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一阵沉吟，徐彰点头道：“确如你所说，那女子是忠良之后，配我徐家倒也相当。只是不知年岁可相当？品性又如何？咱们是行伍世家，没有那么多的穷讲究。”
徐卫听到老爷子口风松动了，赶紧回答道：“嗯，年纪似乎比我大些，好像二十二？品性没得挑，善良，勤快，人又实诚，我就没见过这么好的女子。”说到这儿，感觉自己好像有些过了，又笑着补充道“反正是很不错。”
哪知这话一出来，全家人都吃了一惊。二十二？比老九还大？这，这怎么可能？姑娘家十六七岁嫁人正合适，拖到十八九已算是罕见，二十二还没嫁出去？难道这姑娘有什么不妥的地方？倒不怪徐家人这么想，在这个时代二十二还没嫁人，就跟徐卫前世有女人三十岁还没出嫁一样，人家肯定会想，是不是有什么问题？
“九弟，莫是身上带着病？”徐秀萍第一反应就是这个，如果不是什么恶疾，哪会二十二岁没嫁？
徐卫那头摇得跟搏浪鼓似的：“没有没有！壮得很，提水，洗衣，粗活累活都干得。而且也是行伍之家出身，上马舞得一丈长枪，下马挽得两石硬弓，女中豪杰，巾帼英雄！”
“你是在说我还是什么月？”徐秀萍这么问倒也不奇怪，她打小没个姑娘家的样子，刀枪棍棒耍得有模有样，力气比有些男人还大。但在婆家眼里，却成了罪过，没想到在弟弟看来，却是优点，还是咱徐家人识货啊。
徐彰想了想，看着长子道：“恐年岁不相当？”
徐胜其实也这样觉得，这世上，妻子比丈夫大的不是没有，只是极少，可这大上三两岁的也太过了吧？传将出去，人家说你徐家老九难道娶不到老婆？找个大两三岁的？但转头一眼弟弟紧张的模样，心想算了吧，反正自己认的银钱好使，他喜欢随他去。作咱们徐家的儿媳妇不容易，那水做成的金枝玉叶可来不得。张九月既是出身行伍之家，倒算门当户对。
刚想帮弟弟还打打圆场，突然意识不对，问道：“慢，你说什么？提水洗衣，粗活累活都干得？这不应该吧？她不是何夫人侄女么？”
徐卫一时不知如何回答，其中内情他不是不知道，只是自己又不是长舌妇，人家家里的事情懒得去多嘴。略一思索，笑道：“九月之父长年出征在外，母亲身体又不好，因此勤快些，断没有千金小姐的架势。”
徐胜听罢点点头，向父亲道：“爹，依我看很合适，纵然年岁大些，但左右咱家这是个混世魔王，该得有个人管管他。”
徐秀萍起初还有些抵触，但当听到徐卫描绘的弟妹跟自己品性倒是相近，又见弟弟这般喜欢，也劝道：“爹，四弟说得对，九弟性子野，该有个厉害的媳妇治治他。”她说完，范经也跟着劝，反正也跟他没什么关系，帮帮嘴忙而已。
徐卫眼巴巴地望着老爷子，那模样就像是在说，对对对，我就是欠整治。
徐彰正作难时，入宫朝贺皇后的徐王氏回来，徐秀萍嘴快，把事情噼里啪啦一通讲。前者听了，高兴得不行，婆婆死得早，长嫂如母，把九弟拉扯长大，就指着他成家立业。难得小叔主动提出来，哪有不应允的道理？因此也极力赞成。
而且，徐王氏还说，打仗我这个妇道人家不如你们，但这些关系自己却在行。她建议，必须尽早去提亲，抢在何灌前头。众人都问为哪般，她解释说，何少保虽然提过这件事情，但两家都没有挑明，现在徐家抢在前头去提亲，反正当初也没说要娶谁不是？这侄女也像女儿一般无二，反正你何府始终是张九月娘家。其次，如果何府主动提出结亲，要将何家千金许给九弟，而我们又说要娶张九月，那就真是驳了何少保面子。但现在我们抢在他们前头，也就无所谓得罪了。
徐家人一听，都觉有理。徐彰想了一阵，终于点头：“罢罢罢，找个媒人，提亲去吧。”
就在徐府这边欢天喜地，准备登门提亲，大办婚事的时候，在何府却又是另一番景象。
何夫人携女外出，采买了大批家什、绵缎，绢匹等物，搬运回府后却不放心，又亲自指挥仆人小心安放在库房中。忙活好大一阵，方才回到屋中。刚坐下，何书莹识趣了替母亲斟上一杯清茶，双手捧着递了过去。
“往日也没见你这般殷勤？女大不中留。”何夫人接过茶杯笑道。
何书莹粉面含羞，挨着母亲坐下，柔声道：“娘说哪里话，这尽孝是女儿应当应分的。”
喝下几口茶，舒出几口气，何夫人开始算起账来：“光是那副床柜，便去了五百多贯，家什这一摊，花费数千，这还是少的。还有些绢匹、绵缎、金银饰物，粗略算算，今日便折了上万贯钱。再把从前给你预备的加在一处，唉，要了老娘的命咯。”说罢，牙疼似的咂巴着嘴，也不知是牙疼还是心疼。
在后世，聘礼少了女子不嫁，可在宋代，嫁妆少了男子不娶。只因两宋商业繁荣，这人一旦有了钱，攀比之风盛行就不可避免。嫁女是件大事，要是嫁妆不够丰厚，抬在路上被人笑话。而男方公婆，也时常以嫁妆多寡为标准择媳。因此，嫁女可比娶媳贵得多，而许多人家因为出不起丰厚的嫁妆，女儿只能老待闺中。这可不是瞎吹，苏轼就自述他曾经出一大笔钱资助一位女亲戚出嫁。
蔡襄，就是北宋四大书法家之一，任福州知州时，针对境内男方索取巨额妆奁的风气发布文告，一针见血的指出“娶妇何？谓欲以传嗣，实为财也。”痛批男家娶妇不问女子贤否，眼睛只盯着嫁妆的多少厚薄。而这笔钱财一旦送到新郎家里，事情还远远没有完，男方还会“朝索其一，暮索其二。夫虐其妻，求之不已。若不满意，至有割夫妻之爱，辄相背弃者。”
有鉴于些，宋代名臣袁采专门撰文告诫天下所有养女儿的父母，如果没在女儿幼年时就替她预备嫁妆，那么等到她出嫁时，将不得不“临时鬻田庐，及不恤女子之羞见人也”。看看，嫁女儿嫁到卖田卖房的地步，空没空前不知道，反正肯定是绝后了。
综上所述，也就不难理解何夫人为什么迟迟不肯将张九月许配人家。
此时，何书莹听得母亲抱怨，赶紧搂了何夫人手臂，娇声道：“虽破些钱财，但招得东床快婿，岂不强似坐守金山？”
“那就不得而知了，婚后你夫妇二人孝与不孝，还得另说。哎，你父曾说，当初那厮弱冠之时，他曾经隐晦地提过。徐家人也忒不晓事，这仗都打完了，怎地一点动静也没有？还等着我何家去提亲不成？你肯委身下嫁，已是看得起他，竟敢如此托大？莫非依仗微末军功，就张扬跋扈了？”何夫人越说越气。
何书莹刚想宽慰，便见丫环沐屏急冲冲地窜进来，匆忙行了一礼，手指着外头结结巴巴说不出个所以然来。
第一百九十七章 傻了吧
何夫人正为破财而心疼，见府里丫环也不成个体统，心中来气，将茶杯放桌上一拍，喝斥道：“慌慌张张作甚？还有没有规矩？”
沐屏使劲咽下一口唾沫，好不容易挤出几个字来：“媒，媒，媒……”
“贱奴！霉甚么霉！你成心触我霉头不是？”何夫人大怒道。
“夫人息怒！媒人！媒人登门了！”沐屏大声说道。何书莹本是蹲在母亲身边，听到这话霍然起身，竟这般巧？刚在说徐家不晓事，竟立马就托媒人来了！不过这股高兴劲一闪而没，她这两年待字闺中，托媒说亲的不在少数。但何书莹眼界甚高，又出身在何灌这种行伍家庭，对夸夸其谈，皓首穷经的儒生着实看不上眼。何夫人又委实疼爱女儿，什么都顺着她，因此一直没有中意的，直到徐九出现。
“哪家的？”当何书莹问出这句话时，直感心里跳得厉害。
“徐家的！西水门徐家！”沐屏欣喜地说道，她是贴身丫环，知道主人的心事。这下小姐该欢喜了吧？
何书莹当然心花怒放！何夫人想起先前徐卫探头探脑地在自己家门前晃悠，恐怕就是为此事！可能少年郎未经人事，不懂得这些规矩，因此着急忙慌地跑回去求父母做主了。重新端起茶杯，轻轻抿了一口，她反倒不急，而是问道：“甚么媒人？穿的怎样？”
或许有人觉得奇怪，你这嫁女儿的，关心女婿就够了，媒人干你屁事？这却是有原因的，在宋代，媒人也分几等。有朝廷指定的官媒，行头极华丽，穿着与贵妇同，不但管说媒，还管婚姻登记。当然也有私媒，就真的是插科打诨，油嘴滑舌的三姑六婆了。
“官媒！绝对是官媒！”沐屏疾声道。
“娘……”何书莹轻轻唤了一声，到底是未出阁的女儿家，脸皮薄，不太好意思催促母亲赶紧出去接待媒人。
哪知何夫人捧着茶杯不肯放手，轻哼一声道：“让她候着吧，我光是嫁妆便预备了几万贯，哪有这般容易？”
何书莹听得心头大急，人家诚心诚意来求亲，您老怎么倒摆起谱来？何夫人见女儿焦急的模样，叹道：“女儿啊，非是为娘作难，若是你嫁得太容易，反遭人小觑。当初在夏津你也看见了，你那未来姑嫂可都是些粗人，极厉害的妇道，娘是怕你过去受欺负。”
“娘这是说哪里话？您嫁给父亲大人时，也未见这般吧？爹对您还不是俯首贴耳？”何书莹扯着母亲衣角嚷道。
白了女儿一眼，何夫人道：“你有娘的本事？就是多念了几句书，学得迂了。再说，我嫁给你父亲时，他连个九品都没混上。徐家现在正风光，出了一个枢相，一个太尉，一个大帅，一个观察使，徐卫据说也要升殿前司都虞侯，一门两节度啊。”何灌虽说显要，但毕竟形单影只，而徐家将门之势已成，一家子就出了两个节度使，今非昔比。
何书莹想了想，也觉有理，因此不再劝说。便把媒人晾在那里吃茶，迟迟不出去见面。一直挨到连何灌都从宫里回府，听说有媒人在，赶紧入内堂询问何事。得知原由后，不禁责怪于夫人，你也太不懂事了，徐家现在是什么声望你知道吗？天子对徐家有多器重你又知道吗？你这么搞，传将出去，人家会说我何灌量小妒忌，故意摆谱。你这不是把屎盆子往我脑袋上扣么？何夫人嘴上虽然还硬撑，其实也坐不住了，老夫妻两个赶紧出去，命人花厅摆茶，接待媒人。
那媒婆也有够倒霉，最先他替吴家到徐府提亲，碰了个软钉子。刚回去没一会儿，徐家又派人来请，让她到何府提亲。哪知到了这何府，左等不来，右等不见，好大的架子！三省都堂宰相家的媒咱也说过，从没见过这么不懂礼数的人家！
何灌出来以后，委婉地表示了歉意，好在这些媒人平日里穿行于东京，说得都是人生之喜事，万不能与主人家起了争执。请了茶之后，便直说道：“西水门徐太尉府上有小官人徐卫，年少有为，官居五品，这相信少保是知道的。”竟连那套恭喜贺喜的说辞也懒得讲了。
何灌点了点头，心里也高兴：“知道。”徐卫是他看着成长起来的，第一次见时，那小子扮作张叔夜的随从，还冒充甚么山东军官，自己是一眼就看出来此子不凡，断定他将来必有前途。如今怎样？一语言中！年纪轻轻的，官居五品了，其实按人家的功劳，再升一级也是当之无愧的。况且，徐家现在可说是军中一大将门，可与西军折氏比肩，与他们结亲，也不辱没我何家。
“徐太尉闻得府上有一女，既�