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天可汗-第90章

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朝廷和吐蕃交换了两次国书,期间在西域和剑南均发生了入寇事件。那吐蕃国王赤德赞布自称年轻,在书信中辩解道:“外甥以赞代文成公主、今金城公主之故,深识尊卑,岂敢失礼。又缘年轻小,枉被边将谗构斗乱,令舅致怪。”

唐朝已决定四月中旬送金城入蕃,遂回书道:金城公主,朕之亲女,长自宫闱,言适远方,岂不钟念!但朕为人父母,志恤黎元,若允诚祈,更敦和好,则边上宁晏,兵役休息。遂割深慈,为国大计,受筑外馆,聿膺嘉礼,降彼吐蕃赞普。

金城公主是皇帝李守礼生的女儿,但抱养给了唐中宗,算唐中宗的养女,按照名义上的辈份,她竟然是亲生父亲的“妹妹”。但李守礼既做皇帝,无论怎么算,金城这个公主是货真价实的公主,却是不容置疑的。所以李守礼也感到有些伤感。

以前和亲吐蕃的文成公主,虽然封为公主,实际上只是一个宗室女;如今却要送真公主。李守礼出于父女情分,亲自召见了金城,赏赐了很多礼物,还下旨为金城做了一道“红虫脯”的菜肴践行。

金城对自己的亲生父亲也很陌生,甚至辈份都搞不清楚,只能称“陛下”。

蓬莱宫那边父亲叙情,紫宸殿这边的太平却正和大臣们商议大事。刚收到陇右急报,吐蕃一部从石城堡出发寇边,沿途烧杀抢劫,河西走廊也在其威胁之下。

朝中众臣议论纷纷,兵部尚书张说建议以新任河西节度使程千里为行军总管,兴兵讨伐。但朝臣多数都不支持,因为武则天后期以来,能征善战的猛将都被清洗了个干净,新的一批大将还没成长起来,实在无人可用;另外府兵制因为土地兼并破坏严重,兵力大为削弱,以前上蕃以月轮,现在因为兵员不足,很多士兵戍边数年甚至十年还没回家。

最重要的原因几个宰相没说出来,便是政局不稳,原本应该在这段时间巩固新政权,如果发生大战,定会影响朝廷格局的稳固。

这次廷议,薛崇训也在场,今天他倒是沉得住气,丝毫没有提出异议。

窦怀贞站出来说道:“和亲国策暂时不能改变,以金城入蕃,尽力促成安宁,赢得时日,待我国稳固朝局、革新兵制后,再战不迟。期间只需极力维护安西四镇的建制、防备吐蕃东扩,局势尚能掌控。”

和窦怀贞关系密切的萧至忠也支持其建议,他说道:“吐蕃赞普继位十余年,因年幼一直无法控制国内,现在他也需要时间整顿内部,近年多次求亲亦为此故。所以吐蕃暂时并没有大举进攻我国的愿望,停息兵戈对双方都有益处。”

太平沉吟许久才说道:“昨日陛下对我说,很舍不得金城,要亲自相送。现在陇右、关中都有危险,一定要保护好陛下的安全,我决定让兵部尚书张说率南衙兵护驾,四月十五日的行程就不改变了。”

就在这时,薛崇训执礼道:“禀母亲大人,儿臣请率飞虎团禁卫保卫陛下左右……也送送金城公主。”

太平看了一眼张说,犹豫了一会说道:“好,陛下出国门也应该带禁军,就你去吧。”

薛崇训道:“儿臣定不辱使命。”

散伙之后,他从紫宸殿出来,径直便前往玄武门的禁军官邸,找到张五郎,让他准备行程,要护送皇帝送亲。

昌元元年四月十五日,皇帝亲自送和亲队伍自长安出发,并送了许多嫁妆,除了丝绸数万匹,还有杂伎百工、龟兹乐队,随从的百工中间,很多属于“技术人员”,身负唐朝最先进的农工技术。还真是应了薛崇训的看法,和亲一次等于大幅提升吐蕃的社会生产力。

两千多人的队伍浩浩荡荡地出长安,到达了关中始平。这时他们得到陇右道报入长安的消息,吐蕃贵族郎氏率军破鄯州,毁城后去。李守礼知道后大为担心,决定不再继续西行,要回长安了。

他停下之后又觉得金城此去道路不平,便在三嘱咐张说好生保护。张说板着长脸说道:“和亲队伍的东西本来就是送给吐蕃的,他们要打劫也不会打劫自己的东西,陛下安心。”

李守礼弓着背猥琐地说:“是送给吐蕃赞普的,谁知道下面那些人听不听赞普的?”

众人一听神色都是异样,心道他是在说自己?

张说却道:“吐蕃内乱已经结束十年,钦陵(大非川之战的将帅)家族被赞普屠戮,如今无人可违抗赞普的意愿,更别说抢他的人、物,陛下勿要被吐蕃人的书信所迷惑。”

这时薛崇训注意到金城的马车帘子轻轻一动,掀开了一个角落。薛崇训心下一阵难过,她定是在怪自己一声不吭,眼睁睁地看她身入虎穴。

不过薛崇训倒没有因此方寸大乱,鲁莽行事。他按照既定的办法,对李守礼抱拳说道:“微臣请南衙兵护送陛下回京,让微臣护送公主走完古道东段,进入吐蕃国境之后再行回去。”

张说有点不高兴道:“有臣率军护卫,禁军保卫陛下便是。”

李守礼想了想说道:“关内还算太平,朕的安危无须挂念,倒是金城让朕好是担忧……就依河东王所请,让他再送一阵,多些人总是好些。”

他毕竟名义上是皇帝,这种事也没人违抗他的意愿,张说也不再说什么。李守礼交待完,便目送队伍西行,他自己则要躲回京城去了。

张说一行人分道之后有一千余人马,运着丝绸数万匹、金银珠宝、各式物器,行走得十分缓慢。这样的速度,要走到逻娑城(今拉萨),不得好几个月才行。路途遥远劳顿,任谁也不想过这样的日子,在宫廷里长大的金城苦不堪言自不多说。

路线是走古道,百年前就有的道路。沿渭水北岸越过陇山到达秦州,溯渭水继续西上越鸟鼠山到临州;从临洮西北行,经河州渡黄河进入青海境内;再经龙支城西北行到鄯州。

众人到达鄯州城时,本来可以歇一脚补充给养的,却见鄯州一片废墟,已经被战火给毁得差不多了。

只见城内外有许多官兵和百姓正在用架子车运尸体,还有些人在城外挖坑。众人走到城门口时,看见了一个穿红袍的文官带着一队骑兵走了出来,那文官瞧着薛崇训这边的人衣衫华贵,掏出一张纸来,说道:“你们是兵部尚书张阁老的队伍?”

张说策马前来,喊道:“正是本官?你是何人,在干什么?”

那官儿下马拜道:“下官凉州刺史刘讷,正在……召集百姓埋尸首。”

张说怒道:“陇右道节度使呢,陶安民何在?”

刘讷沉声道:“鄯州失陷,陶使君自觉作战不力,已自裁谢罪了。”

“该死的庸才!”张说愤愤地骂了一句,“如此重镇竟然被人如探囊取物般攻破,死罪难逃!”

那刘讷入其名,一张瘦脸面无表情,却没好气地说道:“下官收到公文,张阁老是要送公主去吐蕃和亲么?”

张说回顾狼藉惨状的城池,有些尴尬,一语顿塞。

就在这时,一个喊声传了过来:“要搬梯子,你去找副梯子来,把那孩子取下。”众人闻言回头看去,只见那城墙半腰插着一支长枪,一个尚在襁褓的孩童钉在那里,真不知道是怎么挂上去的。

众军见罢哗然,薛崇训身边那圆脑袋的将领李逵勇的嗓门最大,嚷嚷道:“和个卵蛋的亲!把公主送回长安,咱们找着吐蕃军分个胜负!”

那些武将纷纷怒道:“都打上家门来了,还谈什么,打呗!”

张说冷冷道:“光嚷嚷有什么用?打,那陶使君怎地没打赢?朝廷岂能坐视,一切须有安排,战和大计非尔等所能妄言!”

薛崇训道:“鄯州虽毁,但前路遥远,我们先进城歇歇吧。”

张说以为然,传唤那刺史刘讷到城中找处稍稍完好的房子,准备食物等事。众人便随着凄惨的街道向城中行走,薛崇训对张五郎说道:“叫大伙都瞧瞧异族对咱们干的好事,以后打起来,别他妈顾着自己怕死!”

众人一边走一边四顾坍塌的房屋、尸体横七竖八的道路,皆尽默然。那些百姓的尸体,女人基本都没穿衣服,被杀死前尽被凌辱。墙角有具女尸最是悲惨,肠子都从下身拉出来了,却不知遭遇了何种奸淫之事,才弄得那么凄惨。

这中世纪的战争完全没有什么人道主义可言,一旦战败,最遭殃的还是平民。

张五郎愤愤道:“我觉得真他娘的窝囊,这不都要联姻和谈了,临近还发生战事,吐蕃有何诚意可言?”

带着他们进城的文官刘讷接过话说道:“这几年边境冲突从来没停过,吐蕃人叫‘打秋风’,没事就进来抢一把,特别是秋季马肥之时几乎天天有寇,陇右诸城白天也关着城门……咱们听说要和亲,以为能安稳几个月,哪想到这节骨眼上别人也不给面子。”

薛崇训淡然道:“他们知道大唐内乱,有恃无恐,自然一刻也控制不住。”

第四卷 绝域轻骑

第一章 鄯州

送亲队伍在鄯州扎下营地修整,正在这里善后的刺史刘讷不知从哪里弄来了一批牛羊劳军,倒让众军好吃好喝了一顿。刘讷也是看在兵部尚书张说的份上才如此上心,毕竟张说是当朝宰相,在中枢能说得上话的人。

于是薛崇训与飞虎团将士便在营地上升起篝火烤羊肉,相聚一场。这件小事在后来的《新晋书·高祖本纪》上竟也有记载:帝既送亲,军鄯州,将引军而西,刘使君以牛羊犒,聚之城东。

此时薛崇训倒觉得自己成了说书先生一般,在众人吃喝的时候讲故事。他本来也不想废话,好吃好喝一顿休息,可一开了头,众人便不依,非得让他讲完不可。他只得说道:“这个班固何许人?抄书小吏而已,他希望立功异域以取侯封,故投笔叹息:安能久事笔墨乎……”

羊肉在火烤得吱吱作响,油都被烤了出来,叫人看得口中生津。众将士的眼睛泛着篝火的光亮,闪闪发光,都聚精会神地听着薛崇训讲故事。或许是今日看见鄯州城的惨状,燃起了众人的血性,特别爱听汉人的丰功伟绩。

仰慕祖先的荣光,渴望恢复昔日的霸权,这样的想法深深埋在许多人的心底。

不知什么时候,刺史刘讷也来了,听着薛崇训在那忽悠,待其讲完,刘讷不禁叹道:“汉初武功还成,后来还不是混战内耗?”

张五郎听罢不服气道:“某在家读史,未曾闻汉军败于外寇者。天下大乱之时,三分天下,一隅之邦照样打得蛮夷找不着北。”

刘讷苦笑道:“汉朝也和亲匈奴。”

薛崇训沉吟道:“我送刘使君一首诗如何?”

刘讷抱拳道:“愿闻郡王指教。”

薛崇训吟道:“男儿何不带吴钩,收取关山五十州?请君暂上凌烟阁,若个书生万户侯?”

李逵勇适时开腔,赞道:“好诗!”顿时又遭来将领们的一顿奚落。他摸着脑袋无辜地说道:“俺真听懂了!”

倒是刘讷沉吟不已,对“关山五十州”颇为不解。

就在这时,一个穿长衫的人走了过来,对薛崇训执礼道:“金城殿下召见河东王,请王随我来。”

薛崇训拿起旁边的头盔抱在怀里,站了起来,对众人道:“我去去就来,大家吃好喝好。”说罢随着那个人走到金城的帐篷前,他先抱拳道:“薛某请见。”

金城的声音道:“请河东王入帐叙话。”

话音刚落,一个侍女便掀开垂门,薛崇训抱着头盔正身而入。只见帐篷中烧着一盆火,上面吊着口铁锅。金城款款请薛崇训入座,然后亲手为他沏茶。

看到她脸上温
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