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“红剑！”洗心玉伤心欲绝，泪水一滴滴滴下。她抓住红剑的手，红剑的手冰凉，“姨，你快救救红剑，你快救救……”但她看到的是仓庚捌过去的无奈的脸，洗心玉一下子绝望地转过身来。
红剑的手在她的手中抽搐。
红剑浑身都痛得颤抖起来，突然她猛地挣扎起来，大叫一声：“痛死我也。”
只见那裹住腹部的细葛布上的血迹在迅速扩大，生之颜色便慢慢地从红剑的颜面上褪去。宛如鲜活的生命从秋花之妩媚中慢慢消褪一样，最后定格在一种扭曲的茫然之中。
“红剑！”洗心玉被一种极度的哀伤攫住，只感到心中好象被剌了一刀，一阵绞痛，立即晕了过去。这时，四脚和料娘正好查明了钱粮明细簿，进来等候洗心玉的下一步吩咐。
“什么？”韦蒲听了四脚的回话，立刻明白了事态的严峻。他吩咐料娘照看洗心玉，自己则和仓庚、胡息回到大崖堂，一路上他把四脚告诉他的关于洗心玉所做的准备说与仓庚听。
“对，一定是这样！”仓庚当然也已想明白了，只是她没想到，洗心玉和她想的有些不一样。她当时所想的是：反了！现在她就这样说：“大不了反了，我们反了！”
“仓庚师傅，不能这样。”韦蒲小心地回答，他从洗心玉所作的准备中，明了事态的严峻。他也看到了整个大崖堂，一片寂静。他知道，这些下人，佣妇，只要离开邛崃，没人知道他们是谁；而一旦造反，以这小小的邛崃来对抗朝廷，那无异是以卵击石。他就这样对仓庚说。最后他说：“仓庚师傅，你看。”他指着大崖堂内慌乱的人们。
“他们怎么了？这些下民！”
“……”韦蒲沉默。
“你是不是也是这个意思？”
“只能如此！”
“你什么意思？”
“这是没有办法的事，一个小小的凌锋，我们就死了这么些人，明天，广都尉会带兵来，那可不是凌锋，何况，广都之后还有成都，他们是朝廷……”
“想哪么多干什么？谁不从，我杀了他。”
这时洗心玉匆忙赶了过来。她一醒来，人还混混噩噩的，可料娘却明白当下事态紧急，立即提醒她。洗心玉这才记起了眼下的事，马上跳了起来，知道再也拖延不得，立即赶了过来。正好听见仓庚这样说。
“姨，你过来。”一脸苍白的洗心玉把仓庚拉向一边，压低了声音对她说，“姨，你冷静点，不是拼命的时候。我的意思是把剑庭的钱财分给大家，也是给他们一条生路。其实，拼命最简单了，再说他们也未必肯和我们一起干，你冷静点！”洗心玉真是急坏了。韦蒲和老百贼也走了过来，他们对洗心玉的话均表认同。
“那我就不管了。”仓庚有点负气。
“你去对他们说。”
“我不说。”
“姨！”
看着盈满泪水焦急万分的洗心玉，仓庚也知事急，她被洗心玉的真诚所感动，遂放弃了负气。当机立断地对韦蒲说：“云中阳，你去说，就按小玉的意思办。”
好在洗心玉准备在前。“大家听好了，”韦蒲说，“都到四脚、料娘处领一份钱粮，连夜离开这里……”韦蒲此话一出，整个剑庭除了几个弟子，顿作鸟兽散。虽也有说不出的留恋，｛奇｝挥泪话别，｛书｝意气难平，｛网｝但这是逃命，也顾不得许多了。几个弟子也最终被劝散，四脚和料娘是老仆，开始坚决不肯走，要留守剑庭。后经仓庚、洗心玉力劝，才决定作最后一个离开，但他们并不想走远，说是等风声一过，还是要回来看看剑庭的。
夜色已深，他们从大崖堂走出，把哈婆婆和上古师等的灵位拿出埋了，默祭了一会。当年那么兴盛的剑庭，如今是这么零乱，一个人影也没有，在这空荡荡的山谷间显得特别凄凉。北边是望不到边的竹海，从那里传来飒飒的风声，象是有人在哭泣。洗心玉走出剑庭，再一次看了看黑洞洞的大崖堂和那高大的山毛榉和娑罗树，又看了看大崖堂前的那一片淡淡的朦胧的院落。想起当年，这里还是一个破柴房，她想起了韦蒲的话，觉得是自己破坏了这里的风水，才造成了邛崃之今日，很感懊悔。她就是在这里遇上了小伍起、西施罗、曲云芳，然后是哈婆婆，此刻又浮现在她眼前。四脚和料娘双双送他们到耻池前，韦蒲也抬起头来，看了看那修整过的庭门，看了看这从小待他如父母一般的老仆，泪水就流了下来。
难分难舍，令人伤悲，又是在这样的苍皇之际，两个老人看着这四个不是亲人的亲人离去，心中感到突然失去了人生的支柱一样，悲怆之感一时难以抑制，沉默了许多。
林中的雉鸡和鸱枭，发出被惊扰后的叫声和扑扇声。
还有子规的啼叫：“不如归去，不如归去。”然而何处可归？
“请回吧，四脚、料娘，保重。”仓庚止住了脚步，她不敢想象，这一别，两个老人，将会怎样？他们又不肯离去，在今后的岁月里，便成一段牵挂。
“别忘了代我们祭奠红剑。”洗心玉在苍惶之际叮嘱道，说着，就哭了。
两个老人却在为他们担心。
“走！”仓庚跨上马，看看老百贼、韦蒲、洗心玉都上了马，便掉转马头，不再回头。马蹄的奔驰声响起在山路上，很快便被这无边的黑暗吞没了，只剩下一弯新月，冷冷地挂在那冷碧的天幕上，照耀着这已没有了一点生机的邛崃剑庭。
一、闲居
美丽居借口小产躺在家里静养，不再去翁鹤林。她看不得北门晨风和李苌楚在一起有说有笑的样子，她压根就不相信男女之间会有什么友谊。
闻知美丽居身体不适，这一天翁士廉和李氏坐了轻车过来。翁士廉由北门晨风陪着在堂前小叙；李氏则在美丽居的卧室里床铺前坐下，才知美丽居是小产，已是第二次，惊问道：
“贤妹何时得了这个毛病？”
“还不都是为了他。”美丽居看了一眼前堂方向，又说起望夷宫前的冲杀，想起往事，她确实很伤心。假如不是北门晨风，她何至于此？现在她就怕自己生不出，断了自家的香火，更怕因此留不住北门晨风的心。
“你呀，太要强了，”李氏说，“怀了孕，就不能这样冲冲杀杀，也别什么都想不通，别大动肝火。什么事重要，什么事不重要，你总知道？你要记住，今后如果怀上了，一定要静养，什么也别做。请几个医工开几剂保胎药，只要过了三个月，就算是保住了。你可要记住，别不在意，假如生不出，你就什么都不是。”
“怎么？这些，桑妈妈都不给你讲？”李氏奇怪了。
“她给我讲什么？她自己也不知道。再说，哪时我才几岁？就是知道，她会给我讲这个？”
“现在告诉也不迟啊！”
“桑妈妈病了，病得很利害。”
“是吗？待会儿我去看看她老人家，什么病？这么利害？”
“年纪大了，偶染风寒，……起先没在意，没想到，一下子就这么凶。——士廉兄怎样？我这一来，录书、游历一事只好放下。”
“他呀，书呆子，听说你病了，不是记挂你的病，而是叹息书录不成。你们离开成都一两年，他就魂不守舍，你们一回来……，他比我还急，你信不信？现在，他一定又在堂前和北门子谈这事。”
说得美丽居笑了起来。
“这几天在干什么？”美丽居问。
“也没什么，闲得无聊，吟咏了几首小诗。”
“给我看看。”
“我也正想请你们看看。”李氏说着，从怀里拿出一卷缣帛来，脸上露出几分期待。
美丽居立即就猜着了，这李氏是有备而来的，她这诗，是专为给北门晨风看的。这样一想，心中就十分不快，但脸上依然笑着，接过那缣帛来。她知道自己这猜测无缘由，但却克制不住。
李氏是何等聪明的人，知道美丽居善妒，自己却不是这个意思。不知为什么，她非常希望能得到北门晨风赏识，但她问心无愧，她希望北门晨风赏识是不干感情的。于是，她宽容地笑了笑。因着桑妈妈，她说：“我去看看桑妈妈，——别动，你躺着，我自个儿去。”说着，她站起来，瑞兰陪着，走了出去。
美丽居躺着，云想在她背后掖了一个芦花枕，她将那缣帛打开来，见上面写了几首诗。
《戏拟暮年夫君载妾春游有感》
踏春三月夫婿忙，驾前背影实堪伤。双鬓染雪背微佝，不复当年少年郎。
未解红妆初下厨，调羹灯前补旧裳。年少不曾谙底事，强说山花别艳香。
忆昔不觉恸五内，暮春三月空漠长。但愿年年相扶将，伴君款行到苍茫。
《无题》
燕然山下延雪光，焉支草长都兰香。纵有天马自西来，犹降东极搏龙缰。
《望池》
一枝红艳是莲香，满池青菱分外样。人间若有长相知，始得桑梓传后人。
美丽居看了，觉得很喜欢，但又不喜欢。喜欢，是这几首诗，写得不错；不喜欢是《望池》也显得太大胆，不敢相信是李苌楚写的。再说《戏拟》，又似乎是在卖弄，既然夫妻和睦，哪又何必写出来？《无题》倒有些女中丈夫气概，这自然是写给北门看的……。但她也知道，这是自己多心，遂收起这想法，叫北门晨风。
北门晨风和翁士廉走了进来。
“这是苌楚夫人写的，还真不错，你看看。”
“哪有什么看的？她呀，就喜欢这个。”翁士廉有些得意的样子
北门晨风接过缣帛，展开来看，便被吸引。他仔细地看了一遍，对翁士廉说：“真没想到，嫂夫人的诗写得这么好，《望池》……这，真别致，夫人竟有这等才气？”
“你还夸她，她有什么才气，无非是胡乱吟咏几句罢了。”
这时李氏看毕桑妈妈和瑞兰一同进来。
北门晨风看见她，立即十分敬慕地夸她有这等才气和胸襟。
“贤弟打趣我干什么？”李氏掩饰不住自己的得意，微红了脸。
“我怎敢打趣夫人？夫人见识就不凡，诗又写得这么好，真令我佩服。”
“我只想让你和贤妹来指点呢，都没表达出我的真实感受，语言太贫乏了，很难准确完整地表达思想，正想叫你们帮我想想……”
于是北门晨风和李氏就在一起斟酌起这几首诗来。美丽居就不受用。
翁士廉夫妇走后，美丽居心中不痛快，她是个心中硌不住东西的人，就冷语夹暗箭地叽刺道：“又遇到知己了！”北门晨风知她说的是什么，就回了一句：“她可是你的至交啊！”美丽居就翻了脸：“我从不见你对我这样！”北门晨风一见美丽居又要和自己吵，知她就是这样的人，不与她理论，走了出去，心中却十分恼火。这样，他就不再去翁鹤林。李苌楚知道美丽居奇妒，也不再常来。
这期间，桑刘氏病故，四月春舍忙碌了一阵子。
十一月间，邛崃剑庭火拼凌锋天下第一庭的消息，就从郫县沸沸扬扬的传过来。
北门晨风、美丽居小两口子，常为一些鸡毛蒜皮的事，吵得不可开交。什么事都拧着来，你说东他便西。再说，北门晨风也苦闷，他是个有个案在身的人，只能深居简出。从峨眉山回来后，本来还有个翁士廉夫妇，却又夹着个美丽居。这一天，和美丽居又吵了一场，起因是再小不过了。
这一天中午，美丽居没吃几口饭，饭后，又嗑起葵花子来。北门晨风见她这样，向她指出：这样会把身体搞坏的。其实美丽居一直是这样，我们从一开始见到她，她就这样�