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坯砌出两条靠墙泥凳，上面以三合土打实一层凳面，以方便路人坐下歇息。亭内东北角放了个直径尺五的大茶桶，由谢姓的人每天轮流将老茶婆煮好挑到此地换掉前一日的旧茶水，让路人消乏解渴。
人们才到三里亭不过一会功夫，北方就传来了隐隐地马蹄声，最年轻的罗运天跑到亭北口一看。欣喜地叫道：“嗬，好雄壮地队伍哪……”
张承祖也跟到亭外。取出一具极小的千里眼掩在手中一看，也叫道：“是宋字白云旗，哈，林公子、陈都统制、丁大侠的徒弟……哎哟。他们都到了。”
也只有张承祖能从千里眼中看到，远在半里外不大的路上，一小队骑兵斥候前导，十多丈后随着成一路纵队地队伍，有一个大汉举一面长方牙旗领先。长长的行军队伍中数十匹马上坐着的。正是林强云等人和他的亲卫。
林强云到三里亭外，对张承祖、飞鹤子几个人点头笑了笑，便先与一众地方官和六大姓的族长、耆老们相见问候，讲说起只有城堡内及附近三数里方圆才说地方言土话，心里觉得分外舒畅。
一阵寒喧后，林强云叫亲卫们让出马匹，扶请各位来迎接自己的家乡父老们坐上去，由亲卫牵着。要将这些长者们用高头大马风风光光的送回到堡内。
林强云这次带兵回乡，给整个莲城堡的人极大的震撼，特别是早在两年前就成为林强云朋友的罗运天，心里的懊恼不是语言能说出来的。此时，罗运天骑在将近有人肩般高地大马上，看着北门内外夹道围观的人群，看着在六姓精壮子弟的耍动下，六条各色彩帛包竹笼做的彩龙翻飞舞动，心里不由得暗下决心：“这次无论如何都要说动父、祖两位老人家，求他们答应自己跟林兄弟出去闯荡一番，怎么也弄回个官帽戴着，好回乡来显显罗姓家族的风光。也不枉了我这个六大姓之一的罗家长子，省得让人说闲话。”
一千二百多人的军伍，虽说并不算多，在莲城这个人丁不很多的小城堡来讲，就显得多了些。但这是莲城县自家子弟为首带回家乡的客人，说什么也不能怠慢了的，招待不好的话，别说各大姓会被人垢病，于林强云的面子上也过不去。好在六大姓人丁也还足够应付，煮食的锅灶也多，莲城又由于得到双木商行资助的粮食五千石，也是汀州各县中得到粮食最多的，既不虞米谷被无偿吃掉，菜蔬等也是自己所种并不匮乏，中午的饭食顺顺当当的做好了让护卫队吃得饱饱的。
为了表示自己的交情与别人不同，林强云和飞鹤子、张承祖等人，连同一小队亲卫，被罗运天硬拖到位于堡中央的罗宅去。
两年前的那次应邀来罗家时，因为被缠得头昏脑胀的，林强云没注意到罗家外面的情况有什么不同。这次没别人打搅，自是留上了心。
城堡中央这里，与林强云记忆中的“劳动巷”完全没一点相像之处，一座外观是六层砖石所砌的八角小塔就建在堡的中心位置。长方形的莲城堡的堡墙以这座塔向四周等距跨出，具体是多远的距离，林强云不清楚，但他却看得到整个莲城堡呈现东西轴长，南北轴短的长方形。城堡的东西方向有三条距离相等分布均匀的平行小街，南北方向则只开了两条大街将堡内的房舍、田地笼统地切割成十二个方抉。
罗家所在正是位于这条叫“塔下街”的正中东面，除了这座小塔外，可以说得上是莲城堡的心脏部位了。
飞鹤子这老道看了林强云到莲城堡的情况，知道这位本门上人一时半刻没法消停，再有多少时间也不够“上人”忙的。等不及地请罗家人准备好香素香烛，就在罗宅大厅里向林强云宣读当今圣上的圣旨：“……逆贼李全，反形已著，今乃肆为不道。淮东官兵王青力战而死，已敕江、淮制臣率兵进讨，有能擒斩全以降者。加以不次之赏。……奉直大夫、提举景福宫公事林强云有早察李逆，劝导备兵防范之功，特转秩通议大夫，差遣三山符箓兼御前诸宫观教门事。圣旨到日，着通议大夫林强云即日赶回行在，主持祈安，参攒淮东剿贼事……”
直到听完了圣旨。由飞鹤子给他讲解后，林强云才知道皇帝赵昀又升自己的官。竟然连升了几级，成了正四品的通议大夫了。这次赵昀下诏派飞鹤子急足赶到辐建路原因无他，就是李蜂头于十月兴兵造反。到十一月中旬就连下宝应、盐城、兴化、泰州治所海陵四城。
据飞鹤子所说，最可笑地是泰州知事宋济，竟然大开城门迎接李蜂头的大军，让李蜂头不费一兵一卒就进入城中。不仅得去州城一座，还让李蜂头平白得了数千善战的淮东兵。有鉴于此。杨太后、皇帝赵昀和史弥远都觉得贼兵势大，必须由佛、道两门一同行法打蘸以祈平安，故而毫无争议地升了林强云的官位，让这位天师道的上人为道教之首行法事方能安心。
林强云匆匆吃过午饭，向罗运天的父祖两位长辈告过罪，便要罗运天找了间没人打扰的静室，招了飞鹤子、张承祖到屋内向他们询问。
林强云先拿到冉琥托飞鹤子带来的几封信，把这些由细作探到的情报看完。再问了一下李蜂头在淮东地兵势，以及宋军的征讨措施后，心中有了些底。知道不必急着赶去临安，晚些天再动身也还不迟。便暗自决定以招降这里地七十二寨为由，先在家乡莲城堡玩上几天，到自己曾经到过，现在又想要去的地方看看，他很想知道这些地方与自己所知的有什么不同。
当下林强云与两人商量了一番，将招降七十二寨的事全部交由张和他所带来地五哨带有小炮、雷火箭的护卫队，另再请飞鹤子和李青云协助。
主要的事情特商量定当，张承祖突然向林强云请教：“局主，这次奉急令来此的海路上，属下见到了好多大得吓人的鱼，用千里眼看去长地总有十余丈，小的也有四五丈不等。不知那是何等物事，能给我讲说一下么？”
听完了张承祖所见的大鱼形状，飞鹤子立时说道：“这是古书上所记的‘鲲’。贫道记得《庄子·内篇·逍遥游第一》上有说讲到：‘北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也。怒而飞，其翼若垂天之云。是鸟也，海运则将徙于南冥。南冥者，天池也。’想来张统领所见的只是还未长成的幼鲲，若真个是已成年‘鲲’的话，你们哪里还有命到此啊。”
林强云对飞鹤子的解说大不以为然，想了一会便高兴地说道：“呵，这是不是‘鲲’我不清楚。但我却知道这是一种名为‘鲸’地大鱼，这种物事的用处可是大得紧呐。它一身都是宝，其肉可食，也可作为猪牛的饲料，它的油可以做成好多东西，还有其他种种，好处真是多得不可胜数。好，这次去临安时就想办法捕他几头，也解决目前我们香碱原料油不足的大问题。”
话说到这里，林强云看到飞鹤子和张承祖两人目瞪口呆的模样，不由又想起一件事，脱口叫道：“阿也，我还差点忘了告诉你们，这次回汀州横坑，还诛杀了一条重达一万多斤的‘孽龙’。”
飞鹤子、张承祖惊呼：“天，一两万斤的‘孽龙’？！”
林强云笑笑道：“‘孽龙’是那茅山的伏魔真人说的哦，我看根本就是一条大蟒蛇吧，被那老道一讲就成了什么‘孽龙’了。嘿，从这蛇头上的一个瘤子里，还挖取出了大小共五粒，可以排斥毒素的蛇珠呢……”
飞鹤子再次惊叫道：“天啊，你……你……你倒是一副没事人般的，说得这般轻描淡写……上人哪，你可知既是头上有瘤……不，应该说是角才对，在其角内还长成五颗之多的珠……唔，伏魔真人说得没错，这是真正的龙呐……啊，除了龙珠外，你把它怎么处置了？”
林强云把自己用原来的珠子解毒，然后发现蛇珠的异处，再将对大蛇所做的处理讲了一遍，飞鹤子长长的叹息了一声，脸上的神色放松了，拍拍胸口轻声说：“还好，还好，总算处置得十分妥当，害贫道白担心一场。要知道，这些龙身上的物事都是不可多得的道门至宝，可以炼制出多少法器。上人不必多说了，那些留存下来的龙皮、龙筋和龙肉、龙骨等物事，便交由贫道来处理，到时候定会交给上人一大批用得上的物事就是。另外，我们回到临安后，请上人将那几颗龙珠、解毒珠暂借一时，让贫道能对其功用有个清楚的了解，以便日后能起到更大的效用。”
林强云伸手要从挎包里掏，笑道：“何必要等到临安，现在就可将这些珠子给你。”
飞鹤子跳起身到林强云身侧，按住他的手急叫：“且慢，这些宝物还是由上人自带为好，贫道福缘尚浅，道行也不够，回去临安的路上怕会有所闪失。”
当天，莲城堡内为林强云这位四品大员接风洗尘的晚宴，让六大姓的族长、耆老们争得不可开交，最后还是由县丞和县尉两位大人出面调停，方商定这第一餐先设在堡内靠北门的童家。
童家在两年前想与林强云深交不是没有机会，而是童家的几位年轻弟子都是读书人，只想在科举这里走上仕途以光宗耀祖，那时候他们对林强云这位弓手都头根本看不上眼。虽然明知此人也是具有秀才身份的读书人，但对其又是工匠又开商行大不以为然，自是不屑与其结交，故而童家的人没有一个与林强云有什么交情。这次，童姓族长好不容易争得了首先设宴招待的殊荣，自是要对这位本地出来一个最高品位的大官好好巴结一番。
山区小城，最丰盛的也不过是些鸡鸭鱼猪羊肉之类，别的菜也还罢了，林强云对上来的几道菜却是情有独钟。首先上桌的菜是一大盘“芋子饺”，莲城的俗称叫“桃子”，也叫“赶烧”（赶烧，这里是指趁热吃的意思）。
“云儿，吃，你喜欢吃的东西多吃点，再不多吃几个的话，你妈辛苦了半天做的这些‘桃子’，就会被你几个不识事的弟妹给抢光了。”夹起一个“桃子”，林强云的耳朵里再没其他的声音，只有父亲威严而慈祥的话语。
“林贤侄，既是不喜‘桃子’便先放在一边去好了。来来，来，这是我们童家养六年，一直没舍得吃的‘白鸭姆’。
卷七 第二十五章（上）
年已六十多岁的童家最老的长辈看来身体相当不错，声音还洪亮得很，见了林强云夹着个“芋子饺”一直没入口，还以为他吃不习惯这种食物，便用筷子指着才端上的一大碗热汤相劝：“你是本地人，想必也清楚，这种老鸭姆是越老越好的，它不但具有清热解毒、袪痰开窍的功效，还能宁心安神，食了对你这样的修道之人大有作用啊。”
“连城白鸭”，林强云当然比这位童老人更清楚它的药理功效，还清楚这曾经是进贡给皇帝的贡品呢，只是不知道是那个朝代的皇帝会吃上这种白鸭罢了。听得童老人劝食，连忙道了声谢，说：“多谢老伯，小侄并非不喜食‘桃子’，而是想起年少时，我妈为了做一次小侄最爱的‘桃子’，往往要花上大半天的时间……唉，如今她老人家不在了，我……我……只是睹物思人……”
林强云低下头说话间，似是不克自恃。
陈君华、飞鹤子、翁县丞、万县尉，及童家和共桌相陪的众人，在林强云低头的一瞬间，都清楚地看到他眼里泪光闪闪。
这边的上桌有事，大厅内十多桌的人们也�