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“徐原？不是徐九？”刘光世吃了一惊。他也听说过徐原和曲端之间的矛盾，现在徐宣抚派徐大的部队进入庆阳府，这意味着什么？
“确是泾原徐经略。下官此来，便是先行通报，也请刘副帅作好准备。”刘子羽道。
作好准备？这话可值得玩味了，准备什么？不过有些话，可以心知肚明，却绝计不能说破。当下他也不多问，酒也醒了大半，思索着现如今庆阳府城内和周边，都有曲端的亲信部队，自己挂个副帅的名，什么事都作不了主，这叫自己如何策应？
想到这里，问道：“徐宣抚可有明确指示？”
刘子羽看他一眼，小声道：“有。”
七月末到八月初，大顺城一带再次爆发了自第二次宋夏战争以来，最激烈的战斗。金军在汉军万夫长韩常的指挥下，猛攻宋军防线。可很不幸，他的对手是曲端。后者一到大顺城，便于各处交通要冲设下关卡，派兵备战。战事打得艰难，金军虽然剽悍善战，但环庆军借着地利，顽强防守。七八天打下来，才勉强在环庆军防线上撕开一个口子，兵临大顺城下。
而此时的城池，已经被曲端充实防务，弄得铜墙铁壁一般。而且宋军似乎没打算要据守城池跟金军周旋，当女真人兵临城下之时，曲端亲自率军出城迎战。双方战于大顺城西，从上午一直打到日落，宋军得到了附近军寨的支援，金军小溃。韩常不得已后撤，曲端也不去追赶。往后数日，韩常不敢再轻举妄动，两军陷入僵持的局面。
八月初四，曲端在大顺城里设宴，嘉奖作战有功的军官。忽然得报，言金军正攻大顺城西南的肃远寨！大顺城周边，有肃远，定远两寨，各有兵数百至千。这两个军寨，是大顺城的屏障，一处有警，两处皆可增援。金军显然是发现了这一点，打算先拔掉肃远寨，再图大顺城。曲端向以威权治军，立即命令撤去宴席，换上地图，当场制定应变方针。
那军官们作战辛苦，好不容易得个机会快活一番，却被中途搅乱，也没谁敢有怨言，俱都围在曲端身边，听他吩咐。
“肃远寨是大顺城的先头，不容有失。此寨架于岭腰，控南下驿道。谁愿领兵去救？”曲端目视地图问道。
还没有人来得及答话，一声尖锐的呼喊响彻堂上。“报！”
一人抢进堂来，穿直裰，挎腰刀，满脸汗水，风尘仆仆。在他模样，当是遇到了什么紧急事务，可他还是没有忘记礼节，一进门槛就停下脚步，抱拳行礼，报上差遣职务。却是从庆阳府而来的军官。
曲端见他焦急的模样，心中一动，往前迎出几步，大声问道：“何事？”
“大帅！前日，有宣抚处置司派员入庆阳城，传达徐宣抚钧旨。言徐相忧虑战事，恐环庆孤师奋战有失，特遣泾原徐经略部，入环庆助战！”那军官半跪于地，高声报道。
一语惊满堂！一干战将相顾失色，什么？派军入环庆助战？而且派的是徐原所部？这什么意思？别告诉我说徐宣抚不知道徐原与我们大帅有过节吧？你派他的部队入环庆，真是来助战的么？
曲端算是沉得住气吧？两军对阵，连眼皮也不眨一下的人，此时也不禁慌了。他深知徐原对自己怨恨极深，如果让他的部队进了庆阳府城，那还得了？因此不顾威仪，勃然问道：“泾原军现在何处？”
第四百一十一章
“卑职来时，听说泾原经略安抚司的部队至多两天便到。”那军官见曲端发怒的模样，心里打起了小鼓。莫说是他，便是堂中一班亲信，此时也提心吊胆。一来不知大帅如何定夺，二来也着实忧心前景，大眼瞪小眼，谁也不敢轻易开口。
“两天……”曲端沉吟着。如果现在立即回去，当能抢在泾原军之前进入庆阳城。好个徐绍，倒真敢干，徐义德跟我是多少年的过节，你居然让他的部队来驰援环庆，这不是摆明了消遣我曲某么？你那小侄子占了我陕华帅位，现在大侄子又想搞这一手？
堂上鸦雀无声，众人都在猜测着他接下来的反应。良久，李彦琪见他不言语，试探着问道：“大帅，此事……”
“此间战事，你全权负责，以目前态势，击退金贼未必，但守住防线有余。”他话没说完，曲端已经抢道。
众将吃了一惊，这个关头主帅出走，军心势必受到影响。就算不说这个，此次出兵抗敌，刘光世已经向宣抚处置司报告过了，现在大帅你突然抽身回去，这叫擅离职守！人家派徐原的部队来环庆，已经挑明了想干什么，大帅如果一走，不又让人抓住一个把柄么？今时不同往日，现在可火并不得！况且，你也占不着理啊，徐绍是宣抚处置大使，有专断之权！
李彦琪是他心腹，不得不硬着头皮道：“大帅三思，万一……”
“本帅若不回庆阳，你我便进退两难，只能任人摆布！”曲端厉声喝道。有一层意思他没有说明，如果他回去了，只要他在庆阳城里，宣抚处置司就算有什么想法，也会有所顾忌。我就不信，徐绍敢来硬的！在我曲端在，旁的不说，至少可以保证环庆一路无事。如果徐绍在这个关头挑起事端，不管出现什么样的后果，他都要担责！
李彦琪还想再说什么，曲端的手已经搭在他肩膀上：“这里就拜托给你了，记住，不要轻易出击，坚守便是。”
木然地点了点头，李彦琪似乎心不在焉，曲端没空多想，当下便大致安排一番，正准备出节堂而去，李彦琪终于把憋在心里的那句话问了出来：“大帅，恕卑职多嘴，万一庆阳有变，如何处置？”
这个问题，恐怕也是堂中所有人都想问的。
曲端暂时没作回答，想了片刻，昂然道：“你等大可放心，庆阳不致有变。”
就在曲端快马加鞭，星夜兼程奔往庆阳府时，本已经两天之后才到的徐严，却已经率领数千泾原军开进了他的巢穴。
刘光世宅邸
“徐钤辖这一来，我心里便有底了。”刘光世坐在主位，面带笑容说道。这几日，他才是真的担心吊胆，尤其是听刘子羽传达了徐绍的安排之后，更是忧心忡忡。这事要是搞不好，非出乱子不可。这么大的动作，只派个宣抚处置司参谋官哪里成？手里得有兵，心里才不慌嘛。
“刘副帅勿忧，父帅提着大军，想必此时已经过了彭原。等曲端回过神来，木已成舟，悔之晚矣，哈哈。”徐严放肆地笑道。
刘子羽听得皱眉，有必要把话说得这么明，这么满？只是，对方到底是泾原徐经略的长子，他也不便多说什么，遂向刘光世道：“副帅，这首要之务，便是控制庆阳城。不知城中防务……”
刘光世一指下首的刘锜：“此事，问刘九便是。”
刘锜闻言，作个四方揖，道：“据卑职近来查看，庆阳城中留守兵力并不多。控制城池问题应该不大，只是，为了避免不必要的冲突和流血，卑职斗胆建议，还是不要硬来。”
徐严打量他一番，问道：“不来硬的，难不成曲端这些爪牙会乖乖就范？”
刘子羽轻咳一声，提醒道：“徐钤辖，我等此来，非为杀伐。曲端及环庆将士，也并非敌人。徐宣抚作此布置，不过是以防万一。”
徐严一声冷笑：“你是不知道曲端底细，才对他抱有幻想。这么跟你说吧，如果曲端没去前线，而在庆阳城中，此时，你我可以说生死难料。对待这种人，万不可心存侥幸。”
刘子羽轻笑一声，客气道：“虽然如此，但听听他的意见也无妨嘛。”语毕，将目光投向刘锜，示意他继续。徐严也不阻拦，直盯着刘锜，倒想听听他有什么高见。
“庆阳城中守军虽不多，但如果贸然行事，冲突再所难免。卑职认为，控制城池之前，可先控制城中统兵官。蛇无头不行，如此一来，甚为便利。”刘锜说道。
刘光世频频点头：“这倒是个办法。”
刘子羽也表示赞可：“足下高见，没请教？”能有这个见地，对方应该不是泛泛之辈。
“哦，他姓刘名锜，字信叔，家中行九，其父曾任熙河帅。现为帅司准备差使。”刘光世赶紧介绍道。
刘子羽颇感吃惊，竟然是刘仲武的后人，难怪见地不凡，原来是将门虎子。心中高看他几分，又问道：“依你之见，若要控制城中统兵官，该当如何？”
刘锜想了想，回答道：“副帅虽然不掌事，但毕竟是长官，若由副帅出面，假借名目集合城中统兵之官，而后加以控制，应该不是难事。”
刘光世闻言思索片刻，吸了口气，面露难色道：“这虽然是个法子，可不一定能凑效。你也是知情的，我这个经略安抚副使兼兵马副都总管，只是个挂个名而已，城中一兵一卒也难调动。那些统兵官，未必就卖我面子。而且，万一有人起了疑心，反而打草惊蛇。”
“这却无妨，环庆军构成极为复杂，曲端不在，无人主事。他这些部下，纵有天大的胆子，也不敢作乱。”刘锜十分肯定地说道。
刘光世听他如此说，也就不便再反对了，点点头：“那本帅尽力而为。”
“此事耽搁不得，下官预料，曲端收到消息后，八成会离开前线，马不停蹄地赶回庆阳来。一旦他进了城，事情就棘手了。务必在明天之前，将庆阳城控制住，这样才能为徐经略铺垫整齐。”刘子羽强调道。
第四百一十二章
象李彦仙这种级别的武官，待遇虽然也还算将就，但初来乍到，又不招人待见，住所嘛当然是自己解决。他在庆阳府里寻了一个所在，租人家半厢房子权作安身之地。即使如此，他也很感激徐卫的抬举，他此前一直在马扩领导的义军中勾当，现在再不济，也在西军的正军中挂上了名号。
从刘副帅那里议完事回来，他一直琢磨着长官们议定的策略，实在是有些风险。万一打草惊蛇，那可不是闹着玩的。这回说白了，就是要把曲端撸下去，可环庆一路的大小统兵官，基本上都是曲端的班底，有那么容易么？
回到住所已是停晚时分，虽说立秋了，可气候还是稍嫌炎热。他便开了窗，抱着一壶凉茶在窗前喝着。没一阵，房东一家在中庭里也不知是纳凉还是怎地，反正欢声笑语不断。他一个外来客自觉多余，遂闭了门窗。
刚脱了靴子，还没上床，听得外头有人说话。他也没细听，却不料，敲门声骤然响起，房东的声音在外头道：“节级睡了么？有客来访。”
客？这倒怪了，我在庆阳府无亲无故，哪来的访客？赶紧穿上鞋，一边应道：“就来。”
开了门，房东在外头干笑，身旁还站着一人，约有二十多岁年纪，穿身灰布直裰，挽着袖口，收拾得十分利落。看模样，倒似在江湖上走动的人，一见他，便笑道：“哥哥，多时不见，如今可发达了！”
李彦仙确信，这人自己并不认得。于是敷衍道：“谈何发达，兄弟从哪处来？”
“弟向来在关中勾当，来时，九哥再三嘱咐，到了庆阳府，定要来看望哥哥。”那人满脸堆笑道。
九哥？听到这两个字，李彦仙心里一动，马上换了一副脸孔，亲热地拉住那人道：“嗨，九哥真是有心了，进来说话。”又对那房东道了声谢，自不用表。
掩上房门，确定房东已经离开后，李彦仙转过身来，直视着那人道：“足下何人？”
“卑职自长安来，有经略相公口信。”那人抱拳道。
果然是小徐经略相公的人！李彦仙面色一变，邀请对方坐下后，亲自倒上一杯凉