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邱胜认得那个大汉正是自己从前的上司陈归永，想起自己在他手下时的操练，心中还是有些怕怕的。心道：“这些人有难了，要想得陈将军满意，起码也得脱掉十层八层皮去。”
邱胜不由又庆幸地想：“好在自己现在不再是陈将军的部下了，再也不用遭受这份罪。呵呵！”不禁笑出声来。
站在邱胜身边的丁元胜问道：“邱将军，何事引得你如此好笑？何不说出来让我们和林大人也乐上一乐。”
邱胜小声说：“你们不知道在场上的那位大汉吧？我告诉你们，他就是我从前的顶头上司陈归永陈将军，过去我在他手下任部将。这位陈将军练兵之法天下无双，经他手带出来的，不论兵或将，无不具有以一当十之能。不过么，能在他手下熬出来的人，也是十不得一啊。所以，他手下的兵无论何时都不会超过二千之数。”
林岜问道：“什么时候都少于二千之数的士卒，这却又是为何？”
邱胜道：“你们看，那些背上有二三十斤砂袋用双手撑地的人，能做得几下？”
丁元胜道：“背上加了二三十斤的砂子，想来便是双臂极为有力之人也不过能撑得起百次上下罢。”
邱胜笑道：“说得多了，即使是双臂极有力的，这样也决不能撑起百次。可我们的这位陈将军却要每个兵丁每日早晚做两次，每次撑起不得少于二百下。还有啊，每个人一月之中要有十天时间背着四十斤砂子跑上十里路，每日不但要站队、排着队跑，而且不得有任何一人乱了队形、错了脚步。若是做不到的，只能吃一半的饭，还会被罚替别人洗脚。下官当年若不是咬着牙苦忍了下来，早在郴州死于反贼刀下了，哪还能因军功做到这监押副使之职。”
几个人正说得高兴，身后传来林强云的声音：“哎哟，几位大人都来了，啊，还有邱大哥！快快，我们到大厅坐下，去喝点茶，等过会儿归永叔一完事，我们就可以开席了。”
邱胜操着大嗓门问道：“兄弟，今天请我们来有什么好吃的，快给我们说说。”
林强云笑道：“不急，不急。到时候自然会告诉你们的，不过嘛……有一个汤是要你们吃了以后说出它的味道，并给它起个名字，这才对得起我花了一天的时间做出的菜啊。好了，天色差不多，我要去准备出菜了。”
林强云走后不久，凤儿陪着沈念康和妻子秋云抱着南禄到了，和他们一起进来的三儿、根宝则各抱一个酒昙子放到一边的地上。
因为有州衙的几位当地的高官在，沈念康把秋云母子和凤儿另外安置在一间房内，以免这些大人们尴尬。
此时，陈归永和罗运天也来到厅内，向在座的各位施礼后，也在桌边坐下。邱胜免不了也和陈归永寒暄了几句。
林岜在这么近的距离才能看清陈归永的相貌，首先打破沉默，向陈归永问道：“陈将军，邱将军说你练兵得法，适才所见果然是非同一般，能说与我等听听，以长些见识么？”
说到练兵，陈归永自是乐于倾谈，便道：“在下只是一介村夫草民，当不得大人这将军的称谓。林大人既是有兴与闻，陈某人自是将历年所得，呈于尊前以搏识者一笑。我朝大军素有不善征战而善守之名，但这一说法于南渡后却被岳元帅的岳家军的屡战屡胜所破。纵观我朝立国以来，重文轻武是一个原因，最主要的却是将不知兵，兵无所属所造成。统兵之将平日无兵，也即无从对本部进行训练教化。常统兵的将领又是官位卑微，所带者不过三数千人马，且还要吃上许多空额、兵血，既无上官监督，又能吃空额克扣兵饷来钱，谁还会吃力不讨好地用心去训练手下兵卒呢。在下不才，虽不敢说能与岳元帅比肩，却也不屑去吃手下弟兄们的血汗饷银，也肯下气力训练部下士卒。只要让他们明白一旦打起仗来，谁强谁就能活，战场上的弱者则是必死无疑，则训练时无不出力流汗，战时则无不拼死用命。”
“强，所指的有四项，一是身体强壮，能有过人的体力才能长时间在战场上拼搏，不至于二三下就身体疲乏手脚酸软。二则是要有较高的武艺，能与体力相当的敌人相对而在技击上占优，战场上达到我存敌灭之功。其三，军伍中讲究的是相互间的配合，若无配合无间的同袍为你抵挡住侧后的攻击，你就是武技再高强，体力超乎常人的想象，在既要正面对敌，又要防着来自侧背方向攻击的战场上，也会死于非命。即使能保得一时安全，时间长了时也必定身疲力弱、灵智大减，终于不免饮恨疆场。还有最重要的一点，那就是要兵将们做到令行禁止，对官长所下之令毫不犹豫地依令而行。”
“因此，战场上的胜负除了要有主将的运筹帷幄外，还要有既能打又能走，更要能够如臂使指的军队在手中。这样的军队不可能随便得来，必需在平时加以极严的训练方能得到。至于使用何种方法才能练出强兵，却是各师各教，方法也不尽相同。只有一点是一样的，那就是将兵卒们练得身强体壮，武技高超，使用各种兵阵时配合默契，鼓升则奋进，金鸣则速退就行。此是在下的一得管见，各位大人见多识广，请多多指教。”
这一番话听得林岜等人大为赞叹。
邱胜笑道：“话是这么说得轻松，不过，真要做你手下的兵，虽然能得足额的饷银，但那训练时的罪也是难受得紧哪。至今我一想起被将军逼得饭吃不香、觉睡不好的日子，就心惊肉跳的难受啊。呵呵！”
沈念康问道：“归永兄弟，这么说来，接下来的这几个月，我们的这些乡役弓手也是要用你的方法来训练罗。”
陈归永点头道：“当然，若不是如此，到时哪能派得上用场呢。路上遇到盗贼，还不把我们的货物双手奉上给他们？”
正说之间，林强云领着几个人端着菜走入大厅，笑道：“你们谈得好热闹，菜做好了，大家边吃边说罢。”
陈归永问道：“强云，你占了厨下做这些菜，那些弓手们的饭食不会耽误吧？”
林强云：“没事，若不是为了先给他们做饭，我的菜早就做好了。放心吧。”
林岜抿了口酒，挟了块爆炒牛肉，闭着眼睛嚼了下去，口中喃喃地说道：“唔，这牛肉是如何炒的，我还很少吃过如此鲜嫩的炒牛肉。”
林强云笑道：“炒成这样的牛肉没什么难的，只要肉选得好，所用的刀锋利，把牛肉切得大块些、薄些儿，下锅之前先用香油、盐稍腌一会，再加一些葛粉或是芋艿粉搓捏，然后再入热油锅爆炒，待到大片的肉卷了起来就能起锅。但是有一件事情定要记牢，凡是烹饪肉类，用的一定要是植物油。若是烹饪植物蔬菜，则必需使用动物油，这样煮出来的菜才会好吃。”
林岜恍然道：“原来如此，这样动物油煮蔬菜，植物油煮肉类的讲法愚叔倒是第一次听说。来来，来，我们再尝尝我这侄儿做出的其他几种菜。”
众人也不再理会什么油煮什么菜，对桌上的酿豆腐、酿鸡卵、炒蕹菜、牛肉勾汤每种都尝了尝，觉得味道全都相当好，光以这几道菜来说，比之城内云山酒楼的菜来，绝对是有过之而无不及。
林岜边吃边说：“想不到啊，贤侄你还有这么一手。我就想不明白，你会做的这些事情全都是从书上学会的么？若是如此，那些撰写书籍的高人雅士却也说得上十分仔细，连细微末节都写得清清楚楚，让你一看就会了。”
林强云不想，也是没法向他们解释，只好说：“你们先慢慢品尝，我还有三道汤，这就去取来让各位尝尝。”说着匆匆走出大厅。
不多时，林强云用一个托盘端来了三碗汤放到桌上，笑着对林岜等人说：“各位，先吃这大碗的汤，每人只有一个丸子，吃完后要请你们说出这是用哪两种主料做成的。另外两碗则是各用这里的两种主料单做出来的汤丸，留到最后再吃。”
由林岜带头，用瓷汤匙舀了一个径寸大的丸子，送入嘴中咬了一口，细细品味了好一会才出声说道：“奇怪呀，既有牛肉香，又有鱼鲜味。对了，外层咬着韧脆的是用牛肉制的皮料，内层则是用鱼肉制成的馅料。不错，就是这两种，牛肉和鱼肉做成的肉丸。就是不知道贤侄使用了何种方法把牛肉做成如此韧脆爽口，吃到嘴里虽有牛肉味道，却又和牛肉全然不同。”
林强云道：“对，正是由牛肉和鱼肉做成的双味肉丸，它的制法倒是有些麻烦，是把牛肉和上一定量的葛粉或是芋艿粉，再加入些调料，用木棍大力击打，直至将肉和葛粉打成不分你我的粉团再下锅煮。这一时也很难说得清，还是请叔父大人给起个好听些的菜名。另外两碗是牛肉丸和鱼丸，请大家品尝。”
林岜笑道：“哦，‘双味肉丸’，这菜名好啊，还要再起什么名呢，我看不用再另外起名了。”
丁元胜好奇地问道：“林公子，这牛肉丸你是如何做成如此既韧又脆，咬着有弹性又发出‘刷刷’的声响？”
林强云道：“这说起来倒是很简单，按一定的比例取上好牛肉切碎和上葛粉混匀，再用力搓揉击打，到一定的时间再挤成丸入锅汆熟，然后再配入作料煮成汤或是用来炒都行。不过，真正做起来可就没有那么容易了。”
林强云说到这儿，觉得有点渴了，端起碗喝了一口酒，不觉一怔向坐在下首的三儿问道：“三儿，我不是叫你去云山酒楼找杜胖子买最好的酒么，怎么买来这样的淡酒呀？”
三儿委屈的小声答道：“是那胖老板交代罗账房取给我们的，每昙酒要收我们九贯钱呢。我怎么知道会是淡酒。”
林岜笑道：“贤侄休要怪他，这酒确是云山酒楼最好的酒，价钱比他们酒楼卖的还便宜了不少，我们都是知道的。”
林强云“哦”了一声不再言语，心里却在想：“这也算是最好的酒，比上次在六叔家喝的也不过稍酽了一些，想来也不过十度左右吧，哪能比得上那些五六十度的高粱酒呀。以后若是有机会，倒要做个蛇形管出来，让这些人尝尝什么才是高度数的好酒。”
这次的晚餐吃了将近一个时辰方才散去。
这一天是七月初七，俗称“乞巧节”，也叫“女儿节”。凤儿和住在蓝家大宅的女人们几天前就开始悄悄准备，用猪油和上面粉放入糖霜或红糖，做成各种人物、鸟兽等“果实花样”。各人还找了块木板，放上一层土种入植物种子，今天已经长出了数分高的芽，再放上小茅屋和枝叶、小花等，做成有田舍人家的村落模样，称之为“谷板”。
这一天，孩子们也分外的高兴，凤儿小姐去南门大宅寻着公子讨来了五贯钱，买了好多猪肉，要让孩子们，特别是女孩子们加餐。眼见得晚上又有肉吃了，孩子们又被先生和凤儿小姐放了半天假，下午就一起到城外的荷塘去每人折了二张新鲜的荷叶，一张放在头顶，另一张拿在手上，把自己装扮成街上卖的小泥人模样，蹦蹦跳跳地回到蓝家大宅。
这又引得几个老人找上凤儿诉说了一番，让凤儿赔了二十余钱，好在今天高兴，又一门心思地想着晚上如何对着月亮多穿过针眼几根线，凤儿也就没去计较。
林强云这时已经搬到南门大宅来住了，那天偷得一日空闲动手煮过一次菜后，这些天又忙得不可开交。
上月杪，为罗运天准备好了数千块蚊香，几百把菜刀、柴刀和五十双布鞋，请人挑