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这一说，倒让美丽居吓了一跳，这真是她所没想到的，想想也感到有些后怕。
“哪怎么办？”
“怎么办？”李苌楚说，“只能寄希望于扁儿。另外就只有走一步看一步，利用他，拖住他，我们就住在这里。——也没有明目张胆强逼你从他的道理！只是雪儿，唉……”李苌楚长叹了一口气，她知道，一个奴婢，是不算一个人的。要坚持不把云想嫁给支可天，这事很难。如果支可天强行来娶，一个大爷娶一个奴婢，主人又无法护着，那他们简直一点办法也没有。
她现在倒不担心美丽居，倒是为云想揪着心。
翁士廉夫妇和他们带来的庄客在四月春舍住下，而且，李苌楚就和美丽居住在一室。
果然不出李苌楚所料。其实，支可天离开四月春舍时，他在四月春舍没见着北门晨风，就已犯疑。一出门，向离得最近的四邻打听，才知道北门晨风早已不在。这下，他有持无恐了，不过也不敢光天化日，调戏调戏倒也无妨，如果真要强行劫夺，会引起民愤，官府也不能答应。这人精明，知道今天美丽居是在虚张声势。又知道，凡虚张声势者必心底发虚，既然心底发虚，那就必然会有后一手。这个道理他知道，美丽居就更会知道，美丽居知道这后果，难道还会束手等死？因此，他断定，美丽居一定要出走。一想到美丽居要出走，他就不由得思索起来。他的想法和李氏一样，只要美丽居一离开四月春舍，他就在半路上劫持了她，把她藏到一个神不知鬼不觉的地方去，以后再来慢慢消受她。这也省去了要去对付北门晨风的麻烦，这个结果自然最好。所以他当即派了支鸣、支为两个得意弟子，去监视四月春舍。只要美丽居一出走，他们就立即行动起来。
这结果自然是十分可怕的。
好在李苌楚有此思虑。
支可天空等了一晚上，实在有些不明白，十分恼怒，所以天一亮，就带着弟子来到四月春舍。
四月春舍消无声息，在静等着事态的发展。
昨天晚上，三个使女离开之后，美丽居又和李苌楚商议到半夜。商量来商量去，美丽居也知道别无他法，真正到了万不得已，也就只有利用云想来作抵挡。李苌楚虽然不同意她这想法，也无奈，这到底是别人的奴婢。一个奴婢是无权决定自己的终身大事的；一个老爷讨要一个奴婢，没有一个人不说是这奴婢的造化；一个家主如果反对将一个奴婢嫁给一个老爷，那就不是奴婢的事，而是主子的不明事理，这蔑视了世俗，将引起非议。美丽居当然不想将云想嫁给支可天，所以她只是说：“不到万不得已，决不这样做，就是即使这样做了，也只是装装样子，决不当真！”李苌楚对此还是表示了反对，她实在无法容忍，有将云想嫁给支可天的想法出现。
所以，当支可天再一次走进四月春舍的庭堂时，发现翁士廉夫妇竟然也在，便立即察觉到美丽居想干什么？翁士廉是此地的望族，有他们在，自然很难再直接染指美丽居。因此，他又回复到原来的打算中去，就是先娶云想，来个迂回。他没把翁士廉放在眼里，更没把李苌楚——不就是一个女流——放在眼里。
四、可怜云想一个清白女儿家
四、可怜云想一个清白女儿家
面对支可天的强求，美丽居假意为难（美丽居从不在乎别人心里怎么想），说：“雪儿能嫁给你支可天，是她的福份，只是这小妮子不知趣，死活不肯。——我特别心痛她，不能强逼，怕有个万一……”她又装着替支可天作想的样子，“我想，她也是一时想不开，哪有夫人不作作奴婢的？”并且应允支可天，说是和苌楚夫人来劝劝她，如她明白过来，这自然最好。但这并不是答应，小女孩子家，一时想不开，也是有的，得慢慢劝……。
支可天听了这话，只是冷笑。
美丽居决定以云想为口实来拖住支可天，每次都以此来搪塞，不再去理会支可天。支可天也不来催，此后，每天带着一帮市井闲汉和弟子来四月春舍胡闹，吆三喝四的，糟践四月春舍的产业。
这时，左邻右舍知道了这件事，开始是同情四月春舍。后来见支可天势大，又成天见这里闹得乌烟瘴气，怕得不行。市井闲小又趋势，这样舆论就变了，反说四月春舍架子大。不就是一个奴婢嘛，奴婢不肯，难道主人也不肯？就依她？说这似乎轻视了人们心中的尊卑观念，也贬低了世俗，看低了众人。
美丽居和翁士廉夫妇无法阻止支可天的每天胡闹，整天精神绷得紧紧的，任由他们成了四月春舍的主人。这样的日子，折腾着他们，使他们精神疲惫。翁士廉首先承受不住了，他曾在暗地里试探过夫人：“是不是将雪儿嫁了？”被李氏一口啐住。苌楚夫人看得明白，知道北门子不回来，任你怎样的让步，都没有用。再就是云想决不能嫁给支可天，云想嫁给了支可天，那她和翁士廉就真的再也不能离开四月春舍了。现在怕就怕支可天来强娶云想，一个奴婢，就象是一头牲畜，是不算人的，假如得不到主人的庇护，那她真的一点办法也没有。只要支可天一天不来强娶，她李苌楚就必须坚持住。事情到了这样，她倒不完全是为了美丽居，而是为了北门子，她敬佩北门晨风，北门是她的异性知己，她不愿意他受到伤害。当然，也是为了云想，她实在不愿意看到云想被推入火坑。
其实这时，美丽居的思想也和翁士廉差不多，巴不得将云想嫁给了支可天才好，以图个清静。只是，她也知道，这目的是达不到的，是一相情愿。
这一天，李苌楚在和云想说话，庭堂里一班支可天的弟子和市井闲汉在杯来盏去，还招了几个妖冶女子。美丽居由翁士廉陪着，避在自己卧室里。庭堂里的浪声笑语哄然传来，翁士廉便不由得摇了摇头，他实在是受不了了，就对美丽居说：“我看，这也不是办法，不如将雪儿嫁了？也不算是亏待了她。”
美丽居本就是个精细女人，哪里受得了堂前这样的胡闹？头都要炸裂了似的。本来还以为可以得到众乡邻的支持，没想到众乡邻反被舆论左右，又不知此中底细，反认为是她坐大，这样支可天的吵闹倒成了正理。此刻听翁士廉这样说，虽有心却不能，只得坚挺着。
庭堂那边，好象发生了什么？支可天的弟子打起来了。接着，就是杯盏乱飞，砸得庭堂里一片狼藉。此刻，她真恨不得提了剑冲进去，将他们都杀了。如今四月春舍的人都不敢走那庭堂过，比如，瑞兰、素心。只要她们走过庭堂，这一帮破落户子弟，就会胡言乱语，动起手脚来。甚至故意推推搡搡地把人往她们身上推，一个不小心的样子，就抱住，浑身乱摸。吓得瑞兰、素心魂飞魄散，这日子，叫美丽居真受不了。
美丽居听了翁士廉这话，虽也心动，却知道决不能答应，便这样说：“是不是问问夫人？”
翁士廉就再也不提这事。
李氏进来后，翁士廉就走了出去。他走过庭堂时，支可天的众弟子一起对着他起哄，这叫他既愤怒又无奈，遂走出门，想顺便访访离四月春舍最近的左邻右舍，讨讨主意。邻人都说嫁了的好。他就将美丽居的态度说了。邻人说：“那你就应该劝劝她。”他说：“这事我不好说。”这句话一出口，邻人们就说：“你不好说，我们替你说。”这样，就不断有人来向美丽居说辞，压迫她将云想嫁给支可天。美丽居没有退路。
曾有邻人对翁士廉说：“支大爷要娶云想姑娘，是好事，既然是好事，那怕就是官府也不会拂逆了众人的心。你这样帮着四月春舍有什么用？如果支大爷强行纳采、纳征，你又能怎样？”这邻人的意思是：既然不可为，何必去为，且这样做也不明事理。
现在这邻人见翁士廉这样说，就将自己这意思对众人说出。那就是，要让北门夫人屈服，也不难，只要告知支可天，强行纳采、纳征就是了。反正他这样做也不会有人说不是。
这话就有人去告诉了支可天。
其实，这事支可天知道，他至所以不立即去做，是他还想借这事，来闹他个四月春舍。又想借闹四月春舍来把翁士廉夫妇赶走，让美丽居没了凭持。
现在他明白自己已经达到了目的，翁士廉受不了了。只是他不知道还有李苌楚，他现在看到翁士廉要退出，便以为自己已经没什么阻力了（先搞到云想再说）。这样，第二天，就叫了几个恶奴到四月春舍来强行对云想纳征（纳采都不做了）。
美丽居和李苌楚虽然极力拒绝，但这些恶奴岂容回绝，丢下聘礼就走，说是三天之后来迎娶。这叫美丽居和李苌楚徒唤奈何！
这时，真正维护云想的只有李苌楚。美丽居当然不是不维护，但她没有办法，她有那么多把柄在支可天手里，因此，她无法来对支可天进行有力的还击。比如，将云想嫁给葛仆，她不敢将事做绝，怕逼急了支可天，怕他将她所做的一切说出来。她反倒想利用云想这事来对付支可天，因此这事就只能是这样推一阵子，挡一阵子，拖一阵子地做下去。
她固然不愿意这么快就走到这一步，但事已至此，又暗怀一种希望。希望云想嫁后，能帮着自己拖住支可天，或是支可天娶了云想之后，放松了对自己的逼迫……。她就是要拖延时日，因为有一点她再清楚不过，那就是，只要北门不回来，她和支可天就无法避免刀剑相向。只不过，她不希望这一天过早到来。
看到支可天下的聘礼，她再也无能为力了。
你叫李苌楚怎么办？她知道，美丽居不会为了云想牺牲她自己，她也不可能力劝美丽居为了一个奴婢来牺牲她自己，因为这是不付合时俗的，云想毕竟只是一个奴婢。她只有暗自叹息，叹息自己没有这个能力来救得了她。
美丽居只好自己来知会云想，还得安抚她，不让她寻死觅活。她对云想作出承诺，只要她美丽居度过了这难关，将一辈子不忘云想为她作出的牺牲。等老爷回来，一定将她救出，然后找一个好婆家，风风光光地将她嫁出去。美丽居这样说，自然是有着时代背景的，秦时女人的贞操观较淡，再嫁之女并没有什么不如未婚之女。
“现在是我求你，”她说，“你帮帮我，先解了这燃眉之急，要稳住他。如果你连这也不肯答应，等这贼逼死了我，也未必会放过你，结果都一样。你就帮帮我，答应了，我们还有机会；如你不答应，那我们就真的一点办法也没有了……”
“如有一点办法，我就不会这样做。你也知道，我是用尽了一切办法，实在是没有法子。”说这话时，美丽居极其颓丧地流下�