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凤儿边跑边哽咽：“谁也没有欺侮我，我是高兴的。”
林强云摇摇头，自言自语地道：“这究竟是怎么了？小女孩儿，真是搞不懂！”
凤儿找来母亲一起坐在饭桌前，嘴里重复林强云讲给她听的话：“用米粉煮好浆糊，把碎布、旧布贴在大块的布上，粘叠到五、六分厚晒干，再用鞋刀切成底样。然后用钻子钻透，穿过苎（麻）鞋索，用力拉紧。钻的孔要又多又密，排列要整齐，鞋索拉得越紧越好。对不对，大哥？”
林强云：“对，就是这样做，不过你要先把家里的破衣服、做衣服剩下的碎布头找出来，把浆糊煮好。我要看着你做，等你做得好时，还要教给村里的女人们做呢。”
坐在另一边的凤儿娘问：“强云，我们现在穿的鞋不是好好的？穷人、或是下田耕作的人全是赤脚；上山采药、打猎，出门走远路的人又有草鞋。在家时，也有穿草鞋的，好一点的人家穿草底布面或是木底布面鞋，有钱的人家穿皮底的履靴。为什么还要花这么多时间来做布鞋底呢？用布做鞋底真的可以吗？”
林强云笑嘻嘻地抬脚脱下一只鞋，拿在手上指指点点地说：“叔妈，放心吧，有没有用要做了才知道。你看，我穿的这双鞋就是布底的。我们叫它百纳千层底布鞋，穿起来又结实又耐穿，而且还好穿、舒服。这双鞋我已经穿了半年多，鞋底才磨去不到一半。不像你们的木底鞋，穿了不过半月一月就磨薄了要换底。而且弄得不好，什么时候鞋底突然就烂成两半，只好赤脚走回来。我给你说啊，就是做不成，也就只是浪费了一点时间和布料。但如果做成了呢，那可就是又一个可以赚大钱的生意呀。就是我们现在没有那么多的时间来做鞋，只要我们会做这种布底鞋了，以后有空闲的时候再做也可以。你说，这样的好事我们为什么不去试他一试？更何况我有十分的把握可以做得成功的，你就放宽心吧。”
凤儿娘：“你说的也有道理。好，说做就做。凤儿，我们动手，我去舂米粉煮浆糊，你去把破衣烂衫和碎布头都找出来。也是真的，这么有希望的好事情，不试做它一下总觉得不太甘心。”
“不过，还有一个事我想不明白。我们做木底鞋时，鞋面是用细钉子钉到木底上去的。每次换底时都是把磨坏的木底用刀破开，把那些铁钉小心地取出来再用。现在做这布底鞋了，那么鞋面又是怎么安到布底上呢？总不成也是用铁钉把鞋面钉上去吧？”
林强云指着鞋底说：“这有什么难的，你们看，这鞋面是用鞋索绱到布底上的。鞋面绱好后，用水把鞋面润湿，再用鞋楦撑上晒干，鞋子就做好了。什么是鞋楦？这鞋楦就是用木头做成像脚一样的模子，模子要分成两三块才好放进鞋里将布面撑大，鞋子做好后也容易把鞋楦拆下来。把楔进鞋楦的布鞋晒干，取出鞋楦后布鞋就好看了。不过，鞋楦和人的脚一样是两只一对的。好了，今天就讲这么多，我们赶紧动手做鞋底吧。”
三个人分头行动，凤儿去找家里的破衣和碎布头，凤儿妈则自个儿去舂米。
林强云把自己睡觉那间房的门板托了下来，扛到小溪里洗刷干净，用两条长凳架到院中。
沈念宗从外面走进院子，看到林强云正用一块抹布擦着门板，不解地问道：“强云，你这是干什么呀，过年我们才要洗门窗，就是要洗也不用把门拆下来吧，提桶水去就好了。”
林强云：“大叔回来了。我可不是为了爱干净，而是用这块门板做东西。”
沈念宗知道林强云见多识广，主意多多，对他想做的东西虽说有点不可思议，但也还是在能接受的范围，连忙问：“又想出什么新的东西要做了，快说给我听听。”
“做鞋，做布底鞋。你看，就是像我脚上穿这样的布鞋。”林强云抬起脚步说。
沈念宗这才注意到林强云脚上的鞋确是与众不同，凝神细看中说：“这就是布底鞋，我还从来没有听说过。有把握做得成吗？”
林强云满怀信心地说：“放心吧，这么简单的事都做不好，那还能做得成什么大事。小事一桩，手到擒来。”
沈念宗被他的自信心感染，语气中充满鼓励：“只要你认为可以做的，那就去做。强云，刚才我已经和村里的人讲过了，要他们趁着收谷子前的空闲，去割那药草，晒干后送来收购。有空的人都愿意去做，而且每个人都来这里拿了一株草作样本。估计再过两三天就有人会送过来。”
林强云：“大叔，这做布底鞋要用浆糊，你可知道这附近山上能找到葛根吗？”
“葛根？是不是葛藤的根啊？还是说的‘葛瓜’？如果是葛藤的根，那是多得很，想要多少都有。若是‘葛瓜’的话，那就要去县城买了。”
“对对，对。我讲的‘葛根’，就是葛藤的根。哦，县城里‘葛瓜’也有，那以后也可以用‘葛瓜’粉了。不过，现在还是请人去山上挖些葛根回来，洗出葛粉用来煮浆糊，那就不要用掉我们的粮食来做鞋了。”林强云显得很开心，笑逐颜开地对沈念宗说：“再接下去我们可能要盖房子了，若是蚊香和布鞋都做成功，光是存放材料的仓库就需要很大的地方。并且做好的蚊香和布鞋在没有卖出去之前，也必需有地方存放。还有，制作蚊香和制作布鞋的工场，需要的房屋也不小。你看，我们是不是应该早做打算？”
沈念宗：“是啊，不管蚊香和布鞋能不能做成，我们都要盖房子了。记得你曾经对我说过是属虎的，那就是开禧二年丙寅年生的，今年该有二十二岁了吧，也该拿人（娶亲）成家罗。”
林强云一怔，心道：“咦，自己的年龄倒是二十二岁，一九五零年出生的。他怎么把自己算到开禧二年去了？自己才到这里不久，生活还不是很安定，还没有成家的打算。”他也不想与沈念宗争辩，只是接着他的话头说：“成家的事稍迟些，等我们的生意做大点，多赚些钱了再说。”
说到这里忽然心中一动，想起在绝谷山洞里找到的书中说的时间，决定问问清楚。便道：“大叔，嘉定二年距现在有多少年了啊？”
沈念宗扳着反映头算了一下，说“嘉定二年距今不过十八年，你问这个干什么？”
林强云这才明白为什么在那个山洞里找到的书还好好的，那两把弓弩也没有完全腐烂，那些铁料也还有一部分能炼过了再用。但现在也不知怎么来回答沈念宗的问题，只好含含糊糊地应付道：“我只是想问一下，没什么的。另外，我想问清楚，村里有碓臼么？就是用来踩动舂米，或把东西舂成粉的那种。”
沈念宗：“有，每家都有。不然，我们如何能把谷皮脱去。我们家的碓臼就在厨房后面，我带你去看。”
凤儿妈站在碓臼前，双肘撑在扶手架上，随着她踩下的脚，碓头一上一下有规律地舂在石臼中。手中持着的一根长竹竿，碓头升起就快速地拨动一二下臼中的糯米，。
林强云问：“叔妈，过两天我要用碓臼来舂草粉，准备做蚊香的材料。可以么？”
凤儿妈手脚不停地应道：“可以，为什么不可以。我们家的谷子早两天就全部舂好了，这碓臼要到新谷子打起来后才用得上。你只管用好了。你说要做什么香，去叫三儿的三叔做不成么，干嘛要自己又脏又累得半死地做。”
林强云喜道：“哦，三儿的三叔是做香的，我到是不知道。大叔，我们快叫上三儿，一起去他三叔那儿看看。”
刚走过来的凤儿叫了起来：“现在还不能去，大哥先教我学会了做鞋底，才能去陈三叔家。我已经把破衣服、碎布全找出来了，浆糊煮好就马上做。”
林强云举起双手作投降状，服软地说：“好好，现在不去，先做鞋底，总可以了吧！”
林强云把尺二幅的白泞布摊在门板上，示范着用洗衣刷子将浆糊刷上，抓了一把碎布，一块块小心地贴好，说：“今天的浆糊煮得太厚了，煮稀一些的浆糊又好刷又能省米，做成的布鞋底也更结实耐穿。浆糊要刷得均匀，来，大家一齐动手，碎布和破布要贴得密合平整不留缝隙。第一层碎布贴完后，要让它晒干粘牢固。然后才能刷第二次浆糊，贴第二层碎布。每块布上只要贴上五、六层碎布或破布就行了。”
凤儿排贴着碎布说：“啊，贴好了一层布，等它晒干才贴第二层。这样做太慢了，要多久才能做好一块鞋底呀。”
林强云：“真正做起来，我们可以多找几块大些的板，一块块地顺着贴布。后面几块做完时，先贴的不就晒干了么，怎么会要等它干呢。
凤儿妈也不解地问：“为什么每块布只贴五六层呢？要做多厚的鞋底，我们就一下子贴到那么厚，不是更省事吗？”
林强云：“那样做，贴布时是省事了，可要裁成鞋底模样的时候就麻烦了。比如我们做四分厚的鞋底，剪刀剪它不动，要怎么裁呢。没法裁了吧？薄的就好办，用剪刀按模样剪下，再把几个薄鞋底粘到一起，再用重物压住让它阴干就成了。”
沈念宗也来了兴头，帮着林强云教训老婆女儿：“是啊，做什么事都要花些心思在上头，才能把事情做好。”
林强云：“大叔说得是，我们做事一定要动脑筋，既要能把东西做得多做得快，而且要做得好，要做得省力、省工、省料。这叫多、快、好、省地建设社会主义……”
说着说着，林强云的声音渐渐低了下去，最后一句话几不可闻。除他自己以外，边上的三个人根本没有听到他最后那句说的什么。
沈念宗呵呵笑道：“看，我说得不错吧。”
凤儿妈半嗔半喜地横了他一眼，嗔道：“就你会说，瞧把你能的。”
次日一大早，强云跟着三儿来到他三叔的家，走进门就看见一个粗壮的中年男人踩着安放在院子里的碓，木屑四溅、粉尘飞扬地舂一些白色的碎木片。
三儿叫了声：“三叔，林大哥来看你做香。”
三叔放下手中的竹竿，到屋内搬了一张条凳，招呼强云：“强兄弟，这里坐。你要看什么？做香灰尘很大、很脏的。”
林强云：“我想请教三叔，这做香，除了要用竹签、木粉之外，还要什么东西才可以做出来？”
“还要粘粉、色粉。如果是做好的上品香，还要加香料。你看，我这臼里舂的，是木粉。”三叔说着，转身去屋内抓了一把灰色的粉出来：“这是粘粉，是用一种粘木根舂的。做香时先将木粉四份、粘粉一份和在一起成料粉，再用水浸一下竹香骨，将湿香骨放进粉里均匀沾上。连续几次，直到粘上的粉的香径粗约一分二，用加了色粉的料粉沾上一层，将它们抖搓密实再插到晒香板里放到太阳下晒干就成。”
林强云：“三叔，我想向你讨一点木粉和粘粉，去做东西试验一下我的一些想法。”
三叔：“强兄弟要多少只管拿就是，说什么讨，这不是见外了么。我去找两个竹筒盛木粉，你好拿着带回去。”
强云拿着两个装了木粉和粘粉的小竹筒回家后，躲到在沈念宗家的碓房里，花了整整一个上午的时间，把晒干的草药用柴刀砍碎，拿到碓臼那儿舂出了三碗草粉。
看着碗中粗粗的灰绿色粉末，林强云不满地摇摇头，心忖：“自己想得太天真了，真要做起来得用多少人来踩碓，光花掉的工钱就亏大了，哪里还能赚钱啊，看来用人力制粉是绝对不成的。