤得一片泛白,群山原野之中,草木抵不住日头,都无精打采地垂着头。间或一阵凉风吹来,虽沙沙作响,但也无济于事。
这里是河南府治下,西京洛阳地界。汉唐繁华之都,今作禽兽之园。从粘罕的女真大军第一次占据洛阳,大肆破坏,再到完颜娄宿逃入河南,又遭兵祸。西京洛阳之残破,较诸地尤甚。
徐卫过洛阳时,专程进去视察了一番。但见宫殿崩塌,民宅破损,十室空其六七。自原西京留守张叔夜父子带兵南下之后,历任留守皆不到任,朝廷在此地的行政陷于瘫痪。最要命的,是群盗蜂起,搅得河南府不得安宁。而这里面,有很多盗匪,都假托义军。借勤王之名,行祸害之实。镇江行在顾东京尚且不暇,何况洛阳?
天气炎热,徐卫和他的卫队纵马狂奔于驿道之上,但见骑士挥汗如雨,战马须毛贴身,端得是辛苦。遥望前方一片林,树木参天,正好避暑。他遂下令前去歇息一阵,喝口水,吃些干粮再走。
卫士雀跃,都抽上一鞭,催马快行。就在此时,忽听旁边一声喊,驿道两旁不知拥出多少人影,哗啦啦一片全围了上来,挡住了去路。徐卫勒住缰绳,卫士们挺枪架弩相向!但见对方形容,虽执兵刃,但多穿布衣,少数人披着皮甲铁甲,甚至还有打赤膊者。将去路堵死之后,或许是因为看到对方全副武装的缘故,这些人不敢靠前,只是围着。
人群中步出一个,四十多岁年纪,裸着上身,手里提柄铁骨朵,除了一身横肉之外,胸口那团黑毛分外扎眼。站在道路中央,舞了舞手中铁锤,徐卫估摸着他是要说,此山是我开,此树是我栽之类的开场白。
“呵,呸!你这群贼配军!从哪处来,到哪处去?照实说便罢!否则,爷爷请你吃板刀面!”
再次听到久违的话语,徐卫觉得分外亲切。他当初刚起事时,时常听得这句“要吃板刀面还是馄饨面”。当下觉得好笑,我就是靠剿匪起的家,你这群撮鸟居然犯到老子头上来了?
莫看这里围着数百号人,但在他这支卫队面前,都是些插标卖首的土鸡瓦犬。徐卫没搭理他,随行的杜飞虎按刀冷声问道:“你这伙撮鸟是甚来历?照实说便罢,否则,一人不留。”他没有歇斯底里,没有声色俱厉,就象跟你作买卖似的,心平气和。但徐卫那百余名卫士听了这话,知道,这就是命令!
那伙贼人显然没料到对方如此猖狂,一阵吃惊之后,纷纷怒吼,诈呼着要拥上前来夺马匹兵器。要闹得再凶,也没人敢带个头。
徐卫此次赴镇江行在,那是有期限的,更何况他还琢磨着要去东京看看,哪有闲工夫跟这些鸟人扯蛋?举起马鞭,不耐道:“听清楚了,洒家有事在身,不取你等性命。识相的,早早滚开!留颗脑袋多吃几年干饭!”
“呵!好狂的贼厮!爷爷今天……”
话刚至此处,徐卫脸色一变,手中马鞭猛然挥下!几乎是在同时,只听“嗖”一声破空,一支羽箭正中那半裸汉子的咽喉!百余骑士同声发喊,催动了战马!
那伙贼人见对方猝然发难,还没有回过神来,骑兵已经冲到面前。一时间,哭爹喊娘,一阵混乱。你推我,我挤你,施展不开。骑士们手中的长枪大刀一通招呼,撂倒一片,眨眼之间便冲了过去,留下一地的尸首。
徐卫头也不回,直往东去。卫士们也不恋战,冲过之后,稍行得远些,便收了器械,专心赶路。娘的,这河南府也