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玩笑几句，言归正传。徐卫猜测，不日，斡离不必然向东京派出使臣，重启和谈。而且肯定会一改从前骄横无理的态度，主动作出让步。钱粮他肯定会要，但不会再要求大宋尊金为叔伯之国，也不会再提三镇之地，更不用说什么划河为界了。借此，达到罢兵的目的，以使其顺利退回国内。
徐卫话刚说完，张叔夜一掌击在桌面上，直震得杯盘跳动。这位老人家气得须发皆动，满面通红，恨声道：“痴心妄想！他数万部队已无三日之粮，唯等死而已！朝廷当集结大军，追而破之，以震慑北虏，使其不敢觊觎中原！怎能与之媾和？”
折彦质却是稳如泰山，静如止水，不发表任何意见。张叔夜愤恨难消，声称要面见官家，力谏用兵，绝不可放虎归山。徐折二人都劝，张叔夜仍旧忿忿不平，嘱咐徐卫好生休养之后，匆匆离去，估计是准备奏本去了。
折彦质待他走后，笑道：“张知府姜桂之性，老而弥辣，不输少年郎。”
徐卫知道他还有话说，也不主动提，只顾劝茶而已。干巴巴喝了一阵，折彦质终于问道：“子昂难道还不想下逐客令？”
“卑职怎敢？”徐卫笑道。
“那你也不问问我还有何事？”折彦质亦笑。
徐卫抿了口茶答道：“相公若有事，卑职又何必问？相公若无事，卑职问也是白问。”
彦质大笑，手指他道：“初见你时，便觉一见如故，今日看来，你实在对我胃口。”说罢此话，笑容渐敛，侧首望向屋外。
徐卫知他意思，说道：“签书相公放心，不会有闲杂人等。”
折彦质微微颔首，思索一阵，几度嘴唇一动，欲言又止。良久，方才正色道：“依子昂之见，若金军遣使议和，官家会是什么态度？”
徐卫眼前一亮，折仲古是个明白人呐，这话算是说到点子上了。按大宋的制度，仗打不打，怎么打，那是皇帝和文臣们说了算，你统军大将在前线干着急也没办法。想要从斡离不身上建功，首先就要考虑皇帝答不答应。思之再三，回答道：“天威难测，这不是卑职能够妄自猜度的。”
折彦质脸上虽在笑，心里却又对徐卫高看一分。原本以为，徐九出身行伍世家，自然是胆略兼具，但仅限于行军打仗。然从其行为言谈看来，似乎不止于此，这也是个揣着明白装糊涂的主。不过想想也难为他，自己是文阶，又是他的上峰，从前也并没有什么来往交情，他怎敢轻易吐露实情？想让他开口，自己就得拿出诚意来。
“罢了，你不愿说，我说。”折彦质一抖衣摆，右肘摆在桌上，倚桌而座。
“斡离不若向东京派遣使臣议和，官家必然心动。原因无他，首先，新皇登基于国家危难之时，不曾有片刻安宁。如今官家最想要的是什么？太平！如果你所料不差，金国只索钱粮，不求土地，不要尊号，那官家肯定乐得以钱财换太平。”
用钱财换和平，这从大宋开国一百多年来，都是有例可寻的。
“其次，斡离不乃金国二太子，身份特殊，若将其攻灭于境内，官家和朝中重臣必然忧虑激怒金国，使其倾举国之力来复仇。”
徐卫偶尔点头，不置可否。
“最后，朝廷虽碍于民意，起用主战的何栗为少宰。但太宰之位，仍由耿南仲把持。我们今天这仗一打，不但打了女真人，还打了耿南仲。以他为首的主和大臣，一旦得知金军求和，肯定极力鼓动官家。有了这三点，官家摇摆不定，也就不是甚么怪事了。”
徐卫暗自心惊。既惊讶于折彦质的见识，也惊讶于他的开诚布公。要知道，自己与他官阶悬殊巨大，而且一为文，一为武，他却能这般坦诚相告，且并不避讳一些敏感的政治问题。
不过徐卫心里很清楚，折彦质如此抬举他，固然有欣赏信任的原因在，但更重要的，恐怕是抛砖引玉。
果然，见徐卫久久不语，折彦质问道：“怎么？子昂就没有话要说？对这三条，就没有任何反驳之辞？”
徐卫从前干设局骗人的勾当，在江湖上飘着，信奉一条。多一个朋友比多一个敌人要好，尽管，江湖上的朋友都不怎么靠谱。虽然，官场上的朋友更不靠谱，但同样适用这一条。况且，折彦质这次的确是冒险在救他。
不过，折仲古既然能把问题看得这么透彻，他就不可能想不明白第一第三点。真正纠结的，就是第二条，说得直白些，如果动了斡离不，金国会不会倾举国之力来复仇？如果会，大宋又敌不敌得住？他已经知道自己一贯有“先见之明”，所以认为自己肯定熟悉金国国情，因此才来相问。既然他来相问，也就说明，他有心要打斡离不。自己不也正打着这个主意么？
第一百六十五章 捷报飞传
“签书相公，既然对卑职如此坦诚，那我也就不藏着掖着了。”徐卫经历苦战，又身受创伤，气色虽不太好，但此时一双眼中炯炯生辉。
折彦质坐正了身子，点头道：“洗耳恭听。”
“宋金开战之前，朝野舆论大多认为女真人不可能南侵，至少短期之内是这样。他们以为金国起兵伐辽，消耗甚大，刚刚攻灭辽国，自家后院还不安稳，哪能顾得上南下。可结果，女真人就在灭辽的同一年挥师南征，意图亡我，何解？”徐卫问道。
折彦质倒没玩虚的，直言不讳道：“据我估计，宋金相约攻辽，但我数十万大军被日薄西山的契丹人打得一败涂地。女真人从这件事上看到我朝弱点，因此迫不及待想染指中原。”
徐卫郑重点头：“不错，正是如此。金国在灭辽之后立即攻宋，想的便是大宋不堪一击。只需遣几员上将，带十万虎狼，不消一两年即可入主中原。如果现在，金国二太子在大宋栽了跟头，那就说明大宋没有他们想像的那般弱。如此一来，金国就得重新思考对宋策略。”
折彦质又换了一种坐姿，探身问道：“如果我方将斡离不攻灭于境内，金人恼怒，不顾任何隐患，非要南下复仇，如之奈何？要知道，女真起于山林，可都是些狄夷禽兽之辈，他们可不会像子昂这般周详考虑事情啊。”
徐卫闻言轻笑：“是签书相公考虑得周全。确实，如果只是女真人，他们脑袋一热，血气一涌，还真有可能不管不顾，执意报复。但今日之女真，已非起兵反辽之初了。十年大战下来，他们学得很快。而且，一大帮汉辽官员的加入，形成了女真贵胄的智囊。他们会权衡利弊的，毕竟，女真不是大宋，其人口不过数十万，要是斡离不大军断送在大宋，这个打击对其而言，不可谓不重。”
此时，折彦质的双目竟比徐卫还亮！沉吟一阵，细细斟酌着方才那番话，忽地一拍桌子，赞道：“听子昂一席话，使我茅塞顿开，心中忧虑已解，还有何惧？”他这话，已经多多少少透露出了自己的想法。徐卫也不去提，只是谦虚几句。
折彦质似乎有些激动，当即起了身，嘱咐徐卫好生养伤，国难当头，正是武人效命之际，万不可有任何闪失。言毕，即告辞离去。方走出没几步，忽然停下，像是想起了什么事情，立了片刻，回首看着对方道：“要是女真人眼下已经仓皇北逃，那方才所言，岂不都是空谈？”
徐卫笑而不语，折彦质见状亦笑，一拱手：“子昂，我承你的情。”
女真人哪里会逃，从东京到北地，绝非数日之功。金军已无粮草，如何回去？更不用说，河北境内，还有州县坚守未破，斡离不就不怕有人趁火打劫？而且，河北现在还有一个历史上响当当的人物在，恐怕就是最近，他必有动作！
送折彦质出了门，徐卫有一点始终没闹明白。那就是，折彦质为何如此积极？诚然，既为统兵大臣，谁不渴望建功？但折彦质的渴望明显太强烈了一些，从他方才的态度来看，简直比姚希晏还着急。姚平仲是因为其父姚古兵败被贬，他急着要有所建树，以挽回姚氏一门的颓势。那你折家……哦，怎么把这茬给忘了。
此次金军再度南侵，粘罕率大军出原辽国西京，再次围攻太原。折家军自然奉命再援，可因为接替种师道出任两河宣抚使的范讷不懂军事，强令折可求速速进兵，折家军打了胜仗，他又背信弃义，承诺的奖赏不予兑现，导致折家军士卒怨愤，军心动摇，最终师溃如山。之后，范讷竟向朝廷参了折可求一本，说他畏战不前，贻误军机。赵桓虽然没处理，但作为折家子弟，身在东京的折彦质自然是如履薄冰，再加上滑州兵败，他急于建功，一雪前耻的心情，也就和姚平仲不相上下了。
正月初五，虽然在城里苦苦等了一天，但直到此刻，东水门一带仍有数万民众在苦盼前线战报。小太尉姚平仲到底伏击金贼成功没有？何以直至此时仍无消息传回？难道遭遇不测？又或是战事胶着？没看到了，官家从昨晚一直等到今天晌午，终于还是回宫去了。听说有人亲眼看到官家上御辇的时候精神恍惚，差点没摔下来。如果不是前线有变，安能如此？
“回吧回吧，是福不是祸，是祸也躲不过。回去把祖宗牌位一收，收拾细软，准备南逃吧。”人潮之中，有人像是赌气一般嘀咕道。
“逃？我听人说，女真人好断人首，凡是大战中被他们击伤杀死的兵士，都割了人头，在野外堆成小山一般的形状，以炫耀战功。万一帝阙不保，金兵入了城，咱逃得了？”这人更悲观，听这意思，都想洗干净脖子等金军来砍了。
“不见得，当日姚都统在御街之前慷慨陈词，言辞之间，都有必胜女真之信心。若无十成把握，怎敢如此？再者，关中豪杰送号‘小太尉’，岂会浪得虚名？有他在，定破金贼无疑。”这位看来是姚平仲的仰慕者。
结果刚一说完，立即有人反驳：“哼哼，小太尉有多大本事咱不知道，但其父姚古却是在滑州惨败，弃城而逃，老子是这样，儿子嘛……”
心急如焚的东京百姓，一面发着牢骚，一面望向城门。京城的禁军卫士们木头桩子一般杵在那里，一动不动。正当此时，城头上匆匆奔来一武官，大声吼道：“开城！”
士卒闻风而动，十数人上前开了城门，数骑飞驰而入，那马周身是泥，已看不出本色。入得城后，见街市皆为百姓所堵，内有一人高举一手喝道：“尔等速速让道，前线捷报！”
其实，他不喊这一句或者就过去了，但“捷报”两个字一出口，可算是捅了马蜂窝，浇了热油锅……
第一百六十六章 金殿沸腾
禁中，垂拱殿。
皇帝赵桓穿禇黄袍，戴纱帽，虽然强打精神，但双眼通红，嘴唇泛白，已是满面疲倦之色。整个人呈现出一种恍惚的状态，眼神也变得空洞起来。何止是他，殿下众臣陪着他在东水门守了半天一夜，正值壮年的还好说些，那些个上了年纪的，已有不少摇摇晃晃，睡意直袭。
忽然，不少大臣齐齐侧首向殿外看去，什么声音？何处如此喧哗？一时间，满朝文武面面相觑，都不知出了什么事情。殿上赵桓明显也听到了，急召内侍去查探。不多时回报，说是宫外的声音，不知来于何处。赵桓现如今坐立不安，莫不是京城又生民变？心里惊恐，急命再探。
内侍省都知钱成出得宫去，方走出宣德门，至御街上，就见到百姓情绪激动，奔走呼告。管他认得不认得，拉住人就唾沫横飞讲个不停。心下虽疑惑，可他是宦官之身，眼下在东京城里