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退守，可你看看大臣们那般嘴脸……”
徐绍听到这里停下脚步，沉声道：“陛下是一国之君，必要时候，还需乾纲独断才是。”
赵桓回首看他一眼，后者明显感觉到皇帝的眼中闪动着一丝兴奋的光芒，可片刻之后消失不见，摇摇头道：“朕才华智谋皆不如先辈，能依靠的，也就是用人了。朝中执宰，是朕一手擢拔，如何能……”
徐绍快走两步，到他跟前，再度一拜：“陛下，大臣们开口国本，闭口祖制。可何谓国本？在臣看来，陛下才是一国之本！高李二逆侵吞两河，朝廷又暂时无力掌控。东京袒露，无所依托，一旦战事骤起，狄夷狼心之辈则可长驱直入！陛下若有失，才真是动摇国本！”
赵桓闻言苦笑，执徐绍之手赞道：“爱卿果是忠义之臣，你徐氏一门，为朕谋划于朝堂，血战于沙场，朕心中有数。”这几句话说得是情真意切，叫人听了感动不已。可徐绍不敢这么想，伴君如伴虎，同样“柔情蜜意”的话，官家当初肯定没少对李纲讲，可如今呢？
“对了，徐九有消息没有？”赵桓突然换了个话题。
徐绍知道天子现在头疼得紧，不想提这些朝政上的烦心事，也顺着回答道：“回陛下，徐卫领军入定戎，用了十来天收复城池，一月之内，定戎贼寇销声匿迹。如今正恢复生产，与民休养。”
赵桓频频点头：“能臣！干臣！朕就是要这样的少年才俊！有拼劲，有闯劲，无所畏惧！好！着实是好！”说罢，竟像是狠出了口气般，对着空气猛砸一拳。
徐绍心想，年轻人固然有敢拼敢闯，可咱们这些老臣也不是吃干饭的吧？
这君臣两个正说着，忽见尚书左仆射兼门下侍郎耿南仲几乎是小跑着奔过来。这厮本就生得一张疙瘩脸，这会儿或因为奔得气急，一张脸几乎扭曲。幸好赵桓不像他老子那般，好以貌取臣，否则就这模样，掏粪坑还嫌丑。
“陛下！鸿胪寺刚上报，金国使臣已经过了滑州，正投东京来。”耿南仲上气不接下气说道，言毕，看了徐绍一眼，眉头微皱。
什么？金国使臣？又来干什么？还想给朕灌迷魂汤？休想！你女真人就是说出朵花来，朕也知道你们都是包藏祸心，转面无恩的狄夷禽兽！
心里窝火，赵桓不耐道：“让鸿胪寺按礼仪接待便是。”
耿南仲一怔，这可是金国使臣，照惯例，除了鸿胪寺卿外，还得派遣一位身居要职的大臣作为朝廷代表亲自接待，陛下怎么……刚想询问，赵桓已经一甩衣袖：“罢了，你们自去吧。”
望着皇帝匆匆而去的背影，徐绍似笑非笑，耿南仲一头雾水。两位手握重柄的权臣站在那里，半天没一句话讲。
良久，耿南仲先从鼻子里哼了一声，徐绍一听，笑道：“耿相这是冲谁哼？”
“哼哼，枢密相公，我听说你那侄儿如今在陕西招兵买马，接纳四方流民贼寇，还派人联络河东义军，他这是想作甚？”耿南仲阴阳怪气地问道。
徐绍嗤之以鼻，冷笑道：“徐卫的部队不设定额，这是官家御准的。接纳四方流民，招安贼寇，那是为了稳定地方。至于联络河东义军嘛，难道耿相不知他是‘河东义军总管’？哎，怪了，你堂堂首相，不操心军政大事，反倒关心起我那侄儿来，耿相几时对徐家如此友善了？”耿南仲听后差点没窜起来，盯着徐绍好大一阵，拂袖而去。
六月中旬，金国使臣到达东京。赵桓终究还是派了尚书右丞黄潜善前去接待。女真人这回来，在礼节上，倒没有像从前王讷那般蛮横无礼，该拜就拜，该跪就跪，但说起话来，却仍是咄咄逼人。此番金使入宋，带来了金帝吴乞买的国书，要与大宋和好，互为睦邻，并承诺永不相侵。当然，是有前提条件的。这个条件就是，南朝要承认太原、真定、河间三府为金国领土，并交还被宋军俘虏的金国将士，尤其是韩坊。
东京大臣初闻时都觉不解，太原等三镇，已经被高世由李植二人占据，金国现在专门派出使臣前来，岂不是多此一举？可有识之士一眼看穿女真人把戏，一旦大宋朝廷点了这个头，就等于承认高李二逆占据大宋领土的合法性。如此一来，两河反抗女真的义军就成了无名之师，两河的百姓，也就被断了念想。
徐绍、何栗、折彦质等重臣接连上书天子，请求拒绝金人一切条件。女真人素无信誉，他们的话三岁孩童也不会相信。建议将金使逐出东京，并让他们转告金国皇帝，两河是大宋固有领土，祖宗基业，寸土必保！虽然现在南朝无力掌控两河，但至少嘴上不能认输……
但耿南仲等人却认为，女真人是转面无恩，翻脸无情，但如果全盘拒绝对方要求，恐怕会激怒金国，惹得他们再度兴兵来犯。不如只答应交还俘虏如何？
赵桓大概是在“详议司”太憋屈，终于采纳了徐绍等人意见，硬气了一回，拒绝金国一切无理要求！消息传出，使得朝廷主战派大臣一时倍受鼓舞！远在陕西的李纲闻讯后，也欣喜地给徐卫写信说，变数自此而始！
徐卫倒没他那么乐观，当初在五马山时，马扩就曾经说过。一旦女真人开始蚕食两河，就会找机会寻求占领两河的合法性，只是没料到，来得这么快。估计女真人的心思，是先将占领太原等三镇变成既成事实和法理事实，然后逐步推进。一两年内，让他们的傀儡全面侵占河北河东，那时候，金军元气已复，可能再度入侵。这一两年内，如果大宋方面没有大刀阔斧的整顿，尤其是军队方面，那就……
六月下旬，陕西五路宣抚使李纲就目前河东形势恶化，可能会危及陕西，召集陕西东部各路、府、军、州的军政长官至京兆商议对策。徐卫将军务托于王彦吴阶，政务托于张庆，先至同州，与四哥徐胜一道赶往京兆。
京兆府，长安也，许多朝代都建都于此，至大宋开国，虽定都于开封，然仍旧十分重视此处，为陕西五路军政中枢所在。这座数朝古都虽荣光不在，却仍然难掩王者气象。徐四徐九两兄弟入了城，惊叹于长安的宏伟，遥想汉唐盛世，卫霍数入大漠，远逐匈奴。李靖长途奔袭，生擒敌酋，那是何等的荣耀，何等的威风！如今这江山仍旧，却是……
无暇多加感慨，两兄弟直投宣抚大使的衙署而去。宣抚使是代表朝廷，统管一方军政的要员，那衙署非但气派，更守卫森严，即使是各地军政要员也不得擅入。但徐四徐九两兄弟到了衙门口，刚下马报了身份，便有卫士前来牵住缰绳，又有人前来引领，说是宣抚相公早有钧旨，若徐家兄弟来，径直入内，不需通报。
入了衙署，在小吏的引导下来到一处所在。徐家兄弟都是行伍中人，不图奢华讲究，但看到这里的陈设，仍旧不免心酸。堂堂宣抚大臣，会客厅里仅一桌数椅，连块屏风照壁也没有！李纲这种等级的重臣，其俸禄是相当可观的，不至于这般寒酸吧？
正嗟叹时，听到背后脚步声响起，回头看时，只见李纲穿着布衣昂然而入。记得徐卫第一次见到他，是跟种师道进京时，他奉诏来迎。那时，徐卫非常诧异，原以为这个在历史教科书上被尊为民族英雄的人，应该是仪表堂堂，气宇轩昂才是，哪知竟是个农夫相。现在看到他穿身布衣，就更像农夫了……
“荩忱！子昂！”李纲一进来，就像长辈一般呼唤徐家哥俩的表字。两人赶紧上前，欲行大礼，李纲双手托住，让他们坐下，又命仆人奉上清茶。
徐卫喝了一口，感觉又苦又涩，这也叫茶？我说宣抚相公，你也太节约了吧？要表示你公正廉洁，也不用如此刻意。
他喝到茶不对，表面上仍旧不动声色。可徐胜是个耿直人，当即皱了一下眉头。李纲看在眼里，放下茶杯笑道：“怎么？喝不惯？知足吧，你我都是朝廷官员，上有屋顶避风雨，下有茶饭充饥肠。可现在两河地界上，不知多少人忍饥挨饿，居无定所。”
这话若是从其他官员嘴里说出来，徐卫指定在心里骂他虚伪。可李纲说这话时脸上的沉痛之色，是万万装不出来的。
“宣抚相公忧国忧民之心，卑职实感敬佩。”徐胜由衷地说道。
李纲闻言苦笑不已，徐卫看在眼里，心想俗话说好人没好报，这话看来还真有道理。忠臣绝对比奸臣难作，人家范仲淹是“居庙堂之高，则忧其民。处江湖之远，则忧其君”，而我们这位宣抚相公倒好，无时无地不在忧君忧民。只是可惜啊，生在这么个时代，摊上这么个皇帝，你再忧又有何用？
第二百零八章 威震河东
“罢了，言归正传，陕东各府、州、军的主官尚未到齐，但你兄弟二人数次与金人交手，本官提前见你们，便是想问问，如果侵占河东的李逆进犯陕西，当如何应付？”李纲继续抿着他的苦茶问道。
李植原是威胜（今山西沁县）知军，粘罕横扫河东，他开城投降。与吞并河北的高世由不同，此人是一员能将，投降之前他的履历可谓相当辉煌。与契丹人、党项人都打过仗，无一败绩。知威胜军后，平阳府有贼寇周五者，拥兵四万，劫掠府州，唯独不敢去犯威胜军。河东宣抚使素知李植威名，命其助剿，他只带两千人星夜兼程，一鼓而破。
像这样的干将居然不经抵抗就开城投降，让人匪夷所思。李纲透露了其中隐情，范讷宣抚河东时，强令折可求出战以致大败，李植激于义愤，当面顶撞了他。范讷怀恨在心，数度在同僚面前侮辱，李植一怒之下，索性叛国投降。
现在如今成了女真人的急先锋，他本是河东武臣，情况十分熟悉。种师中前脚一走，他立即亲自带兵占了太原重镇，平阳府、昭德府、绛州、泽州的百姓早就渡河南逃，府州为之一空，李植有金兵在背后撑腰，全面侵占河东是迟早的事情。
“应该不会。”徐胜沉声道。“李逆以威胜数千兵投降，如今不过是招降纳叛，趁朝廷无力掌控两河之际，纠集大批乌合之众侵占土地。陕西五路皆有强兵驻防，卑职猜想，他不会来硬碰。”
李纲闻言之后，未置可否，见徐卫沉吟不语，遂又问道：“子昂以为如何？”
“卑职赞同徐知州的意见。”徐卫答道。沉默片刻，又补充道“其实要解决高李二逆的问题，首先就要弄清楚女真人此举意图何在。”
李纲点头表示赞同，起身道：“东京的看法是，金人欲以两河为前沿，进而图谋中原陕西。但一来金国无力控制如此庞大的地区，二来又担心激起两河之民反抗，因此用了叛臣。”
徐卫却不这么认为，从历史上金国攻破两河以及东京地区后，先后用了张邦昌，刘豫等人作傀儡，建立伪楚、伪齐政权来看，他们不仅仅是想间接控制占领区域，更多的用意，是在宋金之间构建一片缓冲区。
现在，历史虽然改变了原有轨迹。但相信女真人这种“以南制南”的策略不会改变。试想，历史上金军两次南侵，自身都没有多大的损失。但现在不同，第二次南侵，粘罕的西路军损失颇大，而斡离不的东路军几乎是全军覆没。这对户口本就不多的金国而言，无疑是一个打击。短期之内，对方无力再集结重兵来犯，但大宋两河的防务已经被他们完全摧毁，没理由到嘴的肥肉不吃。
用南朝叛臣掌管两河，在徐卫看来至少有两个好处。第一，金国本身不用投入多少兵力，也就不会消耗其多�