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“那末你真的病了？”莫雷尔关切地问。“哦，那不能说是病，我只是觉得浑身不舒服。 我没有食欲，你们瞧我的胃像是在翻腾，像要消化什么食物一样。”
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０４３１基督山伯爵（四）
诺瓦蒂埃对瓦朗蒂娜所说的话一句都没有漏过。“可以用什么方法来治疗呢？”
“很简单，”瓦朗蒂娜说，“我每天早晨吃一匙羹给我祖父吃的那种药。 我说一匙羹，是开始的时候吃一匙羹，现在我吃四匙羹了。爷爷说那可真是一种万灵药。”瓦朗蒂娜微笑了一下，但她显得很忧郁和痛苦。沉醉在爱情中的马西米兰默默地注视着她，看上去她非常漂亮，但她往常苍白的脸色现在更苍白了；她的眼睛比以前更亮，而她的双手，本来象珍珠那样白的，现在则象陈年的白蜡那样有点泛黄了。 马西米兰把目光从瓦朗蒂娜移到诺瓦蒂埃身上。他正带着一种很关切的神色望着他的青年女郎，马西米兰也象诺瓦蒂埃一样看出了这种病态的症状，这种病症虽然很轻微，但却逃不过祖父和爱人的眼睛。“但是，”莫雷尔说，“这种药，就是你现在吃的那种药，本来是开给诺瓦蒂埃服用的吧？”
“我知道它非常苦，”瓦朗蒂娜说，“这种药苦得我以后不论喝什么东西好像都带有这种苦涩。”
诺瓦蒂埃怀疑地望着他的孙女儿。“是的，爷爷，”瓦朗蒂娜说，“的确是这样。刚才，你可知道在我到你这来以前，我喝了一杯糖水，我只喝了一半，因为它太苦了。”
诺瓦蒂埃的脸色变得苍白起来，表示他想说话。 瓦朗蒂娜站起来去拿字典。诺瓦蒂埃带着显而易见的神色注视着她。的确，血冲到她的头部来了；她的两颊开始发红。“噢！”她喊道，显得很高兴，“真可怪！一道亮光！是太阳照到我的眼睛了吗？”她靠在窗口。
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“没有太阳。”莫雷尔说，诺瓦蒂埃的表情要比瓦朗蒂娜的身体不舒服使他更惊慌。 他向她奔过去。瓦朗蒂娜对青年男子微笑了一下。“放心吧！”她说，“别惊慌，马西米兰，没有什么，已经过去了。 听！我听到前院有马车的声音。”
她打开诺瓦蒂埃的房门，来到走廊的窗口前，又急忙转回来。“是的，”她说，“是腾格拉尔夫人和她的女儿，她们来拜访我们了。 再见了！我必须赶快去，因为她们会派人到这儿来找我的，再见。 陪着爷爷，马西米兰，噢，我答应你，不留她们。”
莫雷尔目送她离开房间，他听她走上那座通到维尔福夫人和她的房间去的小楼梯。 她一走，莫雷尔见诺瓦蒂埃作了一个要那本字典的表示。 莫雷尔遵命，他在瓦朗蒂娜的指导之下，已很快地学会如何弄懂那老人的意思。 他虽然已经熟练，但因为要背诵字母，把每一个字从字典里找来，所以他花了十分钟才把老人的思想译成这几个字：“把瓦朗蒂娜房间里的那杯水和玻璃瓶拿来给我。”
莫雷尔立刻按铃招呼那个接替巴罗斯的仆人，按照诺瓦蒂埃的意思作了吩咐。 仆人不久就回来了。 这时玻璃瓶和玻璃杯都已空了。诺瓦蒂埃表示他想说话。“玻璃杯和玻璃瓶怎么会空？”他问，“瓦朗蒂娜说她只喝了一半。”这个问题的翻译又花了五分钟。“我不知道，”
仆人说，“但仆女在瓦朗蒂娜小姐的房间里。或许这些瓶子是她倒空的。”
“去问她。”莫雷尔说，这一次，他从诺瓦蒂埃的目光读懂了他的思想了。
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仆人出去，但几乎马上就回来。“瓦朗蒂娜小姐到维尔福夫人那儿去时经过卧房，”他说，“经过的时候，因为口渴，她喝干了那杯水。 至于玻璃瓶，爱德华先生把它倒给他的鸭子做池塘了。”诺瓦蒂埃抬头看天，如同是一个赌徒在孤注一掷时的表情一样。从那时起，老人用他的眼睛便始终盯着门口，不再移动。瓦朗蒂娜所接见的的确是腾格拉尔夫人和她的女儿；她们被领进维尔福夫人的房间里，因为维尔福夫人想在那儿接见她们。 那就是瓦朗蒂娜为什么会经过她房间的原因。 她的房间和她继母的房间同在一排上，中间正好隔着爱德华的房间。 腾格拉尔夫人母女进入客厅的时候，脸上带着要报告一个正式消息的那种神气。 在上流社会，察颜观色是每一个人的本领，维尔福夫人便用庄严的神色来接待着每个人。 这个时候，瓦朗蒂娜进来了，那种庄严的仪式又扮演了一遍。“我亲爱的朋友，”当那两位青年姑娘握手的时候，男爵夫人说，“我带欧热妮来向你宣布一个消息：我的女儿与卡瓦尔康蒂王子庄重的婚期快到了。”
腾格拉尔保持着“王子”的衔头。 那位平民化的银行家认为这个衔头比“子爵”更顺口。“允许我先衷心地祝贺你，”维尔福夫人说道。“卡瓦尔康蒂王子阁下看来是一个性情高雅的人。”
“听着，”男爵夫人微笑着说，“从朋友的立场来讲，我正好想要说，这位王子在外表上似乎还看不出他的未来。 他带有一点外国人的风度，法国人一看就认得出他是意大利或德国贵族。 但是，他的本性非常仁厚，资质十分聪慧，腾格拉
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尔先生曾向我说过，他的财产真是‘可观’——那可是他的话。“
“那么，”欧热妮一面翻看维尔福夫人的纪念册，一面微笑着说，“再加一句吧，妈，说你对那个青年人存有很大的希望。”
“不用我问，”维尔福夫人说，“你难道不是也抱着同样的希望吗？”
“我！”欧热妮仍以她往常那果断的口气答道。“噢，这可丝毫没有，夫人！我的天性不愿意把自己拴在家庭琐事或应付任何一个男子，而希望成为一个艺术家，求得心灵、身体与思想的自由。”
欧热妮说这些话的口气是那样的果决，以致瓦朗蒂娜的脸红了起来。 那个胆怯的姑娘不能了解这种似乎不属于女性的强硬的个性。“但是，”欧热妮继续说，“不论是否我愿意都得结婚，我应该感谢上帝解除了我与阿尔贝先生的婚约，如果不是他的干涉，我今天或许是一个声名狼藉的人的妻子了。”
“不错，”男爵夫人直率地说，象夫人这种坦率的口气在平民的谈话中是常见的，在贵妇人之间的谈话中有时也是可以听到的。“一点不错，要不是马尔塞夫犹豫不决，我的女儿就嫁给阿尔贝先生啦。 将军自以为很有把握，将军甚至胁迫腾格拉尔先生。 我们幸好免了一劫。”
“但是，”瓦朗蒂娜怯生生地说，“难不成父亲的一切耻辱都要转移到儿子身上吗？在我看来，将军的叛逆罪与阿尔贝先生是完全无关的呀。”
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“原谅我，”欧热妮深恶痛绝地说，“阿尔贝先生可的确逃脱不了那种羞耻。 听说昨天在歌剧院里向基督山先生挑战以后，今天他在决斗场道歉了。”
“不可能！”维尔福夫人说。“啊，我亲爱的朋友，”腾格拉尔夫人用象刚才同样的口气说，“这是事实！
我是听德布雷先生说的，今天道歉的时候他也在。“
瓦朗蒂娜也知道事实的全部真相，可是她并不回答。 瓦朗蒂娜只记得莫雷尔还在诺瓦蒂埃先生的房间里等她。 由于内心在这样踌躇思索，瓦朗蒂娜暂时没有参加他们谈话。 刚才她们所说的话，她实在没听清楚；突然地，腾格拉尔夫人的手抓住她的臂膀，把她从恍惚状态中摇醒过来。“怎么了？”他说，腾格拉尔夫人的手让她实实在在地吓了一跳，象是触了电一样。“我亲爱的瓦朗蒂娜，”男爵夫人说，“你肯定病了。”
“我？”瓦朗蒂娜姑娘说，一面用手摸摸她那滚烫的额头。“是的，到对面镜子里去看看吧。 你的脸色忽而白忽而红，一分钟要变三四次。”
“是的，”欧热妮喊道，“你的脸色非常白！”
“噢，不用慌！我这样已经好几天了。”
她虽然不善外交辞令，却也知道这是一个正好让自己离开的机会；而且，维尔福夫人也来帮她忙了。“休息去吧，瓦朗蒂娜，”她说，“你真的病了，她们会理解你的。 去喝一杯清水，它会恢复你的精神。”
瓦朗蒂娜吻了一下欧热妮，对腾格拉尔夫人深深地又重
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重地鞠了一躬，走出房间；腾格拉尔夫人这时已站起来告辞。“那可怜的孩子！”瓦朗蒂娜走后，维尔福夫人说，“她使我非常不安，我恐怕她要生大病了。”
这时，瓦朗蒂娜在一种莫名的兴奋中，已经经过爱德华的房间和她自己的房间，到达那座小楼梯口。她走下楼梯，当还有三级楼梯未走完的时候，她已经听到莫雷尔的声音，突然地，她眼前一阵发黑，她的脚摇摇晃晃地象踏在棉花上踩不到踏级，她的手无力握住栏杆，她撞到墙上。 莫雷尔来到门口，打开门，发现瓦朗蒂娜躺在地板上。 他一把抱起她来，把她放到一张椅子里。 瓦朗蒂娜张开了眼睛。“噢，我多笨哪！”她解释说，“我认不得路啦。 我忘了还有三级才到。”
“你摔伤了吗？”莫雷尔说，“我真不知道我能为你做些什么呢，瓦朗蒂娜？”
瓦朗蒂娜向四周看了一下；她看到了诺瓦蒂埃眼睛里那种使人害怕的表情。“你放心吧，爷爷，”她说，并极力想在脸上露出微笑。“没有什么没有什么，我只是有点头晕罢了。”
“又头晕了！”莫雷尔搓着手说。“噢，要注意呀，瓦朗蒂娜，我求求你。”
“不，”瓦朗蒂娜说，“不，那一切都已过去了，没有什么了。 现在，让我来告诉你一个好消息吧。 欧热妮在这星期内要结婚了，要知道，三天之后，就要有一场盛大的宴会，一个订婚宴会。 我们都被邀请了，我父亲、维尔福夫人和我，——至少我猜想是这样。”
“那末，什么时候轮到我们准备我们自己的事呢？
噢，瓦
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朗蒂娜，你的爷爷这样听你话，设法让他回答说‘快了’吧。“
“而你，”瓦朗蒂娜说，“还需要督促爷爷，唤醒他的回忆吗？”
“是的，”莫雷尔喊道，“赶快！
在你还不完全属于我的时候，瓦朗蒂娜，我老是以为我不久就会失去你。“
“噢！”瓦朗蒂娜带着一个痉挛的动作答道，“噢，是的，马西米兰实在太胆小了，不配做军官，因为，他们说，一个军人是不知道害怕的呀。 哈！哈！哈！”
她爆发出一阵阵痛苦的笑声；她的手臂如此僵硬地抽搐；她的头仰在椅背上，接着她就一动不动了。 那冻结在诺瓦蒂埃嘴唇上恐怖的喊叫好像从他的眼睛里发了出来。 莫雷尔懂得那种眼光的意思；他知道必须找人来帮忙。他猛烈地拉铃，在瓦朗蒂娜小姐房间里的女仆和那个代替巴罗斯的男仆同时奔进来。 瓦朗蒂娜的脸变得苍白，冷冰冰缺少生气，即使他们不听什么话，就已感到弥漫在那座房子里的恐怖气氛，于是就飞奔到走廊里去呼救。 腾格拉尔夫人和欧热妮那时正走出来，她们于是就自然地听见了慌乱的原因。“我对你们说过了！”维尔福夫人喊道，“孩子多么可怜啊！”