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围……”
“但曹家堡在东北面，一旦被周兰发觉，这远袭之军……？”
“未必，周兰未必敢轻举妄动，今非昔比……”
刘贾沉思良久，认为也对。形势毕竟不同了，与其在这里打消耗战，贻误战机，不如走一步险棋。
“你说具体点。”
“末将愿率二千骑，化装成败逃的周兰军。派一似周兰者，伪拟周兰，连夜奇袭。这一带地形末将比较熟悉，可沿茂林险道，一两个时辰即可到达下城父。当然，下城父不会没有防范，但我们是楚装。可以做到出其不意，攻其不备，以假乱真，就此袭夺了下城父。夺下下城父，就动摇了城父邑的根本，让它成为无望之城。亦可以从下城父攻击城父东门，使其腹背受敌……”
“你是说连夜吗？”
“兵贵神速，战机一闪即逝，请大将军下令。”依梅庭知道这是自己建不世之功的机会，他也想显示显示自己的才干，来以此获得君王的赏识。
“你们认为如何？”
“险中求胜，不失为一步好棋。”灌婴赞赏道。
“那就这样吧，请依将军立即出发。”刘贾当机立断。
依梅庭立即点起两千轻骑，马卸铃，人含枚，消失在黑夜中。果不其然，他们神不知鬼不觉地突袭到了下城父，故意装出被袭夺了曹家堡而溃逃的周兰军，赚开了下城父的城门，立即夺取了它。
第二天，刘贾已经知道依梅庭得手，派一部分军士对城父进行佯攻，自己则部署最后的攻战。他先派李必进攻曹家堡，使周兰不敢妄动。着灌婴立即率所部驰援依梅庭，巩固下城父的城防，要求他们在下一天率部进攻城父东门。
城父城又经历了一天的腥风血雨。
这第二天，城父邑军署一夜灯火未熄。钟离昧、虞子期在清晨得知下城父已失，感到一阵凉意冷上心头。本来还想去夺回它，但这一天汉军都在攻城，他们实在是腾不出手来，也抽不出兵丁。只得看着汉军完成了他们的最后部署，将所有的希望都给掐灭了。但他们并不惧怕。一莫敖建言突围，这一建言未被采纳。钟离昧的思想非常明确，他就是想在这里拖住汉军，以给项王争取到那怕是一丁点儿时间，这一丁儿时间对全局太重要了。他决定以自己的生命来给项王一个挽救全局的机会。每一点时间都要争取，每一个人都要全力以赴，这虽然可能于事无补，但不坚持就更没有机会。只要每一个人都尽了力，只要每一个人都不计个人安危，不存私念，就可能将全局改观，让大楚复兴。他把这思想明白无误地说给大家听，似乎有点悲壮。这感染了诸将，均表示：“愿随钟将军共生死，城在己在，城亡己亡！”
不过，钟离昧和虞子期还是作了两手准备，一俟城池破，他们要求所有的军卒从东门突围，这是无法选择的。东门突围极其危险，但也只有东门突围才是他们唯一的生路。
残雪中的原野，天空低矮阴沉，原野格外污浊、杂乱，但又仿佛分外明亮。卯正一过，鼙鼓声就惊天动地地响起来，碎裂人心一般。不象昨天，今天的鼓声有了气势，这是一种信号。但是汉军并没有马上发起攻击，而是动用了抛石机，将巨大的石块甩向空中，呼啸着砸向城池，发出震天坼地地巨响，这声势颇壮，惊人胆魄。有些城墙被砸得土石纷落，有些地方瘫蹋了一部分，砸了约半个时辰，汉军就从四面八方发起了攻击。
形势不同了，心态也就不同。
汉军士气高涨，他们凄厉的战叫声，呼应着动地的鼓声拥来，象排山倒海一般。刘贾在正西门指挥，龙应奎在南门，灌婴在东门（此时依梅庭向他请命，自率轻骑向纵深穿插，去袭夺（金至）县）。龙应奎所在的南门，护城河已被填埋完毕。他命将撞车推过去，那撞车架着包着铁尖头的巨木在缓慢地向城门移去，军卒们冒着箭雨垒石，举着盾牌，发出一致的吼声去推动这撞车去撞击城门。城门在这撞击下震动，交战的双方都进入了一种疯狂的状态。东门在灌婴的指挥下，士卒们奋不顾身，纷纷攀上云梯，有人已经登上去了，又被楚军砍杀完毕，抛了下来。南门的撞车在猛烈地撞击城门，发出响亮而又沉闷的巨响，眼看着城门就要撞裂。就在这时，从城门楼上，倾下了滚烫的沸油和燃火之物。只听得“轰”地一声，那火就燃烧起来，将撞车和汉军裹在其中。烈焰中的人们“呼”地一下逃出，情景特别惨烈，这些着了火的人跳跃着，惨叫着，很快就倒了下去。只是，这些人倒是倒了下去，并没有马上就死，他们依然在火中挣扎、爬行，伸着求生的手，叫人看了惶乱地避之不及，肝胆俱裂。这惨状立即被禀报到刘贾处。刘贾闻此，悲痛之极。龙应奎亲眼目睹这惨状，血红了眼，他立斩几个退却的士卒，命将新的撞车推上去（这新的撞车改进了，加长了撞木），将烧坏的撞车拖出来。尸体发出奇臭，冒着青烟，露出紫红焦黑的肌腱、血水、燎泡，这反而激起了汉军的斗志，更猛烈的攻击又开始了。
在这改进的撞车前，沸油不起着用了，南门终于被撞车撞碎，露出了一点缺口。这缺口在燃烧，越烧越旺。
正西门，刘贾以一种悲愤的心情在指挥几架楼车推过护城河，每辆楼车上都站着十几名军卒，有的持着盾牌，有的持着弩机，被推到城墙边，可以平视地协助攻城。城池上的楚军在他们的箭矢下，无法进行正常的抵抗，于是也调来了弩机手，双方一阵互射，只是楼车上的人毕竟有限，进攻不得成功。
南门的缺口越烧越大，汉军一拥而进，迎接他们的是弩机。所有的人都倒了下去。龙应奎督促着源源不断的军卒拥上去，军卒们冲过烈火，踏着血水，推开堆积如山的尸体，越来越多的汉军，象蚁群一样爬进城中。龙应奎见大势已定，遂纵马驰入。楚军在顽强地抵抗，每一条小巷，每一幢房屋，只能是人自为战。兵对兵，将对将了。
钟离昧正在正西门，闻报，立即率军前来驰援，就在南街杀起来。无奈汉军越杀越多，钟离昧无力回天，只得且战且退。楚军见大势已去，在一大莫敖的率领下，冲出东门，与破门而入的灌婴军混战。
这是根据战前的决策，也是必然的选择，钟离昧也只能向东门杀去。
刘贾所率的部曲此时也已攻占了西门。城门开时，汉兵象潮水一样拥入。刘贾想到这一恶仗所付出的代价，想起那些烈士死难时的惨状，想到这城父城中的这些该死的愚民，竟会助楚？他血红了眼，下令：“决不宽恕，以血还血！”
“复仇，复仇！”到处都是这样恐怖的战叫，仇恨因胜利而显得无法遏制。
汉军分割包围着零散的楚军，见人便杀，无论是投降的还是不投降的，一律杀死。
南街的一幢民房里，虞子期率领着几十名亲随正在据险顽抗，这些亲随都是死士，他们用弩机不停地射出箭矢，汉军受阻。龙应奎见久攻不下，下令将引火之物抛进去。刹时烈火熊熊，虞子期无法躲避，只得率军杀出，立即被汉军包围。他的亲随一个个倒下，身边没几个人了。虞子期此时已失去了感觉，他杀红了眼，铠甲上都是血。龙应奎见状，一骑杀来，虞子期岂是他的对手，身上立即中了数剑，跪倒在地，知王事不可回，遂自杀。
本来，城中的百姓黔首都愤恨楚军，只是在楚军的胁迫下，不得不为之。见汉兵入城，纷纷倒戈欢迎汉军，攻击楚军。但没想到的是汉军连他们也不放过，屠杀开始了。汉军烧杀虏掠，残暴之极。一支没有节制的军队，简直就是一群人间禽兽，这禽兽需要鲜血，到处都是屠场，尸身遍地。到处都是触目惊心的血迹，房屋在燃烧，到处都是绝望的哭叫声。一个老汉攥着一个包袱，被一汉兵抢夺，这是他唯一的财产，他不放手，立即被那汉兵用刀砍死了。又一汉军用戟刺死了一妇人怀中的婴儿，这妇人就疯了，跑到大街上，但立即被那汉兵追上，一戟刺死。**妇女的事就更多了，连八九岁的女孩子都未能幸免。
见人便杀，一个也不放过，整个城父邑一片火海。人们仓皇地逃窜，象没头的苍蝇，但往哪里逃？上天无路，入地无门，哭声盈城。到处都是暴行，到处都是尸体，到处都是手持利刃和长戟的汉军，没有一个地方可以躲得开死亡。城父邑成了人间地狱。
等到夕阳西下时，整个城父邑都在燃烧，几乎所有的人都被杀死了，一些漂亮的女人被带回了军营。剩下的只有那些胜利者在踏着血水，用这火光、残暴和死亡来衬托出他们的威仪。
只有钟离昧率领得十余骑杀出了重围。但他们却无法向东，只有慌不择路地逃去，又与不期而遇的汉军杀了一阵，钟离昧与众军卒杀散。他独一骑北去，当他再一次摆脱了追兵，远远地回望城父邑时，那城父邑已在一片残阳血海之中。
五、血阳
五、血阳
项羽率他的军队退至（金至）县，他留下项襄和项佗守（金至）县，自己率一部前往符离。这时，韩信率三十余万众，军至萧县。项羽想在符离与韩信决战。没想到，仅仅过了四五天，刘邦与彭越、韩信（此韩信非彼韩信）、卢绾、刘贾、周殷、郦商等军合一处，兵锋直指（金至）县城下。
韩信兵至萧县，并不寻战，只保持着一种压迫的态势。项羽寻战不得，闻城父已失，虞子期战死，钟离昧下落不明，现在（金至）县告急。他只得留下季布助项伯留守符离，自己重返（金至）县，决心在那里去击败刘邦诸侯军。这时赵克爽和季姬已至钟离，正在和英布的淮南兵激战，这使他得到了喘息。他可以放开手来，与刘邦决战于（金至）县了。
临行前，他再三叮嘱项伯、季布，符离可不守，但灵壁无论如何不能丢。如灵壁不守，（金至）县将腹背受敌，且也威胁到整个楚军入钟离的退路。不过他也知道韩信善于用兵，才留下季布这个老成持重、有勇有谋的将军。
此时，刘邦率诸侯军五十余万，连营百里，声势浩大。项羽并不把这放在眼里，他曾率三万余骑在彭城击败过汉王诸侯兵五十六万。他相信，（金至）城之战无非是彭城一战的再现，只要击败了刘邦这主力，韩信这裤下之徒就不再是敌手。
第二天，汉楚两军在（金至）邑城下，布开了阵势，互用弓弩射住阵脚。天气非常寒冷，冻结的大地在马踏人踩下，溅起冰凌雪泥。天空又飘了一点冰霰，很快，就没有了。汉军气势正盛，再也不是一两年前的汉军了，那时逢项羽必败，产生了恐王心理。如今军势颇壮，人心陡变。再说，如今也不是彭城，更不是固陵。彭城是楚军的国都，固陵是韩信、彭越不至。如今诸侯皆至，人心所向。当然，楚军依然是枭雄之师，依然骄纵，依然相信他们的大王。三通鼓响，两军排开，只见一片巾幡旌旗飘扬，战将云集，拥出两军的主帅。
项羽一身乌铠，头盔上斗大的缨络飘拂，虎须喷张。捉襟见肘的战事，往返的奔波，日夜的操劳，使他的胡须略显拉杂。这更突出了他的骁勇和威势，亦使人感到他那高大的身躯里包裹着一个桀骜不驯的灵魂。
刘邦则坐在元戎上，夏候婴为御者，显得态度从容。他着一身衷甲，披一袭锦袍，佩剑，见了项羽，略一施礼：
“项王别来无恙？”
“毁信弃义之