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我心里有些茫然，回家？我没有家，我能回去哪里呢？
老大爷以为我还在犹豫要不要寻死，立刻又说：“姑娘，别想了，老头送你回家去吧。”
“我没有家。”
老大爷一愣：“那，你有亲戚什么的没有？老头送你去。”
停了好一会儿，我说：“倒是有个地方可以去的。”
老大爷说：“那就好了，走，赶紧走吧，夜了就怕人家睡了不是？往哪个方向走呀？”
我说：“就是城中心那家采莲绣庄。”
“那老头也认得，咱们就走吧。”老人家没再多说什么，只是拿起方才仍在路边的包袱，跟我并排往前走。
方才灵光一闪，我就想起了采莲绣庄。
只有那里，我才有可能去试上一试，看看采莲夫人是否愿意让我在绣庄里做绣工。
我既然不敢寻死，只能像老大爷说的那样赖活着了。
一路沉默无语，老大爷一径将我送到采莲绣庄的大门前。天色已晚，店门紧闭。
“知道后门开在哪头不？”
我摇摇头，老大爷说：“四面都看一圈儿。”
我们在街后找到了绣庄的后门，门是虚掩着的，里面透出了灯光和阵阵说话的声音。
“敲门吧，姑娘。”
我深吸了一口气，在门上拍了几下。
过了一会儿有人过来应门：“是谁呀？”
我一看，是当日那个叫小七的伙计，他显然也认出了我来，说：“是上次的那位夫人，这么晚了，有什么事吗？”
我说：“采莲夫人在吗？”
小七说：“在的在的，找我们夫人请往里头来。”
说着就将我往里让，那老大爷说：“姑娘，你以后可得好好的，我老头这就回家去了。”
我从衣裳里头摸出一个荷包来，里头装着一些碎银子，我把银子全部倒在手上：“老人家，请你收下这些，请您别嫌少。”
老大爷忽然生气了，吹胡子瞪眼睛的说：“你把我老头看成什么人了？”
无论我怎么说，老大爷都不肯收下那些碎银子，最后我只能说：“那就请老人家告之家在什么位置，日后我想去探望您。”
那老大爷说：“老头家就在城外吴家村，你去了在村里问养猪的那个吴老头住哪，一问就知道。什么探望不探望的，日后姑娘来玩，老头请你吃自家做的腊肉。”
我恭敬地目送老大爷一直走远，在这位萍水相逢的老人家身上，我感到了从未有过的温暖。
温暖的让我心里所有的痛楚都一拥而上。
“夫人，请里面来。”小七招呼我进去，在院子里头就开始嚷嚷：“夫人夫人，有人找您！”
“来了！”采莲夫人清亮的声音响起，然后咯咯笑着从一间屋子里走了出来：“是谁找我？”
小七指了指我，采莲夫人一看，略有些意外：“原来是你。快请进来，我们今天交了一大批货，大伙儿正在吃酒呢。夫人也来吃上几盅。”
我又是深吸一口气，先站直了身体，然后深深地低头行礼：“求夫人收留我，针黹什么的我都会，煮饭洗衣裳我也会，不管是绣工还是仆妇都可以，ｑǐsǔü只求夫人收留我。”
一阵沉默之后，一双温暖的手轻轻扶住我的双手：“先起身再说。”
“求夫人收留我。”
采莲夫人笑意盈盈：“咱们先到屋里，坐下来慢慢说。”
她的声音稳定柔和，带着一股让人不容抗拒的意味，我点点头，跟着她走进一间小花厅模样的屋子里。
“小七呀，去泡一壶茶来！”
“好嘞！”
“夫人请坐。”她说。
我说：“我不是什么夫人，我叫沈月婵。”
“那沈姑娘请坐。”说着她先坐下，于是我也跟着她坐下。
“沈姑娘为何想来我这里做绣工，个中原因我就不问了，个人都有个人的难处，不过我这里嘛，做绣工倒是要求很高的。沈姑娘可有什么绣好的物品给我一看？”
我从怀里掏出刚才那个荷包，这还是我在许家的时候为自己做的那个，一直用到现在，落水后荷包有些掉色，可我还是没扔。
采莲夫人接过那个荷包，仔仔细细看了一会儿，说：“不错，比我这里的三等绣工手艺还要好上几分。”
“那……我能留下做绣工吗？”我很紧张地看向她。
“沈姑娘可知道，我这里的绣工平时劳作量很大的，我看沈姑娘身子娇弱，只怕……”
“我是穷苦人家出身，不管什么苦我都吃得！前几个月因为生了一场大病才会显得虚弱，可是现在早就全好了！请夫人相信我！不管什么我都做得下来！”
采莲夫人叹了一口气，笑着说：“那好吧。先从三等绣工开始做起，一个月的工钱是一两银子，条件是交给你的活计要全部完成。第一个月能干的下来，以后就留在我这里常做吧。”
我“噗咚”一声跪在地上：“多谢采莲夫人。”
“沈姑娘快起来，既然已经是我绣庄的人了，以后不必跟我这么见外。我这里的人哪，都跟我没大没小的。不过这样才好，一大家子人热热闹闹的嘛。”
我听见“一大家子人”，眼眶不觉又是一热。
采莲夫人把我的表情全都看在了眼底，说：“走，我带你去绣工们住的屋子看看。今天已经很晚了，等明天一早再把你介绍给大家。”
说着她就带着我穿过院子，走到后头，原来还是一个院子，里头到处都挂着灯笼，有很多个门。
正巧小七过来寻她：“夫人真是的，我才泡好了茶，你怎么又跑后头来了？”
采莲夫人就笑：“先把茶放着，你去把香草叫来，叫她到屋里来寻我。”
我们走到最顶头的一间屋子前，采莲夫人把门推开，走进去点燃了桌子上的一盏油灯。
屋子里有了光线，我看出这就是绣工们住的屋子。顶墙边一张大炕，只最左边摆着一套铺盖。
旁边是一排高大的柜子，有一个上头挂了锁，再就是几个大箱子垒在一起，一张圆桌并四张凳子，这就是屋里的全部陈设。
虽然简单粗陋但却打扫的干干净净，屋子里隐隐还飘着一丝好闻的香气。
“这就是房间了，三等绣工都是四个人一间的，不过这一间屋子里只住了香草一个人，你就跟她一间。”
“是。”
“铺盖这箱子里就有，只是……你什么行李都没有，这换洗衣物什么的，怎么办呢？”采莲夫人看了我一眼：“再说你身上这套衣裳也未免太过华贵了一点，做活计的时候穿可能不大方便。
我看这样好了，我那里有些早几年穿的旧衣裳，现在胖了也穿不下了，我看你穿应该正合适，待会儿我叫人拿过来给你。至于里衣什么的，咱们绣庄就有现成的，拿几件新的来就成。”
“多谢夫人！”
“呵呵，谢什么。你既是我绣庄的人了，我当然要让你在这里过的舒舒服服的。咱们这里活计重，所以平日里衣食住行样样都差不得。”
说话间一个十七八岁的年轻姑娘走了进来，苹果脸，五官秀气，脸上有一对小酒窝：“夫人找我呀？”
“是呀是呀，可不就找咱们的香草姑娘嘛。来来，进来我给你介绍，这是新来的绣工沈姑娘，你比她小，叫她沈姐姐就成。
以后她跟你住一间屋子，咱这里有什么规矩都告诉她一下，日常起居也互相照应照应。”
“好嘞。”香草留神看了我一眼，笑了：“沈姐姐生的真好看。”
作者有话要说：洒泪求长评。
31
31、绣工生涯 。。。
我看着她甜甜的笑容，虽然心里苦楚万丈却也硬是挤出一个微笑来：“香草妹妹说笑了，以后还要请妹妹多多照应了。”
香草还是甜甜的笑：“沈姐姐嗓子也这么好听，咱们以后互相照顾嘛，你不用跟我客气的。沈姐姐模样也美，嗓子也美，你家相公怎么舍得让你来这里做活计的？”
采莲夫人看我一怔，立刻哈哈笑着：“沈姑娘你别介意，香草年纪小说话直，不过她是没有恶意的。”
我深吸了一口气，说：“我明白的，其实我的相公早就没了。”
我这话并没有说错，第一个相公许楠早不在人间，至于海瑾天，也已经不是我的相公了。我确实是没有相公。
屋子里一片安静，好一会儿，香草说：“沈姐姐，对不住，我……不该问的。”
我说：“这有什么呀，不过是事实罢了。”
采莲夫人说：“那沈姑娘的家人呢？”
“家人……也没有了。”
一双温暖的手握住了我的双手：“那沈姑娘来我们这里就对了！我跟你一样，多年前就孑然一身，这里有很多姐妹也跟我们一样，大家一样过的很好。”
“恩。”我的嗓子眼被堵住了，说不出话来，只能恩了一声。
采莲夫人说：“沈姑娘，以后我就叫你月婵妹子好了。”
“恩。”
“月婵妹子应该饿了吧，想吃点儿什么随便说，我这绣庄别的没有，几个厨子的水准可是相当的好。”
香草抢着说：“我去前头拿些烧鸡过来，咱们这的烧鸡可香啦！”
我说：“多谢香草妹妹，只是我今天不太想吃东西。”
“不吃东西怎么成呢？我看沈姐姐的样子像是有些着凉，我去给你盛碗粥再拿几个菜肉馒头过来！”
“那就麻烦了。”虽然我什么胃口都没有，但是不能拂却香草的一片好意。
香草颠颠地跑了出去，采莲夫人说：“香草从小没了爹，十三岁就在我这里打下手了，到去年正式做了绣工，她实在是个好姑娘。其实咱们女子，不靠天不靠地，只要手脚勤劳，一样有口饭吃。”
我拼命点头。
“我这里活计虽然苦些，不过因为大家相处融洽，每天都是开开心心的，倒像是一家子人似的。以后在这里，有什么不便的地方尽管跟我说。
咱们这每次接了活计都会一直不休息，直到交了货才有两天时间喘口气。我瞧你这身子不是太好，要是顶不住了千万别硬撑着。
另外这里供吃管住，平时伙食不坏，你想吃啥也千万别客气，咱们人多，每次饭菜端上桌子一会儿就抢光了。你要是斯斯文文不好意思动筷子，只怕每天就只能吃白米饭了。
今儿咱们才交了货，要到大后日才开工。今晚你吃了东西就好好睡上一觉，明天我会叫人带你熟悉下作坊，教你咱们这最常用的针法。
以你的手艺，到大后日尽管能跟大伙儿一起开工了。所以呢，你就安安心心的在这好好做活计，什么也别想太多。”
“是，我记下了，多谢夫人收留之恩。”
采莲夫人又伸手拍了拍我的手，道：“好了，香草该回来了，我还有事要处理，今日就先走了。一会儿我会叫人把衣裳给你拿来的。”
“是，多谢夫人。”我恭恭敬敬地送走了采莲夫人，没一会儿就听见香草的声音传过来：“沈姐姐，我回来啦！”
香草端来了一大碗热气腾腾的小米粥并一碟四个菜肉馒头，连声说：“沈姐姐快吃。”
我其实哪有什么胃口，可是看着香草热切的眼神，只得坐下来，舀了一口粥送进嘴里。
粥很热，熬的很香，一口下去我只觉得一条热线顺着喉咙管直流下去，第二口却怎么也送不进嘴里去。
“不好吃吗？”香草诧异的问我。
我赶紧摇头：“不是，很香。”
“香吧，咱们这灶屋里的三个大师傅都可会做菜啦，沈姐姐再尝尝这个菜肉馒头，那馅儿鲜的我连舌头都能吞下去，每次都能吃上五六个呢。”
在香草充满期待的目光注视下，尽管我味如嚼蜡，却还是硬往嘴里塞进了半碗粥和一个菜肉�